1
00:00:06,824 --> 00:00:12,010
Το 1165, στη Δυτική Ευρώπη, εμφανίστηκαν
αντίγραφα μιας παράξενης επιστολής.

2
00:00:14,100 --> 00:00:16,610
Η επιστολή αναφερόταν
σε ένα φανταστικό βασίλειο,

3
00:00:16,820 --> 00:00:20,290
το οποίο περιείχε τον Πύργο της Βαβέλ
και την Πηγή της Νεότητας,

4
00:00:20,420 --> 00:00:25,396
που εξουσίαζε ο άγνωστος συντάκτης της,
ο Ιωάννης ο Πρεσβύτερος.

5
00:00:25,656 --> 00:00:29,635
Γνωρίζουμε πλέον ότι
ο εκπληκτικός βασιλιάς δεν υπήρξε ποτέ.

6
00:00:30,155 --> 00:00:33,779
Ωστόσο, ο θρύλος του μυθικού βασιλείου
και του πανίσχυρου άρχοντά του

7
00:00:33,935 --> 00:00:39,127
θα επηρέαζε, επί 400 χρόνια,
τις αποφάσεις των Ευρωπαίων ηγετών.

8
00:00:39,957 --> 00:00:44,239
Ο μύθος του Πρεσβύτερου Ιωάννη
θα πυροδοτούσε την εποχή της εξερεύνησης,

9
00:00:44,599 --> 00:00:50,530
θα ενέπνεε τη διηπειρωτική διπλωματία,
ενώ έμμεσα θα ξεκινούσε έναν εμφύλιο.

10
00:00:52,430 --> 00:00:54,359
Την εποχή που εμφανίστηκε το γράμμα,

11
00:00:55,306 --> 00:00:57,365
η Ευρώπη είχε εμπλακεί στις Σταυροφορίες.

12
00:00:57,605 --> 00:00:59,908
Σε αυτή τη σειρά θρησκευτικών πολέμων,

13
00:01:00,148 --> 00:01:04,385
οι Ευρωπαίοι εξορμούσαν για την κατάκτηση
των λεγόμενων Χριστιανικών Άγιων Τόπων.

14
00:01:05,485 --> 00:01:08,951
Η Εκκλησία δυσφημούσε κάθε πίστη
διαφορετική του Χριστιανισμού,

15
00:01:09,081 --> 00:01:13,671
καθώς και τις κοινότητες Εβραίων
και Μουσουλμάνων της περιοχής.

16
00:01:14,091 --> 00:01:18,086
Οι Σταυροφόροι έψαχναν διακαώς
συμμάχους σε Χριστιανικά βασίλεια.

17
00:01:19,316 --> 00:01:23,089
Ενδιαφέρθηκαν πολύ για τις φήμες
σχετικά με τον πανίσχυρο Χριστιανό βασιλιά

18
00:01:24,529 --> 00:01:29,041
που είχε νικήσει, στην Άπω Ανατολή,
έναν τεράστιο Μουσουλμανικό στρατό.

19
00:01:30,055 --> 00:01:33,682
Στην πραγματικότητα, ορδές Μογγόλων
και προσηλυτισμένες Χριστιανικές φυλές

20
00:01:33,912 --> 00:01:35,512
είχαν τρέψει σε φυγή τον στρατό.

21
00:01:35,612 --> 00:01:39,172
Όμως, η είδηση της νίκης μεταδόθηκε
με αναξιόπιστο τρόπο.

22
00:01:39,322 --> 00:01:42,452
Έμποροι και αγγελιοφόροι
συμπλήρωσαν τα κενά της αφήγησης

23
00:01:42,582 --> 00:01:45,822
με επικά ποιήματα και Βιβλικά αποσπάσματα.

24
00:01:45,992 --> 00:01:47,942
Όταν η ιστορία έφτασε στην Ευρώπη,

25
00:01:48,232 --> 00:01:52,027
η ορδή των Μογγόλων είχε αντικατασταθεί
από έναν μεγάλο Χριστιανικό στρατό

26
00:01:52,187 --> 00:01:55,497
με ηγέτη έναν βασιλιά, που είχε
ίδιο όραμα με τον Σταυροφόρο,

27
00:01:55,714 --> 00:01:58,024
δηλαδή να παρελάσει στην Ιερουσαλήμ.

28
00:01:58,264 --> 00:02:02,959
Όταν εμφανίστηκε το γράμμα, που τάχα
έγραψε ο Πρεσβύτερος Ιωάννης,

29
00:02:03,399 --> 00:02:05,919
οι Ευρωπαίοι ηγέτες ενθουσιάστηκαν.

30
00:02:06,609 --> 00:02:09,459
Παρόλο που ο συγγραφέας της επιστολής
παραμένει άγνωστος,

31
00:02:09,829 --> 00:02:13,520
τα στερεότυπα της για την Ανατολή και
η εναρμόνιση με τους Ευρωπαϊκούς στόχους

32
00:02:13,700 --> 00:02:16,630
υποδεικνύουν ότι επρόκειτο
για Δυτική πλαστογραφία.

33
00:02:16,830 --> 00:02:20,637
Παρά την προφανή προέλευσή της,
δηλαδή μια Ευρωπαϊκή προπαγάνδα,

34
00:02:21,117 --> 00:02:25,625
οι Σταυροφόροι δεν θα αγνοούσαν
την απήχηση αυτού του μύθου.

35
00:02:27,349 --> 00:02:29,049
Όχι πολύ αργότερα,

36
00:02:29,295 --> 00:02:33,000
οι Ευρωπαίοι χαρτογράφοι έκαναν εικασίες
για το στίγμα του μυθικού βασιλείου.

37
00:02:33,660 --> 00:02:37,921
Οι Ιεραποστολές, τον 13ο και 14ο αιώνα,
κατευθύνθηκαν Ανατολικά,

38
00:02:38,621 --> 00:02:41,635
κατά μήκος του αναβιωμένου
Δρόμου του Μεταξιού.

39
00:02:41,755 --> 00:02:44,135
Δεν έψαχναν τον συγγραφέα της επιστολής,

40
00:02:44,375 --> 00:02:46,404
που θα ήταν υπεραιωνόβιος,

41
00:02:46,894 --> 00:02:48,923
αλλά μάλλον τους απογόνους του.

42
00:02:49,493 --> 00:02:52,183
Για σύντομα διαστήματα
ταύτισαν τον Ιωάννη τον Πρεσβύτερο

43
00:02:52,283 --> 00:02:54,953
με διάφορους ηγέτες της Κεντρικής Ασίας,

44
00:02:55,063 --> 00:02:59,473
αλλά ξεκαθαρίστηκε σύντομα ότι οι Μογγόλοι
ήταν ως επί το πλείστον μη-Χριστιανοί.

45
00:02:59,645 --> 00:03:01,995
Καθώς άρχισε η πτώση της Αυτοκρατορίας,

46
00:03:02,083 --> 00:03:05,663
οι Ευρωπαίοι αναζήτησαν άλλους δρόμους
προς την Άπω Ανατολή,

47
00:03:05,933 --> 00:03:09,045
και νέα στοιχεία για τον εντοπισμό
του Ιωάννη του Πρεσβύτερου.

48
00:03:09,263 --> 00:03:11,779
Όταν αυτοί οι εξερευνητές
κατευθύνθηκαν νότια,

49
00:03:11,939 --> 00:03:15,739
Αιθίοπες προσκυνητές άρχισαν
να ταξιδεύουν προς τον Βορρά.

50
00:03:15,889 --> 00:03:19,079
Οι επισκέπτες της Ρώμης 
ξύπνησαν το ενδιαφέρον

51
00:03:19,309 --> 00:03:22,569
Ευρωπαίων ακαδημαϊκών και χαρτογράφων.

52
00:03:24,019 --> 00:03:27,530
Καθώς η Αιθιοπία είχε προσηλυτιστεί
στον Χριστιανισμό από τον 4ο αιώνα,

53
00:03:27,700 --> 00:03:31,918
οι ιστορίες της Αφρικανικής γης
έδεναν απόλυτα με τον θρύλο του βασιλιά.

54
00:03:32,456 --> 00:03:35,360
Οι Πορτογάλοι εξερευνητές αναζήτησαν
το βασίλειο στην Αφρική,

55
00:03:35,920 --> 00:03:38,095
όταν ένα μίγμα σύγχυσης και διπλωματίας

56
00:03:38,915 --> 00:03:41,210
έκανε τον μύθο πραγματικότητα.

57
00:03:41,992 --> 00:03:45,472
Οι Αιθίοπες υποδέχθηκαν ευγενικά
τους Ευρωπαίους επισκέπτες,

58
00:03:45,652 --> 00:03:48,156
που ανυπομονούσαν
να συνεργαστούν με τον ηγέτη τους

59
00:03:48,376 --> 00:03:51,166
για τον οποίο πίστευαν ότι ήταν
ο Ιωάννης ο Πρεσβύτερος.

60
00:03:51,246 --> 00:03:54,297
Αν και οι Αιθίοπες μπερδεύτηκαν αρχικά,

61
00:03:54,397 --> 00:03:56,803
με το Πορτογαλικό όνομα
για τον Αυτοκράτορά τους

62
00:03:57,213 --> 00:04:01,312
ήταν αρκετά έξυπνοι ώστε να αντιληφθούν
την διπλωματική ευκαιρία που τους δινόταν.

63
00:04:01,622 --> 00:04:05,234
Οι διπλωμάτες τους έπαιξαν τον ρόλο
των υφιστάμενων του Πρεσβύτερου Ιωάννη,

64
00:04:06,434 --> 00:04:10,507
και οι Πορτογάλοι ανακοίνωσαν θριαμβευτικά
τη συμμαχία με το θρυλικό βασίλειο,

65
00:04:12,543 --> 00:04:16,850
350 χρόνια μετά την έναρξη της αναζήτησης.

66
00:04:17,360 --> 00:04:20,400
Όμως, αυτή η πολυαναμενόμενη συνεργασία
κρίθηκε πολύ σύντομα.

67
00:04:20,890 --> 00:04:24,200
Δέκα χρόνια μετά, μία τοπική δύναμη
το Σουλτανάτο του Αντάλ,

68
00:04:25,000 --> 00:04:29,156
εισέβαλε στην Αιθιοπία με τη βοήθεια
της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.

69
00:04:29,456 --> 00:04:33,323
Οι Πορτογἀλοι έστειλαν στρατό που βοήθησε
τους Αιθίοπες να κερδίσουν αυτή τη μάχη.

70
00:04:33,841 --> 00:04:35,291
Ὀμως, τώρα πια,

71
00:04:35,531 --> 00:04:37,750
ήταν σαφές ότι η Αιθιοπία

72
00:04:37,940 --> 00:04:40,399
δεν ήταν ο ισχυρός σύμμαχος
που αναζητούσε η Ευρώπη.

73
00:04:40,529 --> 00:04:44,575
Επιπλέον, η ολοένα και πιο αδιάλλακτη
Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία

74
00:04:44,765 --> 00:04:48,605
θεωρούσε πλέον αιρετική
την Αιθιοπική Χριστιανική σέχτα.

75
00:04:48,955 --> 00:04:51,305
Οι ακόλουθες προσπάθειες μεταστροφής

76
00:04:51,679 --> 00:04:54,179
εκείνων που κάποτε τιμούσαν
ως ιδανικούς Χριστιανούς

77
00:04:54,489 --> 00:04:57,139
θα άναβε την σπίθα ενός εμφυλίου πολέμου,

78
00:04:57,275 --> 00:05:00,662
και τη δεκαετία του 1630, η Αιθιοπία
διέκοψε τους δεσμούς με την Ευρώπη.

79
00:05:00,892 --> 00:05:02,808
Κατά τους δύο επόμενους αιώνες,

80
00:05:03,149 --> 00:05:07,119
ο θρύλος του Ιωάννη του Πρεσβύτερου
βούλιαξε στην αφάνεια,

81
00:05:07,408 --> 00:05:12,318
τερματίζοντας τη θητεία ενός βασιλιά,
που έγραψε ιστορία χωρίς ποτέ να υπάρξει.