Hola a todos. Soy anatomista comparativa,
o sea, alguien que estudia
la estructura corporal de muchos animales distintos.
Mis animales favoritos son las ballenas,
y me gusta estudiarlas porque son muy interesantes.
Se han adaptado a un entorno único
para vivir en el agua.
Y les contaré cómo
las ballenas hacen sonidos
de pedos con sus caras.
Como saben, hacen estos sonidos
con el orificio de respiración; soplan el aire de esa manera,
pero también usan el aire de muchas otras formas.
Lo usan para producir sonido,
y en eso haré hincapié,
pero además estudio otras cosas que hacen con el aire,
como la forma de mantenerlo fuera de su torrente sanguíneo
para que no forme burbujas,
que es lo que le sucede a los buceadores humanos
cuando al sumergirse sufren enfermedad de descompresión.
Me gustaría empezar con la historia
de los sonidos de pedos.
La historia empieza entendiendo
lo difícil que resulta ver ballenas
porque viven bajo el agua y son muy grandes,
por eso son muy difíciles de estudiar.
En esta foto, ¿ven a ese animal en el centro?
Es una cría de ballena y ya tiene el tamaño de un bus.
Al estudiar ballenas, hay que empezar por
la parte superior de la cabeza, porque tienen la nariz
en la parte superior de la cabeza.
Es como un snorkel incorporado.
Y respiran por ahí porque son mamíferos
y los mamíferos respiramos aire.
Su nariz puede estar abierta y cerrada,
como si la presionaran así,
pueden ver, está abierta en el cuadro inferior
donde están las flechas rojas.
Pero no todas las ballenas tienen 2 orificios nasales.
Las ballenas comprenden los grupos de delfines y marsopas,
y los delfines y las marsopas, las ballenas pequeñas,
solo tienen un orificio en la parte superior de la cabeza
y abren y cierran ese orificio
con el labio superior, así,
plegándolo hacia la nariz, así.
Así abren y cierran la nariz.
Por eso cuando hacen sonidos,
emiten sonidos ásperos
con la boca, como una especie de pedo, ¿sí?
En Nueva York lo llamamos "aclamación de Bronx".
Y lo hacen con
ese gran labio carnoso
que, como ven en la imagen,
pasa por el medio de la cabeza,
ese labio carnoso es la gran porción amarilla de allí
y la ruedan hacia atrás y adelante sobre la nariz;
por eso vibra,
como cuando dejamos escapar el aire de un globo
y hace esa vibración extraña.
Este es el sonido que hacen con la nariz:
(Sonido de delfín)
¿Oyeron eso? Lo hará de nuevo
cuando vea la cámara.
(Sonido de delfín)
Suena a pedo subacuático.
Aunque lo que en realidad hace
es ecolocalización, genera esta serie de pulsos,
y los usa como el murciélago usa el sonar.
Bueno un murciélago usa el radar, pero bajo el agua
es un sonar, así que este animal usa un sonar
para ver su mundo con sonidos.
Para tratar de entender cómo funciona
hay que verlo como mirando
los altavoces del amplificador de un sistema de sonido.
Las pequeñas ballenas dentadas son básicamente las frecuencias altas
y el sonido viene de esa pequeña
nariz que se mueve hacia atrás y adelante
y sale de su frente.
Pero si vemos las grandes ballenas,
serían las frecuencias graves,
los grandes altavoces usados en un sistema amplificador.
El sonido sale de la garganta.
Si tratan de hacer el sonido de la ballena,
y hacen un sonido ahora,
hagan "Ah".
Bueno, ahora pongan la mano en la garganta,
en la nuez de Adán, ¿sienten esa vibración?
Esa es energía perdida para Uds.
porque no la usan para comunicarse.
Lo hacen y sale de la boca.
Pero si abren la boca bajo el agua,
nadie los escuchará.
Tienen que poder tomar esta energía y amplificarla en el agua
y eso hacen las ballenas.
Y al oír su sonido
(Sonido de ballena)
¿Lo oyen? Es como cuando escapa el aire de un globo.
Hacen muchos ruidos chirriantes,
pero también este sonido:
(Sonido de ballena)
Parece un pedo, ¿no?
Es como un cojín gigante en la garganta.
Entonces, ¿cómo saber qué está haciendo una ballena?
Bueno, estudiamos ballenas que vienen en varamientos.
Son animales que mueren en la playa.
Las ballenas pequeñas, como delfines y marsopas son fáciles,
podemos llevarlos de vuelta al laboratorio.
Pero para las grandes ballenas, llevamos el laboratorio a la ballena.
Y se ve así.
Yo soy la de en medio, la del casco rojo.
No soy muy alta,
pueden ver lo grande que es la ballena respecto de mí.
Mide 20 metros de largo y mi bisturí
es esta pequeña herramienta de allí.
Básicamente parece un palo de hockey
con una cuchilla en el extremo.
Hacer la disección de una ballena es un proceso muy difícil.
Literalmente, uno tiene que "meterse" en el trabajo.
Es como una sangrienta zona de construcción gigante.
Llevo casco,
trabajo con maquinaria pesada.
En este caso, por cierto,
es la caja de voz de una ballena azul; solo la caja de voz.
Mido un 1,52 metro, como ven,
eso mide como 3,60 metros.
¿Cómo sabemos que está pasando?
Bueno, vemos la caja de voz, o laringe,
y vemos dentro.
Es de una cría de ballena, por eso es mucho más pequeña.
Ven esa cosa en forma de "u"
que resalté en azul;
esa es la parte que vibra.
Son como nuestras cuerdas vocales.
Y cuando pongo la mano allí,
donde está la manga azul,
pueden ver que hay un saco debajo.
Ese es el cojín.
Es la burbuja de aire del globo.
Lo que hacen estos animales,
y pueden verlo en la imagen,
tienen este gran globo negro en la garganta,
donde la vía digestiva, en azul,
interseca la vía respiratoria, en azul claro,
hay azul claro y azul oscuro,
y justo en el centro está el saco negro.
Estos animales usan ese saco para hacer estos sonidos.
Lo hacen vibrar y lo producen.
Las ballenas dentadas pequeñas también tienen sacos de aire,
y están en toda su cabeza,
son como cabezas huecas.
Y usan esto para capturar tanto aire como pueden,
para llevarlo con ellas cuando bucean,
porque cuando uno bucea, aumenta la presión,
y eso disminuye el volumen de aire disponible.
Pero lo más importante, tener ese saco les permite
reciclar el aire que usan
porque el aire es un bien muy preciado.
Uno no quiere tener que volver a subir a la superficie
a buscar más aire.
Cuando uno hace un sonido bajo el agua,
si uno es una ballena,
empecemos a hacer un sonido.
Digan: "Ah".
Pero las ballenas dejan la boca cerrada, vamos.
(Sonidos bucales)
Todos están tarareando, ¿sí?
Pero las ballenas dejan la nariz cerrada, vamos.
(Sonidos bucales)
¿Qué pasó? Ya no pueden hacer el sonido
al cerrar la nariz porque tenemos presurizado el sistema.
Las ballenas, al tener sacos de aire
evitan presurizar el sistema,
y el aire continúa fluyendo,
y si uno tiene esa bolsa en el extremo de la nariz
el aire continúa fluyendo.
Espero que lo hayan disfrutado.
Esto hace una anatomista comparativa para ganarse la vida.
Estudiamos la estructura de estos animales.
Tratamos de imitarlos.
Lo aplicamos al contexto humano,
quizá creando nuevas tecnologías para dispositivos de protección,
o tal vez creando nuevos tratamientos medicinales
para enfermedades que imitan estos ambientes extraños.
Espero que lo hayan disfrutado. Gracias.