1
00:00:06,829 --> 00:00:07,882
La Odisea de Homero,

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00:00:07,882 --> 00:00:10,685
una de las obras más antiguas 
de la literatura occidental,

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00:00:10,685 --> 00:00:12,897
narra las aventuras 
del héroe griego Odiseo

4
00:00:12,897 --> 00:00:16,337
durante sus diez años de viaje 
de vuelta a casa de la guerra de Troya.

5
00:00:16,337 --> 00:00:19,167
Aunque algunas partes 
pueden basarse en hechos reales,

6
00:00:19,167 --> 00:00:23,851
los encuentros con monstruos extraños, 
gigantes terribles y magos poderosos

7
00:00:23,851 --> 00:00:26,294
se considera que son absoluta ficción.

8
00:00:26,294 --> 00:00:29,667
Pero ¿podría haber más 
tras estos mitos de lo que parece?

9
00:00:29,667 --> 00:00:32,140
Veamos un famoso episodio del poema.

10
00:00:32,140 --> 00:00:34,293
En medio de su largo viaje,

11
00:00:34,293 --> 00:00:38,782
Odiseo y su tripulación se encuentran 
en la misteriosa isla de Aeaea.

12
00:00:38,782 --> 00:00:42,926
Hambrientos y exhaustos, algunos hombres 
tropiezan con una casa palaciega

13
00:00:42,926 --> 00:00:47,454
donde una mujer impresionante les recibe 
en el interior con un suntuoso banquete.

14
00:00:47,454 --> 00:00:51,313
Por supuesto, todo esto resulta ser 
demasiado bueno para ser verdad.

15
00:00:51,313 --> 00:00:54,684
La mujer, de hecho, es 
la hechicera infame Circe,

16
00:00:54,684 --> 00:00:57,903
y en cuanto los soldados han comido 
hasta saciarse en su mesa,

17
00:00:57,903 --> 00:01:02,183
ella los convierte en animales 
con un movimiento de su varita.

18
00:01:02,183 --> 00:01:04,452
Afortunadamente, 
uno de los hombres se escapa,

19
00:01:04,452 --> 00:01:07,503
encuentra a Odiseo y le cuenta 
la situación de la tripulación.

20
00:01:07,503 --> 00:01:10,516
Pero mientras que Odiseo se apresura 
para salvar a sus hombres,

21
00:01:10,516 --> 00:01:12,762
se encuentra con 
el dios mensajero, Hermes,

22
00:01:12,762 --> 00:01:15,560
quien le aconseja consumir 
primero una hierba mágica.

23
00:01:15,560 --> 00:01:17,458
Odiseo sigue este consejo,

24
00:01:17,458 --> 00:01:21,298
y, finalmente, al encontrarse con Circe, 
sus hechizos no tienen efecto sobre él,

25
00:01:21,298 --> 00:01:25,275
lo que le permitió derrotarla 
y rescatar a su tripulación.

26
00:01:25,275 --> 00:01:28,747
Naturalmente, esta historia de brujería 
y animales hechizados

27
00:01:28,747 --> 00:01:32,754
fue interpretada durante siglos 
como nada más que imaginación.

28
00:01:32,754 --> 00:01:36,276
Pero recientemente, las numerosas 
menciones de hierbas y medicamentos

29
00:01:36,276 --> 00:01:39,664
durante todo el pasaje han despertado 
el interés de los científicos,

30
00:01:39,664 --> 00:01:41,216
llevando a algunos a sugerir

31
00:01:41,216 --> 00:01:45,510
que los mitos podrían ser expresiones 
ficcionales de experiencias reales.

32
00:01:45,510 --> 00:01:48,680
Las primeras versiones del texto de Homero

33
00:01:48,680 --> 00:01:52,490
dicen que Circe mezcló medicamentos 
perniciosos en la comida

34
00:01:52,490 --> 00:01:56,183
para que la tripulación pudiera 
olvidar por completo su tierra natal.

35
00:01:56,183 --> 00:01:59,647
Si fuera el caso, 
una de las plantas que crece

36
00:01:59,647 --> 00:02:02,846
en esa región mediterránea 
es una hierba conocida como estramonio,

37
00:02:02,846 --> 00:02:05,762
cuyos efectos incluyen 
la amnesia pronunciada.

38
00:02:05,762 --> 00:02:09,868
La planta también tiene compuestos 
que alteran el neurotransmisor fundamental

39
00:02:09,868 --> 00:02:12,723
llamado acetilcolina.

40
00:02:12,723 --> 00:02:15,553
Tal alteración puede causar 
alucinaciones vívidas,

41
00:02:15,553 --> 00:02:17,251
comportamientos extraños,

42
00:02:17,251 --> 00:02:20,748
y la dificultad general de 
distinguir la fantasía de la realidad,

43
00:02:20,748 --> 00:02:22,133
justo el tipo de cosas

44
00:02:22,133 --> 00:02:26,396
que podrían inducir a creer 
que han sido convertidos en animales,

45
00:02:26,396 --> 00:02:29,181
lo que también sugiere 
que Circe no solo era hechicera,

46
00:02:29,181 --> 00:02:34,670
sino, una química que sabía cómo 
utilizar plantas locales con gran efecto.

47
00:02:34,670 --> 00:02:37,082
Pero el estramonio es solo
la mitad de la historia.

48
00:02:37,082 --> 00:02:39,813
A diferencia de la gran cantidad
de material en la Odisea,

49
00:02:39,813 --> 00:02:44,232
el texto sobre la hierba que Hermes da 
a Odiseo es inusualmente específico.

50
00:02:44,232 --> 00:02:46,157
Llamada moly por los dioses,

51
00:02:46,157 --> 00:02:49,360
se describe como encontrada 
en una cañada de un bosque,

52
00:02:49,360 --> 00:02:52,799
de raíz negra y 
con una flor blanca como la leche.

53
00:02:52,799 --> 00:02:55,174
Al igual que 
el resto del episodio de Circe,

54
00:02:55,174 --> 00:02:58,827
el moly fue considerado 
como invención durante siglos.

55
00:02:58,827 --> 00:03:03,006
Pero en 1951 el farmacólogo ruso 
Mikhail Mashkovsky

56
00:03:03,006 --> 00:03:05,736
descubrió que los aldeanos 
de los montes Urales

57
00:03:05,736 --> 00:03:09,202
utilizaban una planta con una flor blanca 
como la leche y de raíz negra

58
00:03:09,202 --> 00:03:12,730
para evitar la parálisis 
en los niños que sufren de poliomielitis.

59
00:03:12,730 --> 00:03:14,813
La planta, llamada campanilla de invierno,

60
00:03:14,813 --> 00:03:17,814
resultó contener 
un compuesto llamado galantamina

61
00:03:17,814 --> 00:03:21,384
que impide la alteración 
del neurotransmisor acetilcolina,

62
00:03:21,384 --> 00:03:24,263
por lo que es eficaz en 
el tratamiento no solo de la polio

63
00:03:24,263 --> 00:03:27,997
sino de otras enfermedades, 
como el Alzheimer.

64
00:03:27,997 --> 00:03:30,106
En el 12º Congreso Mundial de Neurología,

65
00:03:30,106 --> 00:03:33,725
los médicos Andreas Plaitakis 
y Roger Duvoisin

66
00:03:33,725 --> 00:03:38,309
sugirieron que la campanilla blanca era 
la planta que Hermes dio a Odiseo.

67
00:03:38,309 --> 00:03:42,529
Aunque no hay mucha evidencia directa 
de que la gente en los días de Homero

68
00:03:42,529 --> 00:03:45,706
supiera sobre 
sus efectos antialucinatorios,

69
00:03:45,706 --> 00:03:48,881
tenemos un pasaje del Siglo IV aC, 
del escritor griego Teofrasto

70
00:03:48,881 --> 00:03:53,602
indicando que el Allium nigrum se utiliza 
como antídoto contra venenos.

71
00:03:53,602 --> 00:03:55,396
Entonces, ¿significa todo esto

72
00:03:55,396 --> 00:03:59,409
que Ulises, Circe, y otros personajes 
en la Odisea eran reales?

73
00:03:59,409 --> 00:04:01,272
No necesariamente.

74
00:04:01,272 --> 00:04:05,124
Pero sugiere que las historias antiguas 
pueden tener más elementos de verdad

75
00:04:05,124 --> 00:04:07,364
de lo que se pensaba anteriormente.

76
00:04:07,364 --> 00:04:10,192
Y a medida que aprendemos más 
sobre el mundo que nos rodea,

77
00:04:10,192 --> 00:04:12,868
podemos descubrir algunos 
de los mismos conocimientos

78
00:04:12,868 --> 00:04:15,857
escondidos en los mitos 
y leyendas de épocas pasadas.