Imaginez deux personnes
qui écoutent de la musique.
Quelle est la probabilité
qu'elles soient en train
d'écouter exactement
la même liste de lecture?
Probablement très faible.
Après tout, on a tous
des goûts musicaux très différents.
Maintenant, quelle est la probabilité
que votre corps ait besoin
d'exactement les mêmes soins
et traitments médicaux
que celui d'une autre personne ?
Encore plus faible.
Alors que nos vies passent,
chacun de nous aura
des besoins très différents
pour sa propre santé.
Les scientifiques et les médecins sont
constament à la recherche de moyens
de rendre la médecine plus personnalisée.
Cela passe notament par
la recherche sur les cellules souches.
Les cellules souches sont
des cellules qui sont indifférenciées,
c'est-à-dire qu'elles n'ont pas
de fonction spécifique.
Alors que les cellules de la peau
protègent votre corps,
que les cellules des muscles se contractent
et que les cellules nerveuses
envoient des signaux,
les cellules souches n'ont pas
de stuctures ou de fonctions spécifiques.
Les cellules souches ont la possibilité
de devenir toutes les autres sortes
de cellules de votre corps.
Votre corps utilise les cellules souches
pour remplacer les cellules usées lorsqu'elles meurent.
Par exemple, vous remplacez complètement
la muqueuse de votre intestin
tous les quatre jours.
Les cellules souches
sous la muqueuse de vos intestins
remplacent ces cellules
à mesure qu'elles meurent.
Les scientifiques espèrent que
les cellules souches pourront être utilisées
pour créer une forme très particulière
de médecine personnalisée
dans laquelle on pourrait remplacer
des parties de votre propre corps avec ...
... et bien, avec les vôtres !
Les chercheurs travaillent dur
sur les cellules souches
pour trouver des moyens
d'utiliser les cellules souches
pour créer de nouveaux tissus
pour remplacer les parties des organes
qui sont abîmées par
des blessures ou des maladies.
L'utilisation de cellules souches
pour remplacer des tissus abîmés
est appelée médecine régénérative.
Par exemple, les scientifiques
utilisent actuellement les cellules souches
pour traiter des patients
atteints de maladies du sang
comme la leucémie.
La leucémie est une forme de cancer
qui affecte la moëlle osseuse.
La moëlle osseuse est le tissu spongieux
à l'intérieur de vos os
où vos cellules sanguines sont créées.
Lors d'une leucémie, certaines cellules
dans votre moëlle osseuse
grossisent de manière incontrôlable,
envahissant les cellules souches saines
qui forment vos cellules sanguines.
Certains patients leucémiques
peuvent recevoir
une greffe de cellules souches.
Ces nouvelles cellules souches créeront
les cellules sanguines
dont le corps du patient a besoin.
Il y a en fait de multiples sortes
de cellules souches
que les scientifiques peuvent utiliser
pour les traitements médicaux et la recherche.
Les cellules souches adultes
ou les cellules souches spécialisées
se trouvent en petit nombre
dans la plupart de vos tissus.
Les cellules souches
spécialisées remplacent
les cellules existantes de vos organes
lorsqu'elles s'abîment et meurent.
Les cellules souches
embryonnaires sont créées
à partir d'embryons excédentaires
qui sont donnés librement
par les patients des cliniques de fertilité.
Contrairement aux cellules
souches spécialisées,
les cellules souches embryonnaires
sont pluripotentes.
Cela signifie qu'elles peuvent se différencier
en n'importe quelle sorte de tissus du corps.
Une troisième sorte de cellules souches
est appellée cellules souches
pluripotentes induites.
Ce sont des cellules ordinaires de peau,
graisse, foie ou autres
que les scientifiques ont changées
pour qu'elles se comportent comme
des cellules souches embryonnaires.
Comme les cellules souches embryonaires,
elles peuvent aussi devenir
n'importe quelle cellule du corps.
Alors que les scientifiques
et les médecins espèrent utiliser
toutes ces sortes de cellules souches
pour créer de nouveaux tissus
pour soigner votre corps,
ils peuvent aussi les utiliser
pour aider à comprendre
comment le corps fonctionne.
Les scientifiques peuvent observer
le développement des cellules souches
en tissus pour comprendre les mécanismes
que le corps utilise
pour créer de nouveaux tissus
d'une façon contrôlée et régulée.
Les scientifiques espèrent
qu'avec plus de recherches,
ils pourront, non seulement développer
une médecine spécialisée
spécifique à votre corps,
mais aussi mieux comprendre
comment votre corps fonctionne,
à la fois quand il est en bonne santé
et quand il ne l'est pas.