Фу Манчу был одним из самых известных мастеров побега
в зоопарке Омахи в 1960-х.
Но он не был артистом,
он был орангутангом.
Смотрители, каждый вечер запирая вольер,
поутру с удивлением находили питомца снаружи
зависающим с друзьями на дереве
или загорающим на крыше.
Только после установки камер они поняли,
что Фу Манчу взламывал замок
с помощью металлической проволоки, которую прятал за щекой.
В хитроумии Фу Манчу нет ничего удивительного.
Так же, как и наши близкие родичи
гориллы,
шимпанзе
и бонобо,
орангутанги относятся к семейству гоминид,
зародившемуся 14 миллионов лет назад.
Но не только ярко-рыжая шерсть
выделяет их из ряда наших родичей-приматов.
Как единственный вид больших обезьян в Азии,
орангутанги приспособились к жизни высоко в кронах дождевого леса.
Многие из своих навыков они получают через особые узы,
связывающие детёнышей с матерями,
самые крепкие в мире животных, не считая людей.
Мамы-орангутанги обычно рожают по одному детёнышу за раз
и ждут до восьми лет, прежде чем завести следующего.
Это даёт молодняку —
полностью зависимым младенцам в начале жизни —
время, чтобы научиться лазать по деревьям
и определять, какие растения и фрукты пригодны для еды.
Самки орангутангов остаются с матерями даже в юности,
чтобы учиться уходу за детьми.
По мере взросления орангутанги развивают комплекс социальных навыков,
общаясь со сверстниками и родственниками.
Так же, как и мы,
молодые орангутанги невольно копируют выражения лиц
и эмоции своих товарищей,
включая нечто похожее на человеческие улыбки и смех.
Становясь наконец самостоятельными,
орангутанги продолжают развивать свою приспособляемость,
применяя полученные навыки на практике.
Взрослые особи каждую ночь строят гнезда, аккуратно сплетая прутья
и покрывая их мягкими листьями: подушками и одеялами.
Этот процесс требует ловкости, координации и дизайнерского чутья.
Орангутанги также пользуются рядом орудий, чтобы облегчить свою жизнь в джунглях.
Они используют ветки, чтобы отгонять мух и чесать себе спины,
сооружают зонтики во время дождя,
делают перчатки из листьев
и даже используют листья как повязки, покрывая ими свои раны.
Но разум орангутангов позволяет им не только выживать в джунглях.
Исследования в контролируемой среде выявили у орангутангов самосознание,
выражающееся в их способности узнавать себя в отражениях.
Они также невероятно наблюдательны и предусмотрительны.
Один раз исследователи научили орангутанга пользоваться соломинкой,
чтобы пить из коробка его любимый фруктовый суп.
Потом этому орангутангу предложили на выбор соломинку
и виноградину, которую можно было сразу же съесть,
и он выбрал соломинку на тот случай, если ему снова дадут коробок супа.
В другом эксперименте орангутанги сообразили, как достать арахис
со дна длинных трубок, заливая в них воду.
И хотя орангутанги легко справляются с когнитивными тестами,
есть проблемы, решить которые они могут только с нашей помощью.
Индонезия достигла высочайшего в мире уровня обезлесения,
ежегодно сжигая миллионы гектар дождевого леса
в интересах производства пальмового масла и пиломатериалов.
Обезлесение гонит 30 000 орангутангов, оставшихся в дикой природе,
в руки браконьеров.
Матерей убивают, чтобы сбыть их детёнышей как экзотических домашних животных.
К счастью, история не всегда заканчивается на этом.
Сирот могут конфисковать, что даёт им шанс на новую жизнь.
В специальных лесных школах они избавляются от эмоциональных травм
и продолжают осваивать основные жизненные навыки.
Вопреки всему эти сироты демонстрируют невероятные стойкость
и готовность учиться.
С малайского «орангутанг» переводится дословно как «лесной человек» —
напоминание о нашем с ними родстве.
И хотя орангутанги входят в число умнейших животных на Земле,
чтобы выжить, им нужны эмпатия, изобретательность и предусмотрительность,
которые наши виды делят между собой.