“1491年 印加人统治了全球最伟大的帝国”
查尔斯·C·曼 《1491:前哥伦布时代美洲启示录》
那是迄今为止西半球最大的帝国,
人口多达1千万.
领土面积超过90万平方公里,
这个帝国的人民, 建造了庞大的行政中心和庙宇,
以及四通八达的道路和运河系统。
他们在险峻和极端的地形上 建造了这些建筑，
没有轮子、马匹、铁器， 甚至文字的帮助。
但是，在崛起之后的一百年内，
印加帝国在15世纪便消失无踪。
根据传说，
太阳神因蒂 创造了印加统治者的祖先，
他们诞生于 一个叫坦博·托科的洞穴。
阿雅·曼科带领着四兄弟和四姐妹，
携带一根金杖，
通过金杖能否插入土地，
来寻找肥沃的土壤。
经历多次的探险和广泛的搜索后，
阿雅·曼科和他的兄弟姐妹 抵达了库斯科山谷，
金杖可以刺入这里的土地。
他们打败了当地凶猛的原住民，
在此建立了首都。
阿雅·曼科成为曼科·卡帕克， 第一位萨帕·印加，印加人的王。
考古发现表明，
在公元1200年左右， 印加人最早在库斯科山谷定居。
直到1438年， 印加国一直是个小国度，
这一年， 邻邦昌卡部落几乎将印加王国推翻。
当时的印加王，维拉科及其继承人 因害怕而逃跑。
但是他的另一个儿子留下来。
成功组织起军队防护城市。
由于他出色的军事能力， 他成了第九位印加统治者。
名号帕查库特克，意为“大地震。“
帕查库特克把印加国的领土， 扩张到整个安第斯山脉。
通过大量改革把这个国度， 变成一个庞大帝国。
他把帝国的领土重组成， 塔宛亭苏尤，意思是“四方之地。"
四个分区由总督管理， 直接向王报告。
虽然印加人没有文字，
他们使用“奇普，” 这是一种复杂的结绳记事系统，
用来记录数字和其他信息。
印加帝国的官僚采取十进制，
这使得政府可以 系统高效地进行征税。
作为回报，帝国保障人民安全 ， 建造基础设施，提供物料，
建有巨大仓库， 用来贮存紧急时用的必需品。
印加人建立了 宏伟的梯田和水利工程，
在不同高度的土地上 耕种不同的庄稼，
并把这些庄稼运送到帝国全境。
在帕查库特克的统治时期，
著名的建筑群马丘比丘得以建造。
帕查库特克的儿子图帕克·印卡 延续了帝国的军事扩张，
并最终在公元1471年成为统治者。
在他统治的末期， 印加帝国覆盖了整个南美洲西部。
图帕克的儿子，瓦伊纳·卡帕克 在1493年继承了王位。
但是，新王讨伐偏远地区的行动 增加了印加社会的负担。
1524年， 瓦伊纳·卡帕克发高烧病倒。
在此之前，西班牙征服者 已经抵达了加勒比海地区，
带来了当地人无法抵抗的疾病。
几百万印加人死于瘟疫，
包括瓦伊纳·卡帕克 及其指定继承人。
空缺的王位引发了幸存下 两位兄弟之间的内战，
他们是阿塔瓦尔帕和瓦斯卡尔。
内战大大减弱了帝国势力，
最终，在1532年， 阿塔瓦尔帕和他的军队赢得内战，
但却遇上了来自欧洲的侵略者。
虽然侵略者数量不及印加人数众多，
但弗朗西斯科·皮萨罗 和他的一小伙侵略者，
用印加人前所未见的枪支和马匹，
震惊了印加王庞大的军队。
阿塔瓦尔帕沦为俘虏 并在大约一年后被杀。
印加首都库斯科 令西班牙征服者感到赞叹，
皮萨罗描述库斯科的美丽时说 “若它在西班牙也定会超群出众。"
虽然首都沦陷了，
当地人口也因内战和疾病大大减少，
一些印加人撤退到比尔卡班巴 将此地作为新首都，
继续抵抗西班牙人，长达40年
但到了1572年 ， 西班牙成功歼灭剩余的反抗势力，
并同时摧毁了许多印加物质及文化遗产。
就这样，伟大的印加帝国灭亡了， 其速度比它的兴起还要迅速。