1
00:00:06,549 --> 00:00:07,482
L'Odyssée

2
00:00:07,482 --> 00:00:10,165
un des plus anciens textes
de la littérature occidentale,

3
00:00:10,165 --> 00:00:12,897
relate les aventures
du héros grec Ulysse

4
00:00:12,897 --> 00:00:16,337
qui après la guerre de Troie
met 10 ans pour rentrer chez lui.

5
00:00:16,337 --> 00:00:19,167
Même si certains éléments
peuvent avoir vraiment eu lieu,

6
00:00:19,167 --> 00:00:23,851
les rencontres avec des monstres,
géants ou autres magiciens

7
00:00:23,851 --> 00:00:26,294
relèvent sans doute de la fiction.

8
00:00:26,294 --> 00:00:29,667
Ces mythes cachent-ils d'autre secrets ?

9
00:00:29,667 --> 00:00:32,140
Examinons l'un des épisodes
les plus connus du poème.

10
00:00:32,140 --> 00:00:34,293
Au milieu de leur long voyage,

11
00:00:34,293 --> 00:00:38,782
Ulysse et son équipage se retrouvent
sur la mystérieuse île d'Ééa.

12
00:00:38,782 --> 00:00:42,926
Affamés et exténués, certains hommes
tombent sur un immense palais

13
00:00:42,926 --> 00:00:47,454
où une magnifique femme les accueille
et leur sert un copieux festin.

14
00:00:47,454 --> 00:00:51,313
Bien sûr, cela paraissait trop beau
pour être vrai.

15
00:00:51,313 --> 00:00:54,684
Cette femme est en réalité
l'abominable magicienne Circé,

16
00:00:54,684 --> 00:00:57,903
et juste après avoir terminé
leur festin,

17
00:00:57,903 --> 00:01:02,183
elle les transforme en animaux
d'un coup de baguette magique.

18
00:01:02,183 --> 00:01:04,353
Heureusement, un homme
réussit à s'échapper,

19
00:01:04,353 --> 00:01:07,503
retrouve Ulysse et
lui explique leur situation de détresse.

20
00:01:07,503 --> 00:01:10,356
Mais en se précipitant pour sauver
son équipage,

21
00:01:10,356 --> 00:01:12,762
Ulysse rencontre le messager des dieux,
Hermès,

22
00:01:12,762 --> 00:01:15,560
qui lui conseille de consommer
une plante magique.

23
00:01:15,560 --> 00:01:17,608
Ulysse suit ce conseil,

24
00:01:17,608 --> 00:01:20,968
et quand il rencontre enfin Circé,
son sort n'a aucun effet sur lui,

25
00:01:20,968 --> 00:01:25,275
lui permettant de la vaincre
et de sauver son équipage.

26
00:01:25,275 --> 00:01:28,747
Bien sûr, le passage de la sorcellerie
et des transformations en animaux

27
00:01:28,747 --> 00:01:32,754
a été rejeté, pendant des siècles, comme
rien de plus que de l'imagination.

28
00:01:32,754 --> 00:01:36,866
Mais ces dernières années les nombreux
passages évoquant des herbes ou drogues

29
00:01:36,866 --> 00:01:39,344
ont suscité l'intérêt des scientifiques,

30
00:01:39,344 --> 00:01:41,216
menant certains à suggérer que

31
00:01:41,216 --> 00:01:45,510
les mythes seraient l'expression
romancée d'expériences réelles.

32
00:01:45,510 --> 00:01:48,680
La version la plus récente de ce texte

33
00:01:48,680 --> 00:01:52,490
indique que Circé a ajouté une
drogue funeste dans la nourriture

34
00:01:52,490 --> 00:01:56,183
de façon à ce que l'équipage oublie
complètement leur terre natale.

35
00:01:56,183 --> 00:01:59,647
En effet, l'une des plantes poussant
dans le bassin méditerranéen

36
00:01:59,647 --> 00:02:02,846
possède le nom totalement anodin
de stramoine,

37
00:02:02,846 --> 00:02:05,762
dont l'amnésie prononcée
est l'un des effets.

38
00:02:05,762 --> 00:02:09,868
Cette plante est également chargée de
composés qui perturbent

39
00:02:09,868 --> 00:02:12,723
le neurotransmetteur vital
appelé acétylcholine.

40
00:02:12,723 --> 00:02:15,553
De telles perturbations peuvent causer
des hallucinations,

41
00:02:15,553 --> 00:02:17,251
des comportements étranges,

42
00:02:17,251 --> 00:02:20,748
ou des difficultés à faire la distinction
entre le rêve et la réalité,

43
00:02:20,748 --> 00:02:22,133
ce genre de choses

44
00:02:22,133 --> 00:02:26,396
qui laissent croire aux gens
qu'ils se sont transformés en animaux.

45
00:02:26,396 --> 00:02:29,181
Cela suggère aussi que Circé
n'était pas une magicienne,

46
00:02:29,181 --> 00:02:34,670
mais une chimiste qui savait comment
utiliser les plantes locales avec succès.

47
00:02:34,670 --> 00:02:37,302
Mais la stramoine n'est pas tout.

48
00:02:37,302 --> 00:02:39,513
Contrairement aux informations du livre,

49
00:02:39,513 --> 00:02:44,232
le texte concernant l'herbe qu'Ulysse
reçoit d'Hermès est anormalement détaillé.

50
00:02:44,232 --> 00:02:46,157
Appelée moly par les dieux,

51
00:02:46,157 --> 00:02:49,360
elle est décrite comme originaire
de la forêt d'une vallée,

52
00:02:49,360 --> 00:02:52,799
avec des racines noires et
une fleur aussi blanche que le lait.

53
00:02:52,799 --> 00:02:55,174
Tout comme le reste de l'épisode de Circé,

54
00:02:55,174 --> 00:02:58,827
le moly a été considéré comme
une fiction pendant des siècles.

55
00:02:58,827 --> 00:03:03,006
Mais en 1951, le pharmacologiste russe
Mikhail Mashkovsky

56
00:03:03,006 --> 00:03:05,736
a découvert que des villageois
de l'Oural

57
00:03:05,736 --> 00:03:09,202
utilisaient une plante avec une fleur
blanc laiteux et des racines noires

58
00:03:09,202 --> 00:03:12,730
afin de prévenir la paralysie
d'enfants souffrant de la polio.

59
00:03:12,730 --> 00:03:14,473
La plante, dénommée perce-neige,

60
00:03:14,473 --> 00:03:17,814
s'est révélée contenir un composé
appelé galantamine

61
00:03:17,814 --> 00:03:21,564
qui empêche la perturbation du
neurotransmetteur acétylcholine,

62
00:03:21,564 --> 00:03:24,263
ce qui le rend efficace
dans le traitement de la polio

63
00:03:24,263 --> 00:03:28,077
mais aussi d'autres maladies,
telles que Alzheimer.

64
00:03:28,077 --> 00:03:30,106
Lors du 12e congrès mondial
de neurologie,

65
00:03:30,106 --> 00:03:33,725
les docteurs Andreas Plaitakis
et Roger Duvoisin

66
00:03:33,725 --> 00:03:38,899
ont été les premiers à étayer qu'Hermès
donna en réalité une perce-neige à Ulysse.

67
00:03:38,899 --> 00:03:41,909
Même si nous n'avons aucune preuve
directe qu'à cette époque

68
00:03:41,909 --> 00:03:45,256
les gens connaissaient ses effets
anti-hallucinatoires,

69
00:03:45,256 --> 00:03:48,881
nous avons néanmoins un passage du
IVe siècle de l'écrivain grec Théophraste

70
00:03:48,881 --> 00:03:53,602
indiquant que le moly est utilisé
comme antidote contre les poisons.

71
00:03:53,602 --> 00:03:55,396
Ainsi, est-ce que tout cela signifie

72
00:03:55,396 --> 00:03:59,409
qu'Ulysse, Circé et les autres
personnages de l'Odyssée étaient réels ?

73
00:03:59,409 --> 00:04:01,272
Pas nécessairement.

74
00:04:01,272 --> 00:04:05,124
Mais cela suggère que les histoires
anciennes pourraient présenter plus

75
00:04:05,124 --> 00:04:07,364
d'éléments véridiques
que ce que nous pensions.

76
00:04:07,364 --> 00:04:10,192
Plus nous en apprenons sur le monde
qui nous entoure,

77
00:04:10,192 --> 00:04:12,628
plus nous pourrons résoudre

78
00:04:12,628 --> 00:04:15,707
les mythes et les légendes
des siècles passés.