WEBVTT

00:00:08.812 --> 00:00:12.382
Há milhares de milhões de anos,
no jovem planeta Terra

00:00:12.392 --> 00:00:17.412
simples compostos orgânicos juntaram-se
em combinações mais complexas,

00:00:17.432 --> 00:00:20.122
que podiam crescer e reproduzir-se.

00:00:20.142 --> 00:00:23.372
Foram as primeiras 
formas de vida na Terra,

00:00:23.392 --> 00:00:27.482
e deram origem a cada um
dos milhares de milhões de espécies

00:00:27.512 --> 00:00:30.602
que povoam o nosso planeta desde então.

NOTE Paragraph

00:00:30.622 --> 00:00:33.942
Naquela altura, a Terra estava
quase completamente desprovida

00:00:33.982 --> 00:00:38.232
do que consideraríamos
um ambiente adequado a seres vivos.

00:00:38.262 --> 00:00:41.705
O jovem planeta tinha desenvolvido
amplamente uma actividade vulcânica

00:00:41.725 --> 00:00:45.335
e uma atmosfera que acabou
por criar condições hostis.

00:00:45.355 --> 00:00:48.835
Então onde é que a vida na Terra
pôde começar?

NOTE Paragraph

00:00:48.835 --> 00:00:51.365
Para iniciarmos a procura
do berço da vida,

00:00:51.385 --> 00:00:55.045
é importante entendermos primeiro
as exigências básicas

00:00:55.065 --> 00:00:56.715
de qualquer forma de vida.

00:00:56.745 --> 00:01:02.010
Os elementos essenciais para a vida
são o hidrogénio, o metano, o azoto,

00:01:02.030 --> 00:01:05.468
o anidrido carbónico,
os fosfatos e a amónia.

00:01:05.568 --> 00:01:09.688
Para estes ingredientes se misturarem
e reagirem uns com os outros,

00:01:09.818 --> 00:01:13.240
precisamos dum solvente líquido: a água.

00:01:13.260 --> 00:01:15.700
E para crescerem e se reproduzirem,

00:01:15.700 --> 00:01:19.260
todas as formas de vida precisam
duma fonte de energia.

00:01:19.260 --> 00:01:22.300
As formas de vida dividem-se
em dois grupos:

00:01:22.300 --> 00:01:26.030
os autótrofos, como as plantas,
que produzem a sua própria energia,

00:01:26.040 --> 00:01:31.290
e os heterótrofos, como os animais,
que comem outros seres para obter energia.

00:01:31.310 --> 00:01:35.900
A primeira forma de vida não deve ter tido
outros seres para comer, obviamente,

00:01:35.920 --> 00:01:38.521
portanto, deve ter sido um autótrofo,

00:01:38.551 --> 00:01:43.241
a produzir energia mediante a luz solar
ou um gradiente químico.

NOTE Paragraph

00:01:43.271 --> 00:01:46.641
Então que lugares cumprem
estes critérios?

00:01:46.661 --> 00:01:49.731
Lugares na terra firme ou perto
da superfície do oceano

00:01:49.751 --> 00:01:52.591
têm a vantagem da exposição
à luz do sol.

00:01:52.611 --> 00:01:57.611
Mas quando a vida começou, as radiações
ultravioletas na superfície terrestre

00:01:57.631 --> 00:02:01.201
provavelmente eram demasiado intensas
para os seres vivos sobreviverem.

00:02:01.221 --> 00:02:04.611
Um cenário oferece proteção
contra este tipo de radiação

00:02:04.631 --> 00:02:07.321
e uma fonte alternativa de energia:

00:02:07.341 --> 00:02:11.351
as fontes hidrotermais
que emergem da crosta oceânica,

00:02:11.401 --> 00:02:16.777
cobertas por quilómetros de água marinha
e imersas na escuridão completa.

NOTE Paragraph

00:02:16.847 --> 00:02:20.771
Uma fonte hidrotermal
é uma fissura na crosta terrestre,

00:02:20.771 --> 00:02:23.891
pela qual a água do mar se infiltra
até às câmaras magmáticas

00:02:23.911 --> 00:02:27.311
e volta a ser expelida para o oceano
a altas temperaturas,

00:02:27.341 --> 00:02:32.481
junto com uma lama rica de minerais
e simples compostos químicos.

00:02:32.521 --> 00:02:35.276
A energia está concentrada principalmente

00:02:35.326 --> 00:02:39.536
nos acentuados gradientes químicos
das fontes hidrotermais.

NOTE Paragraph

00:02:39.566 --> 00:02:42.882
Há uma outra linha de evidência
que indica as fontes hidrotermais:

00:02:42.912 --> 00:02:48.902
o Último Ancestral Comum Universal,
conhecido também como LUCA.

00:02:48.952 --> 00:02:54.002
O LUCA não foi a primeira forma de vida,
mas é a mais antiga registada.

00:02:54.042 --> 00:02:57.959
Mesmo assim, não sabemos realmente
que aspecto tinha o LUCA

00:02:57.989 --> 00:03:02.029
— não há nenhum fóssil do LUCA,
nenhum LUCA moderno anda ainda por aí —

00:03:02.049 --> 00:03:06.739
mas os cientistas identificaram
uns genes comummente presentes

00:03:06.781 --> 00:03:11.131
em espécies dos três domínios da vida
que existem hoje.

00:03:11.161 --> 00:03:15.501
Como os genes são partilhados
por espécies e domínios,

00:03:15.531 --> 00:03:19.488
devem ter sido herdados
dum ancestral comum.

00:03:19.498 --> 00:03:22.878
Estes genes comuns dizem-nos
que o LUCA vivia

00:03:22.908 --> 00:03:25.278
num lugar quente e sem oxigénio,

00:03:25.298 --> 00:03:28.458
e recolhia energia dum gradiente químico

00:03:28.488 --> 00:03:31.708
— como aqueles presentes
nas fontes hidrotermais.

NOTE Paragraph

00:03:31.728 --> 00:03:34.698
Há dois tipos de fontes hidrotermais:

00:03:34.718 --> 00:03:37.398
fumarolas negras e fumarolas brancas.

00:03:37.398 --> 00:03:41.488
As fumarolas negras libertam água ácida
e rica de anidrido carbónico,

00:03:41.538 --> 00:03:47.188
aquecida a centenas de graus Celsius
e repleta de enxofre, ferro, cobre

00:03:47.218 --> 00:03:50.136
e outros metais essenciais para a vida.

00:03:50.136 --> 00:03:53.666
Mas agora os cientistas consideram
que estas fumarolas negras

00:03:53.686 --> 00:03:55.376
são demasiado quentes para o LUCA

00:03:55.396 --> 00:04:00.083
— então, hoje, o maior candidato
a berço da vida são as fumarolas brancas.

NOTE Paragraph

00:04:00.113 --> 00:04:01.857
Entre as fumarolas brancas,

00:04:01.867 --> 00:04:05.547
um campo de fontes hidrotermais,
na dorsal mesoatlântica,

00:04:05.577 --> 00:04:07.067
chamado Cidade Perdida,

00:04:07.117 --> 00:04:11.157
tornou-se no candidato preferido
a ser o berço da vida.

00:04:11.157 --> 00:04:14.887
A água do mar expelida aqui
é altamente alcalina

00:04:14.917 --> 00:04:16.877
e carece de anidrido carbónico,

00:04:16.897 --> 00:04:21.021
mas é rica de metano e oferece
temperaturas mais acolhedoras.

00:04:21.071 --> 00:04:25.740
As fumarolas negras contíguas, se calhar,
contribuíram com a parte de CO2 necessária

00:04:25.750 --> 00:04:28.102
para a vida evoluir na Cidade Perdida,

00:04:28.122 --> 00:04:31.652
dando-lhe todos os componentes
indispensáveis aos primeiros organismos

00:04:31.682 --> 00:04:36.162
que irradiaram na incrível diversidade
de vida na Terra hoje.