كنت في السابعة عشر من عمري عندما اخترت حياتي المهنية.
فقد كنت أقف بالخارح في إحدى ليالي الصيف الحارة في فلوريدا
وعلى بعد أميال قليلة من المحيط.
كنت في انتظار حدوث معجزة.
في ذلك الصيف، أتيحت لي الفرصة للعمل كمتدربة
في مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا،
والمعجزة التي كنت أنتظر حدوثها
كانت إطلاق مكوك الفضاء كولومبيا
حاملًا مرصد شاندرا الفضائي للأشعة السينية،
وهو تلسكوب يسمح للعلماء بإمعان النظر في حواف الثقوب السوداء.
إن السماء بأكملها مليئة بالضوء.
كما لو أن النهار بازغ وسط ظلام الليل.
وقتها كنا نشعر بصوت همهمة المحركات كأنه داخل صدورنا.
ولم تكن تلك معجزة،
بل كان جهدًا مشتركًا لفريق من آلاف الناس ممن عملوا معًا
لجعل ما بدا مستحيلا، حقيقةً.
وقد رغبت بالانضمام لهذا الفريق.
لذلك قررت الالتحاق بجامعة يمكن أن أدرس فيها هندسة الطيران.
وفي العالم التالي،
بدأت التدريب الهندسي في معهد ماساتشوستس للتقنية
وانضممت إلى مشروع الطالب لبناء آلي الفضاء.
وكان يسير كل شيء كما خططت له،
إلا أنني كنت في حيرة بشأن أمر مهم.
وقتها زادت حيرتي أثناء العطلة الصيفية.
لقد سافرت إلى مدرسة في كينيا،
وهناك تطوعت مع فتيات تترواح أعمارهن بين الخامسة والسابعة عشر،
وأعطي لهم دروسًا في اللغة الإنجليزية والرياضيات والعلوم.
وعلموني أغاني باللغة السواحلية.
وقضيت أغلب الوقت في التعرف على هؤلاء الفتيات مستمتعة بحضورهن.
ورأيت أن هؤلاء الفتيات والقادة في مجتمعهن،
كانوا يتغلبون على حواجز هامة
للسماح لهؤلاء الفتيات بالحصول على أفضل الفرص المتاحة في الحياة.
وأردت الانضمام لهذا الفريق.
أردت أن أكون جزءًا من فريق يساعد على كسر الحواجز
وتحسين حياة الفتيات في مختلف بقاع الأرض.
ولكني كنت قلقة من أن دراسة هندسة الفضاء ليس الأمر الأكثر فائدة.
كنت قلقة من أن هذا الفريق في كينيا لن يتمكن من استخدام التقنية
التي كنت أدرسها بشان الفضاء.
ولكن لحسن الحظ، علمت أنني كنت مخطئة.
فقد عدت وتدربت في ناسا مجددًا،
ولكن هذه المرة،
علمني أحد الأساتذة
أن بلدانًا مثل كينيا تستخدم تقنية الفضاء منذ عقود طويلة
لتحسين الحياة في بلدانهم.
ووقتها أدركت بأن مهنتي يمكن أن تكون في مجالي الفضاء والتنمية .
هذه الفكرة لم تكن جديدة.
في الواقع، في عام 1967 اجتمعت دول العالم معًا
لصياغة معاهدة الفضاء الخارجي.
وأصدرت هذه المعاهدة بيانًا جريئًا،
نصت فيه على "أن استكشاف واستخدام الفضاء الخارجي
يجب أن يتم لصالح جميع الشعوب،
بصرف النظر عن المستوى الاقتصادي والعلمي."
وللأسف لم يتحقق ذلك على أرض الواقع،
على الرغم من عمل العديد من الناس لعقود لجعل ذلك حقيقة واقعة.
قوى مثل الاستعمار والعنصرية وعدم المساواة بين الجنسين
حرمت بالفعل الكثير من الناس من الاستفادة من الفضاء
ورسخت الاعتقاد بأن الفضاء حكر على الأغنياء أو النخبة أو قلة معينة.
ولكننا لم نعد نحتمل مثل هذا التوجه،
لأن العالم مشغول في مهمة حيوية
تتعلق بتحسين الحياة للجميع.
وتأتي خارطة الطريق لهذه المهمة من أهداف التنمية المستدامة السبعة عشر
لبرنامج الأمم المتحدة.
فقد وافق جميع الدول الأعضاء بالأمم المتحدة
أن هذه الأهداف لها الأولوية من الآن وحتى عام 2030.
هذه الأهداف تضع نصب أعيننا فرص عصرنا،
فرص القضاء على الفقر المدقع،
لضمان أن كل شخص لديه حق الوصول إلى الغذاء والماء النظيف.
وعلينا أن نسعى إلى تحقيق هذه الأهداف كمجتمع عالمي.
إن تقنية الفضاء تدعم التنمية المستدامة.
في الواقع، هناك ست خدمات فضائية
يمكن أن تساعدنا على تحقيق أهداف التنمية المستدامة.
في خلال الدقائق القليلة القادمة، دعونا نستكشف هذه الخدمات الست،
ونرى أمثلة قليلة من الأهداف التي تساعد في دعمها.
هل أنتم جاهزون؟
حسنًا.
توفر الأقمار الصناعية للاتصالات الوصول إلى خدمات الهاتف والإنترنت
في أي مكان تقريبًا على الأرض.
وهذا أمر في غاية الأهمية خاصة خلال أوقات التعافي من الكوارث.
عندما ضرب "إعصار هايان" الفلبين،
كانت شبكات الاتصالات المحلية تحتاج إلى الإصلاح،
وقد أحضرت الفرق هوائيات اتصالات قابلة للنفخ
والتي يمكنها الاتصال بالأقمار الصناعية.
وكان هذا مفيدًا أثناء عمليات الإصلاح والتعافي.
أقمار تحديد المواقع تخبرنا أين نحن
من خلال إخبارنا أين هم.
يمكن للعلماء استخدام هذه التقنية لتتبع الحياة البرية المهددة بالانقراض.
تم تركيب نظام على ظهر هذه السلحفاة
يسمح بتلقي معلومات الموقع من أقمار تحديد المواقع،
وإرسال معلومات الموقع إلى العلماء عبر الأقمار الصناعية للاتصالات.
يمكن للعلماء استخدام هذه المعرفة في وضع سياسات أفضل
والمساعدة في الحفاظ على هذه الحيوانات على قيد الحياة.
الأقمار الصناعية لرصد الأرض.
تخبرنا بما يحدث في بيئتنا.
حاليًا يوجد حوالي 150 قمرًا صناعيّا
تديرها أكثر من 60 وكالة حكومية،
وهذه مهمتها فقط رصد الأرض.
وحاليًا، تنضم الشركات إلى مستخدمي هذه الأقمار.
وتوفر معظم الحكومات البيانات من الأقمار الصناعية مجانا على الإنترنت.
بعض هذه الأقمار توفر صورًا مثل هذه،
والتي تظهر ما ستراه من خلال الكاميرا.
هذه صورة تُظهر أرضًا زراعية في ولاية كانساس.
ومع ذلك، فإن معظم الأقمار الصناعية لرصد الأرض
لا تلتقط صورًا على الإطلاق.
بل تأخذ القياسات.
وتدمج هذه القياسات مع نماذج الحاسب الآلي المعقدة
وتصنع تصورات عالمية جميلة مثل هذه
والتي تبين تيارات ودرجة حرارة المحيط على الصعيد العالمي.
أو يمكننا النظر إلى الملح والدخان والغبار المتواجد في الغلاف الجوي،
أو هطول الأمطار وتساقط الثلوج، على الصعيد العالمي،
فضلًا عن الدورة السنوية للغطاء النباتيّ على الأرض وفي المحيط.
يستطيع العلماء الآن أخذ هذه المعلومات المتعلقة بهطول الأمطار والنباتات
واستخدامها لتحديد أي المناطق على الأرض معرضة لخطر المجاعة أو الجفاف
وتوفير تلك المعلومات إلى منظمات الإغاثة
حتى يكونوا مستعدين بالمعونات الغذائية قبل تفشي المجاعة.
في الفضاء، لدينا مختبر في محطة الفضاء الدولية.
المركبة وكل شيء بالداخل يتواجدون في شكل من أشكال السقوط الحر حول الأرض،
ولا يتعرضون لتأثير الجاذبية.
ولهذا السبب، نطلق عليها "الجاذبية الصغرى."
عندما يتواجد رواد الفضاء في بيئة الجاذبية الصغرى
تتفاعل أجسادهم كما لو أنهم يشيخون في العمر سريعًا.
فيصيب عظامهم وعضلاتهم الوهن،
وتتغير أنظمة القلب والأوعية الدموية والمناعة بداخلهم.
كما يدرس العلماء كيفية الحفاظ على صحة رواد الفضاء في الفضاء الخارجي،
يمكننا أن نأخذ التدريبات والتقنيات التي يستخدمها رواد الفضاء
وتطبيقها على الناس على الأرض لتحسين الصحة العامة للبشر.
في كثير من الأحيان، ونحن نطور التقنيات لرواد الفضاء والاستكشاف
أو للمركبات الفضائية،
يمكننا أيضا نقل تلك الاختراعات لتحسين الحياة على الأرض.
وإليكم إحدى المفضلات عندي،
نظام تنقية المياه،
وعنصرها الأساسي يقوم على تقنيات تصفية المياه المستعملة في المحطة الفضائية.
وتستخدم تلك التقنية الآن في أنحاء العالم.
الفضاء أيضا مصدر لانهائي من الإلهام،
من خلال التعليم،
من خلال الأبحاث وعلم الفلك
وتلك الخبرة القديمة المتعلقة بالنجوم.
الآن، الدول في جميع أنحاء العالم منخرطة في تسريع وتيرة التنمية لديها
من خلال زيادة معرفتهم المحلية بالهندسة والعلوم والفضاء.
دعونا نتعرف على بعض أحدث مهندسي الأقمار الصناعية في العالم.
هذه إليكا أبيلو، من فنزويلا.
إليكا تتدرب كمهندسة أقمار صناعية
كجزء من البرنامج الوطني للأقمار الصناعية في فنزويلا.
لقد صممت أداة برمجية
تسمح لفريقها بتصميم أفضل أنظمة الطاقة للهندسة.
هذه أديل كاستيو دوران،
من الفلبين.
أديل عالمة أرصاد جوية ومهندسة أقمار صناعية،
وتستخدم البيانات من الأقمار الصناعية في توقعات الطقس.
وأخيرًا، هذه هالة.
هالة من السودان.
كطالبة جامعية وأثناء دراستها الهندسة الكهربائية في الخرطوم
قررت هي والعديد من الطلبة بناء القمر الصناعيّ الخاص بهم.
وفي وقت لاحق، حصلت هالة على منحة دراسية لدراسة هندسة الأقمار الصناعية
على مستوى الدراسات العليا.
هذه القصص التي شاركتها معكم
كلها توضح أهمية وفائدة الفضاء من أجل التنمية المستدامة
بما يعود بالفائدة على جميع الشعوب.
ولكن ما زال لدينا المزيد للقيام به،
لا تزال هناك حواجز تعيق البشر عن الفضاء
وتحد من تأثير تلك التقنية.
بالنسبة للكثير من الناس، تعتبر بيانات رصد الأرض معقدة.
وخدمات اتصالات الأقمار الصناعية مكلفة للغاية.
وأبحاث الجاذبية الصغرى لا يمكن الوصول إليها في الوقت الراهن.
هذا ما يحفز عملي كأستاذة في مختبر وسائل الإعلام بمعهد ماساتشوستس للتقنية.
لقد أسست مؤخرًا مجموعة بحثية جديدة تسمى "تمكين الفضاء".
ونعمل على هدم الحواجز التي تعيق الاستفادة من الفضاء.
وسنقوم أيضا بتطوير التقنيات المستقبلية
والتي ستواصل المساهمة في الوصول إلى التنمية المستدامة.
سوف نستمر على هذا المنوال
حتى يستطيع جميع البشر الاستفادة من الفضاء
ويتمكنوا من الوصول إليه.
شكرًا لكم.
(تصفيق)