WEBVTT

00:00:07.362 --> 00:00:09.202
Esta é Mabel.

00:00:09.202 --> 00:00:14.577
Ela é um pulgão, um inseto pequeno
da mesma ordem da cigarra, da maria-fedida

00:00:14.577 --> 00:00:16.567
e do percevejo.

NOTE Paragraph

00:00:16.567 --> 00:00:20.590
Esses insetos perfuram suas presas
para sugar fluidos vitais.

00:00:20.590 --> 00:00:22.820
As presas dos pulgões são as plantas.

00:00:22.820 --> 00:00:25.560
O que os pulgões buscam
está escondido nas plantas,

00:00:25.560 --> 00:00:29.730
fluindo em tubos de células
amarrados de ponta a ponta.

00:00:29.730 --> 00:00:33.513
São tubos crivosos que juntos
formam o sistema de canalização

00:00:33.513 --> 00:00:37.510
do principal recurso da planta: a seiva.

NOTE Paragraph

00:00:37.510 --> 00:00:39.750
Seiva é sobretudo água e açúcar.

00:00:39.750 --> 00:00:43.520
Certas seivas contêm, por litro, a mesma
quantidade de açúcar dos refrigerantes.

00:00:43.520 --> 00:00:46.010
A fotossíntese produz açúcar o tempo todo,

00:00:46.010 --> 00:00:50.240
como uma "bomba" química
que provoca uma pressão muito alta,

00:00:50.240 --> 00:00:54.080
até nove vezes a de um pneu de carro,
nos tubos de canalização da seiva.

NOTE Paragraph

00:00:54.080 --> 00:00:58.355
Para se alimentar, Mabel usa o seu
estilete, uma agulha longa e flexível

00:00:58.355 --> 00:01:02.287
que ela lentamente enfia no tecido,
entre as células da planta

00:01:02.287 --> 00:01:05.455
até perfurar um tubo de seiva.

00:01:05.455 --> 00:01:07.505
Visto que a seiva se encontra sob pressão,

00:01:07.505 --> 00:01:10.028
Mabel sequer precisa extraí-la da planta,

00:01:10.028 --> 00:01:14.837
apenas abre uma válvula em sua cabeça
e deixa que a pressão empurre a seiva

00:01:14.837 --> 00:01:16.857
através de seu sistema digestivo.

00:01:16.857 --> 00:01:19.665
Voltaremos à questão dos excrementos,
porém, por agora,

00:01:19.665 --> 00:01:22.805
notemos que as plantas não querem
ser perfuradas e degustadas,

00:01:22.805 --> 00:01:25.255
por isso tentam se defender.

NOTE Paragraph

00:01:25.255 --> 00:01:27.345
Uma defesa é a própria seiva.

00:01:27.345 --> 00:01:30.035
Para ver como isso funciona,
vamos hipoteticamente atar

00:01:30.035 --> 00:01:34.811
o trato digestivo de outro inseto
a um fluxo contínuo de seiva.

00:01:34.811 --> 00:01:38.410
Quando a seiva toca as células do inseto,
seu alto teor de açúcar

00:01:38.410 --> 00:01:42.110
estimula as células a expelir
água por pressão osmótica,

00:01:42.110 --> 00:01:45.700
exatamente como o sal faz com a lesma.

00:01:45.700 --> 00:01:49.640
Quanto mais seiva passa através
do inseto, mais água ele perde.

00:01:49.640 --> 00:01:52.580
No final, ele encolhe e morre.

NOTE Paragraph

00:01:52.580 --> 00:01:56.350
Entretanto, o intestino de Mabel
está cheio da enzima sacarase,

00:01:56.350 --> 00:02:01.110
que converte duas moléculas de sacarose
numa molécula de frutose

00:02:01.110 --> 00:02:03.740
e outra deste açúcar de três unidades.

00:02:03.740 --> 00:02:08.528
Mabel queima a frutose para obter energia
e ignora o açúcar de três unidades.

NOTE Paragraph

00:02:08.528 --> 00:02:10.848
Como isso é útil para ela?

NOTE Paragraph

00:02:10.848 --> 00:02:14.180
Quanto mais moléculas de açúcar
são dissolvidas na seiva,

00:02:14.180 --> 00:02:17.190
mais água elas conseguem
sugar das células de Mabel.

00:02:17.200 --> 00:02:19.688
Ao reduzir a quantia
de moléculas de açúcar na seiva,

00:02:19.768 --> 00:02:23.400
Mabel reduz a capacidade da seiva
de sugar água das células dela.

NOTE Paragraph

00:02:23.400 --> 00:02:25.222
Seiva da planta neutralizada.

00:02:25.222 --> 00:02:28.390
Isso significa que Mabel consegue
se alimentar por dias,

NOTE Paragraph

00:02:28.390 --> 00:02:31.765
ingerindo toda a energia
que ela precisa para se reproduzir.

00:02:31.972 --> 00:02:34.950
Algumas espécies de pulgões têm
um ciclo de vida inacreditável.

00:02:34.950 --> 00:02:37.329
Por exemplo, o pulgão do pessegueiro.

00:02:37.399 --> 00:02:41.371
No outono, macho e fêmea acasalam
e as fêmeas põem ovos.

00:02:41.522 --> 00:02:46.456
Mas na primavera, quando os ovos eclodem,
todas as ninfas que emergem são fêmeas.

00:02:46.518 --> 00:02:50.437
Quando elas alcançam a maturidade,
não acasalam, nem põem ovos.

00:02:50.437 --> 00:02:55.803
Ao invés disso, elas procriam filhotes
que são clones idênticos delas mesmas.

00:02:55.803 --> 00:03:00.671
Ou seja, ficam prenhas de seus clones
sem a participação do macho.

00:03:00.671 --> 00:03:05.530
Assim, esses pulgões fêmeas abrigam
duas gerações de clones pulgões-bebê

00:03:05.530 --> 00:03:08.303
se formando dentro delas simultaneamente.

NOTE Paragraph

00:03:08.443 --> 00:03:11.465
Os cientistas chamam isso
de "desenvolvimento telescópico".

00:03:11.768 --> 00:03:15.049
Isso significa que pulgões
podem se reproduzir mais rápido,

00:03:15.049 --> 00:03:18.219
podendo ocorrer 20 gerações
no decorrer de uma única temporada.

00:03:18.319 --> 00:03:21.166
E isso implica muito cocô de pulgões.

00:03:21.209 --> 00:03:24.644
Mabel consegue produzir cocô
equivalente ao seu peso a cada duas horas,

00:03:24.644 --> 00:03:27.948
o que faz do pulgão a criatura
que mais produz excrementos no planeta.

NOTE Paragraph

00:03:27.948 --> 00:03:32.350
Colônias de pulgões produzem centenas
de quilogramas de cocô por hectare.

00:03:32.765 --> 00:03:35.395
Mas o cocô deles não é como o nosso.

00:03:35.732 --> 00:03:38.092
Quimicamente, é similar à seiva.

00:03:38.232 --> 00:03:44.208
É um xarope líquido doce e incolor,
bastante conhecido como melada.

NOTE Paragraph

00:03:44.518 --> 00:03:46.835
Outras espécies amam melada.

00:03:46.875 --> 00:03:48.982
Certas espécies de formiga adoram tanto,

00:03:48.982 --> 00:03:52.943
que elas até se reúnem para defender
colônias inteiras de pulgões.

00:03:53.470 --> 00:03:56.367
Em troca, as formigas asseguram
seu suprimento de melada,

NOTE Paragraph

00:03:56.367 --> 00:03:58.798
a qual podem beber direto
do traseiro dos pulgões.

00:03:58.798 --> 00:04:00.119
Bebam tudinho!

NOTE Paragraph

00:04:00.119 --> 00:04:02.100
Humanos também adoram melada.

00:04:02.100 --> 00:04:05.446
Várias tribos nativas norte-americanas 
colhiam melada em altas taboas,

00:04:05.446 --> 00:04:07.114
transformando-a em massa.

00:04:07.114 --> 00:04:09.973
Certas espécies de abelhas
produzem mel a partir de melada;

NOTE Paragraph

00:04:09.973 --> 00:04:11.977
o mel é colhido e consumido pelos humanos.

00:04:11.977 --> 00:04:15.722
Então, as plantas produzem a seiva,
que é comida e expelida pelos pulgões,

00:04:15.722 --> 00:04:19.107
depois é regurgitada pelas abelhas,
em seguida é colhida pelos humanos,

00:04:19.107 --> 00:04:21.890
e finalmente servida numa xícara de chá.