0:00:06.716,0:00:10.397
Los materiales más fríos del mundo [br]no están en la Antártida.

0:00:10.397,0:00:12.521
No están en la cima del Monte Everest

0:00:12.521,0:00:14.376
o enterrados en un glaciar.

0:00:14.376,0:00:15.897
Están en laboratorios de física:

0:00:15.897,0:00:20.382
las nubes de gases contenían fracciones[br]de grado por encima del cero absoluto.

0:00:20.382,0:00:25.367
Eso es 395 millones de veces [br]más frío que tu refrigerador,

0:00:25.367,0:00:28.073
100 millones de veces más frío [br]que el nitrógeno líquido,

0:00:28.073,0:00:31.240
y 4 millones de veces más frío [br]que el espacio exterior.

0:00:31.240,0:00:35.901
Los científicos ven, a temperaturas tan[br]bajas, cómo funciona la materia por dentro

0:00:35.901,0:00:39.437
y los ingenieros construyen[br]instrumentos sumamente sensibles

0:00:39.437,0:00:41.292
que nos informan todo

0:00:41.292,0:00:43.130
desde nuestra posición exacta [br]en el planeta

0:00:43.130,0:00:46.135
hasta lo que ocurre en [br]los confines del universo.

0:00:46.135,0:00:48.928
¿Cómo creamos temperaturas [br]tan extremas?

0:00:48.928,0:00:51.989
En resumen, ralentizando [br]el movimiento de las partículas.

0:00:51.989,0:00:55.771
Cuando hablamos de temperatura, [br]en realidad hablamos de movimiento.

0:00:55.951,0:00:57.716
Los átomos que componen los sólidos,

0:00:57.716,0:00:58.458
los líquidos

0:00:58.458,0:00:59.338
y los gases

0:00:59.338,0:01:00.869
se mueven todo el tiempo.

0:01:00.869,0:01:05.616
Al moverse los átomos más rápidamente, [br]percibimos que la materia está caliente.

0:01:05.616,0:01:09.147
Cuando se mueven más despacio, [br]la percibimos como fría.

0:01:09.147,0:01:12.563
Para enfriar un objeto caliente [br]o un gas en la vida cotidiana,

0:01:12.563,0:01:15.960
lo colocamos en un ambiente [br]más frío, como un refrigerador.

0:01:15.960,0:01:20.498
Parte del movimiento de átomos del objeto [br]caliente se transfiere a los alrededores

0:01:20.498,0:01:22.251
y se enfría.

0:01:22.251,0:01:23.788
Pero esto tiene un límite:

0:01:23.788,0:01:27.865
el espacio exterior es muy caliente [br]para crear temperaturas ultrabajas.

0:01:27.865,0:01:32.823
Los científicos aprendieron a reducir[br]la velocidad de los átomos directamente...

0:01:32.823,0:01:34.204
con un rayo láser.

0:01:34.204,0:01:35.751
En la mayoría de las circunstancias,

0:01:35.751,0:01:38.464
la energía de un rayo láser [br]calienta las cosas.

0:01:38.464,0:01:40.533
Pero usado de una manera muy precisa,

0:01:40.533,0:01:44.813
el impulso del rayo puede detener [br]el movimiento de los átomos y enfriarlos.

0:01:44.813,0:01:49.403
Eso es lo que sucede en un dispositivo [br]llamado trampa magnetoóptica.

0:01:49.403,0:01:51.954
Los átomos se inyectan [br]en una cámara de vacío,

0:01:51.954,0:01:55.415
y un campo magnético [br]los atrae hacia el centro.

0:01:55.415,0:01:58.090
Un rayo láser dirigido [br]al centro de la cámara

0:01:58.090,0:02:00.623
se ajusta a la frecuencia correcta[br]de manera tal que

0:02:00.623,0:02:06.170
un átomo que se mueve hacia él absorberá [br]un fotón del láser y se ralentizará.

0:02:06.170,0:02:09.089
El efecto de ralentización proviene [br]de la transferencia de impulso

0:02:09.089,0:02:11.108
entre el átomo y el fotón.

0:02:11.108,0:02:14.208
Un total de seis haces, [br]en una disposición perpendicular,

0:02:14.208,0:02:18.375
aseguran que los átomos que viajan en [br]todas direcciones serán interceptados.

0:02:18.375,0:02:21.018
En el centro, donde los rayos se cruzan,

0:02:21.018,0:02:24.840
los átomos se mueven lentamente, [br]como atrapados en un líquido espeso...

0:02:24.840,0:02:29.924
un efecto que sus inventores [br]describieron como "melaza óptica".

0:02:29.924,0:02:32.315
Una trampa magnetoóptica como esta

0:02:32.315,0:02:35.405
puede enfriar átomos [br]hasta unas pocos microkelvins...

0:02:35.405,0:02:38.785
unos -273 grados Celsius.

0:02:38.785,0:02:41.609
Esta técnica fue desarrollada [br]en la década de 1980,

0:02:41.609,0:02:43.913
y los científicos que contribuyeron a ello

0:02:43.913,0:02:47.931
ganaron el Premio Nobel de Física en 1997 [br]por el descubrimiento.

0:02:47.931,0:02:52.751
Desde entonces, el enfriamiento por láser [br]mejoró y llegó a temperaturas más bajas.

0:02:52.751,0:02:55.990
¿Pero por qué se querría[br]enfriar tanto los átomos?

0:02:55.990,0:02:59.786
Antes que nada, los átomos fríos [br]pueden ser muy buenos detectores.

0:02:59.786,0:03:01.530
Con muy poca energía,

0:03:01.530,0:03:04.961
son increíblemente sensibles a las [br]fluctuaciones en el medioambiente.

0:03:04.961,0:03:09.562
Se usan para encontrar depósitos [br]subterráneos de petróleo y minerales,

0:03:09.562,0:03:12.203
y en relojes atómicos de alta precisión,

0:03:12.203,0:03:15.093
como los usados en los satélites [br]de posicionamiento global.

0:03:15.093,0:03:18.152
En segundo lugar, los átomos fríos [br]tienen un enorme potencial

0:03:18.152,0:03:20.243
para explorar las fronteras de la física.

0:03:20.243,0:03:22.662
Su extrema sensibilidad [br]los hace candidatos a detectar

0:03:22.662,0:03:27.300
ondas gravitacionales en futuros [br]detectores con base ​​en el espacio.

0:03:27.300,0:03:31.624
También son útiles para el estudio [br]de fenómenos atómicos y subatómicos,

0:03:31.624,0:03:35.894
que requieren medir fluctuaciones muy [br]pequeñas en la energía de los átomos.

0:03:35.894,0:03:38.046
A temperaturas normales,

0:03:38.046,0:03:41.090
cuando los átomos aceleran [br]a cientos de metros por segundo,

0:03:41.090,0:03:45.265
el enfriamiento por láser puede ralentizar [br]los átomos a unos pocos cm por segundo...

0:03:45.265,0:03:49.122
suficientes para hacer evidente el [br]movimiento por efectos cuánticos atómicos.

0:03:49.122,0:03:53.599
Los átomos ultrafríos ya han permitido [br]a los científicos estudiar fenómenos

0:03:53.599,0:03:56.150
como la condensación de Bose-Einstein,

0:03:56.150,0:03:59.631
en la que los átomos se enfrían [br]casi hasta el cero absoluto

0:03:59.631,0:04:02.200
y se convierten en un raro y nuevo [br]estado de la materia.

0:04:02.200,0:04:05.791
Conforme los investigadores buscan[br]comprender las leyes de la física

0:04:05.791,0:04:07.925
y desentrañar los misterios del universo,

0:04:07.925,0:04:11.391
lo harán con la ayuda [br]de los átomos más fríos.