Levande system har funnits i miljarder år och kommer att finnas i många fler. I den levande världen finns det ingen deponi. Istället flödar material. En arts avfall är en annan arts föda, energi tillhandahålls av solen, saker växer, sedan dör de, och näringsämnen återvänder till jorden på ett säkert sätt. Och det fungerar. Men vi människor har anammat en linjär ansats: vi tar, vi skapar, och vi slänger. En ny telefonmodell släpps, så vi gör oss av med den gamla. Tvättmaskinen går sönder, så vi köper en ny. Varje gång vi gör detta tar vi från ett begränsat förråd av resurser. och producerar ofta giftigt avfall. Det kan helt enkelt inte fungera i längden. Men vad kan fungera? Om vi accepterar att naturens kretsloppsmodell fungerar, kan vi då förändra vårt sätt att tänka så att vi också driver en cirkulär ekonomi? Låt oss börja med det biologiska kretsloppet. Hur kan vårt avfall bli en resurs istället för en börda? Genom att ompröva och omforma produkter och komponenter och förpackningarna de kommer i kan vi skapa säkra och komposterbara material som bidrar till att odla mer saker. Som de säger på bio: "Inga resurser har gått förlorade vid tillverkningen av detta material." Men vad händer med tvättmaskinerna, mobiltelefonerna och kylskåpen? Vi vet att de inte bryts ner biologiskt. Här handlar det om ett annat sätt att tänka om: ett sätt att återanvända värdefulla metaller, polymerer och legeringar, så att de behåller sin kvalitet och fortsätter att vara användbara långt efter enskilda produkters livslängd. Tänk om dagens varor blev morgondagens resurser? Det är kommersiellt vettigt. Istället för engångs- och ersättningskulturen vi är vana vid skulle vi anta en återlämnings- och förnyelsekultur där produkter och komponenter är utformade att tas isär och återskapas. En lösning kan vara att tänka om hur vi ser på ägande. Tänk om vi aldrig ägde våra tekniker? Istället skulle vi licensiera dem från tillverkarna. Låt oss nu sätta ihop dessa två kretslopp. Tänk om vi kunde utforma produkter som kommer tillbaka till sina tillverkare, deras tekniska material återanvänds, och deras biologiska delar ökar jordbruksvärdet. Och tänk om dessa produkter tillverkas och transporteras med förnybar energi. Det här är en modell som bygger välstånd på lång sikt. Och den goda nyheten är att det redan finns företag där ute som börjar anta detta arbetssätt. Men den cirkulära ekonomin handlar inte om att en tillverkare ändrar en produkt. Det handlar om att alla de sammankopplade företag som utgör vår infrastruktur och ekonomi arbetar tillsammans. Det handlar om energi. Det handlar om att tänka om själva operativsystemet. Vi har en fantastisk möjlighet att skapa nya perspektiv och nya horisonter. Istället för att fastna i nutidens frustrationer, kan vi med kreativitet och innovation verkligen omskapa och omforma vår framtid.