0:00:00.000,0:00:02.000
Θα μοιραστώ μαζί σας κάτι

0:00:02.000,0:00:05.000
για το οποίο δεν έχω μιλήσει για περισσότερα από 10 χρόνια.

0:00:05.000,0:00:07.000
Για αυτό δείξτε κατανόηση

0:00:07.000,0:00:09.000
όσο θα σας περιγράφω αυτή την ιστορία.

0:00:09.000,0:00:11.000
Όταν ήμουν 22 χρονών,

0:00:11.000,0:00:14.000
επέστρεψα σπίτι από τη δουλειά, έβαλα το λουρί στο σκύλο μου

0:00:14.000,0:00:17.000
και πήγα για το συνηθισμένο μου τρέξιμο.

0:00:17.000,0:00:19.000
Δεν είχα ιδέα ότι εκείνη τη στιγμή

0:00:19.000,0:00:21.000
η ζωή μου επρόκειτο να αλλάξει για πάντα.

0:00:21.000,0:00:24.000
Ενώ ετοίμαζα το σκύλο μου για τη βόλτα,

0:00:24.000,0:00:28.000
ένας άντρας τελείωνε το ποτό του σε ένα μπαρ,

0:00:28.000,0:00:30.000
πήρε τα κλειδιά του αυτοκινήτου, μπήκε στο αυτοκίνητο

0:00:30.000,0:00:32.000
και κατευθύνθηκε νότια,

0:00:32.000,0:00:34.000
ή όπου αλλού ήταν.

0:00:34.000,0:00:36.000
Εγώ έτρεχα κατά μήκος του δρόμου

0:00:36.000,0:00:38.000
και το μόνο πράγμα που θυμάμαι

0:00:38.000,0:00:41.000
είναι να αισθάνομαι σαν να εξερράγη χειροβομβίδα μέσα στο κεφάλι μου.

0:00:41.000,0:00:45.000
Θυμάμαι να βάζω τα χέρια μου στο έδαφος

0:00:45.000,0:00:47.000
και να νιώθω το αίμα του κορμιού μου

0:00:47.000,0:00:49.000
να αδειάζει από το λαιμό

0:00:49.000,0:00:52.000
και το στόμα μου.

0:00:52.000,0:00:54.000
Αυτό που συνέβη

0:00:54.000,0:00:57.000
ήταν ότι πέρασε με κόκκινο φανάρι και χτύπησε εμένα και το σκύλο μου.

0:00:57.000,0:01:00.000
Ο σκύλος κατέληξε κάτω από το αυτοκίνητο.

0:01:00.000,0:01:02.000
Εγώ πετάχτηκα μπροστά από το αυτοκίνητο

0:01:02.000,0:01:04.000
και μετά πάτησε τα πόδια μου.

0:01:04.000,0:01:06.000
Το αριστερό μου πόδι πιάστηκε στη ρόδα και

0:01:06.000,0:01:08.000
στριφογύρισε.

0:01:10.000,0:01:13.000
Ο προφυλακτήρας του αυτοκινήτου χτύπησε το λαιμό μου,

0:01:13.000,0:01:15.000
και τον άνοιξε.

0:01:15.000,0:01:18.000
Κατέληξα με αμβλύ θωρακικό τραύμα.

0:01:18.000,0:01:20.000
Η αορτή πηγαίνει πίσω από την καρδιά

0:01:20.000,0:01:23.000
είναι η κεντρική αρτηρία, και υπέστη τόσο σοβαρό τραυματισμό

0:01:23.000,0:01:26.000
που το αίμα έτρεχε από το στόμα μου.

0:01:26.000,0:01:28.000
Άφριζε

0:01:28.000,0:01:30.000
και μου συνέβαιναν φρικτά πράγματα.

0:01:32.000,0:01:34.000
Δεν είχα ιδέα τι συνέβαινε,

0:01:34.000,0:01:37.000
αλλά επενέβησαν κάποιοι περαστικοί,

0:01:37.000,0:01:40.000
και έτσι η καρδιά μου συνέχισε να κινείται και να χτυπά.

0:01:40.000,0:01:42.000
Λέω "κινείται" γιατί έτρεμε

0:01:42.000,0:01:45.000
και προσπαθούσαν να της δώσουν ξανά παλμό.

0:01:45.000,0:01:48.000
Κάποιος ήταν αρκετά έξυπνος ώστε να βάλει ένα στυλό Bic στο λαιμό μου

0:01:48.000,0:01:51.000
ώστε να ανοίξει την αναπνευστική οδό και να πάρω λίγο αέρα.

0:01:51.000,0:01:53.000
Και ο πνεύμονάς μου κατέρρευσε,

0:01:53.000,0:01:56.000
και κάποιος με άνοιξε και έβαλε μια καρφίτσα κι εκεί

0:01:56.000,0:02:03.000
για να αποτρέψει το καταστροφικό γεγονός.

0:02:03.000,0:02:05.000
Με κάποιο τρόπο κατέληξα στο νοσοκομείο.

0:02:05.000,0:02:07.000
Ήμουν χωμένη μέσα σε πάγο

0:02:07.000,0:02:11.000
και μετά κατέληξα σε φαρμακευτικό κώμα.

0:02:11.000,0:02:15.000
18 μήνες αργότερα ξύπνησα.

0:02:15.000,0:02:17.000
Ήμουν τυφλή, δε μπορούσα να μιλήσω

0:02:17.000,0:02:19.000
ούτε και να περπατήσω.

0:02:19.000,0:02:22.000
Ζύγιζα 29 κιλά.

0:02:25.000,0:02:27.000
Το νοσοκομείο δεν έχει ιδέα

0:02:27.000,0:02:29.000
τι να κάνει με τέτοιου είδους ασθενείς.

0:02:29.000,0:02:32.000
Και μάλιστα άρχισαν να με φωνάζουν "πτώμα".

0:02:32.000,0:02:36.000
Αυτή είναι μια άλλη ιστορία, στην οποία δε θα αναφερθώ καν.

0:02:36.000,0:02:39.000
Είχα πάρα πολλά χειρουργεία για να ενώσουν το λαιμό μου,

0:02:39.000,0:02:41.000
να αποκαταστήσουν την καρδιά μου μερικές φορές.

0:02:41.000,0:02:43.000
Ορισμένες επεμβάσεις πήγαν καλά, άλλες δεν πήγαν.

0:02:43.000,0:02:45.000
Μέσα μου προστέθηκε πολύ τιτάνιο,

0:02:45.000,0:02:47.000
οστικά μοσχεύματα

0:02:47.000,0:02:50.000
για να προσπαθήσουν να κάνουν τα πόδια μου να κινούνται σωστά.

0:02:50.000,0:02:52.000
Κατέληξα με πλαστική μύτη, πορσελάνινα δόντια

0:02:52.000,0:02:54.000
και πολλά άλλα.

0:02:54.000,0:02:57.000
Αλλά τελικά άρχισα και πάλι να μοιάζω με ανθρώπινο ον.

0:03:03.000,0:03:05.000
Μερικές φορές είναι πολύ δύσκολο να μιλήσω για αυτά,

0:03:05.000,0:03:08.000
οπότε δείξτε κατανόηση.

0:03:08.000,0:03:10.000
Είχα περισσότερες από 50 επεμβάσεις.

0:03:10.000,0:03:13.000
Αλλά ποιος μετράει;

0:03:13.000,0:03:15.000
Έτσι τελικά το νοσοκομείο αποφάσισε

0:03:15.000,0:03:17.000
ότι ήταν καιρός να φύγω.

0:03:17.000,0:03:19.000
Έπρεπε να κάνουν χώρο

0:03:19.000,0:03:23.000
για κάποιον άλλον που πίστευαν ότι θα μπορούσε να επανέλθει

0:03:23.000,0:03:26.000
από οτιδήποτε περνούσε.

0:03:26.000,0:03:29.000
Κανείς δεν πίστευε ότι μπορούσα να επανέλθω.

0:03:29.000,0:03:32.000
Έτσι βασικά έβαλαν ένα χάρτη στον τοίχο, πέταξαν ένα βελάκι

0:03:32.000,0:03:37.000
και καρφώθηκε σε ένα γηροκομείο εδώ στο Κολοράντο.

0:03:37.000,0:03:39.000
Και ξέρω ότι όλοι αναρωτιέστε:

0:03:39.000,0:03:42.000
"Γηροκομείο; Τι στο καλό θα κάνεις εκεί;"

0:03:42.000,0:03:44.000
Αλλά αν σκεφτείτε

0:03:44.000,0:03:47.000
όλες τις δυνατότητες και τα ταλέντα που υπάρχουν σε αυτή την αίθουσα αυτή τη στιγμή,

0:03:47.000,0:03:49.000
αυτό ήταν το γηροκομείο.

0:03:49.000,0:03:51.000
Υπήρχαν όλες οι ικανότητες και τα ταλέντα

0:03:51.000,0:03:54.000
που είχαν εκείνοι οι ηλικιωμένοι.

0:03:54.000,0:03:56.000
Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα που έχουν απεναντί σας

0:03:56.000,0:03:58.000
είναι η σοφία,

0:03:58.000,0:04:01.000
επειδή είχαν ζήσει πολλά χρόνια.

0:04:01.000,0:04:03.000
Και χρειαζόμουν εκείνη τη σοφία εκείνη τη στιγμή της ζωής μου.

0:04:03.000,0:04:05.000
Αλλά φανταστείτε πως ήταν για αυτούς

0:04:05.000,0:04:08.000
όταν εμφανίστηκα στο κατώφλι τους.

0:04:08.000,0:04:10.000
Εκείνη την περίοδο είχα βάλει 2 κιλά

0:04:10.000,0:04:12.000
και ζύγιζα 31.

0:04:12.000,0:04:14.000
Ήμουν καραφλή.

0:04:14.000,0:04:16.000
Φορούσα τις ρόμπες του νοσοκομείου.

0:04:16.000,0:04:19.000
Και κάποιος μου χάρισε παπούτσια του τένις.

0:04:19.000,0:04:22.000
Είχα ένα λευκό μπαστούνι στο ένα χέρι

0:04:22.000,0:04:25.000
και μια βαλίτσα γεμάτη ιατρικούς φακέλους στο άλλο.

0:04:25.000,0:04:28.000
Και έτσι οι ηλικιωμένοι κατάλαβαν

0:04:28.000,0:04:30.000
ότι έπρεπε να κάνουν μια έκτακτη συνάντηση.

0:04:30.000,0:04:32.000
(Γέλια)

0:04:32.000,0:04:35.000
Τραβήχτηκαν πίσω και κοίταζαν ο ένας τον άλλο

0:04:35.000,0:04:39.000
και έλεγαν: "Εντάξει, τι ικανότητες έχουμε σε αυτή την αίθουσα;"

0:04:39.000,0:04:42.000
Η μικρή θέλει πολλή δουλειά."

0:04:42.000,0:04:44.000
Κι έτσι τελικά ξεκίνησαν

0:04:44.000,0:04:46.000
να προσαρμόζουν τις ικανότητες και τα ταλέντα τους

0:04:46.000,0:04:48.000
σε όλες μου τις ανάγκες.

0:04:48.000,0:04:50.000
Αλλά έναν από τα πρώτα πράγματα που έπρεπε να κάνουν

0:04:50.000,0:04:52.000
ήταν να αξιολογήσουν τι χρειαζόμουν αμέσως.

0:04:52.000,0:04:54.000
Έπρεπε να μάθω

0:04:54.000,0:04:56.000
πως να τρώω σαν κανονικός άνρθωπος,

0:04:56.000,0:04:59.000
μιας και έτρωγα μόνο μέσω ενός σωλήνα στο θώρακά μου

0:04:59.000,0:05:01.000
και μέσω των φλεβών μου.

0:05:01.000,0:05:04.000
Έτσι έπρεπε να προσπαθήσω να φάω ξανά.

0:05:04.000,0:05:06.000
Και μπήκαν σε αυτή τη διαδικασία.

0:05:06.000,0:05:08.000
Και μετά έπρεπε να σκεφτούν:

0:05:08.000,0:05:10.000
"Λοιπόν, χρειάζεται έπιπλα.

0:05:10.000,0:05:13.000
Κοιμάται στη γωνία του διαμερίσματος".

0:05:13.000,0:05:15.000
Τότε πήγαν στις αποθήκες τους

0:05:15.000,0:05:17.000
και συγκέντρωσαν τα επιπλέον έπιπλα

0:05:17.000,0:05:20.000
μου έδωσαν κουζινικά, κουβέρτες,

0:05:20.000,0:05:23.000
τα πάντα.

0:05:23.000,0:05:25.000
Και το επόμενο πράγμα που χρειαζόμουν

0:05:25.000,0:05:28.000
ήταν μια ριζική ανανέωση.

0:05:28.000,0:05:30.000
Έτσι έφυγαν οι πράσινες ρόμπες

0:05:30.000,0:05:33.000
και ήρθαν ο πολυεστέρας και τα εμπριμέ.

0:05:33.000,0:05:36.000
(Γέλια)

0:05:38.000,0:05:41.000
Δεν θα σας πω για τα χτενίσματα που προσπάθησαν να μου επιβάλλουν

0:05:41.000,0:05:43.000
μόλις μεγάλωσαν τα μαλλιά μου.

0:05:43.000,0:05:45.000
Αλλά είπα όχι στα μπλε μαλλιά.

0:05:45.000,0:05:48.000
(Γέλια)

0:05:49.000,0:05:52.000
Στο τέλος αυτό που συνέβη

0:05:52.000,0:05:55.000
είναι ότι αποφάσισαν ότι έπρεπε να μάθω να μιλάω.

0:05:55.000,0:05:57.000
Δε μπορείς να είσαι ανεξάρτητο άτομο

0:05:57.000,0:06:00.000
αν δε μπορείς να μιλάς και να βλέπεις.

0:06:00.000,0:06:03.000
Έτσι αποφάσισαν ότι το να μη μπορώ να δω είναι άλλο πράγμα,

0:06:03.000,0:06:05.000
αλλά έπρεπε να με μάθουν να μιλάω.

0:06:05.000,0:06:08.000
Έτσι, ενώ η Σάλι, η υπεύθυνη,

0:06:08.000,0:06:10.000
μου δίδασκε να μιλάω τη μέρα -

0:06:10.000,0:06:12.000
είναι δύσκολο, γιατί όταν είσαι παιδί,

0:06:12.000,0:06:14.000
θεωρείς τα πράγματα δεδομένα.

0:06:14.000,0:06:16.000
Μαθαίνεις πράγματα ασυνείδητα.

0:06:16.000,0:06:19.000
Αλλά για μένα, ήμουν ενήλικη και ήταν ντροπιαστικό

0:06:19.000,0:06:21.000
και έπρεπε να μάθω να συγχρονίζω

0:06:21.000,0:06:23.000
το νέο μου λαιμό με τη γλώσσα μου

0:06:23.000,0:06:26.000
και τα νέα μου δόντια και τα χείλη μου

0:06:26.000,0:06:29.000
και να παίρνω αέρα και να προφέρω τη λέξη.

0:06:29.000,0:06:31.000
Έτσι συμπεριφερόμουν σαν δίχρονο

0:06:31.000,0:06:33.000
και αρνούμουν να δουλέψω.

0:06:33.000,0:06:36.000
Αλλά οι άνδρες είχαν μια καλύτερη ιδέα.

0:06:36.000,0:06:38.000
Θα με έκαναν να το διασκεδάσω.

0:06:38.000,0:06:42.000
Έτσι μου μάθαιναν Σκραμπλ με βρισιές το βράδυ,

0:06:42.000,0:06:46.000
(Γέλια)

0:06:46.000,0:06:48.000
και μετά, κρυφά,

0:06:48.000,0:06:51.000
πως να βρίζω σαν λιμενεργάτης.

0:06:51.000,0:06:55.000
Θα αφήσω εσάς να φανταστείτε

0:06:55.000,0:06:59.000
ποιες ήταν οι πρώτες μου λέξεις

0:06:59.000,0:07:02.000
όταν η Σάλι βρήκε τελικά την αυτοπεποίθησή μου έτοιμη.

0:07:02.000,0:07:04.000
(Γέλια)

0:07:04.000,0:07:06.000
Έτσι ξεπέρασα αυτό το στάδιο.

0:07:06.000,0:07:09.000
Και ένας πρώην δάσκαλος που τύχαινε να πάσχει από Αλτσχάιμερ

0:07:09.000,0:07:13.000
ανέλαβε να με μάθει να γράφω.

0:07:13.000,0:07:15.000
Η επανάληψη στην ουσία μου έκανε καλό.

0:07:15.000,0:07:17.000
Έτσι απλά θα συνεχίσω.

0:07:17.000,0:07:22.000
(Γέλια)

0:07:23.000,0:07:26.000
Μια από τις πιο σημαντικές στιγμές για μένα

0:07:26.000,0:07:29.000
ήταν όταν έπρεπε να μάθω να περνάω το δρόμο ξανά

0:07:29.000,0:07:31.000
σαν τυφλή.

0:07:31.000,0:07:34.000
Κλείστε τα μάτια σας.

0:07:34.000,0:07:36.000
Τώρα φανταστείτε ότι πρέπει να διασχίσετε ένα δρόμο.

0:07:36.000,0:07:40.000
Δεν ξέρετε πόσο μακρύς είναι αυτός ο δρόμος

0:07:40.000,0:07:43.000
και δεν ξέρετε αν πηγαίνετε ευθεία

0:07:43.000,0:07:46.000
και ακούτε αυτοκίνητα να περνούν βολίδα μπρος-πίσω

0:07:46.000,0:07:48.000
και είχατε ένα φρικτό ατύχημα

0:07:48.000,0:07:51.000
που σας έφερε σε αυτή την κατάσταση.

0:07:51.000,0:07:54.000
Έτσι έπρεπε να ξεπεράσω δύο εμπόδια.

0:07:54.000,0:07:57.000
Το ένα ήταν η διαταραχή μετατραυματικού στρες.

0:07:57.000,0:08:01.000
Κάθε φορά που πλησίαζα στη γωνία του πεζοδρομίου

0:08:01.000,0:08:03.000
πανικοβαλλόμουν.

0:08:03.000,0:08:05.000
Και το δεύτερο ήταν

0:08:05.000,0:08:08.000
να αποφασίσω πως θα διασχίσω το δρόμο.

0:08:08.000,0:08:11.000
Μία κυρία από τους ηλικιωμένους ήρθε προς το μέρος μου

0:08:11.000,0:08:14.000
με έσπρωξε μέχρι τη γωνία και είπε

0:08:14.000,0:08:17.000
"Όταν νομίζεις ότι είναι η ώρα να περάσεις, ακούμπα το μπαστούνι εκεί έξω.

0:08:17.000,0:08:19.000
Αν χτυπηθεί, μην περάσεις το δρόμο."

0:08:19.000,0:08:24.000
(Γέλια)

0:08:24.000,0:08:27.000
Έβγαζε νόημα.

0:08:27.000,0:08:29.000
Αλλά με το τρίτο μπαστούνι

0:08:29.000,0:08:32.000
που πετάχτηκε κατά μήκος του δρόμου,

0:08:32.000,0:08:35.000
συνειδητοποίησαν ότι έπρεπε να ενώσουν τις δυνάμεις τους

0:08:35.000,0:08:37.000
και μάζεψαν χρήματα

0:08:37.000,0:08:39.000
για να μπορέσω να πάω στο Ινστιτούτο Μπράιγ

0:08:39.000,0:08:41.000
και να αποκτήσω τις ικανότητες

0:08:41.000,0:08:43.000
που χρειάζεται ένας τυφλός

0:08:43.000,0:08:45.000
και να πάρω έναν σκύλο οδηγό,

0:08:45.000,0:08:47.000
ο οποίος άλλαξε όλη μου τη ζωή.

0:08:47.000,0:08:49.000
Μπόρεσα να επιστρέψω στο κολέγιο

0:08:49.000,0:08:53.000
λόγω των ηλικιωμένων που επένδυσαν σε εμένα

0:08:53.000,0:08:57.000
και λόγω του σκύλου οδηγού και των ικανοτήτων που είχα αποκτήσει.

0:08:57.000,0:08:59.000
10 χρόνια αργότερα ξαναβρήκα την όρασή μου.

0:08:59.000,0:09:01.000
Όχι μαγικά.

0:09:01.000,0:09:04.000
Επέλεξα να υποστώ τρεις χειρουργικές επεμβάσεις

0:09:04.000,0:09:06.000
και η μία από αυτές ήταν πειραματική.

0:09:06.000,0:09:08.000
Στην πραγματικότητα ήταν ρομποτική χειρουργική.

0:09:08.000,0:09:11.000
Αφαίρεσαν ένα αιμάτωμα από το πίσω μέρος του ματιού μου

0:09:12.000,0:09:14.000
Η μεγαλύτερη αλλαγή για μένα

0:09:14.000,0:09:17.000
ήταν ότι ο κόσμος προχωρούσε,

0:09:17.000,0:09:19.000
υπήρχαν καινοτομίες

0:09:19.000,0:09:21.000
και χιλιάδες νέα πράγματα -

0:09:21.000,0:09:23.000
κινητά, φορητοί υπολογιστές,

0:09:23.000,0:09:26.000
πράγματα που δεν είχα ξαναδεί.

0:09:26.000,0:09:28.000
Και σαν τυφλός,

0:09:28.000,0:09:30.000
η οπτική σου μνήμη εξασθενεί

0:09:30.000,0:09:33.000
και αντικαθίσταται από το πως νιώθεις για τα πράγματα

0:09:33.000,0:09:36.000
πως ακούγονται

0:09:36.000,0:09:39.000
και πως μυρίζουν.

0:09:39.000,0:09:41.000
Έτσι μια μέρα ήμουν στο δωμάτιό μου

0:09:41.000,0:09:43.000
και είδα κάτι να κάθεται στο δωμάτιό μου

0:09:43.000,0:09:45.000
και νόμιζα ότι ήταν τέρας.

0:09:45.000,0:09:47.000
Άρχισα να περπατάω γύρω του

0:09:47.000,0:09:49.000
Και λέω "Απλά θα το αγγίξω."

0:09:49.000,0:09:51.000
Και το άγγιξα και είπα:

0:09:51.000,0:09:53.000
"Θεέ μου, είναι καλάθι για τα άπλυτα".

0:09:53.000,0:09:57.000
(Γέλια)

0:09:57.000,0:09:59.000
Όλα είναι διαφορετικά

0:09:59.000,0:10:01.000
όταν βλέπεις

0:10:01.000,0:10:03.000
επειδή το θεωρείς δεδομένο.

0:10:03.000,0:10:05.000
Όταν όμως είσαι τυφλός

0:10:05.000,0:10:08.000
έχεις απτική μνήμη για τα πράγματα.

0:10:08.000,0:10:11.000
Η μεγαλύτερη αλλαγή για μένα ήταν όταν κοίταξα τα χέρια μου

0:10:11.000,0:10:15.000
και είδα ότι είχα χάσει 10 χρόνια από τη ζωή μου.

0:10:15.000,0:10:18.000
Νόμιζα ότι ο χρόνος είχε μείνει στάσιμος για κάποιο λόγο

0:10:18.000,0:10:20.000
και προχωρούσε μόνο για την οικογένεια και τους φίλους.

0:10:20.000,0:10:22.000
Αλλά όταν κοίταξα κάτω,

0:10:22.000,0:10:24.000
συνειδητοποίησα ότι ο χρόνος περνούσε και για μένα

0:10:24.000,0:10:26.000
και έπρεπε να τον προλάβω,

0:10:26.000,0:10:28.000
έτσι και έκανα.

0:10:28.000,0:10:32.000
Δεν είχαμε λέξεις όπως "συνεργατικός σχεδιασμός" και "ριζική συνεργασία"

0:10:32.000,0:10:34.000
όταν έπαθα το ατύχημα.

0:10:34.000,0:10:36.000
Αλλά η ιδέα έγινε πραγματικότητα --

0:10:36.000,0:10:39.000
άνθρωποι που δούλευαν με ανθρώπους για να με "ξαναφτιάξουν",

0:10:39.000,0:10:41.000
άνθρωποι που δούλευαν με ανθρώπους για να με ξανα-εκπαιδεύσουν.

0:10:41.000,0:10:43.000
Δεν θα βρισκόμουν σήμερα εδώ

0:10:43.000,0:10:47.000
αν δεν υπήρχε η ριζική συνεργασία στο μέγιστο βαθμό.

0:10:47.000,0:10:49.000
Σας ευχαριστώ πολύ.

0:10:49.000,0:10:51.000
(Χειροκροτήματα)