Chacune de ses chansons représente un genre, un mouvement, dans certains cas, une révolution sonore qui a totalement transformé l'évolution de la musique populaire. Elles sont aussi des marques de fabrique pour la plupart de ces villes, indissociables de l'identité de leur ville d'origine, et c'est probablement pourquoi elles sont vues comme villes de musique. Cet aspect un peu magique, ce petit truc qu'on aime tous dans ce genre d'histoires, c'est que ces villes n'ont rien fait de spécial pour provoquer ces moments. Il n'y a pas de méthode pour mettre la foudre en bouteille. Il n'existe pas de recette à l'origine du grunge ou de la rencontre entre Tupac et Dr Dre. Et il n'existe pas de mode d'emploi pour ouvrir son magasin de disques dans un quartier sud de Memphis dans lequel, comme par hasard, habitent Booker T. Jones, William Bell et Albert King. C'est donc par pur hasard que cela arrive, non ? Quand les étoiles sont parfaitement alignées, de la bonne musique se crée. Et pendant ce temps, New York et Nashville pondent les tubes qui passent à la radio, définissent nos générations, qui deviennent la bande-son de nos mariages, de nos enterrements, etc. Je ne sais pas pour vous, mais ce genre d'idée m'ennuie à en mourir. Vous êtes entourés de musiciens, qui produisent de la musique poignante, et grâce à Internet et son infinité de possibilités pour que les artistes créent de la musique et que les fans puissent la découvrir, ces chansons emblématiques n'ont pas besoin de nous être données par une salle remplie de compositeurs dans un gratte-ciel. Le plus important, c'est que nous ne pouvons plus prétendre que c'est seulement du hasard, car la musique ne se limite pas aux tubes, ces grands moments marquants qui ont tout changé. La musique est plus qu'un divertissement. Pour beaucoup d'entre nous, la musique es un guide dans la vie. C'est un moyen de s'exprimer, mais elle nous aide à définir notre valeur et qui nous sommes. Elle rassemble mieux les individus que tout autre chose, malgré des langues différentes, malgré des écarts sociaux, culturels et économiques. La musique rend plus heureux, plus intelligents et améliore la santé. La musique est essentielle. Et si vous viviez dans une ville qui y croit ? Une ville qui proclame : « On ne va pas attendre qu'un hit nous caractérise. Nous sommes une ville musicale car la musique est essentielle. » En la considérant comme telle, une ville peut bâtir deux choses : tout d'abord, un écosystème encourageant la formation de musiciens professionnels et la vente de la musique ; ensuite, un public réceptif et impliqué qui soutient ces musiciens. Voilà les deux éléments-clés d'une ville de musique, d'une ville dont les dirigeants reconnaissent l'importance de la musique dans le développement des individus, dans la cohésion d'une communauté et dans la viabilité de la ville en tant qu'environnement vivant. Les villes intelligentes, de musique, savent qu'une vie nocturne prospère, une communauté créative et de la culture attirent des individus jeunes et talentueux dans les villes. C'est ce qui dynamise une ville. On ne peut pas prévoir où éclora le talent, mais on peut transformer nos villes en incubateurs. Pour cela, nous devons être conscients de ce que l'on a. Cela signifie identifier et quantifier nos atouts. Nous devons les connaître par cœur, qui ils sont, ce qu'ils sont, où ils sont et leur impact sur l'économie. Répertorions nos studios d'enregistrement et nos labels, nos monuments historiques et nos boîtes de punk hardcore. Nos nuits du jazz mensuelles et nos jam-sessions de folk hebdomadaires, nos conservatoires, nos programmes de développement artistique, nos boutiques d'instruments, chaque luthier, nos musées de la musique ouverts toute l'année et nos festivals organisés seulement un week-end par an. Idéalement, avec cette méthode, nous créerons une carte de nos atouts, nous marquerons chacun d'entre eux, ce qui nous permettra de voir exactement ce que l'on a et où une croissance a déjà lieu. Il ne suffit pas de peindre à grands traits. En ce qui concerne le soutien à la musique locale et pour une meilleure compréhension d'un type de musique au niveau national, nous devons être précis. Ensuite, nous devons identifier nos difficultés. Il est important de souligner que dans l'ensemble, ce n'est pas l'inverse de la première étape. Nous n'irons pas très loin en pensant seulement à ce dont on manque. Nous avons besoin d'une approche plus générale. Nous avons beaucoup de salles de concerts. C'est super. Mais sont-elles en difficulté ? Existe-t-il une progression graduelle ? Un artiste peut-il commencer lors de la scène ouverte d'un café et voir clairement comment il pourra passer d'une salle de 25 places à une salle de 100 et ainsi de suite ? Attendons-nous à ce qu'il passe directement d'un café à un zénith ? Nos difficultés sont peut-être dans notre infrastructure. Transports en commun, logements abordables. Comme à Londres, où le nombre de salles est passé de 400 en 2010 à 100 en 2015, nous devons penser à nous protéger contre la gentrification. En décembre dernier, le maire de Londres a ajouté le principe « d'agent du changement » au plan d'urbanisme de la ville. Tout est dans le nom. Si un promoteur souhaite construire des immeubles à côté d'une salle de concert, le lotisseur est agent du changement. Il doit prendre les mesures nécessaires pour isoler les logements. Ensuite, et c'est très important, nous avons besoin d'une bonne gestion, et d'une stratégie. On sait qu'il y a quelque chose de magique à l'œuvre : les bonnes personnes, au bon endroit, au bon moment. Et cela ne cessera jamais d'être un élément primordial dans la création de la musique, dans la façon dont certaines des meilleures chansons sont faites. La gestion doit être efficace. En 2018, des villes de musiques prospères se développent rarement et n'ont pas à se développer par hasard. Nous avons besoin d'élus qui reconnaissent la portée de la musique, qui soutiennent les créatifs, et qui sont prêts à mettre une stratégie en place. Dans les villes de musique, de Berlin à Paris ou Bogota, les conseils consultatifs doivent s'assurer que les musiciens prennent part à la discussion. Ce sont des bénévoles qui travaillent en lien avec un porte-parole désigné au sein de la mairie ou bien au sein de la chambre de commerce. Les meilleures stratégies créent un soutien communautaire local et partagent la musique à l'extérieur. Les deux sont indissociables. Au niveau local, nous pouvons créer un endroit propice aux musiciens. Au niveau international, nous créons des opportunités pour l'avancement de leur carrière tout en attirant l'attention sur nos villes et en utilisant la musique pour attirer le talent. Voilà quelque chose qui pourra nous y aider : nous devons comprendre qui nous sommes. Quand je mentionne Austin, vous pensez sûrement « capitale des concerts live ». Pourquoi ? Parce qu'en 1991, les dirigeants d'Austin ont vu quelque chose se passer avec un de leurs atouts et ils ont choisi de le reconnaître. En voyant cette croissance, en la nommant et en l'adoptant, ils ont provoqué l'ouverture de salles de concerts supplémentaires, l'ajout de concerts en live dans le programme de salles existantes, et ils ont provoqué une poussée du soutien civique autour de cette idée, il ne s'agissait donc plus seulement d'un slogan de brochure touristique. C'était devenu quelque chose dont les citoyens se sentaient fiers. En somme, ce qu'Austin a créé est seulement un récit basé sur ses atouts. Quand nous repensons à la première étape, nous savons que chaque ville ne remplira pas chaque critère. De nombreuses villes n'ont pas de studios d'enregistrement comme Memphis ou autant d'auteurs-compositeurs qu'à Nashville, mais ce n'est pas une raison. Nous devons simplement trouver la spécialité de notre ville. Quels sont nos atouts uniques par rapport aux autres villes ? Si cela vous semble un projet intéressant pour votre ville, voici trois conseils pour faire bouger les choses. Premièrement, sortez, écoutez et achetez. Déplacez-vous. Soyez ce public réceptif et impliqué qui est essentiel à la prospérité d'une ville de musique. Payez des droits d'entrée. Achetez un disque. Découvrez de la nouvelle musique et emmenez vos amis. Deuxièmement, utilisez votre voix. Soutenez ce récit basé sur les atouts. Partagez le talent de votre ville et célébrez-le. Enfin, vous pouvez voter. Choisissez des dirigeants qui ne font pas seulement l'éloge de la musique, mais qui admettent son pouvoir et sont prêts à mettre en place un plan pour la soutenir, la faire grandir et collaborer. Il est impossible de prévoir quelle ville sera définie par une chanson ou un style en particulier dans les dix prochaines années, malgré le fait que nous ne puissions absolument pas prédire cela, ce que nous pouvons absolument prévoir est ce qu'il arrive quand nous voyons la musique comme essentielle et nous construisons une ville de musique. Et c'est dans un tel endroit que je veux vivre. Merci. (Applaudissements)