0:00:06.655,0:00:09.547
Il 4 ottobre 1957

0:00:09.547,0:00:12.439
il mondo guardò con apprensione

0:00:12.439,0:00:15.133
l'Unione Sovietica lanciare lo Sputnik,

0:00:15.133,0:00:17.442
il primo satellite artificiale del mondo,

0:00:17.442,0:00:18.743
nello spazio.

0:00:19.434,0:00:20.982
Questa piccola palla di metallo,

0:00:20.982,0:00:23.072
poco più grande di mezzo metro di diametro,

0:00:23.072,0:00:24.865
lanciò una corsa allo spazio

0:00:24.865,0:00:27.190
tra gli USA e l'URSS

0:00:27.190,0:00:29.214
che sarebbe durata per 18 anni

0:00:29.214,0:00:31.906
e avrebbe cambiato il mondo che conosciamo.

0:00:31.906,0:00:34.045
Lo Sputnik però non è stato il primo prodotto

0:00:34.045,0:00:36.225
di tecnologia umana a andare nello spazio.

0:00:36.225,0:00:38.967
Il primato va al missile V-2,

0:00:38.967,0:00:41.012
usato dalla Germania in attacchi missilistici

0:00:41.012,0:00:43.357
come ultimo tentativo contro le città alleate

0:00:43.366,0:00:45.752
alla fine della Seconda Guerra Mondiale.

0:00:45.752,0:00:47.238
Non era molto efficace,

0:00:47.238,0:00:48.943
ma, finita la guerra,

0:00:48.943,0:00:51.733
sia gli USA che l'URSS si impadronirono

0:00:51.733,0:00:54.730
della tecnologia e degli scienziati [br]che lo avevano sviluppato

0:00:54.730,0:00:57.577
e iniziarono a usarli per i loro progetti.

0:00:57.577,0:00:59.510
Per l'agosto del 1957,

0:00:59.510,0:01:01.253
i sovietici avevano testato con successo

0:01:01.253,0:01:05.670
il primo missile balistico intercontinentale, l'R-7,

0:01:05.670,0:01:06.665
lo stesso razzo che verrà usato

0:01:06.665,0:01:09.101
per lanciare lo Sputnik due mesi dopo.

0:01:09.101,0:01:10.659
Ciò che spaventava dello Sputnik

0:01:10.659,0:01:12.562
non era la palla orbitante in sé,

0:01:12.562,0:01:14.511
ma il fatto che la stessa tecnologia

0:01:14.511,0:01:18.063
si potesse sfruttare per lanciare[br]una testata nucleare su qualsiasi città.

0:01:18.063,0:01:20.116
Non volendo restare troppo indietro,

0:01:20.116,0:01:22.160
il presidente Eisenhower ordinò alla Marina

0:01:22.160,0:01:23.687
di sveltire il loro progetto

0:01:23.687,0:01:26.724
e lanciare un satellite il prima possibile.

0:01:26.724,0:01:29.730
Quindi, il 6 dicembre 1957,

0:01:29.730,0:01:31.480
persone emozionate in tutta la nazione

0:01:31.480,0:01:33.721
si sintonizzarono sulla diretta

0:01:33.721,0:01:37.351
mentre il razzo Vanguard TV3 decollava

0:01:37.351,0:01:40.260
e si schiantava al suolo due secondi dopo.

0:01:40.260,0:01:42.568
Il fallimento del Vanguard fu molto imbarazzante

0:01:42.568,0:01:44.209
per gli Stati Uniti.

0:01:44.209,0:01:45.526
I giornali usarono titoli come

0:01:45.526,0:01:47.830
"Flopnik" e "Kaputnik".

0:01:47.830,0:01:50.989
Un delegato sovietico all'ONU suggerì con scherno

0:01:50.989,0:01:53.068
che gli USA avrebbero dovuto ricevere un aiuto

0:01:53.068,0:01:55.143
per paesi in via di sviluppo.

0:01:56.404,0:01:58.258
Per fortuna, l'Esercito stava lavorando

0:01:58.258,0:02:01.015
al suo progetto parallelo, l'Explorer,

0:02:01.015,0:02:05.483
che fu lanciato con successo nel gennaio 1958,

0:02:05.483,0:02:07.547
ma gli USA avevano appena recuperato

0:02:07.547,0:02:09.438
che furono sorpassati di nuovo

0:02:09.438,0:02:12.362
quando Yuri Gagarin [br]diventò il primo uomo nello spazio

0:02:12.362,0:02:15.575
nell'Aprile 1961.

0:02:15.575,0:02:16.729
Era passato quasi un anno

0:02:16.729,0:02:18.677
e altri astronauti sovietici

0:02:18.677,0:02:19.824
avevano completato le loro missioni

0:02:19.824,0:02:21.742
quando il Programma Mercury riuscì

0:02:21.742,0:02:24.100
a fare di John Glenn il primo americano

0:02:24.100,0:02:27.699
in orbita nel Febbraio 1962.

0:02:31.346,0:02:33.489
Per allora, il presidente Kennedy aveva capito

0:02:33.489,0:02:34.743
che il solo recuperare

0:02:34.743,0:02:37.233
ogni progresso sovietico dopo qualche mese

0:02:37.233,0:02:38.640
non era abbastanza.

0:02:38.640,0:02:41.153
Gli USA dovevano fare qualcosa per primi

0:02:41.153,0:02:44.869
e nel maggio 1961, [br]un mese dopo il volo di Gagarin,

0:02:44.869,0:02:46.184
annunciò l'obiettivo

0:02:46.184,0:02:47.825
di portare un uomo sulla luna

0:02:47.825,0:02:50.224
entro la fine degli anni '60.

0:02:50.224,0:02:52.962
Ci riuscirono con il Programma Apollo

0:02:52.962,0:02:55.442
e il famoso passo di Neil Armstrong

0:02:55.442,0:02:58.784
il 20 luglio 1969.

0:02:58.784,0:03:01.040
Con l'attenzione di entrambe le nazioni puntata

0:03:01.040,0:03:02.851
sulle stazioni spaziali orbitanti,

0:03:02.851,0:03:04.489
non era facile prevedere per quanto

0:03:04.489,0:03:06.936
la corsa allo spazio sarebbe andata avanti.

0:03:06.936,0:03:08.549
Ma grazie ai rapporti più distesi

0:03:08.549,0:03:11.316
tra il capo di Stato sovietico Leonid Brežnev

0:03:11.316,0:03:13.064
e il presidente americano Nixon,

0:03:13.064,0:03:16.283
l'URSS e gli USA scelsero di cooperare

0:03:16.283,0:03:18.294
piuttosto che competere.

0:03:18.294,0:03:19.996
La riuscita missione congiunta,

0:03:19.996,0:03:21.548
conosciuta come Apollo-Sojuz,

0:03:21.548,0:03:23.528
in cui una navicella americana Apollo

0:03:23.528,0:03:25.865
si agganciò con una capsula sovietica Sojuz

0:03:25.865,0:03:27.415
e i due equipaggi si incontrarono

0:03:27.415,0:03:28.065
e si scambiarono

0:03:28.065,0:03:29.285
strette di mano e regali,

0:03:29.285,0:03:33.264
segnò la fine della corsa alla spazio nel 1975.

0:03:33.264,0:03:34.892
In fondo, a cosa è servita

0:03:34.892,0:03:36.438
tutta questa corsa allo spazio?

0:03:36.438,0:03:38.729
È stata solo un'enorme perdita di tempo?

0:03:38.729,0:03:41.052
Due superpotenze che cercano di sorpassarsi

0:03:41.052,0:03:42.880
inseguendo progetti simbolici

0:03:42.880,0:03:44.889
sia pericolosi che costosi,

0:03:44.889,0:03:46.221
usando risorse che potevano essere

0:03:46.221,0:03:48.047
spese meglio altrove?

0:03:48.047,0:03:50.228
Certo, in qualche modo,

0:03:50.228,0:03:52.041
ma i grandi vantaggi del programma spaziale

0:03:52.041,0:03:55.469
non c'entravano con la vittoria [br]di una nazione sull'altra.

0:03:55.469,0:03:56.699
Durante la corsa allo spazio,

0:03:56.699,0:03:59.348
i finanziamenti per ricerca e istruzione

0:03:59.348,0:04:00.848
aumentarono sensibilmente,

0:04:00.848,0:04:02.164
portando a progressi

0:04:02.164,0:04:04.334
che non si sarebbero altrimenti compiuti.

0:04:04.334,0:04:06.761
Molte tecnologie NASA sviluppate per lo spazio

0:04:06.761,0:04:09.334
sono oggi assai usate in ambito civile,

0:04:09.334,0:04:11.080
dalla spugna a memoria di forma dei materassi

0:04:11.080,0:04:12.906
al cibo liofilizzato,

0:04:12.906,0:04:15.445
fino ai LED nella terapia per il cancro.

0:04:15.445,0:04:17.703
E certo, i satelliti a cui ci affidiamo

0:04:17.703,0:04:19.890
per il GPS e i segnali dei cellulari

0:04:19.890,0:04:20.950
non esisterebbero

0:04:20.950,0:04:22.619
senza il programma spaziale.

0:04:22.619,0:04:23.890
Tutto ciò dimostra

0:04:23.890,0:04:26.567
che le ricompense [br]di ricerca e innovazione scientifica

0:04:26.567,0:04:28.007
sono spesso molto più vaste

0:04:28.007,0:04:31.089
di quanto persino chi le persegue [br]può immaginare.