1
00:00:06,655 --> 00:00:09,547
Il 4 ottobre 1957

2
00:00:09,547 --> 00:00:12,439
il mondo guardò con apprensione

3
00:00:12,439 --> 00:00:15,133
l'Unione Sovietica lanciare lo Sputnik,

4
00:00:15,133 --> 00:00:17,442
il primo satellite artificiale del mondo,

5
00:00:17,442 --> 00:00:18,743
nello spazio.

6
00:00:19,434 --> 00:00:20,982
Questa piccola palla di metallo,

7
00:00:20,982 --> 00:00:23,072
poco più grande di mezzo metro di diametro,

8
00:00:23,072 --> 00:00:24,865
lanciò una corsa allo spazio

9
00:00:24,865 --> 00:00:27,190
tra gli USA e l'URSS

10
00:00:27,190 --> 00:00:29,214
che sarebbe durata per 18 anni

11
00:00:29,214 --> 00:00:31,906
e avrebbe cambiato il mondo che conosciamo.

12
00:00:31,906 --> 00:00:34,045
Lo Sputnik però non è stato il primo prodotto

13
00:00:34,045 --> 00:00:36,225
di tecnologia umana a andare nello spazio.

14
00:00:36,225 --> 00:00:38,967
Il primato va al missile V-2,

15
00:00:38,967 --> 00:00:41,012
usato dalla Germania in attacchi missilistici

16
00:00:41,012 --> 00:00:43,357
come ultimo tentativo contro le città alleate

17
00:00:43,366 --> 00:00:45,752
alla fine della Seconda Guerra Mondiale.

18
00:00:45,752 --> 00:00:47,238
Non era molto efficace,

19
00:00:47,238 --> 00:00:48,943
ma, finita la guerra,

20
00:00:48,943 --> 00:00:51,733
sia gli USA che l'URSS si impadronirono

21
00:00:51,733 --> 00:00:54,730
della tecnologia e degli scienziati 
che lo avevano sviluppato

22
00:00:54,730 --> 00:00:57,577
e iniziarono a usarli per i loro progetti.

23
00:00:57,577 --> 00:00:59,510
Per l'agosto del 1957,

24
00:00:59,510 --> 00:01:01,253
i sovietici avevano testato con successo

25
00:01:01,253 --> 00:01:05,670
il primo missile balistico intercontinentale, l'R-7,

26
00:01:05,670 --> 00:01:06,665
lo stesso razzo che verrà usato

27
00:01:06,665 --> 00:01:09,101
per lanciare lo Sputnik due mesi dopo.

28
00:01:09,101 --> 00:01:10,659
Ciò che spaventava dello Sputnik

29
00:01:10,659 --> 00:01:12,562
non era la palla orbitante in sé,

30
00:01:12,562 --> 00:01:14,511
ma il fatto che la stessa tecnologia

31
00:01:14,511 --> 00:01:18,063
si potesse sfruttare per lanciare
una testata nucleare su qualsiasi città.

32
00:01:18,063 --> 00:01:20,116
Non volendo restare troppo indietro,

33
00:01:20,116 --> 00:01:22,160
il presidente Eisenhower ordinò alla Marina

34
00:01:22,160 --> 00:01:23,687
di sveltire il loro progetto

35
00:01:23,687 --> 00:01:26,724
e lanciare un satellite il prima possibile.

36
00:01:26,724 --> 00:01:29,730
Quindi, il 6 dicembre 1957,

37
00:01:29,730 --> 00:01:31,480
persone emozionate in tutta la nazione

38
00:01:31,480 --> 00:01:33,721
si sintonizzarono sulla diretta

39
00:01:33,721 --> 00:01:37,351
mentre il razzo Vanguard TV3 decollava

40
00:01:37,351 --> 00:01:40,260
e si schiantava al suolo due secondi dopo.

41
00:01:40,260 --> 00:01:42,568
Il fallimento del Vanguard fu molto imbarazzante

42
00:01:42,568 --> 00:01:44,209
per gli Stati Uniti.

43
00:01:44,209 --> 00:01:45,526
I giornali usarono titoli come

44
00:01:45,526 --> 00:01:47,830
"Flopnik" e "Kaputnik".

45
00:01:47,830 --> 00:01:50,989
Un delegato sovietico all'ONU suggerì con scherno

46
00:01:50,989 --> 00:01:53,068
che gli USA avrebbero dovuto ricevere un aiuto

47
00:01:53,068 --> 00:01:55,143
per paesi in via di sviluppo.

48
00:01:56,404 --> 00:01:58,258
Per fortuna, l'Esercito stava lavorando

49
00:01:58,258 --> 00:02:01,015
al suo progetto parallelo, l'Explorer,

50
00:02:01,015 --> 00:02:05,483
che fu lanciato con successo nel gennaio 1958,

51
00:02:05,483 --> 00:02:07,547
ma gli USA avevano appena recuperato

52
00:02:07,547 --> 00:02:09,437
che furono sorpassati di nuovo

53
00:02:09,437 --> 00:02:12,362
quando Yuri Gagarin 
diventò il primo uomo nello spazio

54
00:02:12,362 --> 00:02:15,575
nell'Aprile 1961.

55
00:02:15,575 --> 00:02:16,729
Era passato quasi un anno

56
00:02:16,729 --> 00:02:18,677
e altri astronauti sovietici

57
00:02:18,677 --> 00:02:19,824
avevano completato le loro missioni

58
00:02:19,824 --> 00:02:21,742
quando il Programma Mercury riuscì

59
00:02:21,742 --> 00:02:24,100
a fare di John Glenn il primo americano

60
00:02:24,100 --> 00:02:27,699
in orbita nel Febbraio 1962.

61
00:02:31,346 --> 00:02:33,489
Per allora, il presidente Kennedy aveva capito

62
00:02:33,489 --> 00:02:34,743
che il solo recuperare

63
00:02:34,743 --> 00:02:37,233
ogni progresso sovietico dopo qualche mese

64
00:02:37,233 --> 00:02:38,640
non era abbastanza.

65
00:02:38,640 --> 00:02:41,153
Gli USA dovevano fare qualcosa per primi

66
00:02:41,153 --> 00:02:44,869
e nel maggio 1961, 
un mese dopo il volo di Gagarin,

67
00:02:44,869 --> 00:02:46,184
annunciò l'obiettivo

68
00:02:46,184 --> 00:02:47,825
di portare un uomo sulla luna

69
00:02:47,825 --> 00:02:50,224
entro la fine degli anni '60.

70
00:02:50,224 --> 00:02:52,962
Ci riuscirono con il Programma Apollo

71
00:02:52,962 --> 00:02:55,442
e il famoso passo di Neil Armstrong

72
00:02:55,442 --> 00:02:58,784
il 20 luglio 1969.

73
00:02:58,784 --> 00:03:01,040
Con l'attenzione di entrambe le nazioni puntata

74
00:03:01,040 --> 00:03:02,851
sulle stazioni spaziali orbitanti,

75
00:03:02,851 --> 00:03:04,489
non era facile prevedere per quanto

76
00:03:04,489 --> 00:03:06,936
la corsa allo spazio sarebbe andata avanti.

77
00:03:06,936 --> 00:03:08,549
Ma grazie ai rapporti più distesi

78
00:03:08,549 --> 00:03:11,316
tra il capo di Stato sovietico Leonid Brežnev

79
00:03:11,316 --> 00:03:13,064
e il presidente americano Nixon,

80
00:03:13,064 --> 00:03:16,283
l'URSS e gli USA scelsero di cooperare

81
00:03:16,283 --> 00:03:18,294
piuttosto che competere.

82
00:03:18,294 --> 00:03:19,996
La riuscita missione congiunta,

83
00:03:19,996 --> 00:03:21,548
conosciuta come Apollo-Sojuz,

84
00:03:21,548 --> 00:03:23,528
in cui una navicella americana Apollo

85
00:03:23,528 --> 00:03:25,865
si agganciò con una capsula sovietica Sojuz

86
00:03:25,865 --> 00:03:27,415
e i due equipaggi si incontrarono

87
00:03:27,415 --> 00:03:28,065
e si scambiarono

88
00:03:28,065 --> 00:03:29,285
strette di mano e regali,

89
00:03:29,285 --> 00:03:33,264
segnò la fine della corsa alla spazio nel 1975.

90
00:03:33,264 --> 00:03:34,892
In fondo, a cosa è servita

91
00:03:34,892 --> 00:03:36,438
tutta questa corsa allo spazio?

92
00:03:36,438 --> 00:03:38,729
È stata solo un'enorme perdita di tempo?

93
00:03:38,729 --> 00:03:41,052
Due superpotenze che cercano di sorpassarsi

94
00:03:41,052 --> 00:03:42,880
inseguendo progetti simbolici

95
00:03:42,880 --> 00:03:44,889
sia pericolosi che costosi,

96
00:03:44,889 --> 00:03:46,221
usando risorse che potevano essere

97
00:03:46,221 --> 00:03:48,047
spese meglio altrove?

98
00:03:48,047 --> 00:03:50,228
Certo, in qualche modo,

99
00:03:50,228 --> 00:03:52,041
ma i grandi vantaggi del programma spaziale

100
00:03:52,041 --> 00:03:55,469
non c'entravano con la vittoria 
di una nazione sull'altra.

101
00:03:55,469 --> 00:03:56,699
Durante la corsa allo spazio,

102
00:03:56,699 --> 00:03:59,348
i finanziamenti per ricerca e istruzione

103
00:03:59,348 --> 00:04:00,848
aumentarono sensibilmente,

104
00:04:00,848 --> 00:04:02,164
portando a progressi

105
00:04:02,164 --> 00:04:04,334
che non si sarebbero altrimenti compiuti.

106
00:04:04,334 --> 00:04:06,761
Molte tecnologie NASA sviluppate per lo spazio

107
00:04:06,761 --> 00:04:09,334
sono oggi assai usate in ambito civile,

108
00:04:09,334 --> 00:04:11,080
dalla spugna a memoria di forma dei materassi

109
00:04:11,080 --> 00:04:12,906
al cibo liofilizzato,

110
00:04:12,906 --> 00:04:15,445
fino ai LED nella terapia per il cancro.

111
00:04:15,445 --> 00:04:17,702
E certo, i satelliti a cui ci affidiamo

112
00:04:17,702 --> 00:04:19,890
per il GPS e i segnali dei cellulari

113
00:04:19,890 --> 00:04:20,950
non esisterebbero

114
00:04:20,950 --> 00:04:22,619
senza il programma spaziale.

115
00:04:22,619 --> 00:04:23,890
Tutto ciò dimostra

116
00:04:23,890 --> 00:04:26,567
che le ricompense 
di ricerca e innovazione scientifica

117
00:04:26,567 --> 00:04:28,007
sono spesso molto più vaste

118
00:04:28,007 --> 00:04:31,089
di quanto persino chi le persegue 
può immaginare.