我怀孕的时候总是感到非常沮丧——
不吃熟食肉品，
做特定的产前测试。
为什么你做了那样一个选择？
为什么没有选择另一个？
我感觉总是有人跟我说该做什么，
却从来不告诉我为什么。
【我们的工作方式】
在现代社会养孩子，
有时候好像就是没法十全十美。
如果我回去上班，
那我陪孩子的时间就少了。
他们要是没法获得
成长所必需的足够关注该怎么办？
如果我待在家里带孩子，
放弃我的收入来源，
我以后回想起来
会不会后悔这个决定？
社会上有各种
相互矛盾的建议告诉你，
到底应该在家带孩子还是回去上班，
所以在两者间做出选择有时候
让人很困惑，也容易变得情绪化。
你爱你的孩子，
希望他们获得最好的，
但是当每个人都有不同的意见时，
你又怎么确定什么是最好的呢？
不同的家庭有不同类型的父母，
我觉得更多家庭
应该问这么一个问题：
是不是可以让爸爸留在家里带孩子？
但实际上，当今时代，
大部分关于到底是否
留在家里带孩子的讨论
关注的都是妈妈。
而且通常都是女性觉得
她们每天所做的事情
将会在深层面决定
她们会成为什么样的妈妈，
什么样的人。
这是你作为父母
给自己施加的一个巨大压力。
当你跟别人说
你要回去工作或者待在家里时，
得到的却是别人不赞同的眼神，
这对你的自信心会是很大的伤害。
所以我决定自己研究一下，
到底是留在家里好，还是回去工作好？
这是一个情绪化的决定，没错，
但是作为一名经济学家，
我也知道可以用数据
来指导这些情绪化的决定，
并有信心认为，我们所做的决定
对家庭来说是最好的。
具体来说，你在做决定之前
要考虑三个主要因素。
首先，你需要想一想
这个决定会如何影响你的家庭预算。
我们来计算一下。
假设你全家的总收入为 10 万美元，
你和你另一半每人赚 5 万美元。
那么税后总收入就是 8.5 万美元。
如果两个人都工作，
每个月托儿费会花掉 1500 美元，
那么每年的可支配收入
就是 6.7 万美元。
跟上我讲的了吗？
如果你决定待在家不上班，
那么你家的收入就会减少，
但也不用付托儿费了。
你们的可支配收入
在这种情况下会变少，
但考虑到省去了托儿费，
所以并没有减少得那么多。
如果你们当地的托儿费更贵的话，
那情况就更复杂了。
雇一个全职保姆一年的费用
可能高达 4 至 5 万美元，
取决于你的居住地。
如果你生活的环境和我说的差不多，
那这个费用就相当于
一方的收入那么多了，
所以父母中有一方在家带孩子
经济上会稍微好点。
当然，这还只是短期分析。
当孩子上学后，托儿费
可能就没有那么多了，
而且你以后的收入也可能会增加，
所以你也应尽量把这一点考虑进来。
只要算一下，
你就会知道到底有哪些可能性，
从而做出一个更明智的选择，
也会让你觉得更有信心。
第二，我们需要谈谈
什么对你的孩子来说是最好的。
你可能会觉得，
这应该是你做决定的核心，
但重点在于，
其实根本没有正确答案。
根据欧美的一些研究，
回去工作还是
在家照顾孩子的决定
对你孩子未来的成功
并没有决定性的影响。
研究表明，
父母双方都有全职工作，
对孩子未来的考试成绩
和收入的影响
和只有一方工作的影响差不多。
最重要的其实是你的孩子
在空闲时所处的环境。
只要他们参与到丰富的活动中：
阅读、运动、
和其他孩子互动等等，
那么不管你是不是在家陪着他们，
他们都会很好的成长。
研究数据中也存在细微的差别。
比如，有研究发现，
如果父母双方都工作，
穷人家的孩子会受到积极的影响，
而富裕家庭的孩子
受到的影响就没有那么正面。
所以这也取决于
你的家庭经济情况，
（父母双方工作）对孩子
可能产生一点点正面影响,
或者一点点负面影响,
但总的来说，
这种影响可以忽略不计。
我现在要提到一个特殊情况：产假。
越来越多的证据表明，
如果妈妈休些产假，
对孩子的成长会更有好处。
你和孩子相处的早期时光
会影响到他们的成长发育，
所以如果你有带薪产假，
就最好要休。
如果你没有，也可以考虑一下
在孩子出生后的头几个月，
休些不带薪的产假，
当然是在家庭经济状况
允许的情况下。
最后，问问自己，
你到底想要什么？
这个问题看起来很简单，
但感觉却像是我们
最避讳去考虑的一个因素。
我在和一些宝爸宝妈聊天时，
我发现当一名女性选择留在家里时，
她会觉得她有义务去说，
她做这个决定是为了
让孩子获得最好的发展。
当然，这也许是其中一个原因，
但是一个完全可被接受的回答则是，
“这是我更喜欢的生活方式，”
或者“这是适合我的家庭的生活方式。”
对于职场妈妈也是如此。
和别人说“我喜欢我的工作，
这是我回来工作的原因”就足够了。
如果你想要回去工作，那非常好。
你很幸运有份自己热爱的工作，
也完全有权利在为人父母后
继续保有这份工作。
对自己坦诚些，
明白自己想做什么。
如果你能坦率地面对这一点，
那你绝对会感到更开心，
也能够成为自己
所能做到的最好的父母，
这难道不是最重要的吗？
教育孩子的问题没有什么对错。
最好的决定是
会让你和家人最开心的那个。
下一步该怎么走由你来决定。
选择留在家还是去工作
只不过就是一个选择而已，
很多因素会把你推向不同的方向，
认识到这一点，我们就能抛开愧疚感，
做出你觉得对你的家庭来说最好的决定。