Ki találta fel az írást? Az emberek valószínűleg több tízezer évig beszéltek egymáshoz, de a szavainkat csak kb. ötezer éve írjuk le. Előtte az információt képek és diagramok segítségével rögzítettük agyagedényeken és barlangok falán vagy szövetbe szőve. Ezek a művészi impulzusok vezettek el az íráshoz. Az írásrendszer, amit mi az angolban használunk igazából a sumér kultúrával kezdődött valamikor i.e. 4500 és i.e. 1750 között Dél-Mezopotámiában, ami napjainkban Irak és Szíria. A sumérok rögzítették az üzleti megállapodásokat apró, agyag, kecskét, szamarat és ökröt ábrázoló szobrokat használva. Ezután felfedezték, hogy a két dimenziós metszetek agyag táblákon még egyszerűbbek. Például ez a szimbólum azt jelenti: "hegyek", ez azt, hogy "fej". Ha a fejen a száj területe ki volt emelve, azt jelenthette, hogy "száj". A száj kombinálva a vízzel "ivást" jelent, és száj összekötve kenyérrel azt, hogy "enni". Adjuk hozzá az ökör szimbólumát, és megkapjuk az "ökröt enni" mondatot. Voila! Az írás feltalálása! De néhány szónak olyan jelentése van, amit nehéz szimbólumokkal kifejezni. Hogyan rajzolnád le: "ökör a hegyekben"? Emlékezz, ha azt rajzolod amit jelent, az művészet, nem írás. Annak érdekében, hogy ez le legyen írva, a jeleknek a szavakat kell jelképeznie. El tudod ezt olvasni? Ez egy híres idézet a Hamletből, William Shakespeare-től. Nos, "Lenni vagy nem lenni." (To be or not to be.) A sumérok is így oldották meg a problémát. Ökör plusz víz plusz hegy. Mit keres ott a víz egyáltalán? Nos a sumér szó a vízre úgy hangzik, mint a "-ben" szavuk, így "ökör a hegyekben". A nyelvészek ezt rejtvény írásnak hívják. A sumérok már tudták, hogyan fejezzék ki a jelentést írott szimbólumokon keresztül, és azzal, hogy a hangzást is kifejezték a sumérok kibővítették az írott szókincsüket. A hangok szimbólumait fokozatosan egyre gyakrabban használták, és a jelentés szimbólumait kevesebbet. Az írásrendszerük áramvonalassá vált, egy fonetikus abécévé, amit úgy ismerünk, hogy ékírás. Sok kultúra, mint az akkádok és a szírek alkalmazták ezt a sumér találmányt, hogy megalkossák a saját írásrendszerüket. A "Gilgames eposz" és "Hammurapi törvényei" az ékírás változataiban íródtak. Ahogy ez a technológia terjedt, ezek a szimbólumok eljutottak Görögországba és így a jelenleg legszélesebb körben használt ábécébe a világon. De suméria nem az egyetlen hely volt a Földön ahol az írást feltalálták. Az ókori egyiptomiak egy időben fejlesztették ki a hieroglifikus és hieratikus írást, i.e. 3500 körül. Aztán az írást függetlenül feltalálták Kínában, i.e. 1500 körül, és azután elterjedt egész Délkelet-Ázsiában. Legutóbb a Maya kultúrában, Közép-Amerikában elkezdték bevésni a grafémáikat i.sz. 300-ban Tehát, ki találta fel az írást? A sumérok, az egyiptomiak, a kínaiak, és a maják biztosan. Végtére is, mindegyik írás rendszer, amit a mai napig használnak szerte a világon, visszavezethető Sumériába vagy Kínába. Az írást biztosan feltalálták a világ más részein is. Ősi feliratok maradtak fenn az Indus völgyében és a Rapa Nui kultúrákat felfedezték, de senki nem volt képes megfejteni ezeket. Ki akarod próbálni?