Jag är lexikograf.
Jag gör ordböcker.
Och mitt jobb som lexikograf
är att stoppa in så många ord som bara är möjligt i ordboken.
Mitt jobb är inte att avgöra vad ett ord är, det är ert jobb.
Alla som talar engelska avgör det, tillsammans
vad som utgör ett ord, och vad som inte gör det.
Språk består bara av en grupp människor som kommer överens om att förstå varandra.
Ibland, när folk försöker bestämma sig för om ett ord är bra eller dåligt,
så har de inte alltid ett gott skäl.
Så de säger något i stil med "För att grammatik!"
(Skratt)
Jag bryr mig egentligen inte så mycket om grammatik...
Säg inte det till nån. Men ordet "grammatik"...
Egentligen finns det två sorters grammatik.
Det finns en sort som lever i ditt huvud
och om du talar ditt modersmål
eller talar ett språk flytande
så är det de omedvetna reglerna som du följer när du talar det språket.
Och det här är vad du lär dig när du som barn lär dig ett språk.
Och här är ett exempel:
Det här är en wug, eller hur?
Det är en wug.
Här är en till.
Det finns två såna här.
Det finns två...
Publiken: Wuggar
Erin McKean: Exakt! Ni vet hur man böjer wug i plural.
Den regeln lever i era huvuden.
Ingen har lärt er den här regeln, ni bara förstår den.
Det här experimentet uppfanns av en professor på [Boston University]
vid namn Jean Berko Gleason redan 1958.
Så vi har pratat om det här under lång tid.
Men, den här sortens naturliga regler som finns i ditt huvud,
fungerar inte som trafikregler, de är mer som naturlagar.
Och ingen behöver påminna er om att följa en naturlag, eller hur?
När du går hemifrån på morgonen säger inte din mamma,
"Du älskling, jag tror att det blir kallt idag, ta en jacka,
och glöm inte att följa tyngdlagen."
Ingen säger så.
Nu finns det också regler som handlar mer om uppförande än om naturen.
Så du kan tänka som... Ett ord är som en hatt.
När du väl vet hur hattar fungerar
behöver ingen säga åt dig "Ha inte hattar på fötterna."
Vad de kan berätta är, "Kan man ha hatt inomhus?
Vem får bära hatt?
Vilken sorts hattar får du bära?"
Det är mer den andra sortens grammatik,
som lingvister ofta kallar användning, till skillnad från grammatik.
Ibland använder folk den här sortens regelbaserad grammatik
för att avskräcka folk från att hitta på ord.
Och jag tycker att det är, ptja, dumt.
Så, till exempel säger folk ofta
"Var kreativ, skapa ny musik,
skapa konst, uppfinn saker, vetenskap och teknologi."
Men när det kommer till ord, så säger de typ
"Låt bli! Nej. Här slutar kreativiteten, viktigpettrar. Lugna ner er."
(Skratt)
Det är helt ologiskt i min värld.
Ord är fantastiska. Vi borde ha fler såna.
Jag vill att ni uppfinner så många nya ord som ni bara kan.
Och jag ska berätta om sex sätt som ni kan använda
för att skapa nya engelska ord.
Det första sättet är enklast.
Helt enkelt, stjäl ord från andra språk.
[Spring iväg och sno från andra]
(Skratt)
Lingvister kallar det att låna,
men vi lämnar aldrig tillbaka orden, så jag ska bara vara ärlig
och kalla det att stjäla.
Oftast tar vi ord som handlar om saker som vi tycker om, som god mat.
Vi tog "kumquat" från kinesiskan, vi tog "karamell" från franskan.
Vi tar också ord som handlar om häftiga saker, som "ninja", eller hur?
Det tog vi från japanskan,
vilket är ett rätt coolt trick eftersom ninjor är svåra att stjäla från.
(Skratt)
Ett annat sätt att skapa nya engelska ord
är att trycka ihop två ord till ett.
Det kallas för sammansättning.
Engelska ord är som Lego:
Om du tar i tillräckligt mycket så kan du sätta ihop vilka två bitar som helst.
(Skratt)
I engelskan gör vi det här hela tiden:
Ord som "heartbroken", "bookworm", "sandcastle" är alla sammansatta ord.
Så fortsätt att uppfinna ord som "duckface", men gör inget duckface.
(Skratt)
Ett annat sätt att skapa engelska ord är ganska likt sammansättning,
men istället tar man i så mycket för att trycka ihop orden
så att vissa delar faller bort.
Så det här är blandord,
som "brunch" är en blandning av "breakfast" och "lunch."
"Motel" är en blandning av "motor" och "hotel."
Hur många här visste att "motel" är ett blandord?
Ja, det ordet är så gammalt i engelskan
att många människor inte vet att det fattas delar.
"Edutainment" är en blandning av "education" och "entertainment."
Och förstås är "electrocute" en blandning av "electric" och "execute."
(Skratt)
Man kan också skapa ord genom att använda dem på nya sätt.
Det kallas för funktionsändring.
Man tar ett ord som fungerar som en språkdel
och flyttar det till en annan språkdel.
Okej, hur många här visste att "friend" inte alltid har varit ett verb?
"Friend" brukade vara ett substantiv och sen verbifierade vi det.
Nästan alla engelska ord kan verbifieras.
Man kan också göra om adjektiv till substantiv.
"Commercial" brukade vara ett adjektiv, nu är det ett substantiv.
Och man kan förstås "gröna" saker.
Ett annat sätt att skapa engelska ord är subtraktionsbildning.
Man kan liksom kapa ner ett ord en aning.
Så till exempel hade vi i engelskan ordet "editor" innan vi hade ordet "edit."
"Edit" skapades ur "editor".
Ibland kan subtraktionsbildningarna låta ganska fåniga.
Bulldozrar bulldozar, butlers butlar och snattare snattar.
(Skratt)
Ett annat sätt att skapa engelska ord
är att ta de första bokstäverna och trycka ihop dem.
Så National Aeronautics and Space Administration blir NASA.
Och det här kan man förstås göra med vad som helst, OMG!
Så det spelar ingen roll hur fåniga orden är.
De kan ändå vara riktigt bra engelska ord.
"Absquatalate" är ett utmärkt engelskt ord.
"Mugwump" är ett utmärkt engelskt ord.
Så orden behöver inte låta normala, de kan låta riktigt fåniga.
Varför borde man skapa ord?
Man borde skapa ord för att varje ord
är en möjlighet att uttrycka en idé och förmedla ett budskap.
Och nya ord drar uppmärksamhet till sig.
De får folk att fokusera på vad du säger
och ger dig en bättre chans att förmedla ditt budskap.
Många människor har stått på den här scenen idag och sagt,
"I framtiden kan du göra det här,
du kan hjälpa med det här, hjälpa oss utforska, hjälpa oss uppfinna."
Du kan skapa ett nytt ord precis nu.
Engelskan har ingen åldersgräns.
Sätt fart, börja skapa ord idag,
och skicka dem till mig så ska jag lägga upp dem
i min online-ordbok, Wordnik.
Tack så mycket.
(Applåder)