在講太陽系之外的事物之前
我想先回頭講一下太陽這張圖太美妙了
至少我認為這非常不可思議
太陽在這個尺度下 顯然很大
地球在這個尺度下我估計大概有這麼大
至少在我看來這太不可思議了我們的整個星球
都能被包圍在這種太陽的等離子烈焰中
實際上 地球不在那裡
但想想 如果地球在這個環境中
且具有一層保護外殼 情況會如何
我認為這非常迷人 這個我就不多講了
讓我們想想太陽系的邊界是什麼
上一節我們探討了歐特雲
它從離太陽不到1光年的位置開始
取決於你如何考慮邊界邊界可以更靠內
也可以遠至歐特雲這樣的位置
我們知道除了這些可見物質之外太陽還會噴射出不可見粒子
超高能電子和質子會從太陽以400公里/秒的超高速噴射出來
400公里/秒
地球上由於磁場我們能夠免受高能粒子侵害
不過如果你在月球表面正對著太陽你會和這些發生直接接觸
顯然這時 不要在這裡逗留太長時間
我講這個是想說明
這些從太陽表面噴發的高速帶電粒子
人們稱之為太陽風 風這裡打上引號
因為這不是我們平常講的風
這些是從太陽噴發出來的高速帶電粒子
講太陽風是因為它能幫助我們給出太陽系邊界的一種定義
也就是把太陽系定義為太陽風的影響範圍
它會同星際介質相遭遇
這張圖就是描述這種情況的 歐特雲
至少稠密部分的邊緣在很外面的地方
這裡只不過是航海家1號和2號到達的地方
賽德娜的軌道大概是這樣其較近位置大概在這裡
遠端則更遠 而歐特雲顯然更遠
如果將太陽系考慮為太陽風影響範圍
那麼太陽系範圍就遠小於歐特雲
但這依然很大這裡給出的是太陽風層頂
圖來自維基百科 這是太陽風速度和力被抵消的地方
其壓力降低了很多因此被星際介質中的氫氦所阻擋
到這裡 太陽風無法進一步前進
這裡相當於是到"頂"了
航海家1號和2號已經很接近這個"頂"了這是太陽系邊緣的一種定義
這裡並沒有一成不變的邊界 而另一種觀點認為邊界是
歐特雲 這裡仍然有天體存在
雖然我們沒有直接觀測到歐特雲中的天體
但我們認為確實存在也許最抽象的定義是
太陽引力拉扯的有效影響範圍
這些都是太陽系範圍的定義
但這些都留下了一些灰色區域
我想由此轉到太陽係以外
想一下離我們最近的恆星有多遠
看這裡 這顯示了我們局部緊鄰的空間
在這張圖中 恆星都顯得很大
實際上這裡很亮的是整個太陽系
很多人也許會說 "哦 這是太陽" 其實不是
太陽在這裡連一個像素都沒有
哪怕冥王星的軌道在這裡連一個像素都沒有
這裡顯示的半徑大約是一光年
這也許是歐特雲的半徑 上次我講過
相對冥王星軌道它有多大 冥王星軌道大概也就是這個
要知道冥王星軌道本身很大冥王星離太陽很遠
連這在這張圖上都無法構成一個像素
想想這離我們有多遠我們是小點內的小點內的小點
處於1像素的1像素之內在這中間
從地球
到最近恆星或者說最近恆星群半人馬座α
這是最近的恆星群包含3顆恆星最大的半人馬座α星A
然後是半人馬座α星B
然後是肉眼無法看到的半人馬座α星C(比鄰星) 這個要小得多
這就是最近的恆星這整個恆星群是最近的
大概4.2光年遠
也就是說從這些恆星發射的光束
要經過4.2年才能到我們這裡
如果這些恆星突然消失或爆炸我們4.2年以後才會知曉
你也許會說不算太糟糕 我們可以航行過去
看看那裡有沒有人 看看我們能否交換技術
其實這個距離非常遙遠
光要走4.2年 這就很難以置信了
還是用我們考慮過的航海家1號和2號
它們以6萬公里/時的速度前進已經很靠近太陽風層頂了
或者說17公里/秒的速度其實這個速度很難達到
這需要在較大行星附近利用引力獲得加速度才行
這個速度很難達到 就算達到這個速度
以此速度徑直飛往離地球最近的半人馬座α系統
航海家1號需要8萬年才能飛到那裡