Até agora, falámos de todos os fantásticos benefícios do sono,
mas quanto tempo devemos realmente dormir?
[Dormir com a Ciência]
Para um adulto típico, é atualmente recomendado
dormir cerca de sete a nove horas por noite.
O que se tem percebido através de estudos epidemiológicos em larga escala
é que, usando como ponto de referência as sete a nove horas,
quando se dorme menos que isso,
o risco de mortalidade começa a aumentar.
De facto, o Center for Disease Control dos EUA — ou CDC —
estipula um mínimo de sete horas de sono por noite
para o adulto típico.
Por outras palavras,
quanto menos dormirmos, mais curta será a nossa vida.
Mas acontece que não é uma relação tão linear como seria de esperar.
Não é como se, quanto mais se durma,
menor o risco de mortalidade será.
Na verdade, algo estranho acontece.
Quando se ultrapassa as nove horas,
começamos a ver um novo pico no risco de mortalidade,
o que parece algo estranho e peculiar.
Os cientistas apresentaram pelo menos duas explicações diferentes.
A primeira é que, olhando para esses estudos,
talvez os indivíduos sofram de doenças e problemas de saúde significativos.
Quando estamos infetados ou doentes,
normalmente tentamos dormir mais, ficamos mais tempo na cama.
Por outras palavras,
foram os problemas de saúde não contabilizados nesses estudos
que desencadearam uma resposta nesses indivíduos
e os levaram a dormir mais.
Essa é uma explicação.
A segunda possível explicação é a fraca qualidade de sono,
pois sabemos que a qualidade do sono,
independentemente da sua quantidade,
também está associada ao risco de mortalidade.
E quanto mais baixa for a qualidade do nosso sono,
maior o nosso risco de morte.
Pessoas com uma fraca qualidade de sono tipicamente tentam dormir mais:
tentam ficar mais tempo na cama para ultrapassar esse défice na qualidade.
Talvez seja a má qualidade do sono disfarçada como sono duradouro
que está associada a um aumento no risco de morte,
e não a duração do sono em si.
Mas, se dermos um passo atrás e pensarmos na sociedade em geral,
penso que a modernidade nos empurra constantemente
para, talvez, trabalhar excessivamente e, portanto, negligenciar o nosso sono.
Mas, se queremos estar cá tempo suficiente para aproveitar os benefícios
e os frutos de todo esse trabalho,
talvez seja hora de começar a pensar
em dar um pouco mais de prioridade ao nosso sono.