Então... Pedir ajuda é a pior
coisa do mundo, não é?

Na verdade, nunca vi isso
numa daquelas listas das dez coisas

que mais metem medo às pessoas

como falar em público

e a morte,

mas tenho a certeza
de que pertence a essa lista.

Mesmo sendo insensato ter
medo de admitir que precisamos de ajuda,

seja de alguém que amamos ou de um amigo 
ou algum colega de trabalho,

ou, até mesmo, de um estranho,

é sempre um pouco desconfortável
e vergonhoso

realmente pedir ajuda,

esta é, claro, a razão pela qual
tentamos evitar pedir ajuda

sempre que humanamente possível.

O meu pai era daquele tipo de pais

que, juro, preferia dirigir
por um pântano cheio de jacarés

em vez de pedir ajuda a alguém 
para voltar à estrada.

Quando eu era miúda,
fizemos uma viagem de família.

Fomos desde a nossa casa em South
Jersey até Colonial Williamsburg.

E lembro-me que nos perdemos.

A minha mãe e eu implorámos

para ele parar o carro e pedir ajuda
a alguém para voltar à estrada principal

mas ele recusou-se completamente.

Na verdade, ele garantiu-nos
que não estávamos perdidos

e que ele só estava curioso

em saber o que havia por ali.

(Risos)

Então, se formos pedir ajuda

— e nós precisamos, todos nós, 
praticamente todos os dias —

a única forma de começarmos
a ficar à vontade com isso

é ficarmos bons nisso,

para melhorar as hipóteses de que,
quando formos pedir ajuda a alguém,

eles digam que "sim".

E não é só isso, mas vão,
na realidade, achar satisfatório

e gratificante ajudá-lo,

porque, assim, eles estarão motivados
a continuar ajudando no futuro.

Então, uma pesquisa que eu
e alguns colegas fizemos

esclareceu o porquê de, algumas vezes,
as pessoas dizerem "sim"

aos nossos pedidos de ajuda

e porque é que, outras vezes, dizem "não".

Agora, vou começar apenas por dizer:

se precisam de ajuda,

vocês vão ter de pedir, em voz alta.

OK?

Nós todos, de alguma forma, sofremos
de algo a que os psicólogos chamam

"a ilusão da transparência",

basicamente, é a falsa crença

de que os nossos pensamentos,
sentimentos e necessidades

são muito óbvios para as outras pessoas.

Não é verdade, mas acreditamos nisso.

Então ficamos parados, esperando
que alguém perceba as nossas necessidades

e que se ofereçam para nos ajudar
espontaneamente.

Essa é uma suposição muito má.

Não só é muito difícil perceber
quais são as nossas necessidades,

mas, até as pessoas próximas, 
muitas vezes, acham difícil entender

como podem apoiar-nos.

O meu companheiro adotou o hábito

de me perguntar várias vezes por dia,

"Está bem? Precisa de algo?"

Porque eu sou muito má em
dar sinal quando preciso de ajuda.

Agora, ele é mais paciente
do que eu mereço,

muito mais proativo,
muito mais, em ajudar

do que qualquer um de nós tem o direito
de esperar das outras pessoas.

Se precisarem de ajuda, vão ter de pedir.

Aliás, mesmo quando alguém
percebe quando precisam de ajuda

como podem saber que vocês a querem?

Alguma vez tentaram ajudar alguém
que não o solicitou

e acabaram por descobrir
que essa pessoa não queria a vossa ajuda?

É desagradável, não é?

No outro dia — uma história real —

a minha filha adolescente
estava a vestir-se para ir à escola,

e eu decidi ajudá-la, 
mesmo sem ela ter pedido.

(Risos)

Eu acho que ela
fica linda com cores alegres

Mas ela gosta mais de tons
mais escuros e mais neutros.

Então, eu disse, tentando ajudá-la.

que talvez ela pudesse voltar ao quarto

para tentar encontrar algo
um pouco menos sombrio.

(Risos)

Se o olhar pudesse matar,

eu não estaria aqui agora.

Não podemos culpar os outros

por não nos oferecerem ajuda
espontaneamente,

quando não sabem se é isso que queremos.

De facto, as pesquisas mostram

que 90% da ajuda que os colegas
dão uns aos outros no trabalho

é em resposta a pedidos
explícitos de ajuda.

Então vão ter de dizer as palavras:
"Preciso da sua ajuda." Certo?

Não há outra forma.

Agora, para sermos bom nisso,

para termos a certeza de que as pessoas
nos ajudam quando pedimos,

há algumas coisas que podem ajudar muito.

Primeiro: quando pedirem ajuda,

devem ser muito específicos
sobre o que precisam e porquê.

Os pedidos de ajuda vagos e indiretos

não são muito úteis
para quem ajuda, não é?

Não percebemos o que vocês precisam

e, igualmente importante,

não sabemos ao certo
se seremos bem sucedidos

em vos ajudar

Ninguém quer dar uma má ajuda.

Assim como eu, provavelmente
vocês recebem alguns pedidos

de estranhos simpáticos no Linkedin

que querem fazer coisas como
"encontrarmo-nos para um café"

ou "trocar ideias consigo".

Eu ignoro esses pedidos
literalmente todas as vezes.

E não é por ser má pessoa.

É só que, quando não sei
o que alguém quer de mim,

como o tipo de ajuda que
espera que eu possa oferecer,

eu não estou interessada.

Ninguém está.

Teria ficado muito mais interessada
se me tivessem dito

que tipo de ajuda necessitavam de mim,

porque tenho quase a certeza
de que pensaram em algo específico.

Por isso, vão em frente e digam:

"Eu quero discutir oportunidades
de trabalhar na sua empresa,"

ou "eu gostaria de propor
um projeto de pesquisa conjunta

"numa área em que eu sei
que está interessada,"

ou "Eu gostaria de conselhos sobre
como entrar na faculdade de medicina."

Tecnicamente, eu não
o posso ajudar com a última

porque não sou esse tipo de médico,

mas podia indicar alguém que pode.

OK, segunda dica.

Isto é muito importante:

por favor evitem desmentidos, 
pedidos de desculpa ou subornos.

É muito, muito importante.

Algum destes lhe soa familiar?

"Peço imensa desculpa
por ter que te pedir isto."

"Odeio incomodar-te com isto."

"Se eu tivesse alguma forma de fazer isto
sem a tua ajuda, eu faria."

(Risos)

Às vezes, parece que as pessoas
estão tão ansiosas para provar

que não são fracas nem gananciosas
quando lhe pedem ajuda,

que não percebem
como nos estão a tornar desconfortáveis.

E como é que é que eu posso
gostar de vos ajudar

se vocês detestam ter de me pedir ajuda?

E, embora seja perfeitamente aceitável

pagar a estranhos
para fazerem coisas por vocês,

é preciso ter muito cuidado
quando quiserem dar um incentivo

aos vossos amigos ou colegas de trabalho.

Quando têm uma relação com alguém,

ajudar o outro faz parte
natural da relação.

É como nos mostramos um ao outro
que nos preocupamos.

Se introduzirem incentivos
ou pagamentos,

o que acontece é que começa
a parecer que não é uma relação.

É uma transação.

E isso é percebido como distanciamento,

o que, ironicamente, faz as pessoas
menos suscetíveis a vos ajudarem.

Assim, um presente espontâneo

depois de alguém vos ajudar,
para mostrar apreciação e gratidão,

é perfeitamente aceitável.

Oferecerem-se para pagar
ao vosso melhor amigo

por vos ajudar a mudar de casa

não é.

OK, terceira regra,

e esta é muito importante:

por favor, não peçam ajuda

por "e-mail" ou mensagem.

A sério, por favor não o façam.

Os "e-mails" e as mensagens
são impessoais.

Eu entendo que, às vezes,
não há alternativa,

mas, na maioria das vezes,

nós gostamos de pedir ajuda
por "e-mail" ou mensagem

porque nos parece menos embaraçoso.

Sabem o que é que também é
menos embaraçoso

por "e-mail" ou mensagem?

É dizer que não.

Acontece que há estudos
que comprovam isto.

Os pedidos cara-a-cara têm 30 vezes
mais probabilidade de receber um sim

do que os pedidos feitos por "e-mail".

Por isso, se algo é muito importante,
se vocês precisam mesmo de ajuda

arranjem tempo 
para fazer o pedido cara-a-cara.

Ou usem o vosso telefone
como um telefone...

(Risos)

para pedir a ajuda de que necessitam.

OK.

Por último, e este é, na verdade,
muito importante,

e provavelmente o mais esquecido

quando se trata de pedir ajuda:

quando pedirem ajuda a alguém
e eles disserem que sim,

digam-lhe depois como foram úteis.

Há um um equívoco comum em pensar
que o que é gratificante em ajudar

é o próprio ato de ajudar.

Isso não é verdade.

O que é gratificante em ajudar
é saber que a ajuda foi útil,

que teve impacto,

que fomos eficazes.

Se eu não tiver ideia de
como a minha ajuda vos afetou,

como é que me vou sentir?

Isso aconteceu. Fui professora
universitária durante muitos anos

Escrevi muitas e muitas
cartas de recomendação

para pessoas arranjarem trabalho
ou entrar numa pós-graduação.

E, provavelmente, em cerca de 95% delas

eu não faço ideia do que aconteceu

Como é que eu me sinto a respeito
do tempo e do esforço que fiz para isso

quando não tenho nenhuma ideia
se ajudei,

se aquilo vos ajudou
a conseguir aquilo que queriam?

De facto, essa ideia
de nos sentirmos eficazes

faz parte do motivo por que há pedidos 
de doação tão persuasivos

— porque nos permitem
imaginar vividamente

o efeito que a nossa ajuda terá.

Vejam algo como o "DonorsChoose".

Vamos "online" e podemos escolher
o professor individualmente pelo nome

cuja sala de aula poderemos ajudar

comprando literalmente
o item específico que eles pediram,

como microscópios ou portáteis
ou assentos flexíveis.

Um apelo assim faz com que seja
muito fácil imaginar

o bem que o nosso dinheiro fará,

faz com que tenhamos uma sensação
imediata de eficácia

no minuto em que me comprometo a doar.

Mas sabem o que eles também fazem?

Dão-nos um retorno.

Os doadores recebem cartas
das crianças da sala de aula.

Recebem fotos.

Eles sabem que fizemos a diferença.

E isso é algo que todos nós
precisamos de fazer na nossa vida

especialmente se queremos
que continuem a ajudar-nos

a longo prazo.

Arranjem tempo para contar ao colega
que a ajuda que vos deram

ajudaram-vos a fazer a grande venda

ou ajudaram-vos a conseguir a entrevista
que esperavam conseguir.

Arranjem tempo para dizer
ao vosso parceiro

que o apoio que ele vos deu
vos ajudou a superar tempos difíceis

Arranjem tempo para contar
ao cuidador dos vossos gatos

que estão muito felizes 
porque, por alguma razão,

dessa vez os gatos não partiram nada
enquanto estiveram fora.

Por isso, ele deve ter feito
um trabalho muito bom

O que eu quero dizer é:

Eu sei — acreditem, eu sei —

que não é fácil pedir ajuda.

Temos todos um pouco
de medo de fazer isso.

Faz com nos sintamos vulneráveis.

Mas a realidade do trabalho moderno
e da vida moderna

é que ninguém consegue nada sozinho.

Ninguém alcança o sucesso no vácuo.

Mais do que nunca, nós realmente
temos de contar com outras pessoas,

com os seus apoios e colaborações,
para sermos bem sucedidos.

Então quando precisarem de ajuda,
peçam em voz alta.

E quando o fizerem, façam-no
de forma a aumentar a vossa hipótese

de receber um sim

e fazer com que a outra pessoa
se sinta incrível por vos ter ajudado

porque vocês dois merecem.

Obrigada.

(Aplausos)