Его правление ознаменовало рождение одной из величайших империй
и гибель одной из первых республик в истории человечества.
Был ли первый император Рима прогрессивным правителем,
благодаря которому империя заняла почётное место в истории цивилизации,
или тираном, уничтожившим её основополагающие ценности?
Ответ мы узнаем в деле «История против императора Августа».
К порядку, к порядку.
Сегодня подзащитный у нас Гай Октавий?
Гай Юлий Цезарь Август...
Здесь какая-то ошибка?
Нет, Ваша честь.
Гай Октавий родился в 63 году до нашей эры
и приходился Юлию Цезарю внучатым племянником.
Он стал Гаем Юлием Цезарем,
когда был наречён приёмным сыном и наследником двоюродного деда.
А титул Август он получил в 27 году до нашей эры,
когда сенат удостоил его дополнительными полномочиями.
Вы имеете в виду, когда он установил авторитарный режим, став императором Рима?
А что здесь плохого?
Ведь в те времена в каждом государстве правил царь или император.
Вообще-то, Ваша честь,
римляне свергли царей за несколько столетий до него
и основали республику, во главе которой стояло правительство,
призванное служить народу, а не царской семье.
Но Октавиан уничтожил эту форму правления.
Октавиан был образцовым слугой народа.
В 16 лет он занял место в коллегии понтификов,
которая занималась вопросами религии.
В Римской Испании он сражался бок о бок с двоюродным дедом Цезарем
и взялся отомстить за смерть Цезаря
нечестивым сенаторам, которые предали и убили его.
Цезарь был тираном, жаждущим власти, он намеревался стать царём,
взяв в жёны царицу Египта Клеопатру.
После смерти Цезаря
Октавиан вместе с военачальником Марком Антонием
вступил в гражданскую войну, подорвавшую единство Рима,
но предал своего союзника, чтобы заполучить больше власти.
Антоний был глупцом.
Он предпринял крайне неудачный поход на Парфию
и намеревался разделить Римскую империю на царства
для себя и Клеопатры.
Не в этом ли обвиняли Цезаря?
Ну...
То есть Октавиан уничтожил Антония потому, что тот хотел стать царём,
но при этом сам стал императором?
Да, верно.
Его мания величия проявилась даже в титуле «отец отечества».
Это было почётным обращением.
Август не стремился к власти ради собственного блага.
Поскольку он победил в гражданской войне и был верховным главнокомандующим,
его долгом было восстановление законности и порядка,
а также предотвращение дальнейших междоусобных войн в Риме.
Он не восстановил законность, а подчинил себе закон!
Неправда.
Август стремился восстановить авторитет сената
и улучшить снабжение продовольствием низших слоёв населения.
Он отказался от командования армией, когда ушёл с должности консула.
Пыль в глаза.
Он использовал военное влияние и накопленные богатства,
чтобы склонить сенат на свою сторону,
сохраняя за собой полномочия трибуна
и право на проведение военных парадов.
С помощью легионеров он осуществлял контроль над провинциями.
Но ему и этого было мало:
он ещё дважды становился консулом, чтобы повысить в звании своих внуков.
Он определённо намеревался ввести династическое правление.
Но зачем ему было столько власти?
Хороший вопрос, Ваша честь.
Всех достижений Августа так сразу и не перечислить.
Во всех провинциях он ввёл единую систему налогообложения,
положив конец беспределу сборщиков налогов.
Он финансировал строительство дорог и учредил почтовую службу,
обеспечив беспрепятственное перемещение войск и курьеров по всей империи.
В период правления Августа
были возведены многие знаменитые сооружения Рима.
Летописцы того времени почти единогласно восхваляли его правление.
Разве у них был выбор?
При Августе под вымышленными предлогами было отправлено в ссылку немало людей,
включая Овидия, одного из величайших древнеримских поэтов.
И ещё вы забыли упомянуть законы,
посредством которых государство вмешивалось в личную жизнь граждан:
карали за супружескую измену,
ограничивали браки между представителями различных сословий
и даже наказывали неженатых.
Он пытался вразумить граждан и навести порядок.
И это ему удалось.
Наследие Августа говорит само за себя:
40 лет стабильного правления,
профессиональная армия, благодаря которой существенно расширились границы Рима,
и верховная власть, до сих пор являющаяся эталоном гражданского общества.
Он оставил после себя империю,
которая погрязла в бесконечных военных походах, в результате чего пала,
и была образцом неограниченной власти военных.
Отныне за все злодеяния диктаторов в военной форме,
которые действовали «в интересах народа»,
мы должны благодарить Августа Цезаря.
То есть вы утверждаете, что Август был хорошим императором,
а вы — что, наоборот, плохим?
Мы привыкли отдавать должное лидерам прошлого
за их достижения и победы.
Но решить, правомерно ли правителю иметь столько власти,
может лишь суд истории.