Buenas tardes.
Soy el Coronel General Angel Peña.
Me gustaría empezar diciendo que una parte de mi no está aquí esta noche.
Le gustaría abordar un problema, un problema al que rehuye
y todo lo que ha hecho.
Existe la creencia común de que uno debe llevar este uniforme
para decir que ha servido.
Los últimos seis años de mi vida,
he sido parte de un programa casi militar
que es auxiliar a la Fuerza Aérea.
Empezando desde abajo, como cualquiera, sin ningún rango.
Progresé rápidamente a través de la carrera,
y ahora estoy en pie delante suyo,
como Presidente del Consejo Asesor de Cadetes del Grupo del Sur de Florida,
y tengo un rango que obtienen menos del 2 % de los cadetes de la nación.
Esta es la mitad que está aquí esta noche.
Esta es la mitad que a menudo paran los extraños en la calle,
solo por el uniforme que llevo.
Soy algo más que este uniforme.
La otra mitad trabaja en un hospital para animales,
ayudar a los técnicos veterinarios y veterinarios a través de cirugías,
chequeos, y cuidando de las mascotas que pasan la noche,
alimentándolas y dándoles la atención médica adecuada.
Este es el tipo de servicio sin uniforme que normalmente no es reconocido,
y me gustaría cambiar esa forma de pensar.
Existe la creencia común que uno debe sacrificarse
para poder decir que ha servido a su país, pero eso es exagerado y un error.
Hay una fina línea entre servicio y sacrificio.
Servicio es ayudar a alguien o algo.
Sacrificio significa dar algo que realmente valoras mucho
por algo que se considera más digno.
Yo serví a mi país en dos funciones.
Una, llevando uniforme, jugando con cachorros y gatitos.
La otra mitad lleva un uniforme,
desarrollando la juventud de esta nación en un entorno militar.
Lo que hace que no sea un sacrificio
es que hago las cosas que no tengo que hacer
por el bien que amo servir.
Es esta acción voluntaria que hace que sea mi servicio.
Hay una idea errónea muy común de que llevar este uniforme
es un prerequisito para servir al país.
Pero hay una pregunta importante que viene con este uniforme:
¿Estás preparado para quitar una vida?
¿Estás preparado para que te quiten la vida?
¿Estás listo para pararte al final de un arma
y disparar o que te disparen?
No hay muchas personas que puedan responder a esta pregunta,
ni incluso yo.
Hay soldados actuales que aún no pueden responder a esta pregunta.
Las simulaciones sólo pueden llegar hasta cierto punto.
No deberíamos llegar al punto de: ¿podemos arrebatar una vida?"
o "¿estamos listos para que nos quiten la vida?"
para decir que hemos servido a nuestro país.
En nuestro programa militar
la gran idea que se nos infunde en la mente
es que llevar uniforme es un privilegio.
Hombres y mujeres han muerto llevando este uniforme,
y debemos mostrarles respeto,
llevándolo como corresponde, actuando profesionalmente,
y dando la cortesía que se espera de alguien que lleva este uniforme.
Es un constante recordatorio de su sacrificio definitivo por nosotros.
Este es el panorama completo que hay detrás del uniforme que llevo.
En nuestro país, recibimos muchas oportunidades
para vivir la vida de la manera en que lo hacemos,
pero no deberíamos tener que esperar a ponernos el uniforme
y coger una pistola para decir que hemos servido a nuestro país.
El servicio es atemporal.
No importa si eres demasiado mayor o demasiado joven.
¡No hay tal cosa!
Puedes empezar hoy, mañana o cuando quieras.
No hay nada de malo en dar tiempo a algo que amas
si ayuda a otros, a la comunidad
y en definitiva a tu país.
Gracias.