Если вас попросят перечислить
самых богатых людей в истории,
кого вы назовёте?
Возможно, банкира
или корпоративного магната,
такого как Билл Гейтс или Джон Рокфеллер.
А как насчёт африканского короля
Мусы Кейты Первого?
Являясь правителем
Империи Мали в XIV веке н.э.,
Манса Муса, или Король королей,
накопил состояние,
которое сделало его, возможно,
одним из самых богатых людей,
когда-либо живших на Земле.
Но его бесчисленные богатства
были лишь частью его огромного наследия.
Когда Манса Муса
пришёл к власти в 1312 году,
Европу мучили голод и гражданские войны.
Однако многие африканские царства
и исламский мир процветали,
и Манса Муса сыграл огромную роль в том,
что принёс плоды этого расцвета
в собственное царство.
Благодаря стратегическому присоединению
города Тимбукту
и восстановлению власти над городом Гао
он получил контроль
над важными торговыми путями
между Средиземным морем
и побережьем Западной Африки,
продолжив тем самым период расширения,
который резко увеличил размер Мали.
Территория Империи Мали
была богата природными ресурсами,
такими как золото и соль.
Мир впервые стал свидетелем
масштабов богатства Мансы Мусы в 1324 г.,
когда он совершил паломничество в Мекку.
Отправился он не один,
взяв с собой караван, растянувшийся
настолько, насколько мог видеть глаз.
Расходы этого путешествия по большей части
основываются на устных свидетельствах
и разнящихся письменных записях,
потому сложно выяснить
конкретные детали.
Однако все соглашаются
с расточительностью поездки.
Летописцы описывают свиту
из десятков тысяч солдат,
гражданских лиц
и рабов,
500 глашатаев, несущих подносы,
полные золота, и одетых в тонкие шелка,
верблюдов и лошадей,
несущих множество золотых слитков.
Останавливаясь в таких городах, как Каир,
Манса Муса потратил
огромное количество золота,
раздавая его бедным, покупая сувениры
и даже строя мечети по всему пути.
Его расходы могли подорвать
региональную экономику,
вызвав инфляцию.
Это путешествие продлилось больше года,
и к тому времени, как Манса Муса вернулся,
рассказы о его баснословном богатстве
распространились в портах Средиземноморья.
Мали и её король были возведены
до легендарного статуса,
закреплённого тем, что их включили
в Каталонский атлас в 1375 году.
На одной из важнейших карт мира
средневековой Европы
король изображён со скипетром
и блестящим золотым самородком в руках.
Манса Муса прославил себя и свою империю.
Но материальные богатства —
не единственная заслуга короля.
Как у истинного мусульманина,
у него были особые интересы в Тимбукту,
являвшимся центром религии
и обучения ещё до его завоевания.
После возвращения из паломничества
Муса построил здесь мечеть Джингеребер
с помощью андалузского архитектора.
Он также основал главный университет,
укрепивший в дальнейшем репутацию города
и привлёкший учёных
и студентов со всего мира.
При Мансе Мусе начался
процесс урбанизации в империи,
появились школы и мечети
в сотнях плотно населённых городов.
Наследие короля сохранялось
в течение многих поколений,
по сей день существуют
мавзолеи, библиотеки и мечети,
являющиеся завещанием
этого золотого века в истории Мали.