Hãy tưởng tượng 2 người đang nghe nhạc.
Tỉ lệ để họ cùng nghe
một danh sách nhạc như nhau là?
Có lẽ là khá thấp.
Rốt cuộc, mọi người đều có gu âm nhạc khác nhau .
Và bây giờ, tỉ lệ mà cơ thể bạn cần
sự chăm sóc và điều trị y tế
y hệt như cơ thể người khác là?
Thậm chí còn thấp hơn.
Trong cuộc sống của chúng ta
mỗi cá nhân đều có nhu cầu rất khác nhau
về chăm sóc sức khỏe.
Các nhà khoa học và các bác sỹ không ngừng nghiên cứu
phương pháp cá nhân hóa thuốc.
Một phương pháp mà họ đang làm là nghiên cứu về tế bào gốc.
Tế bào gốc là các tế bào chưa được chuyên biệt
nghĩa là chúng chưa có chức năng hay nhiệm vụ cụ thể.
Trong khi các tế bào da thì bảo vệ cơ thể
tế bào cơ thì co rút
và tế bào thần kinh thì truyền tín hiệu
tế bào gốc không có cấu trúc hay chức năng nào cụ thể.
Tế bào gốc có tiềm năng
trở thành tất cả các tế bào khác trong cơ thể bạn.
Cơ thể bạn dùng tế bào gốc
để thay thế các tế bào bị hao mòn khi chúng chết đi.
Ví dụ như, bạn thay thế hoàn toàn
niêm mạc ruột mỗi 4 ngày.
Các tế bào gốc bên dưới lớp niêm mạc ruột
thay thế các tế bào này khi chúng bị hao mòn.
Các nhà khoa học hi vọng có thể sử dụng tế bào gốc
để tạo ra các dạng thuốc cá nhân chuyên biệt
để có thể thay thế các phần cơ thể của mình
bằng, chính các phần cơ thể đó.
Các nhà nghiên cứu tế bào gốc đang làm việc chăm chỉ
nhằm tìm ra cách sử dụng tế bào gốc
để tạo ra các mô mới thay thế cho các phần cơ quan
bị phá hủy bởi tổn thương hay bệnh tật.
Việc sử dụng tế bào gốc để thay thế các mô bị hủy hoại
được gọi là y học tái tạo.
Chẳng hạn, các nhà khoa học hiện sử dụng tế bào gốc
để điều trị cho bệnh nhân có bệnh về máu
như bệnh bạch cầu.
Bệnh bạch cầu là một dạng ung thư
có ảnh hưởng đến tủy xương.
Tủy xương là mô xốp bên trong xương,
nơi các tế bào máu được tạo ra.
Ở bệnh bạch cầu, một vài tế bào bên trong tủy xương
tăng sinh vô hạn, lấn át các tế bào gốc khỏe mạnh
giúp hình thành các tế bào máu.
Một số bệnh nhân bị bệnh bạch cầu có thể được ghép tế bào gốc.
Các tế bào gốc mới này sẽ tạo ra
các tế bào máu cần thiết cho cơ thể bệnh nhân.
Thực tế, có nhiều loại tế bào gốc có thể được sử dụng
cho các phương pháp điều trị y tế và nghiên cứu.
Tế bào gốc trưởng thành hoặc tế bào gốc mô cụ thể
được tìm thấy với số lượng nhỏ
trong hầu hết các mô cơ thể.
Các tế bào gốc mô cụ thể thay thế
các tế bào hiện có trong cơ quan
khi chúng bị hao mòn hoặc chết đi.
Tế bào gốc phôi được tạo ra từ
phôi thai còn sót lại khi chúng được hiến tặng
bởi các bệnh nhân từ nhà hộ sinh.
Không giống như tế bào gốc mô cụ thể,
các tế bào gốc phôi thì đa năng.
Nghĩa là chúng có thể phát triển
thành bất cứ dạng mô nào trong cơ thể.
Loại tế bào gốc thứ 3
được gọi là tế bào gốc đa năng cảm ứng.
Đây là các tế bào da, mỡ, gan thông thường...
mà các nhà khoa học đã thay đổi
để giống với các tế bào gốc phôi.
Giống như tế bào gốc phôi,
chúng cũng có thể trở thành bất cứ tế bào nào trong cơ thể.
Cùng với hi vọng dùng các loại tế bào gốc này
tạo ra các mô mới chữa bệnh cho cơ thể,
các nhà khoa học và các bác sĩ cũng có thể dùng chúng
để hiểu được cách mà cơ thể hoạt động.
Các nhà khoa học có thể quan sát sự phát triển của tế bào gốc trong mô
để hiểu rõ hơn cơ chế mà cơ thể dùng để tạo mô mới
một cách có kiểm soát và điều hòa.
Các nhà khoa học hi vọng với nhiều nghiên cứu hơn
họ không chỉ phát triển được các loại thuốc đặc hiệu
riêng biệt cho từng cơ thể
mà còn hiểu rõ hơn chức năng của cơ thể
cả khi khỏe mạnh lẫn khi không.