누가 글쓰는 것을 발명했을까요?
아마 사람들은 수십만년전부터
서로 이야기 했었을 거예요.
그렇지만 우리가 글을 쓰기 시작한 것은
약 5000년 정도 되었지요.
그전에 우리는 다른 방식으로 정보를 기록했어요.
기호와 그림을 이용해
도자기와 동굴 벽에
혹은 직물에 짜넣었지요.
이같은 예술적 충동은 우리를 글쓰기의 역사로 이끌어 줍니다.
우리가 영어에서 쓰는 글쓰기 방식은
사실 수메르 문명에서
기원전 4,500년에서 기원전 1,750년 사이에 시작되었습니다.
현재 이라크와 시리아가 위치하고 있는 메소포타미아 하부에 위치해 있지요.
수메르인들은 사업 계약을
진흙으로 만든 작은 염소, 당나귀 그리고 소 모형을 이용해 기록하였습니다.
그후 수메르인들은 훨씬 더 간단한 평면의
진흙판을 발견했습니다.
예를 들어서 이 기호는 "산"을 의미합니다.
이것은 "머리"을 의미하지요.
만약 머리의 입부분이 강조되어 있다면,
그것은 "입"을 의미합니다.
입과 물이 함께 그려져 있으면 "마신다"를 의미하지요.
또한 입과 빵이 같이 있으면 "먹는다"를 의미합니다.
소에 대한 기호를 추가해 볼까요.
그러면 여러분들은 "소를 먹다" 라는 의미를 만들었습니다.
보세요. 글쓰기의 발명입니다!
그러나 몇몇 단어들 중에는
기호로 나타내기 어려운 것들이 있습니다.
"산에 있는 소" 를 어떻게 그릴 수 있을까요?.
기억하세요. 여러분들만 알 수 있는 그림을 그린다면,
그것은 글쓰기가 아니라 예술입니다.
이같은 것을 쓰기위해서.
기호는 단어로 나타내야만 했습니다.
이것을 읽을 수 있겠어요?.
이것은 윌리엄 셰익스피어의 '햄릿' 의 유명한 인용구 입니다.
맞습니다, "죽는냐 사느냐" 이지요.
이것이 수메르인들이 문제를 푼 방법입니다.
소와 물과 산을 합치면 뭐가 될까요.
아무 것도 안하는 "물"이 왜 있을까요?
음, 수메르어에서 물은
"~속에" 라는 의미의 말과 같은 발음입니다.
그러므로 "산 속의 소" 입니다.
언어학자들은 이것을 "리버스 라이팅(그림.글자 조합) " 이라고 부릅니다..
수메르인들은 쓰여진 기호로
어떻게 의미를 나타낼지 이미 알고 있었습니다.
그리고 소리를 표현함으로써
수메르인들은 그들의 어휘를 늘려갔습니다.
결과적으로 우리가 요즘에 쓰는
표음 문자가 되었습니다.
그리고 표의 문자는 덜 쓰이게 되었죠.
글쓰기 방식은 우리가 설형 문자로 알고 있는
표음 문자로
점점 세련되어져 갔습니다.
아카디아나 시리아와 같은 많은 문화들이
이러한 수메르인들의 발명을 도입하여
그들 자신만의 글쓰기 방식을 개발하였습니다.
"길가메쉬" 서사시와 (길가메쉬 왕과 그의 친구 엔키두의 이야기)
"함무라비 법전"(282개의 바빌로니아 법)은
설형 문자의 일종으로 쓰여졌습니다.
이와 같은 기술이 퍼짐으로써
이같은 기호는 그리스에서 발전하게 되었고
그리고 세계에서 가장 널리 사용되는 "알파벳" 이 되었습니다.
그러나 지구에서 수메르인만이
글쓰기를 발명한 것은 아닙니다.
고대 이집트인들은 비슷한 시기인 기원전 3500년에
히에로클리프와 히에라틱 문자를 개발하였습니다.
그리고는 글쓰기는 기원전 1,500여년전
중국에서 독자적으로 개발되어
그후 동남아시아로 퍼져나갔습니다.
가장 최근에는 중앙 아메리카의 마야 문명이
기원후 300년에 그들의 역사를 새겨넣기 시작했습니다.
그럼 누가 글쓰기를 발명했을까요.
수메르인인가요?
이집트인인가요?
중국인?
아니면 마야 사람들인가요?
궁극적으로 전세계에서 쓰여지고 있는
모든 글쓰기 방식은
수메르나 중국에 까지 거슬러 올라갑니다.
글쓰기는 다른 곳에서도
발명되었습니다.
인더스 계곡과 라파 누이 문명에 남겨진
고대의 비문이 발견되었습니다.
그러나 아무도 그것들을 해석하지 못했습니다.
여러분들이 한번 해보고 싶으신가요?