만약 누군가 당신에게 역사상 가장 큰 부자가 누군지 묻는다면
당신은 누구를 말씀하시겠습니까?
어쩌면 억만장자 은행가 또는 기업의 거물을 말하시겠죠
마치 빌 게이츠나 존 록펠러 같이 말이죠
아프리카의 왕 무사 케이타 일세는 어떨까요
서기 14세기에 말리제국을 통치했는데
왕중의 왕이였던 만사 무사는
그에게 축적된 많은 재산으로 그를
이제껏 살았던 가장 부유했 던 사람중 하나로 만들었습니다.
그러나 그의 광대한 재산은 그의 부유한 유산의 일부일 뿐이었습니다
1312년에 만사무사가 집권할 때부터
기아와 내전들로인해 많은 유럽 국가가 고통받았습니다.
그러나 많은 아프리카 왕국들이나 이슬람권은 번성했습니다
그때 만사무사는 산물들을 가져다 번창하는데에 큰 역할을 하였습니다
그의 왕국으로 전략적으로 팀북투시와 합병하여
가오시의 통치권을 재설립함으로써 중요한 무역로에 대한 통치권을 얻었습니다
지중해와 서아프리카 해안사이에서
계속적인 확장으로, 말리제국의 영토를 극적으로 증가시켰습니다.
말리제국은 천연자원들로 풍부했는데
예를 들어 금과 소금이 있었고
1324년에 세계는 처음으로 만사무사의 재산규모를 알게 되었는데
그가 순례여행을 메카로 갈 때였습니다.
예산을 짜서여행을 떠나는 사람이 아니었고
그는 눈으로 다 헤아릴 수 없을 정도로 늘어선 낙타들을 데리고 갔습니다.
이 여행에 대해서는 거의 구두증언으로만 확인할 수 있고
여기저기 기록들로 남아있는데
그래서 정확한 세부사항 은 밝히기가 어렵습니다.
하지만 여행의 사치스러운 규모에 대하여는 기록들이 일치합니다.
연대기 작가들은 수천명의 군사 수행단들을 묘사하는데
시민들과 노예들과
금 지팡이를 들고 훌륭한 비단옷을 입은 500명의 사자들과
엄청난 금괴들을 운반하는 수많은 낙타와 말들입니다.
카이로와 같은 도시들에서 멈출 때
만사무사가 엄청난 양의 금을 소비했다고 전해지며
가난한 사람들에게 나눠 주거나 기념품들을 사고,
가는 길을 따라서 사원들을 짓는데 소비했다고 전해집니다.
사실 그의 소비가 지역경제를 불안정하게 했을지도 모릅니다.
엄청난 물가인상을 일으키면서 말입니다.
전해지는 바로는 이 여행은 일년이 넘게 걸렸고 만사 무사가 돌아올 당시엔
그의 놀라운 재산에 관한 일화들은 지중해의 항구들로 널리 퍼졌다고 합니다.
말리 국왕은 전설적으로 남게되었고,
1375년에 카탈란 아틀라스와 함께 강화됨으로써
중세유럽의 가장 중요한 세계지도들 중 하나에 ,
왕이 홀과 빛나는 금덩어리를 들고있는걸로 묘사되었습니다.
만사무사는 자신의 제국과 그 자신을 지도에 그대로 넣었습니다.
그러나 물질적인 부만이 왕의 관심사만는 아니었습니다.
독실한 무실림으로서 그는 팀북투에 특별한 관심을 두었는데,
그곳은 이미 합병하기 이전부터 종교의 중심지였습니다.
그가 순례에서 돌아왔을때,
그는 멋진 징게르 베르사원을 그 곳에 지었는데,
안달루시안 건축가들의 도움을 받았습니다.
또한 그는 주요 대학을 설립하였고, 게다가 도시의 명성을 상승시켰습니다.
그리고 세계에 있는 이슬람계의 학자들과 학생들을 끌어들였습니다.
만사 무사덕분에 제국이 도시화 되었는데
학자들과 사원들로 많은인구가 도시로 빽빽하게 들어섰습니다.
왕의 부유한 유산은 다음 세대들까지로 지속되었고
그리고 오늘날까지도 그 곳엔 묘들과 도서관들과 사원들이 있는데,
그것들이 말리 역사의 전성기를 증명하고 있습니다.