ฉันพบกับชาร์ลส์ 19ปีที่แล้วในเอเดนเบิร์ก
เขาเป็นอาชญากรทั่วไป เป็นโจรจี้กระเป๋า
เป็นหัวโจกในละแวกนั้น และเป็นเป้าสายตาของกฎหมาย
ตอนนั้นฉันยังเด็ก
และโอ ผู้ชายเลวๆบ้าบิ่นกลับดูน่าดึงดูดขนาดไหนในสมัยนั้น
พวกเราแต่งงานกันในสองสามเดือนต่อมา
ในขณะที่กำลังกลับไปยังบ้านเกิดฉันที่ปารีส
มันไม่ใช่การเดินทางที่โรแมนติกเท่าไหร่
แต่เป็นเหมือนการทิ้งชีวิตที่เขาไม่สามารถควบคุมได้อีกต่อไป
เราออกเดินทางใช้ชีวิตที่นู่นและนี่
ก่อนที่จะปักหลักที่เมืองแสนธรรมดานี้
เราอยู่อย่างสงบสุขได้สักพัก
แต่วิธีที่ชาร์ลส์หาเงินมาได้ ฉันก็ไม่เคยรู้หรอก
และการถามคำถามไม่ใช่ตัวเลือก
ฉันเคยคิดว่า ยิ่งลึกลับเท่าไหร่ยิ่งดี
"ความจริงไม่ใช่เรื่องตลก" พ่อฉันเคยกล่าว
"ไม่อย่างงั้น เราคงพูดแต่ความจริง"
ไม่กี่ปีต่อมาหลังจากแต่งงาน เขาก็หายตัวไป
แค่นั้นเลยหล่ะ
ไม่มีคำพูด ไม่มีจดหมาย ไม่มีการโทรศัพท์หา
ร่องรอยที่เหลืออยู่มีแค่เอกสารปลอมมากมาย
และกระสุนจำนวนหนึ่ง
เขาตกลงไปในทะเลสาบระหว่างใส่รองเท้าทำจากคอนกรีตงั้นเหรอ
หรือเขาหนีไปเพราะหญิงขายาวๆและหน้าสวยๆรึไงกัน
ฉันไม่เคยรู้หรอก
"คู่รักดีๆมีแต่จะสร้างสามีห่วยๆเท่านั้นแหละ" แม่ฉันเคยพูด..
เวลาผ่านไป และห้าปีก่อน
ฉันก็ได้รับมัน
สายโทรศัพท์
ชาร์ลส์ ฮิกกินส์ เสียชีวิตจากการยิงต่อสู้กันของอาชญากร
ทิ้งคำพูดสุดท้ายไว้ในปริศนาที่ตอบไม่ได้
สุดท้ายฉันก็ยอมรับที่จะเป็นแม่หม้ายและก้าวต่อไป
และเปลี่ยนเป็นทุกอย่างที่เขาเกลียดมาตลอด
ทุกอย่างที่เขาใช้ทั้งชีวิตคอยหลีกเลี่ยง
นักสืบ, นักขุดคุ้ย
คนที่ชอบถามคำถาม
คดีฆาตกรรมที่ยังไม่คลี่คลายห้าคดีก็ดูจะเพียงพอแล้ว
เพื่อที่จะให้ผีของเขากลับมา
และช่างเป็นผีที่ดีจริงๆ
โจรจี้กระเป๋ากลายเป็นสัตว์ที่ชั่วร้ายมาก
เขาฝังตัวเองเข้าไปในโลกใต้ดินลึกขนาดไหนกัน
การประกาศการเสียชีวิตของเขาเป็นเพียงแค่ข้อผิดพลาดหรือ
เป็นการโกหก? ฉากบังตา?
ฉันนึกว่าฉันค้นพบข้อมูลใหม่
แต่สุดท้ายแล้ว เรื่องราวก็ดูจะไม่คลี่คลายเสียที
และฉันตอนนี้ก็กำลังห้อยอยู่บนเส้นด้าย
รอสัญญาณหรือไม่ก็เบาะแส
อะไรก็ได้ที่จะหยุดทำให้ฉันมองข้างหลัง
ในทุกๆมุมตรอก
(เสียงกระซิบที่ไม่อาจเข้าใจได้)
คุณฮิกกินส์คะ ฉันนำของมาให้ตามที่คุณขอค่ะ
ฉันจะวางมันบนโต๊ะนะคะ
แต่มันเหลือวิสกี้แค่ขวดเดียวน่ะค่ะ
ขอบใจจ้ะเนลลี่
บลันช์ ฮิกกินส์พูด
ไงบลันช์ นี่เจคอบพูด
มีข้อมูลใหม่ไหม
ผมคิดว่านะ เราส่งคำอธิบายลักษณะของชาร์ลส์ ฮิกกินส์ไปยังทุกสถานีตำรวจในรัฐนี้
และเรามีเหตุผลให้เชื่อว่าเขาถูกพบเห็นอยู่สองสามครั้ง
อยู่กับพวกบุคคลที่ไม่น่าพึงพอใจเท่าไหร่
เขายังไม่ตาย แต่ไม่ได้ตัวคนเดียว
หวังว่านี่จะไม่ลำบากเกินไปที่จะฟังนะ
ในสถานการณ์ตอนนี้ ฉันพูดไม่ได้แล้วว่าตกใจน่ะ
มีอะไรอีกไหม
อาจจะนะ ตอนนี้สถานการณ์ทั้งหมดนี้กำลังถูกหยิบยกขึ้นมาพูดถึงในวงที่สูงขึ้น
นักการเมืองไม่ดีบางคนเริ่มที่จะ
หวาดกลัวเกี่ยวกับธุรกิจของตัวเองแล้ว
ไม่ก็ชีวิตของตัวเองน่ะ
งั้นเหรอ?
เรื่องทั้งหมดนี่ดูจะคลุมเครือมากกว่าที่ผมคิดไว้
บางคนกำลังพยายามแก้แค้น
และฉันเดาว่าฉันคงเป็นผู้ต้องสงสัยรายใหญ่เลย
ในเมื่อสามีของฉันเกี่ยวข้อง
อย่าห่วงเรื่องนี้จนเกินไป
แต่ครั้งหน้าที่คุณเลือกสามี
ลองใช้เวลาคิดสักหน่อยนะ
ทำไมคุณถึงเลือกแต่งงานกับหมอนี่ตั้งแต่แรกกัน
โอ ไม่เอาน่าเจคอป นายไม่เคยเป็นเด็กเลยหรอ
หรือฉันควรเตือนคุณถึงสิ่งที่คุณเคยทำสมัยตอนยังอายุ20น่ะ
นั่นคงไม่จำเป็น ขอบคุณครับ
กลับมาที่ข้อมูลที่เรามีเถอะ
มีคนพบเห็นการอาชญากรรมล่าสุดด้วย
การฆาตกรรมผู้พิพากษาฮัดสัน
ผมคิดว่าคุณน่าจะอยากเป็นคนแรกที่ได้สัมภาษณ์น่ะ
คุณช่างเป็นคนเอาใจใส่จริงๆ
แต่ว่านะ เห็นได้ชัดว่าคุณจะเป็นคนที่ได้เปรียบ
จากรายงานฉบับเต็มของการสัมภาษณ์นี้ ฉันพูดถูกไหม
ถ้าได้จะดีมาก บลันช์ ขอบคุณ
งั้นผมว่าผมคงต้องเลี้ยงเครื่องดื่มคุณ
ใช่ไหม
สิ่งเดียวที่คุณติดหนี้ฉันอยู่ตอนนี้นะเจคอป คือความเชื่อใจของคุณ
ก็จริง
และถ้ามีอะไรเกิดขึ้น คุณรู้ว่าจะเจอผมได้ที่ไหน
ผมจะส่งพยานไปให้เดี๋ยวนี้
โชคดีนะ ระวังตัวด้วย
ลาก่อน
คุณฮิกกินส์คะ มีคนมาหาคุณค่ะ
ขอบคุณนะเนลลี่ เธอไปได้แล้วล่ะ
นั่งลงสิ ทำตัวให้สบาย
อยากดื่มอะไรไหม
เอาล่ะ..
ฉันคิดว่าคุณคงไม่สบายใจ
กับสิ่งที่คุณเห็น
ผิดที่ ผิดเวลา เนอะ?
ฉันอยากจะถามว่าทำไมถึงใช้เวลาตั้งนานกว่าคุณจะโผล่มา
แต่ฉันเดาว่าคุณมีเหตุผลของคุณ
คุณพอจะตอบคำถามให้ฉันเล็กน้อยได้ไหม
ไม่มีอะไรทางการ แค่พูดคุยทั่วไปและบันทึกนิดหน่อย
ดังนั้นคุณทำตัวให้ผ่อนคลายได้
มาเริ่มตั้งแต่ต้นเลย ดีไหม
ชื่อของคุณ
นามสกุล
น่าสนใจ
นามสกุลนี้มาจากไหน
ที่อยู่ของคุณ
วันเกิด
ไม่เอาหน่า
แต่งงานหรือยัง มีลูกไหม
ทำงานที่ไหน
แล้วมันอยู่ที่ไหน
คุณทำงานที่นั่นมานานเท่าไหร่แล้ว
ปกติคุณไปกลับจากที่ทำงานกับคนอื่นหรือเปล่า
ตรงไปที่บ้านเลย ไม่ได้อ้อมไปไหนใช่ไหม
มาสรุปกันก่อน อย่างน้อยก็จากข้อมูลที่ฉันมี
ในวันที่4 กุมภาพันธ์ คุณออกจากที่ทำงานเวลา เท่าไหร่นะ หนึ่งทุ่มเหรอ
และคุณเดินที่ถนนแฟร์ฟิลด์เพื่อที่จะกลับบ้านเลยถูกไหม
นั่นคือตอนที่คุณได้ยินเสียงปืนลั่นและเห็นคุณฮัดสันอยู่บนพื้น
และชายอีกคนวิ่งไปที่เลนเครสต์วู้ดส์ แค่นั้นเหรอ
คุณจำลักษณะของชายคนนี้ได้ไหม
กระดาษและดินสอจะช่วยได้ไหม
คุณสามารถสเก็ชต์ภาพเป็นรูปร่างไหนก็ได้
หรือลักษณะหน้าตาที่คุณจำได้
ทรงผมล่ะ
ช่วยเพิ่มรายละเอียดตรงนี้ได้ไหม
เพิ่มคิ้วให้ได้ไหม
ขอฉันดูหน่อย
ใช่ ฉันรู้ มันไม่เคยง่ายหรอก
เดี๋ยวฉันช่วย
ใช่ชายคนนี้ไหม
แค่เพิ่มอายุเข้าไปหน่อย
ปกติคุณใส่แว่นหรือเปล่า
ฟังนะ ตำรวจกำลังพยายามรวบรวมทุกอย่างเพื่อเข้าใจ
แผนการของอาชญากร และเลี่ยงการฆาตรกรรมครั้งใหม่
ไม่มีใครรู้ว่าคนสำคัญคนไหนจะเป็นเหยื่อรายต่อไป
และผู้คนสำคัญของเมืองนี้ทุกคนกำลังกลัวจนเสียสติไปหมด
เหยื่อห้าราย
ทนายความหนึ่งคน
นักอุตสาหกรรมสองคน
สมาชิกสภาเมืองอีกคนและ..
ผู้พิพากษา
บางคนในนี้เป็นคนเลวสุดๆและจะไม่ถูกคิดถึง
แต่สองสามคนในนี้ก็เป็นคนดี
และผู้พิพากษาฮัดสันก็เป็นหนึ่งในนั้น
อะไรก็ตามที่คุณเห็นหรือได้ยิน อาจจะมีความสำคัญอย่างยิ่ง
มองฉัน
คุณไม่ได้มาที่นี่ด้วยมือ
ล้วงกระเป๋า ใช่ไหม
เอาให้ฉันดู
จดหมายหรือ
แบล็กเมล์ ใช่ไหม
งั้นมันรู้ว่าคุณอยู่ที่นั่นสินะ
เจคอปเห็นนี่รึยัง
เอาล่ะ ส่งมาให้ฉันดู
ฉันเดาว่าคุณคงจับกระดาษจนทั่วแล้วสินะ
คุณได้รับมันยังไง และช่วงเวลาไหน
"เงียบเอาไว้หรือไม่ก็จบแบบทากแก่นั่น"
ก็ตรงประเด็นดีนะ
เป็นฉันคงไม่เรียกฮัดสันว่า
ทากแก่หรอกนะ
แต่เราสามารถบอกได้เลยว่านี่ก็โดดเด่นเพียงพอแล้ว
ไม่ต้องห่วง เจคอปและทีมของเขาจะปกป้องคุณ
มีอะไรที่อยากบอกฉันอีกไหม
งั้นคุณก็ไปได้แล้ว
ฉันจะเก็บนี่ไว้นะ ถ้าคุณไม่ว่าอะไร
เจ้าหน้าที่ของคุณกำลังรออยู่ด้านนอก
ฉันจะไปส่งที่ประตู
เนลลี่ แขกของเราจะกลับแล้ว
แน่นอนค่ะ เชิญทางนี้เลย
โอ คุณฮิกกินส์คะ ข่าวช่วงเย็นมาถึงแล้วค่ะ
ขอบคุณ
"นักการเมืองไม่ดีบางคนเริ่มที่จะ
หวาดกลัวเกี่ยวกับธุรกิจของตัวเองแล้ว
ไม่ก็ชีวิตของตัวเองน่ะ"
คำนี้ไม่ได้หมายถึงเหยื่อคนล่าสุด
แต่เป็นคนต่อไป
(เสียงกระซิบที่ไม่อาจเข้าใจได้)
นอร์แมน เจ สลัก คนนี้
ถูกต้องสงสัยว่ามีเครือข่ายค้าอาวุธของตนเอง
และมีการขู่ฆ่าเกิดขึ้นมากมาย
โดยม็อบท้องถิ่นที่เข้ามาต่อต้านเขา
คุณฮิกกินส์คะ จดหมายถึงคุณค่ะ
จดหมายเหรอ เวลานี้เนี่ยนะ
ใครนำมาให้ แล้วเมื่อไหร่
ฉันไม่ทราบค่ะ เขาปฏิเสธที่จะระบุชื่อ
แต่เขาดูมีเสน่ห์นะคะ ถ้าถามฉัน
เขาเพิ่งไปเมื่อไม่กี่นาทีที่แล้ว
บลันช์
ผมจะไม่เซ็นจดหมายนี้เพราะมันไม่จำเป็นต้องทำ
ผมรู้ว่าคุณรู้ก่อนจะเปิดซองจดหมายเสียอีก
กระดาษเพียงแผ่นเดียวอาจดูไร้ความหมาย หลังจากหลายปีที่เงียบหายไป
และมันคงไม่พอที่จะบอกคุณทั้งหมด
แต่..
ผมทำเกินไป บลันช์
ผมไปเกี่ยวพันธ์กับพวกคนที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่คุณจะจินตนาการได้
พวกเขาสัญญาที่จะให้ความร่ำรวย เขาสัญญาที่จะให้อำนาจ
เขาสัญญาว่าผมจะได้ทุกอย่าง
ผมคิดจริงๆว่ามันจะไม่นาน
ผมคิดว่าจะได้มามากพออย่างรวดเร็ว
แต่มันไม่เคยพอ
มันเป็นวงจรที่ไม่เคยหยุดของความโลภและการทำลาย
ที่ผมไม่สามารถหนีไปได้
ผมลองแล้ว ผมสาบานว่าลองแล้วจริง..
ห้าปีก่อน
แต่.. ผมทำไม่สำเร็จ
และทุกอย่างมันก็ยากขึ้นมากหลังจากนั้้น
ผมต้องดำเนินบทบาทของผมในฐานะเบี้ยอีกครั้ง
แต่วันนี้ ในที่สุด ผมกำลังจะแหกจากวงจร
ระหว่างที่ผมเขียน ผมกำลังเตรียมตัวสำหรับการหลบหนี
ในขณะที่รู้ว่าเวลาของผมเหลือไม่มากแล้ว
ผมไม่แน่ใจว่าจะเรียกนี่ว่าการไถ่บาปได้ไหม..
ในซองนี้ คุณจะเห็นรายชื่อของคนทุกคน
ที่เกี่ยวข้องกับเหตุฆาตรกรรมต่างๆที่ผ่านมา
และที่ที่จะหาพวกเขา
พวกคนวางแผน, มือขวา, ลูกน้อง...
รวมถึงที่ตั้งของตู้เก็บของที่สถานีรถไฟ
มันเป็นที่ที่ผมใส่หลักฐานทุกชิ้นไว้
ที่ผมคอยรวบรวมมันมาหลายปีแล้ว
ผมรู้ว่าคุณและ เคนเพื่อนของคุณจะจัดการเรื่องนี้อย่างถูกต้องได้
แต่ตัวเลือกนั้นขึ้นอยู่กับคุณ
แต่ไม่จำเป็นต้องรีบนะ
ระหว่างที่คุณอ่านมันวุฒิสมาชิกที่คดโกงได้ตายไปแล้ว
แต่วางใจได้ พยานของคุณจะปลอดภัย
สำหรับผม ชีวิตที่นี่ได้จบลงแล้ว
ผมจะออกเดินเรือเพื่อไปที่อื่น
ประเทศอื่นที่ไกลจากที่นี่
พยายามยกโทษให้ผมนะถ้าทำได้
และหาความสุขบนโลกนี้
ถ้าคุณทำได้
เจ็ดวันต่อมา..
...ในเขตที่น่าประหลาดใจที่สุดของเมือง
แม้ว่าหนึ่งในผู้ต้องสงสัยจะยังหายตัวไปและถูกคาดว่าเสียชีวิตแล้ว
ตำรวจได้ทำการคุมขัง
อาชญากรทุกคนที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์น่าสยดสยองที่เกิดขึ้นล่าสุด
ต้องขอบคุณผลงานของนักสืบเจคอป เคน
แม้ว่าวิธีการสืบสวนของเขายังคงไม่ชัดเจนและเป็นที่ถกเถียง
เขาก็ทำสำเร็จในส่วนที่คนอื่นล้มเหลว
ผมคนหนึ่งแล้วที่คิดว่าเราไม่ควรสงสัยวิธีการของเคนจนเกินไป
ยังไงสิ่งที่เราติดหนี้เขามากที่สุด คือการขอบคุณเขา
จุดจบมักจะเป็นตัวกำหนดวิธีการเสมอ
และผมบอกได้เลย สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ
เราสามารถเพลิดเพลินกับค่ำคืนในเมืองนี้ได้อย่างไรความกลัว
และหลับอย่างสบายบนเตียงของเราได้แล้ว
ทั้งหมดต้องขอบคุณชายคนนี้
ขอพระเจ้าอวยพรคุณ เจคอบ เคน
นักสืบเคนพูดครับ
เฮ้ เจคอป
พูดอะไรเกี่ยวกับเครื่องดื่มนะ
(เสียงหัวเราะเบาๆ)