様々な日本文化 例えば 和食や 武術などは 世界中で知られている 歌舞伎は 劇場で演じられる芝居の１つで 西洋ではあまり知られていない 400年以上の伝統を持ち 今なお 影響力と人気がある 歌舞伎という名前は 日本語の「かぶく」が語源で 「普通ではない」 「奇妙」という意味 歌舞伎の歴史は 17世紀の初め 京都で始まった 出雲の阿国 という巫女が 鴨川の河川敷を舞台に見立て それまでにない踊りを 披露したところ 観衆は その大胆な念仏踊りを 愉快で 魅力的だと思った 間もなく 他の人たちも真似し始めた 間もなく 他の人たちも真似し始めた 歌舞伎は 日本で 初めて 一般庶民を楽しませる 舞台演劇となった 化粧を施して 仮面を使わずに顔で表現をし 昔話ではなく 歴史的な事件や 日常の物語に特化した 歌舞伎は 上流階級の演劇である 能 とは 別の道を進み 独特の社会批判を 江戸時代に行った 最初 踊るのは女性だけだった これは『女歌舞伎』と呼ばれる すぐにグループ演技として発達し お茶屋で常にやっている演目になり 全ての階級の人々を楽しませた この時 女歌舞伎は時にきわどく 芸者は歌や舞踊だけを 披露するのではなく 見込み客を捕まえるために 身体でアピールもした 保守的な徳川家から 女歌舞伎禁止令が 1629年に出された後 『若衆歌舞伎』が出現した 若い男の子が演じるのだ しかし これもまた似たような理由で 禁止されると 『野郎歌舞伎』へと変化した 大人の男性が演じ 凝った衣装を来て 化粧を施し 女性の役をする役者を 『女形』と呼んだ 歌舞伎を規制しようとした禁止令は 役者の性別や年齢を 制限するだけでは終わらなかった 役者の性別や年齢を 制限するだけでは終わらなかった 徳川家　すなわち 幕府は 孔子の思想を規範としていて それを元に規制したのは 衣装の生地 舞台での兵器 演じるテーマだ 同時に 歌舞伎は徐々に 文楽の影響を受けるようになった 精巧な人形芝居だ このような影響で 当初の 即興で一幕だけの踊りは 五幕の芝居へと発展していき しかも孔子の教えを 土台にするものが多くなった 1868年に徳川幕府が倒れ 明治天皇が王政復古する以前は 日本は外国との交流を制限していた 鎖国 という このことにより 歌舞伎は日本独自に発展してきた しかしその間にも ヨーロッパの芸術家 例えばモネは 日本の芸術に 興味を持ち 刺激を受けた 浮世絵や 演劇にも 1868年以降は 他の芸術家 画家のゴッホや 作曲家のドビュッシーは 歌舞伎から受けた影響を 作品に取り入れ始めた その間 歌舞伎は 新しい時代に適応するため 変化と実験を繰り返していた 他の伝統的な芸術と同じく 歌舞伎の人気は 第二次世界大戦時に急落した しかし大きな革新 演出家の武智 鉄二などの尽力で 歌舞伎は間もなく復活した 歌舞伎は アメリカ軍による 検閲の対象となっていたにも関わらず 歌舞伎は アメリカ軍による 検閲の対象となっていたにも関わらず 実は駐在中のアメリカ軍人でさえ 歌舞伎を大衆娯楽だと 認めていた 今日 歌舞伎は 日本の豊かな文化遺産に 不可欠なものとして生き続ける その影響力は 舞台を超え テレビ 映画 アニメにまで及ぶ 阿国が始めた 芸術は 観客を楽しませ続けている それは 役者の凝った化粧であり 贅沢で 繊細に刺繍が施された衣装であり そして舞台で語られる 誰もが共感する人情話だ そして舞台で語られる 誰もが共感する人情話だ