1
00:00:00,000 --> 00:00:02,000
Ik zal iets met jullie delen

2
00:00:02,000 --> 00:00:05,000
waar ik in geen 10 jaar over heb gesproken.

3
00:00:05,000 --> 00:00:07,000
Heb dus wat geduld met mij

4
00:00:07,000 --> 00:00:09,000
terwijl ik jullie het verhaal vertel.

5
00:00:09,000 --> 00:00:11,000
Toen ik 22 jaar oud was,

6
00:00:11,000 --> 00:00:14,000
kwam ik thuis van het werk, nam de riem van mijn hond

7
00:00:14,000 --> 00:00:17,000
en ging zoals gebruikelijk een rondje lopen.

8
00:00:17,000 --> 00:00:19,000
Op dat moment had ik er geen idee van

9
00:00:19,000 --> 00:00:21,000
dat mijn leven voorgoed zou veranderen.

10
00:00:21,000 --> 00:00:24,000
Terwijl ik mijn hond de riem omdeed,

11
00:00:24,000 --> 00:00:28,000
dronk een man zijn laatste glas aan de toog,

12
00:00:28,000 --> 00:00:30,000
nam zijn autosleutels, stapte in de wagen

13
00:00:30,000 --> 00:00:32,000
en vertrok zuidwaarts

14
00:00:32,000 --> 00:00:34,000
of waar hij ook was.

15
00:00:34,000 --> 00:00:36,000
Ik stak de straat over

16
00:00:36,000 --> 00:00:38,000
en het enige dat ik me herinner,

17
00:00:38,000 --> 00:00:41,000
is het gevoel alsof er een granaat ontplofte in mijn hoofd

18
00:00:41,000 --> 00:00:45,000
Ik herinner me hoe ik mijn handen op de grond zette

19
00:00:45,000 --> 00:00:47,000
en voelde hoe mijn levensbloed

20
00:00:47,000 --> 00:00:49,000
uit mijn hals

21
00:00:49,000 --> 00:00:52,000
en mijn mond stroomde.

22
00:00:52,000 --> 00:00:54,000
Wat was er gebeurd?

23
00:00:54,000 --> 00:00:57,000
De man stopte niet voor rood en reed mij en mijn hond omver.

24
00:00:57,000 --> 00:01:00,000
Mijn hond raakte onder de wagen.

25
00:01:00,000 --> 00:01:02,000
Ik vloog tegen de voorkant van de auto

26
00:01:02,000 --> 00:01:04,000
en hij reed over mijn benen.

27
00:01:04,000 --> 00:01:06,000
Mijn linkerbeen raakte klem in de wielkast…

28
00:01:06,000 --> 00:01:08,000
en draaide mee rond.

29
00:01:10,000 --> 00:01:13,000
De bumper van de auto raakte mijn keel,

30
00:01:13,000 --> 00:01:15,000
sneed deze open.

31
00:01:15,000 --> 00:01:18,000
Met als resultaat een stomp borsttrauma.

32
00:01:18,000 --> 00:01:20,000
Je aorta komt van achter het hart.

33
00:01:20,000 --> 00:01:23,000
Dat is je hoofdslagader, en deze was doorgesneden,

34
00:01:23,000 --> 00:01:26,000
dus gulpte het bloed uit mijn mond.

35
00:01:26,000 --> 00:01:28,000
Het schuimde,

36
00:01:28,000 --> 00:01:30,000
en afschuwelijke dingen gebeurden met me.

37
00:01:32,000 --> 00:01:34,000
Ik wist niet wat er gebeurde.

38
00:01:34,000 --> 00:01:37,000
Vreemde mensen hielpen mij en

39
00:01:37,000 --> 00:01:40,000
hielden mijn hart in beweging, kloppend.

40
00:01:40,000 --> 00:01:42,000
Ik zeg in beweging want mijn hart trilde

41
00:01:42,000 --> 00:01:45,000
en ze probeerden het opnieuw te doen kloppen.

42
00:01:45,000 --> 00:01:48,000
Iemand was slim en stak een balpen in mijn nek

43
00:01:48,000 --> 00:01:51,000
om mijn luchtwegen te openen zodat ik wat lucht zou krijgen.

44
00:01:51,000 --> 00:01:53,000
Mijn long klapte samen,

45
00:01:53,000 --> 00:01:56,000
dus sneed iemand me open en stak daar ook een pen in

46
00:01:56,000 --> 00:02:03,000
om die catastrofe te verhinderen.

47
00:02:03,000 --> 00:02:05,000
Op een of andere manier kwam ik in het ziekenhuis terecht.

48
00:02:05,000 --> 00:02:07,000
Ik werd in ijs gewikkeld

49
00:02:07,000 --> 00:02:11,000
en uiteindelijk in een kunstmatige coma gebracht.

50
00:02:11,000 --> 00:02:15,000
18 maanden later werd ik wakker.

51
00:02:15,000 --> 00:02:17,000
Ik was blind, kon niet spreken

52
00:02:17,000 --> 00:02:19,000
en niet wandelen.

53
00:02:19,000 --> 00:02:22,000
Ik woog 29 kg.

54
00:02:25,000 --> 00:02:27,000
Het ziekenhuis had absoluut geen idee

55
00:02:27,000 --> 00:02:29,000
wat ze met me moesten aanvangen.

56
00:02:29,000 --> 00:02:32,000
In feite begonnen ze me een 'Gomer' te noemen.

57
00:02:32,000 --> 00:02:36,000
Dat is een ander verhaal waar we ik nu niet verder op inga.

58
00:02:36,000 --> 00:02:39,000
Ik onderging talloze operaties om mijn nek te herstellen,

59
00:02:39,000 --> 00:02:41,000
om mijn hart enkele keren te repareren.

60
00:02:41,000 --> 00:02:43,000
Sommige dingen werkten, andere niet.

61
00:02:43,000 --> 00:02:45,000
Ik kreeg veel titanium in me,

62
00:02:45,000 --> 00:02:47,000
en kadaverbotten

63
00:02:47,000 --> 00:02:50,000
om te proberen mijn voeten de juiste richting te doen uitgaan.

64
00:02:50,000 --> 00:02:52,000
Ik kreeg uiteindelijk een plastieken neus, porseleinen tanden

65
00:02:52,000 --> 00:02:54,000
en allerlei andere dingen.

66
00:02:54,000 --> 00:02:57,000
Maar uiteindelijk begon ik weer op een mens te lijken.

67
00:03:03,000 --> 00:03:05,000
Soms is het hard om over deze zaken te praten,

68
00:03:05,000 --> 00:03:08,000
heb dus wat geduld met mij.

69
00:03:08,000 --> 00:03:10,000
Ik werd meer dan 50 keer geopereerd.

70
00:03:10,000 --> 00:03:13,000
Maar wie houdt de tel nog bij?

71
00:03:13,000 --> 00:03:15,000
Tenslotte besliste het ziekenhuis

72
00:03:15,000 --> 00:03:17,000
dat het voor mij tijd was om te vertrekken.

73
00:03:17,000 --> 00:03:19,000
Ze moesten ruimte vrijmaken

74
00:03:19,000 --> 00:03:23,000
voor iemand anders die volgens hen kon herstellen

75
00:03:23,000 --> 00:03:26,000
van wat hij ook doormaakte.

76
00:03:26,000 --> 00:03:29,000
Niemand geloofde nog dat ik kon herstellen.

77
00:03:29,000 --> 00:03:32,000
Ze hingen een kaart aan de muur en gooiden een pijltje.

78
00:03:32,000 --> 00:03:37,000
Het landde op een woonzorgcentrum hier in Colorado.

79
00:03:37,000 --> 00:03:39,000
Ik weet dat jullie je afvragen:

80
00:03:39,000 --> 00:03:42,000
"Een woonzorgcentrum? Wat in hemelsnaam ga je daar doen?"

81
00:03:42,000 --> 00:03:44,000
Maar denk aan

82
00:03:44,000 --> 00:03:47,000
al de kennis en talent hier aanwezig in deze ruimte.

83
00:03:47,000 --> 00:03:49,000
Dat heeft een woonzorgcentrum ook.

84
00:03:49,000 --> 00:03:51,000
Er was veel kennis en talent

85
00:03:51,000 --> 00:03:54,000
onder deze senioren.

86
00:03:54,000 --> 00:03:56,000
Het voordeel dat zij op de meesten van jullie hebben,

87
00:03:56,000 --> 00:03:58,000
is wijsheid

88
00:03:58,000 --> 00:04:01,000
omdat ze een lang leven achter de rug hebben.

89
00:04:01,000 --> 00:04:03,000
Ik had nood aan deze wijsheid op dat punt in mijn leven.

90
00:04:03,000 --> 00:04:05,000
Maar stel je voor hoe het voor hen was

91
00:04:05,000 --> 00:04:08,000
toen ik voor de deur stond?

92
00:04:08,000 --> 00:04:10,000
Op dat moment was ik 1,8 kg. bijgekomen en

93
00:04:10,000 --> 00:04:12,000
woog 31 kg..

94
00:04:12,000 --> 00:04:14,000
Ik was kaal.

95
00:04:14,000 --> 00:04:16,000
Ik droeg een ziekenhuisschort.

96
00:04:16,000 --> 00:04:19,000
Iemand had me tennisschoenen gegeven.

97
00:04:19,000 --> 00:04:22,000
Ik had een witte stok in de ene hand

98
00:04:22,000 --> 00:04:25,000
en een koffer vol met medische dossiers in de andere hand.

99
00:04:25,000 --> 00:04:28,000
De senioren beseften

100
00:04:28,000 --> 00:04:30,000
dat ze een noodvergadering moesten beleggen.

101
00:04:30,000 --> 00:04:32,000
(Gelach)

102
00:04:32,000 --> 00:04:35,000
Ze trokken zich terug, keken elkaar aan en

103
00:04:35,000 --> 00:04:39,000
zeiden: "Oké, welke kennis hebben we in deze kamer?

104
00:04:39,000 --> 00:04:42,000
Aan dit kind is veel werk."

105
00:04:42,000 --> 00:04:44,000
Tenslotte begonnen ze

106
00:04:44,000 --> 00:04:46,000
met hun talenten en kennis af te stemmen

107
00:04:46,000 --> 00:04:48,000
op mijn noden.

108
00:04:48,000 --> 00:04:50,000
Eén van de eerste dingen die ze moesten doen,

109
00:04:50,000 --> 00:04:52,000
was beoordelen wat ik onmiddellijk nodig had.

110
00:04:52,000 --> 00:04:54,000
Ik moest uitzoeken

111
00:04:54,000 --> 00:04:56,000
hoe ik kon eten zoals een normaal mens.

112
00:04:56,000 --> 00:04:59,000
Ik at nog via een buis in mijn borst

113
00:04:59,000 --> 00:05:01,000
en via mijn aders.

114
00:05:01,000 --> 00:05:04,000
Ik moest dus opnieuw leren eten.

115
00:05:04,000 --> 00:05:06,000
Ze gingen met mij door dat proces.

116
00:05:06,000 --> 00:05:08,000
Dan moesten ze uitzoeken:

117
00:05:08,000 --> 00:05:10,000
"Ze heeft meubelen nodig.

118
00:05:10,000 --> 00:05:13,000
Ze slaapt in de hoek van dit appartement."

119
00:05:13,000 --> 00:05:15,000
Ze gingen naar hun voorraadkamers

120
00:05:15,000 --> 00:05:17,000
en iedereen verzamelde zijn extra meubelen.

121
00:05:17,000 --> 00:05:20,000
Ze gaven me potten en pannen, dekens,

122
00:05:20,000 --> 00:05:23,000
alles.

123
00:05:23,000 --> 00:05:25,000
Het volgende dat ik nodig had,

124
00:05:25,000 --> 00:05:28,000
was een make-over.

125
00:05:28,000 --> 00:05:30,000
Weg met de groene schorten

126
00:05:30,000 --> 00:05:33,000
en hallo aan de polyester- en bloemenmotiefjes.

127
00:05:33,000 --> 00:05:36,000
(Gelach)

128
00:05:38,000 --> 00:05:41,000
Ik zal zwijgen over de kapsels die ze me probeerden aan te praten,

129
00:05:41,000 --> 00:05:43,000
eenmaal mijn haar teruggroeide.

130
00:05:43,000 --> 00:05:45,000
Ik zei neen tegen blauw haar.

131
00:05:45,000 --> 00:05:48,000
(Gelach)

132
00:05:49,000 --> 00:05:52,000
Uiteindelijk besloten ze

133
00:05:52,000 --> 00:05:55,000
dat ik moest leren spreken

134
00:05:55,000 --> 00:05:57,000
Je kan geen zelfstandig persoon zijn

135
00:05:57,000 --> 00:06:00,000
als je niet in staat bent te spreken en niet kunt zien.

136
00:06:00,000 --> 00:06:03,000
Ze dachten: niet kunnen zien is één ding,

137
00:06:03,000 --> 00:06:05,000
maar ze moesten me aan het praten krijgen.

138
00:06:05,000 --> 00:06:08,000
Sally, de kantoorverantwoordelijke

139
00:06:08,000 --> 00:06:10,000
leerde me overdag spreken.

140
00:06:10,000 --> 00:06:12,000
Het is lastig, als je een kind bent,

141
00:06:12,000 --> 00:06:14,000
vind je die dingen heel gewoon.

142
00:06:14,000 --> 00:06:16,000
Je leert dingen onbewust.

143
00:06:16,000 --> 00:06:19,000
Maar ik was een volwassene en het was beschamend.

144
00:06:19,000 --> 00:06:21,000
Ik moest mijn nieuwe keel met mijn tong

145
00:06:21,000 --> 00:06:23,000
en mijn nieuwe tanden met mijn lippen

146
00:06:23,000 --> 00:06:26,000
opnieuw leren coördineren,

147
00:06:26,000 --> 00:06:29,000
lucht vasthouden en het woord eruit persen.

148
00:06:29,000 --> 00:06:31,000
Ik gedroeg me als een 2-jarige

149
00:06:31,000 --> 00:06:33,000
en weigerde te werken.

150
00:06:33,000 --> 00:06:36,000
Maar de mannen hadden een beter idee.

151
00:06:36,000 --> 00:06:38,000
Ze gingen het leuk maken voor me.

152
00:06:38,000 --> 00:06:42,000
's Avonds leerden ze me stopwoorden-scrabble

153
00:06:42,000 --> 00:06:46,000
(Gelach)

154
00:06:46,000 --> 00:06:48,000
en dan, stiekem,

155
00:06:48,000 --> 00:06:51,000
vloeken als een ketter.

156
00:06:51,000 --> 00:06:55,000
Ik laat het over aan jullie verbeelding

157
00:06:55,000 --> 00:06:59,000
wat mijn eerste woorden waren

158
00:06:59,000 --> 00:07:02,000
toen Sally eindelijk mijn vertrouwen had gewonnen.

159
00:07:02,000 --> 00:07:04,000
(Gelach)

160
00:07:04,000 --> 00:07:06,000
En zo kon ik verder.

161
00:07:06,000 --> 00:07:09,000
Een voormalig leraar die Alzheimer heeft,

162
00:07:09,000 --> 00:07:13,000
nam de taak op zich om me te leren schrijven.

163
00:07:13,000 --> 00:07:15,000
De eindeloze herhalingen waren wel goed voor me.

164
00:07:15,000 --> 00:07:17,000
We bleven verder oefenen.

165
00:07:17,000 --> 00:07:22,000
(Gelach)

166
00:07:23,000 --> 00:07:26,000
Eén van de cruciale momenten voor mij

167
00:07:26,000 --> 00:07:29,000
was eigenlijk opnieuw leren een straat oversteken

168
00:07:29,000 --> 00:07:31,000
als blinde.

169
00:07:31,000 --> 00:07:34,000
Doe je ogen dicht.

170
00:07:34,000 --> 00:07:36,000
Beeld je in dat je een straat moet oversteken.

171
00:07:36,000 --> 00:07:40,000
Je weet niet hoe ver de straat is

172
00:07:40,000 --> 00:07:43,000
en je weet niet of je recht wandelt.

173
00:07:43,000 --> 00:07:46,000
Je hoort auto's zoeven achter en voor

174
00:07:46,000 --> 00:07:48,000
en je had een afschuwelijk ongeval

175
00:07:48,000 --> 00:07:51,000
waardoor je in deze situatie terechtkwam.

176
00:07:51,000 --> 00:07:54,000
Er waren dus twee obstakels die ik diende te overwinnen.

177
00:07:54,000 --> 00:07:57,000
Eén was een posttraumatische stressstoornis

178
00:07:57,000 --> 00:08:01,000
Iedere keer dat ik de hoek van de stoeprand naderde,

179
00:08:01,000 --> 00:08:03,000
panikeerde ik.

180
00:08:03,000 --> 00:08:05,000
Het tweede

181
00:08:05,000 --> 00:08:08,000
was proberen te achterhalen hoe ik de straat kon oversteken.

182
00:08:08,000 --> 00:08:11,000
Een van de senioren kwam gewoon op me af

183
00:08:11,000 --> 00:08:14,000
en ze duwde me tot op de rand en zei me:

184
00:08:14,000 --> 00:08:17,000
"Wanneer je denkt dat het tijd is om te gaan, steek dan je stok uit.

185
00:08:17,000 --> 00:08:19,000
Als hij iets raakt, steek dan niet over."

186
00:08:19,000 --> 00:08:24,000
(Gelach)

187
00:08:24,000 --> 00:08:27,000
Klonk volkomen logisch.

188
00:08:27,000 --> 00:08:29,000
Maar bij de derde stok

189
00:08:29,000 --> 00:08:32,000
die over de weg suisde,

190
00:08:32,000 --> 00:08:35,000
realiseerden ze zich dat ze middelen tekort kwamen.

191
00:08:35,000 --> 00:08:37,000
Ze zamelden geld in

192
00:08:37,000 --> 00:08:39,000
zodat ik naar het Braille Instituut kon gaan

193
00:08:39,000 --> 00:08:41,000
en echt de vaardigheden

194
00:08:41,000 --> 00:08:43,000
van een blinde zou leren

195
00:08:43,000 --> 00:08:45,000
en ook om een blindengeleidehond te krijgen

196
00:08:45,000 --> 00:08:47,000
die mijn leven veranderde.

197
00:08:47,000 --> 00:08:49,000
Ik was in staat terug naar school te gaan

198
00:08:49,000 --> 00:08:53,000
omdat de senioren in me hebben geïnvesteerd,

199
00:08:53,000 --> 00:08:57,000
en ook door de blindengeleidehond en vaardigheden die ik had verworven.

200
00:08:57,000 --> 00:08:59,000
10 jaar later kreeg ik mijn zicht terug.

201
00:08:59,000 --> 00:09:01,000
Niet op een magische manier.

202
00:09:01,000 --> 00:09:04,000
Ik koos voor drie operaties

203
00:09:04,000 --> 00:09:06,000
waarvan één experimenteel.

204
00:09:06,000 --> 00:09:08,000
Het was in feite een robot-operatie.

205
00:09:08,000 --> 00:09:11,000
Ze verwijderden een hematoom van achter mijn oog.

206
00:09:12,000 --> 00:09:14,000
De grootste verandering voor mij

207
00:09:14,000 --> 00:09:17,000
was dat de wereld niet had stilgezeten

208
00:09:17,000 --> 00:09:19,000
dat er innovaties waren

209
00:09:19,000 --> 00:09:21,000
en allerlei nieuwe dingen --

210
00:09:21,000 --> 00:09:23,000
mobiele telefoons, laptops,

211
00:09:23,000 --> 00:09:26,000
al die dingen die ik nooit eerder had gezien.

212
00:09:26,000 --> 00:09:28,000
Als blinde

213
00:09:28,000 --> 00:09:30,000
vervaagt je visueel geheugen

214
00:09:30,000 --> 00:09:33,000
en wordt het vervangen met hoe je zaken aanvoelt

215
00:09:33,000 --> 00:09:36,000
en hoe dingen klinken

216
00:09:36,000 --> 00:09:39,000
en hoe ze ruiken.

217
00:09:39,000 --> 00:09:41,000
Op een bepaalde dag was ik in mijn kamer

218
00:09:41,000 --> 00:09:43,000
en zag ik dat ding in mijn kamer zitten.

219
00:09:43,000 --> 00:09:45,000
Ik dacht dat het een monster was.

220
00:09:45,000 --> 00:09:47,000
Ik wandelde errond.

221
00:09:47,000 --> 00:09:49,000
Ik zei: "Ik zal het gewoon aanraken."

222
00:09:49,000 --> 00:09:51,000
Ik raakte het aan en had zoiets van:

223
00:09:51,000 --> 00:09:53,000
"Oh mijn God, het is een wasmand."

224
00:09:53,000 --> 00:09:57,000
(Gelach)

225
00:09:57,000 --> 00:09:59,000
Alles is anders

226
00:09:59,000 --> 00:10:01,000
wanneer je kunt zien

227
00:10:01,000 --> 00:10:03,000
omdat je het vanzelfsprekend vindt.

228
00:10:03,000 --> 00:10:05,000
Wanneer je blind bent,

229
00:10:05,000 --> 00:10:08,000
heb je een tast-geheugen voor bepaalde zaken.

230
00:10:08,000 --> 00:10:11,000
De grootste verandering voor mij was neerkijken op mijn handen

231
00:10:11,000 --> 00:10:15,000
en zien dat ik 10 jaar van mijn leven kwijt was.

232
00:10:15,000 --> 00:10:18,000
Om de één of andere reden dacht ik dat de tijd had stilgestaan

233
00:10:18,000 --> 00:10:20,000
maar was blijven doorlopen voor familie en vrienden.

234
00:10:20,000 --> 00:10:22,000
Maar wanneer ik naar beneden keek,

235
00:10:22,000 --> 00:10:24,000
realiseerde ik mij dat de tijd ook voor mij was blijven doorlopen

236
00:10:24,000 --> 00:10:26,000
en dat ik heel wat had in te halen,

237
00:10:26,000 --> 00:10:28,000
dus ging ik er voor.

238
00:10:28,000 --> 00:10:32,000
Woorden als 'crowdsourcing' en 'radicale samenwerking' bestonden niet

239
00:10:32,000 --> 00:10:34,000
toen ik mijn ongeval had.

240
00:10:34,000 --> 00:10:36,000
Maar het ware doel van het concept:

241
00:10:36,000 --> 00:10:39,000
mensen werken samen om me opnieuw op te bouwen;

242
00:10:39,000 --> 00:10:41,000
mensen werken samen om me opnieuw te onderwijzen.

243
00:10:41,000 --> 00:10:43,000
Ik zou hier vandaag niet staan

244
00:10:43,000 --> 00:10:47,000
zonder extreme radicale samenwerking.

245
00:10:47,000 --> 00:10:49,000
Hartelijk dank.

246
00:10:49,000 --> 00:10:51,000
(Applaus)