Het is vreemd dat in een systeem dat bedoeld is om jongeren iets te leren,

jongeren helemaal niets te zeggen hebben.

Als scholieren hun eigen school zouden ontwerpen, hoe zou dat er dan uitzien?

Sandy: Misdaad en Straf is vooral een test.

Waarschijnlijk ongeveer dit: geen toetsen, geen cijfers, niet eens lessen

en meestal, geen leraren of andere volwassenen in de klas.

Sandy: Het is een compleet alternatief programma. Er zitten 9 jongeren in.

We kijken naar de 4 belangrijkste onderdelen van leren: Engels, wiskunde, maatschappijwetenschappen en natuurwetenschappen.

Dit is een school binnen een openbare middelbare school, ontworpen door de scholieren zelf.

Het programma, bekend onder de naam 'The Independent Project' loopt gedurende een semester

en is verdeeld in drie delen.

Ze volgen allemaal de zelfde regel: ontwerp je eigen leerproces.

Iedere maandag bedenkt elke leerling een vraag waarop hij of zij graag het antwoord wil weten.

Het dient aan een van de kernvakken gerelateerd te zijn.

Peter: Het belangrijkste kernmerk van jou vraag is dat je het antwoord echt wilt weten.

Een week lang onderzoeken of experimenteren ze

en op vrijdag delen ze wat ze hebben geleerd in een presentatie.

Peter: Als de vraag van jou is, voeld het geweldig wanneer je het antwoord vindt.

Peter: Mijn doel is het elke presentatie zo boeiend mogelijk te maken

en mijn enthousiasme voor mijn onderwerp zo aanstekelijk mogelijk, probeer ervoor te zorgen dat iedereen het oppikt.

In de week waarin ik op bezoek was gingen de vragen over verschillende onderwerpen zoals ...

onverklaarde mysteries, het boek 'Misdaad en Straf',

de natuurvorser John Muir, een plaatselijke muzikale inrichting genoemd Music Inn

en HIV/AIDS in Zuid-Afrika

Jake: Een week lang heb ik vlieglessen genomen

en een modelvliegtuig gebouwd.

Elke dag wilde ik weten waarom een vleugel liftkracht produceert

en die vraag leidde me door al dat onderzoek en het was leuk onderzoek.

De wekelijkse vragen nemen ongeveer de helft van hun tijd in beslag.

De andere helft besteden ze aan hun individuele onderneming,

een zeer veel ambitieuzer project waar ze in hun eentje het hele semester aan werken.

Sommigen leren voor de eerste keer een instrument te bespelen en geven een concert.

Sergio: In twee korte jaren heb ik geleerd

om vrij goed piano te spelen. Ik kan met anderen samen spelen.

I zit nu in een band. Ik kan een ritme houden. Ik kan spelen.

Anderen schrijven een boek of een verzameling gedichten.

Matt: Ik probeer 2 tot 4 uur per dag te schrijven. 1 uur op een dag is erg slecht

en 5 of 6 uur is uitstekend.

Sommigen kiezen ervoor hun tijd te besteden aan het onderzoeken van een thema als onderwijs of het milieu.

Nogmaals, ze kunnen alles kiezen zolang ze inzet tonen, iets leren

en nieuwe vaardigheden verwerven.

Joe: Het project waar je een half jaar mee bezig bent hoeft niet academisch te zijn.

Het kan iets zijn waar je een sterke passie voor kunt ontwikkelen.

Peter: Mijn individuele project was dit jaar echt geweldig.

Ik heb een mockumentary gemaakt over de jongeren op mijn school.

Het was een organisch proces, met veel improvisatie. Er was geen draaiboek. Ik bedenk ter plekke wat ik doe.

Ik denk dat het resultaat beter was omdat ik van te voren niets heb vastgelegd.

Wanneer je vrienden plotseling iets te binnen schiet dan kun je daarop verder bouwen en zij kunnen daar weer op doorgaan

en uiteindelijk heb je iets dat 20 keer grappiger is dan je van te voren had gedacht.

Naast de wekelijke vragen en de individuele projecten werken de scholieren de laatse drie weken

samen aan een groepsproject, de zogenoemde 'collectieve inspanning'.

Hier overleggen ze net wat ze gaan doen.

Het groepsproject moet