0:00:08.842,0:00:12.372
Hace miles de millones de años[br]en el joven planeta Tierra,

0:00:12.412,0:00:15.832
los compuestos orgánicos[br]simples se fusionaron

0:00:15.862,0:00:19.882
y crearon compuestos más complejos,[br]capaces de crecer y reproducirse.

0:00:20.122,0:00:23.262
Se crearon así los primeros[br]organismos en la Tierra,

0:00:23.372,0:00:27.462
que dieron origen a todas[br]las miles de millones de especies

0:00:27.512,0:00:30.362
que han habitado nuestro[br]planeta desde entonces.

0:00:30.602,0:00:35.332
En ese tiempo, la Tierra carecía casi[br]enteramente de lo que hoy reconocemos

0:00:35.372,0:00:38.132
como un ambiente adecuado para la vida.

0:00:38.282,0:00:41.695
El joven planeta tenía[br]una extendida actividad volcánica

0:00:41.725,0:00:45.045
y una atmósfera que creaba[br]condiciones hostiles.

0:00:45.335,0:00:48.735
¿Dónde pudo haber[br]comenzado la vida, entonces?

0:00:48.835,0:00:51.365
Antes de comenzar la búsqueda[br]de la cuna de la vida,

0:00:51.385,0:00:53.695
es necesario entender

0:00:53.850,0:00:56.650
cuáles son las condiciones básicas[br]para toda forma de vida.

0:00:56.715,0:01:01.280
Algunos elementos y compuestos esenciales[br]para la vida: el hidrógeno, el metano,

0:01:01.340,0:01:05.408
el nitrógeno, el dióxido de carbono,[br]los fosfatos y el amoníaco.

0:01:05.468,0:01:09.798
Para que estos ingredientes[br]puedan mezclarse y reaccionar entre sí,

0:01:09.828,0:01:12.950
requieren de un solvente: agua.

0:01:13.260,0:01:18.540
Y para poder crecer y reproducirse,[br]toda vida necesita una fuente de energía.

0:01:19.260,0:01:22.270
Los organismos se clasifican en dos:

0:01:22.300,0:01:26.030
los autótrofos, como las plantas,[br]capaces de generar su propia energía,

0:01:26.060,0:01:28.400
y los heterótrofos, como los animales,

0:01:28.425,0:01:31.265
que consumen otros organismos[br]para obtener energía.

0:01:31.330,0:01:35.860
Claramente, la primera forma de vida[br]no tuvo otros organismos que consumir,

0:01:35.920,0:01:38.391
así que debió ser un autótrofo,

0:01:38.431,0:01:43.041
capaz de generar energía a partir del sol[br]o de gradientes electroquímicos.

0:01:43.241,0:01:46.471
¿Qué lugar contaba con estas condiciones?

0:01:46.641,0:01:49.751
Los lugares sobre la tierra[br]o cerca de la superficie del océano

0:01:49.781,0:01:52.571
cuentan con la ventaja[br]del acceso a la luz solar.

0:01:52.591,0:01:54.871
Pero en los tiempos[br]en que se originó la vida,

0:01:54.901,0:01:57.571
la radiación UV[br]en la superficie de la Tierra

0:01:57.631,0:02:01.171
seguramente era muy alta como[br]para que los organismos sobrevivieran.

0:02:01.221,0:02:04.511
Existe un lugar protegido[br]de este tipo de radiación

0:02:04.551,0:02:07.131
y con una fuente de energía alternativa:

0:02:07.221,0:02:11.271
las fuentes hidrotermales que[br]se extienden por el fondo oceánico,

0:02:11.321,0:02:16.167
cubiertas por kilómetros de agua de mar[br]y sumergidas en total oscuridad.

0:02:16.847,0:02:20.741
Una fuente hidrotermal[br]es una fisura en la corteza terrestre

0:02:20.771,0:02:24.151
a través de la cual el agua de mar[br]se escurre hasta las cámaras de magma

0:02:24.181,0:02:27.271
y es luego eyectada[br]a temperaturas muy altas,

0:02:27.291,0:02:32.081
junto con varios minerales[br]y compuestos químicos simples.

0:02:32.521,0:02:35.256
La energía se encuentra muy concentrada

0:02:35.296,0:02:39.126
en los gradientes electroquímicos[br]de las fuentes hidrotermales.

0:02:39.536,0:02:42.862
Hay otro tipo de evidencia que[br]apunta a las fuentes hidrotermales:

0:02:42.892,0:02:46.742
el "último antepasado común[br]universal" de los seres vivos,

0:02:46.882,0:02:48.682
o LUCA por su sigla en inglés.

0:02:48.952,0:02:53.902
LUCA no fue el primer organismo,[br]pero es el primero que podemos rastrear.

0:02:54.042,0:02:57.919
Aun así, no sabemos realmente[br]cómo era la apariencia de LUCA.

0:02:57.959,0:03:01.919
No hay fósiles de LUCA,[br]ni versiones modernas de LUCA.

0:03:02.029,0:03:07.159
Los científicos identificaron cuáles[br]son los genes que comparten las especies

0:03:07.191,0:03:10.991
de los tres reinos[br]de la naturaleza de hoy día.

0:03:11.161,0:03:15.501
Dado que estos genes son comunes[br]a las especies de varios reinos,

0:03:15.541,0:03:19.258
se supone que se heredaron[br]de un ancestro común.

0:03:19.488,0:03:20.978
Estos genes en común

0:03:21.008,0:03:25.278
nos indican que LUCA vivió en[br]un ambiente caliente y libre de oxígeno,

0:03:25.298,0:03:28.468
y que obtenía energía[br]de gradientes electroquímicos,

0:03:28.498,0:03:31.268
como los que se encuentran[br]en las fuentes hidrotermales.

0:03:31.748,0:03:34.638
Existen dos clases[br]de fuentes hidrotermales:

0:03:34.718,0:03:37.218
las fumarolas negras[br]y las fumarolas blancas.

0:03:37.398,0:03:41.458
Las fumarolas negras liberan agua ácida,[br]cargada con dióxido de carbono,

0:03:41.488,0:03:47.228
calentada a cientos de grados centígrados[br]y llena de sulfuro, hierro, cobre

0:03:47.268,0:03:49.846
y otros metales esenciales para la vida.

0:03:50.136,0:03:52.006
Pero los científicos creen hoy

0:03:52.031,0:03:55.161
que las fumarolas negras[br]eran demasiado calientes para LUCA.

0:03:55.196,0:03:59.913
Así que ahora la posible cuna de la vida[br]se encuentra en las fumarolas blancas.

0:04:00.163,0:04:01.637
Entre las fumarolas blancas,

0:04:01.667,0:04:05.447
una zona de fuentes hidrotermales[br]en la dorsal mesoatlántica

0:04:05.467,0:04:07.047
llamada "Ciudad perdida"

0:04:07.067,0:04:10.947
se ha convertido en la candidata preferida[br]para el origen de la vida.

0:04:11.157,0:04:16.567
El agua que expulsan es altamente alcalina[br]y carece de dióxido de carbono,

0:04:16.607,0:04:21.001
pero es rica en metano y brinda[br]temperaturas más hospitalarias.

0:04:21.101,0:04:22.790
Las fumarolas negras cercanas

0:04:22.810,0:04:25.740
podrían haber contribuido[br]el dióxido de carbono necesario

0:04:25.770,0:04:28.152
para que la vida evolucionara[br]en la Ciudad perdida,

0:04:28.182,0:04:31.832
al proporcionarle todos los componentes[br]que los primeros organismos requerían

0:04:31.852,0:04:34.872
para dar lugar a la gran[br]variedad de formas de vida

0:04:34.895,0:04:36.514
que existen hoy en la Tierra.