Бог Шива, извечный борец со злом и сокрушитель демонов,
защитник и всеведущий наблюдатель за Вселенной,
испытывал терпение своей жены.
С момента своего основания союз Шивы и Парвати слыл великим.
Они поддерживали равновесие между мыслями и действиями,
от которого зависело благополучие мира.
Без Парвати, источника энергии, развития и изменений на Земле,
Шива стал бы сторонним наблюдателем и мир оставался бы статичным.
А вместе они являли собой божественный союз, известный как Ардханаришвара,
что означает священное слияние,
дарующее плодородие и взаимосвязи между всеми живыми существами.
Поэтому Парвати повсеместно почитали
как мать окружающего мира
и силу, уравновешивающую созидательную энергию Шивы.
Она управляла материальными благами человечества
и следила, чтобы все живые существа на земле были связаны друг с другом
физически, эмоционально и духовно.
Но однажды отношения этих мощных сил дали трещину.
Пока Парвати с заботой и опекой следила за повседневной жизнью,
Шива стал умалять значимость её работы
и настоял, чтобы они пересмотрели их роли во Вселенной.
Он полагал, что Брахма, Создатель мира,
задумал материальный мир только лишь ради собственного развлечения.
И таким образом все материальные вещи — всего лишь отвлекающий фактор Майя,
то есть не более, чем космическая иллюзия.
На протяжении тысячелетий Парвати лишь понимающе улыбалась,
пока Шива продолжал отрицать всё, что она взращивала.
Но после последнего упрёка мужа
она поняла, что нужно доказать, насколько важно то, что она делает,
раз и навсегда.
И она покинула мир,
забрав с собой половину космической энергии, от которой вращалась Земля.
После её внезапного исчезновения всё пришло в полный упадок
и мир погрузился в пугающую тишину.
Без Парвати земля стала сухой и бесплодной:
реки обмелели, а урожай на полях засох.
На человечество обрушился голод.
Родители, сами страдающие от недоедания,
пытались успокоить своих голодных детей.
От нехватки еды люди перестали собираться вместе за полными плошками риса
и стали удаляться друг от друга, боясь мира, погружающегося во тьму.
К ужасу и потрясению Шивы
он тоже почувствовал полное опустошение после ухода жены.
Несмотря на свою верховную власть
он осознал, что тоже не может обходиться без пропитания,
и тоска показалась ему бездонной и невыносимой.
Вид опустошённой Земли приводил Шиву в глубокое отчаяние,
и он начал понимать, что материальный мир
не может быть так просто отвергнут.
Увидев, что её муж прозрел,
сострадательная Парвати не смогла больше оставаться в стороне
и наблюдать, как гибнут её дети.
Чтобы вновь жить среди них и восстановить их здоровье,
она спустилась к ним в новом обличье.
В одной руке она несла золотую чашу с кашей,
в другой — украшенный драгоценными камнями половник.
После того, как новость об этой исцеляющей всё живое женщине распространилась,
ей стали поклоняться как Аннапурне — богине пищи.
С приходом Аннапурны мир снова расцвёл.
Люди радовались плодородию и пище и вместе возносили богине хвалу.
Некоторые полагают, что Аннапурна впервые появилась в священном городе Каши,
или месте Свободы, что стоит на берегах Ганга,
где она открыла кухню, чтобы досыта накормить всех людей.
Но не только смертным довелось отведать еды Парвати.
Смиренно наблюдая за людьми, ликующими от земных удовольствий,
Бог Шива сам пришёл к богине и, протянув ей пустую чашу,
стал умолять накормить и простить его.
Поэтому высшее божество иногда изображено бедняком,
сдавшимся на милость Аннапурны,
которая в левой руке держит золотую чашу, а правой демонстрирует абхая-мудру —
жест бесстрашия и доброжелательности.
Этими жестами всемогущее божество даёт нам ясно понять,
что материальный мир — это отнюдь не иллюзия,
а скорее цикл жизни, который необходимо поддерживать,
начиная с насыщения открытых ртов и урчащих от голода желудков
и заканчивая равновесием на Земле.