0:00:07.450,0:00:10.074
Om du var en hare som hoppar runt i[br]öknen

0:00:10.074,0:00:15.789
skulle du bli glad över att ramla stöta på[br]-- eller ja, kanske inte stöta på --

0:00:15.789,0:00:20.459
en kaktus: dessa växters saftiga kött är[br]en källa till vatten

0:00:20.462,0:00:22.132
för många ökendjur.

0:00:22.132,0:00:27.315
Med ursprung i Amerika, kända för[br]sina taggar och saftiga stammar

0:00:27.315,0:00:32.896
i alla former och mått, har de utvecklats[br]inte bara för att överleva, utan frodas,

0:00:33.451,0:00:39.631
i några av de kärvaste ökenklimaten på[br]jorden.

0:00:39.631,0:00:44.615
Så hur gjorde dem det?

0:00:44.615,0:00:50.086
Kaktusens ryggrad är en nyckel till dess[br]överlevnad --

0:00:50.086,0:00:54.319
men inte av den orsaken du kanske tror.

0:00:54.319,0:00:55.319
Ta en titt på det taggiga utskottet.

0:00:55.319,0:01:01.246
Taggarna är modifierade blad.

0:01:01.246,0:01:06.302
Ett normalt blad med dess stora yta[br]skulle inte passa i öknen

0:01:06.302,0:01:11.532
då de skulle transpirera ut enorma mängder[br]vatten under den stekande solen.

0:01:11.532,0:01:16.103
Den drastiskt minskade ytan på taggarna[br]begränsar vattenförlusten.

0:01:16.103,0:01:20.862
De ger också kaktusen skugga och[br]speglar solens strålar,

0:01:21.922,0:01:28.063
vilket minskar växtens kärntemperatur[br]under dagens hetta.

0:01:28.063,0:01:33.581
Sen på natten när lufttemperaturen[br]faller

0:01:33.581,0:01:39.570
fungerar taggarna som ett isolerande[br]lager,

0:01:39.570,0:01:44.610
vilket hindrar kaktusen från att kylas[br]ner för mycket.

0:01:44.898,0:01:50.528
Dessa funktioner är precis lika viktiga,[br]om inte mer,

0:01:50.538,0:01:56.318
för att försvara den från rovdjur.

0:01:56.318,0:02:01.048
Från Kuba till Mexiko, och så långt söder[br]som Brasilien och Peru,

0:02:01.048,0:02:06.333
växer melonkaktusar på kalksten i säsongs-[br]bundna torra tropiska skogar

0:02:06.333,0:02:11.192
där de konstant utsätts för den starka[br]solen.

0:02:11.192,0:02:15.623
De förlitar sig på en annan anpassning som[br]är vanlig hos kaktusar: ett tjockt skinn,

0:02:15.623,0:02:20.974
som är täckt med en vaxartad substans som[br]heter överhud som begränsar vattenförlust.

0:02:20.974,0:02:27.088
Under tiden förblir

0:02:28.389,0:02:32.449
klyvöppningarna -- små hål som möjliggör[br]utbytet av gas som aktiverar fotosyntes --

0:02:32.449,0:02:38.049
tätt stängda tills natten då de öppnar[br]sig.

0:02:38.049,0:02:43.795
De lägre temperaturerna nattetid leder[br]till att kaktusen förlorar mindre vatten

0:02:43.795,0:02:49.739
från stammen när klyvöppningarna öppnar[br]sig.

0:02:49.739,0:02:56.118
Växtens stam blir som en stor tunna[br]vatten

0:02:56.118,0:03:01.417
som förvarar det tills det behövs.

0:03:01.417,0:03:06.454
Men för att överleva i öknen kan inte[br]kaktusen bara begränsa vattenförlusten --

0:03:06.454,0:03:12.140
den måste vara beredd på att utnyttja

0:03:12.140,0:03:17.073
de sällsynta situationerna då vatten finns[br]tillgängligt.

0:03:17.073,0:03:22.460
I Nordamerikas Sonoraöken

0:03:22.460,0:03:27.683
kan den mäktiga saguarokaktusen bli upp[br]till 20 meter hög

0:03:27.683,0:03:31.952
och leva upp till 200 år.

0:03:31.952,0:03:36.648
Vedartad vävnad, likt den i hos en[br]trädstam,

0:03:37.122,0:03:42.702
ger saguaron dess höjd,

0:03:42.702,0:03:47.762
men saguaron överlever med mycket mindre[br]vatten än de flesta andra träd.

0:03:47.762,0:03:52.996
De flesta av dess rötter är bara några få[br]tum djupa.

0:03:52.996,0:03:53.759


0:03:53.759,0:04:00.409


0:04:00.409,0:04:06.061


0:04:06.061,0:04:10.949


0:04:10.949,0:04:12.328


0:04:12.328,0:04:20.000