Если вас попросят перечислить самых богатых людей в истории,
кого вы назовёте?
Возможно, банкира или корпоративного магната,
такого как Билл Гейтс или Джон Рокфеллер.
А как насчёт африканского короля Мусы Кейты Первого?
Являясь правителем Империи Мали в XIV веке н.э.,
Манса Муса, или Король королей,
накопил состояние, которое сделало его, возможно,
одним из самых богатых людей, когда-либо живших на Земле.
Но его бесчисленные богатства были лишь частью его огромного наследия.
Когда Манса Муса пришёл к власти в 1312 году,
Европу мучили голод и гражданские войны.
Однако многие африканские царства и исламский мир процветали,
и Манса Муса сыграл огромную роль в том, что принёс плоды этого расцвета
в собственное царство.
Благодаря стратегическому присоединению города Тимбукту
и восстановлению власти над городом Гао
он получил контроль над важными торговыми путями
между Средиземным морем и побережьем Западной Африки,
продолжив тем самым период расширения, который резко увеличил размер Мали.
Территория Империи Мали была богата природными ресурсами,
такими как золото и соль.
Мир впервые стал свидетелем масштабов богатства Мансы Мусы в 1324 г.,
когда он совершил паломничество в Мекку.
Отправился он не один,
взяв с собой караван, растянувшийся настолько, насколько мог видеть глаз.
Расходы этого путешествия по большей части основываются на устных свидетельствах
и разнящихся письменных записях,
потому сложно выяснить конкретные детали.
Однако все соглашаются с расточительностью поездки.
Летописцы описывают свиту из десятков тысяч солдат,
гражданских лиц
и рабов,
500 глашатаев, несущих подносы, полные золота, и одетых в тонкие шелка,
верблюдов и лошадей, несущих множество золотых слитков.
Останавливаясь в таких городах, как Каир,
Манса Муса потратил огромное количество золота,
раздавая его бедным, покупая сувениры
и даже строя мечети по всему пути.
Его расходы могли подорвать региональную экономику,
вызвав инфляцию.
Это путешествие продлилось больше года, и к тому времени, как Манса Муса вернулся,
рассказы о его баснословном богатстве распространились в портах Средиземноморья.
Мали и её король были возведены до легендарного статуса,
закреплённого тем, что их включили в Каталонский атлас в 1375 году.
На одной из важнейших карт мира средневековой Европы
король изображён со скипетром и блестящим золотым самородком в руках.
Манса Муса прославил себя и свою империю.
Но материальные богатства — не единственная заслуга короля.
Как у истинного мусульманина, у него были особые интересы в Тимбукту,
являвшимся центром религии и обучения ещё до его завоевания.
После возвращения из паломничества
Муса построил здесь мечеть Джингеребер
с помощью андалузского архитектора.
Он также основал главный университет, укрепивший в дальнейшем репутацию города
и привлёкший учёных и студентов со всего мира.
При Мансе Мусе начался процесс урбанизации в империи,
появились школы и мечети в сотнях плотно населённых городов.
Наследие короля сохранялось в течение многих поколений,
по сей день существуют мавзолеи, библиотеки и мечети,
являющиеся завещанием этого золотого века в истории Мали.