Você ficou encalhado a milhares de milhas de casa
sem dinheiro ou posses.
Tal situação faria com que muitos se desesperassem
e amaldiçoassem seus terríveis destinos.
Mas para Zeno de Chipre, isso tornou-se a base do seu trabalho de vida e legado.
O antes mercante rico perdeu tudo ao naufragar em Atenas,
em torno de 300 a.C.
Sem muito mais o que fazer, ele entrou numa livraria,
ficou intrigado ao ler sobre Sócrates,
e procedeu a procurar e estudar com os filósofos notáveis da cidade.
Quando Zeno começou a educar seus próprios alunos,
ele deu origem à filosofia conhecida como estoicismo,
cujos ensinamentos de virtude, tolerância e autocontrole
inspiraram gerações de pensadores e líderes.
O nome estoicismo vem de "stoa poikile",
a colunata pública decorada
onde Zeno e seus discípulos se juntavam para discussões.
Hoje, usamos a palavra estoico coloquialmente
para nos referirmos a alguém que permanece calmo sob pressão
e evita extremos emocionais.
Mas enquanto isto captura aspectos importantes do estoicismo,
a filosofia original era mais do que só uma atitude.
Os estoicos acreditavam que tudo ao nosso redor
opera de acordo com uma rede de causa e efeito,
resultando numa estrutura racional do universo,
que eles chamaram de logos.
E enquanto possamos não ter controle sobre os eventos que nos afetam,
podemos ter controle sobre como lidamos com as coisas.
Ao invés de imaginar uma sociedade ideal,
o estoico tenta lidar com o mundo do jeito que é
enquanto persegue autodesenvolvimento através de quatro virtudes cardinais:
sabedoria prática, a habilidade de navegar
situações complexas de forma lógica, informada e calma;
temperança,
o exercício de autorrestrição e moderação em todos os aspectos da vida;
justiça,
tratar outros justamente mesmo quando eles fizeram algo errado;
e coragem,
não só em circunstâncias extraordinárias,
mas ao encararmos desafios diários com claridade e integridade.
Como Sêneca, um dos mais famosos estoicos romanos escreveu:
"Às vezes até mesmo viver é um ato de coragem".
Mas enquanto o estoicismo foca desenvolvimento pessoal,
ele não é uma filosofia egocêntrica.
Numa época em que leis romanas consideravam escravos como propriedade,
Sêneca clamou por seus tratamentos humanos
e enfatizou que todos nós compartilhamos a mesma humanidade fundamental.
E o estoicismo também não encoraja passividade.
A ideia é que só pessoas que cultivaram
virtude e autocontrole em si mesmas podem trazer mudanças positivas nos outros.
Um dos escritores estoicos mais famosos foi um dos maiores imperadores de Roma.
Durante o curso de seu reinado de 19 anos,
estoicismo deu a Marco Aurélio a resolução para liderar o Império por duas guerras,
enquanto lidava com a perda de muitos de seus compatriotas.
Séculos depois, os diários de Marcos iriam guiar e confortar Nelson Mandela
pelos seus 27 anos de prisão
durante sua luta pela igualdade racial na África do Sul.
Após sua soltura e eventual vitória, Mandela enfatizou paz e reconciliação,
acreditando que enquanto as injustiças do passado não podiam ser mudadas,
seu povo podia confrontá-las no presente
e procurar construir um futuro melhor e mais justo.
Estoicismo foi uma escola ativa de filosofia por vários séculos
na Grécia e em Roma.
Como instituição formal, ele desapareceu,
mas sua influência continua até hoje.
Teólogos cristãos, como Tomás de Aquino,
admiraram e adotaram o foco nas virtudes,
e há paralelos entre a ataraxia estoica, ou tranquilidade da mente,
e o conceito budista do Nirvana.
Um influenciador estoico em particular foi o filósofo Epiteto
que escreveu que o sofrimento
não vêm dos eventos em nossas vidas, mas dos nossos julgamentos sobre eles.
Isso ressoou fortemente na psicologia moderna
e no movimento de autoajuda.
Por exemplo, terapia racional emotiva comportamental
concentra-se em mudar as atitudes autodestrutivas
que pessoas formam sobre suas circunstâncias de vida.
Também há a logoterapia de Viktor Frankl.
Informada pelo tempo do próprio Frankl como prisioneiro de campo de concentração,
a logoterapia é baseada no princípio estoico
de que podemos captar nossa força de vontade para preencher nossas vidas
com sentido até mesmo nas situações mais sombrias.