1
00:00:08,842 --> 00:00:12,372
Hace miles de millones de años
en el joven planeta Tierra,

2
00:00:12,412 --> 00:00:15,832
los compuestos orgánicos
simples se fusionaron

3
00:00:15,862 --> 00:00:19,882
y crearon compuestos más complejos,
capaces de crecer y reproducirse.

4
00:00:20,122 --> 00:00:23,262
Se crearon así los primeros
organismos en la Tierra,

5
00:00:23,372 --> 00:00:27,462
que dieron origen a todas
las miles de millones de especies

6
00:00:27,512 --> 00:00:30,362
que han habitado nuestro
planeta desde entonces.

7
00:00:30,602 --> 00:00:35,332
En ese tiempo, la Tierra carecía casi
enteramente de lo que hoy reconocemos

8
00:00:35,372 --> 00:00:38,132
como un ambiente adecuado para la vida.

9
00:00:38,282 --> 00:00:41,695
El joven planeta tenía
una extendida actividad volcánica

10
00:00:41,725 --> 00:00:45,045
y una atmósfera que creaba
condiciones hostiles.

11
00:00:45,335 --> 00:00:48,735
¿Dónde pudo haber
comenzado la vida, entonces?

12
00:00:48,835 --> 00:00:51,365
Antes de comenzar la búsqueda
de la cuna de la vida,

13
00:00:51,385 --> 00:00:53,695
es necesario entender

14
00:00:53,850 --> 00:00:56,650
cuáles son las condiciones básicas
para toda forma de vida.

15
00:00:56,715 --> 00:01:01,280
Algunos elementos y compuestos esenciales
para la vida: el hidrógeno, el metano,

16
00:01:01,340 --> 00:01:05,408
el nitrógeno, el dióxido de carbono,
los fosfatos y el amoníaco.

17
00:01:05,468 --> 00:01:09,798
Para que estos ingredientes
puedan mezclarse y reaccionar entre sí,

18
00:01:09,828 --> 00:01:12,950
requieren de un solvente: agua.

19
00:01:13,260 --> 00:01:18,540
Y para poder crecer y reproducirse,
toda vida necesita una fuente de energía.

20
00:01:19,260 --> 00:01:22,270
Los organismos se clasifican en dos:

21
00:01:22,300 --> 00:01:26,030
los autótrofos, como las plantas,
capaces de generar su propia energía,

22
00:01:26,060 --> 00:01:28,400
y los heterótrofos, como los animales,

23
00:01:28,425 --> 00:01:31,265
que consumen otros organismos
para obtener energía.

24
00:01:31,330 --> 00:01:35,860
Claramente, la primera forma de vida
no tuvo otros organismos que consumir,

25
00:01:35,920 --> 00:01:38,391
así que debió ser un autótrofo,

26
00:01:38,431 --> 00:01:43,041
capaz de generar energía a partir del sol
o de gradientes electroquímicos.

27
00:01:43,241 --> 00:01:46,471
¿Qué lugar contaba con estas condiciones?

28
00:01:46,641 --> 00:01:49,751
Los lugares sobre la tierra
o cerca de la superficie del océano

29
00:01:49,781 --> 00:01:52,571
cuentan con la ventaja
del acceso a la luz solar.

30
00:01:52,591 --> 00:01:54,871
Pero en los tiempos
en que se originó la vida,

31
00:01:54,901 --> 00:01:57,571
la radiación UV
en la superficie de la Tierra

32
00:01:57,631 --> 00:02:01,171
seguramente era muy alta como
para que los organismos sobrevivieran.

33
00:02:01,221 --> 00:02:04,511
Existe un lugar protegido
de este tipo de radiación

34
00:02:04,551 --> 00:02:07,131
y con una fuente de energía alternativa:

35
00:02:07,221 --> 00:02:11,271
las fuentes hidrotermales que
se extienden por el fondo oceánico,

36
00:02:11,321 --> 00:02:16,167
cubiertas por kilómetros de agua de mar
y sumergidas en total oscuridad.

37
00:02:16,847 --> 00:02:20,741
Una fuente hidrotermal
es una fisura en la corteza terrestre

38
00:02:20,771 --> 00:02:24,151
a través de la cual el agua de mar
se escurre hasta las cámaras de magma

39
00:02:24,181 --> 00:02:27,271
y es luego eyectada
a temperaturas muy altas,

40
00:02:27,291 --> 00:02:32,081
junto con varios minerales
y compuestos químicos simples.

41
00:02:32,521 --> 00:02:35,256
La energía se encuentra muy concentrada

42
00:02:35,296 --> 00:02:39,126
en los gradientes electroquímicos
de las fuentes hidrotermales.

43
00:02:39,536 --> 00:02:42,862
Hay otro tipo de evidencia que
apunta a las fuentes hidrotermales:

44
00:02:42,892 --> 00:02:46,742
el "último antepasado común
universal" de los seres vivos,

45
00:02:46,882 --> 00:02:48,682
o LUCA por su sigla en inglés.

46
00:02:48,952 --> 00:02:53,902
LUCA no fue el primer organismo,
pero es el primero que podemos rastrear.

47
00:02:54,042 --> 00:02:57,919
Aun así, no sabemos realmente
cómo era la apariencia de LUCA.

48
00:02:57,959 --> 00:03:01,919
No hay fósiles de LUCA,
ni versiones modernas de LUCA.

49
00:03:02,029 --> 00:03:07,159
Los científicos identificaron cuáles
son los genes que comparten las especies

50
00:03:07,191 --> 00:03:10,991
de los tres reinos
de la naturaleza de hoy día.

51
00:03:11,161 --> 00:03:15,501
Dado que estos genes son comunes
a las especies de varios reinos,

52
00:03:15,541 --> 00:03:19,258
se supone que se heredaron
de un ancestro común.

53
00:03:19,488 --> 00:03:20,978
Estos genes en común

54
00:03:21,008 --> 00:03:25,278
nos indican que LUCA vivió en
un ambiente caliente y libre de oxígeno,

55
00:03:25,298 --> 00:03:28,468
y que obtenía energía
de gradientes electroquímicos,

56
00:03:28,498 --> 00:03:31,268
como los que se encuentran
en las fuentes hidrotermales.

57
00:03:31,748 --> 00:03:34,638
Existen dos clases
de fuentes hidrotermales:

58
00:03:34,718 --> 00:03:37,218
las fumarolas negras
y las fumarolas blancas.

59
00:03:37,398 --> 00:03:41,458
Las fumarolas negras liberan agua ácida,
cargada con dióxido de carbono,

60
00:03:41,488 --> 00:03:47,228
calentada a cientos de grados centígrados
y llena de sulfuro, hierro, cobre

61
00:03:47,268 --> 00:03:49,846
y otros metales esenciales para la vida.

62
00:03:50,136 --> 00:03:52,006
Pero los científicos creen hoy

63
00:03:52,031 --> 00:03:55,161
que las fumarolas negras
eran demasiado calientes para LUCA.

64
00:03:55,196 --> 00:03:59,913
Así que ahora la posible cuna de la vida
se encuentra en las fumarolas blancas.

65
00:04:00,163 --> 00:04:01,637
Entre las fumarolas blancas,

66
00:04:01,667 --> 00:04:05,447
una zona de fuentes hidrotermales
en la dorsal mesoatlántica

67
00:04:05,467 --> 00:04:07,047
llamada "Ciudad perdida"

68
00:04:07,067 --> 00:04:10,947
se ha convertido en la candidata preferida
para el origen de la vida.

69
00:04:11,157 --> 00:04:16,567
El agua que expulsan es altamente alcalina
y carece de dióxido de carbono,

70
00:04:16,607 --> 00:04:21,001
pero es rica en metano y brinda
temperaturas más hospitalarias.

71
00:04:21,101 --> 00:04:22,790
Las fumarolas negras cercanas

72
00:04:22,810 --> 00:04:25,740
podrían haber contribuido
el dióxido de carbono necesario

73
00:04:25,770 --> 00:04:28,152
para que la vida evolucionara
en la Ciudad perdida,

74
00:04:28,182 --> 00:04:31,832
al proporcionarle todos los componentes
que los primeros organismos requerían

75
00:04:31,852 --> 00:04:34,872
para dar lugar a la gran
variedad de formas de vida

76
00:04:34,895 --> 00:04:36,514
que existen hoy en la Tierra.