Ciao a tutti, benvenuti sul canale di Langfocus,
io sono Paul.
L'argomento di oggi è: la morte di una lingua.
Di solito su questo canale, quando parlo di lingua,
intendo una "lingua viva":
una lingua parlata ancora oggi dai madrelingua
che continua a crescere ed evolvere.
Ma ci sono anche "lingue morte" e "lingue estinte".
Le lingue sono considerate morte quando non hanno più madrelingua,
anche se continuano a essere usate in qualche modo.
Il latino ad esempio, è morto,
ma continua a essere usato per scopi religiosi
e questioni amministrative in Vaticano.
Alcuni riescono a parlarlo, ma non come una lingua madre,
e non viene insegnato come lingua madre.
Un altro esempio è l'ebraico,
che era una lingua morta prima del suo ritorno
come ebraico moderno.
Nessuno l'ha parlato per molto tempo
ma ha continuato a essere usato per scopi religiosi
e come linguaggio letterario scritto.
Diversamente, le lingue vengono considerate estinte
quando nessuna persona vivente le parla.
Ad esempio, se gli ultimi madrelingua rimasti
di una lingua Nativa Americana muoiono
e nessuno l'ha imparata come seconda lingua,
allora quella lingua diventerà estinta.
Allo stesso modo, le lingue antiche, come il sumero, sono estinte.
Qualcuno potrebbe riuscire a leggere testi antichi in quella lingua,
ma nessuno oggi la usa più.
Le lingue diventano morte o estinte
a seguito della morte della lingua.
Tipi di morte di una lingua
Le lingue non muoiono sempre allo stesso modo.
Ci sono diversi tipi di morte linguistica.
Il modo più comune con cui le lingue scompaiono
è tramite morte graduale della lingua.
Questo di solito succede quando chi parla una lingua
viene a contatto con una lingua più prestigiosa:
la lingua di un gruppo dominante, più potente.
Quella comunità può rimanere bilingue per un lungo periodo.
Ma con ogni generazione successiva,
sempre meno giovani parleranno la lingua tradizionale
e con una minore padronanza,
poiché scelgono la lingua più prestigiosa,
finché un giorno, la lingua tradizionale della comunità non verrà più parlata.
Un esempio è il Cornico,
che non viene più parlato dalla fine del 19° secolo
a causa della crescente influenza dell'inglese
e anche perché era considerato una lingua di classe inferiore,
anche tra i madrelingua stessi dell'epoca.
Ma il Cornico non è estinto in realtà,
perché ci sono tentativi di rivitalizzazione
per incoraggiare le persone a usare quella lingua.
2. Morte di una lingua dal basso
Nella modalità "morte dal basso",
una lingua smette di essere usata come lingua madre
ma viene comunque usata in certi contesti:
di solito in contesti religiosi formali o cerimoniali,
o magari per scopi letterari.
Nella morte linguistica graduale,
la lingua tende a sparire prima in contesti più formali
dove è sostituita dalla lingua di prestigio.
Ma viene parlata più a lungo in contesti colloquiali.
Nel caso della morte dal basso invece,
la lingua muore prima "alla base",
cioè in contesti colloquiali,
ma continua a essere usata in contesti più formali.
Un esempio è il Latino,
che è ormai scomparso al di là di contesti religiosi,
cerimonie, o anche contesti letterari.
3. Morte improvvisa di una lingua
Questa modalità capita
quando tutti o quasi tutti i parlanti di una lingua
muoiono improvvisamente a causa di disastri o guerre.
Un esempio è ciò che avvenne nel 1830 in Tasmania,
quando tutti gli abitanti nativi
furono sterminati dai coloni Europei, durante la "Guerra Nera".
4. Morte radicale di una lingua
Come nella morte linguistica improvvisa,
la morte radicale avviene molto velocemente
di solito a causa di una repressione politica
o sotto minaccia di violenza.
La differenza è che i madrelingua non vengono sterminati,
ma smettono all'improvviso di usare la loro lingua
per evitare persecuzioni.
Questo è accaduto a El Salvador
durante una rivolta negli anni 30',
quando molti aborigeni all'improvviso smisero di parlare la loro lingua
per evitare di essere identificati come aborigeni
col rischio di essere uccisi.
Due lingue morte improvvisamente
sono il Lenca e il Cacaopera.
Casi studio
Diamo un'occhiata ad alcune lingue che sono già morte
e vediamo se riusciamo a capire come sono scomparse.
Slavo Ecclesiastico Antico
Lo slavo ecclesiastico antico è la prima lingua slava attestata,
ufficialmente parlata e scritta tra il 9° e l'11° secolo.
Era una varietà standardizzata di slavo
compresa dai parlanti dei vari dialetti slavi del tempo,
che erano comunque molto simili tra loro.
Quei dialetti slavi,
erano come una forma colloquiale della stesa lingua,
e si svilupparono gradualmente nelle diverse lingue slave di oggi.
Siccome viene usata tutt'oggi in chiesa per scopi religiosi,
è una lingua liturgica,
quindi rientra nella categoria delle lingue morte "dal basso".
Le lingue slave di nuova diffusione
sostituirono i vecchi dialetti slavi come lingua di tutti i giorni.
Ma lo slavo ecclesiastico antico continuò a essere usato per fini religiosi
e per un po' anche per scopi politici.
Va sottolineato che alcune lingue morte non sono mai morte in realtà.
Sia nel caso del Latino che dello Slavo antico,
la lingua non fu abbandonata,
continuò semplicemente a evolvere in lingue diverse,
abbandonando la lingua letteraria codificata
come una lingua morta non più parlata.
La lingua Mandan
Nel 2016, un uomo di nome Edwin Benson,
ultimo parlante rimasto di lingua Mandan, morì.
Il Mandan era una lingua nativa americana della famiglia linguistica Sioux,
parlata nello stato del Nord Dakota.
La popolazione di parlanti Mandan fu spazzata via quasi del tutto
da un'epidemia di vaiolo
negli anni '80 del '700, e poi negli anni '30 dell'800.
La coesione della restante popolazione
fu limitata dalle ricollocazioni governative
e dalla costruzioni di dighe, che separarono i villaggi,
mentre cresceva l'influenza dell'inglese.
Il fatto che molta della popolazione
fu sterminata a causa delle epidemie di vaiolo
dovrebbe farla ricadere tra le morti linguistiche improvvise,
anche se ci sono dei parlanti di questa lingua ancora in vita.
Tra i parlanti sopravvissuti,
possiamo parlare di un elemento di morte graduale della lingua,
visto che i membri di quella comunità
cominciarono a parlare in inglese, finché un giorno,
il Mandan non fu più usato.
Il Gaulish
Fino al 6° secolo DC,
nell'attuale Francia era parlata una lingua celtica chiamata Gaulish.
Quando i Romani conquistarono la zona,
fecero del Latino la lingua ufficiale dello stato,
e saper parlare latino divenne un modo
per ottenere prestigio e opportunità economiche.
Per molti secoli,
era comune essere bilingue nel vernacolare Gaulish
e nella lingua di prestigio, il Latino,
finché il Latino non sostituì il Gaulish completamente.
Questo è un chiaro esempio di morte linguistica graduale,
perché la popolazione ha abbandonato poco a poco la propria lingua
in favore di quella di prestigio.
L'Ajawa.
Tra il 1920 e il 1940,
la lingua Ajawa morì in Nigeria
perché la sua intera comunità di parlanti passò in massa all'Hausa
per ragioni pratiche ed economiche.
La comunità smise velocemente di usare la lingua tradizionale
che non fu più trasmessa alla generazione successiva.
Questo è un esempio di morte radicale della lingua,
perché una lingua muore quando tutti i suoi parlanti
passano improvvisamente a un'altra lingua.
In molti casi di morte radicale
la comunità abbandona una lingua per sopravvivenza
di fronte alla violenza.
Ma in questo caso, l'Ajawa è stata abbandonata
perché c'erano più benefici nel parlare l'Hausa.
Perché ci interessa la morte di una lingua?
Alcuni vedono la morte di una lingua come una cosa buona,
così come una minore diversità linguistica.
Ad esempio, i leader di alcune nazioni
vogliono una sola lingua dominante che rimpiazzi le altre,
perché pensano che ciò promuoverà l'unità nazionale.
Eppure, ogni lingua è parte di una cultura
e quando una lingua muore, parte della cultura muore,
così come un modo unico di vedere il mondo.
Guardiamo ad esempio, il caso della lingua Kallawaya in Bolivia.
Il Kallawaya è usato da una setta di sciamani,
che la imparano non soltanto per comprendere i rituali
e le tradizioni orali dei loro antenati,
ma anche per conoscere le migliaia di piante e i loro nomi
specifici alla lingua Kallawaya,
che spiegano gli usi medicinali di diverse piante della regione.
Se il Kallawaya scompare,
le conoscenze segrete di quella cultura spariranno con esso.
La diversità linguistica è da tempo in costante declino,
e attualmente, delle 7000 lingue parlate sulla Terra,
quasi la metà sono a rischio estinzione.
E le 100 lingue più parlate
sono usate dall'85% della popolazione mondiale.
Alcune lingue a rischio stanno trovando nuova vita
grazie agli sforzi per rivitalizzarle:
le lingue vengono registrate e documentate
poi imparate da nuovi parlanti,
e usate da comunità entusiaste e motivate.
Anche un po' di influenza politica non farebbe male.
Domanda del Giorno:
Nella tua nazione, o regione,
ci sono lingue che rischiano di morire o di diventare estinte?
Come ti sentiresti se scomparissero?
Andrebbe perso qualcosa di importante?
Mi raccomando, segui Langfocus su Facebook, Twitter e Instagram.
E come sempre, grazie a tutti i miei fantastici sostenitori su Patreon,
specialmente quelli Premium,
i cui nomi potete leggere sullo schermo.
Grazie davvero.
A proposito, nell'ultimo video su Toki Pona,
alcuni mi hanno chiesto perché fosse nell'elenco degli sponsor della pagina.
Il creatore della lingua Toki Pona
è uno sponsor dalla scorsa estate,
ma preferiva non comparire nell'elenco.
Dietro richiesta invece, ho iniziato a elencare le lingue.
Grazie per aver guardato, buona giornata!
♪ (musica) ♪