¡Muchísimas gracias!
Me llamo Joan Roughgarden y soy bióloga.
Vengo a hablar de la evolución del género y la sexualidad.
Y la razón de hacerlo es
que asistí a mi primer Desfile del Orgullo Gay
en San Francisco hace unos 12 años
y cuando estuve allí, noté que mucha gente
según dice la biología, son defectuosos.
Pensé que tal vez no eran las personas las defectuosas
sino que la biología lo era.
Y esto hizo que iniciara una investigación sobre
la amplia variación en género y sexualidad,
que apareció en “El Arco Iris de la Evolución”,
el primero de dos libros,
que están aquí en la pantalla.
Ahora, la cuestión desde el punto de vista biológico
sobre la diversidad, el género y la sexualidad
es que nos lleva a cuestionar
lo que impartimos en los planes de estudios ordinarios.
Y esto es un desarrollo muy desagradable,
tal que la existencia del género
y la variación de la sexualidad son problemáticos
para la biología y, por lo que sabemos,
también es problemático en el sector político,
así como en el religioso.
Ahora, particularmente en la biología,
el problema afecta a una área de la evolución llamada
Teoría de la Selección Sexual de Darwin.
Y les comentaré de qué se trata
y luego mostraré que obviamente es incorrecto.
La primera propuesta que Darwin postula es:
"que los machos de todos los animales
tienen pasiones más fuertes que las hembras",
de ahí la frase "macho apasionado"
que se remonta a Darwin.
Además, dice que la hembra,
con sus raras excepciones,
es menos ansiosa que el macho, es tímida.
De ahí la frase “hembra tímida”.
En la jerga actual “macho apasionado”
se reemplaza por “macho promiscuo”
y “hembra tímida” por "hembra constreñida".
La tercera premisa de Darwin es la más problemática,
involucra rasgos como
la cola del pavo real y los cuernos de un ciervo;
y es que las hembras…
Entonces Darwin se preguntaba
por qué el pavo real tiene la cola
y el ciervo tiene los cuernos.
Y su respuesta es
las hembras escogen a parejas
que sean más atractivos, vigorosos y bien dotados,
al igual que los hombres pueden
tener belleza masculina [inaudible].
Su visión es que las hembras reproducen machos
que tengan las rasgos que tienen.
Se preguntarán, ¿por qué las hembras
elegirían machos con ornamentos?
La idea es que las hembras tienen huevos caros.
Y los machos, por otro lado, tienen esperma barato,
así los machos pueden en principio
andar a sus anchas
inseminando lo que sea que se le cruce.
Y las hembras necesariamente están obligadas
a defender su costosa inversión en huevos.
Así la hembra está obligada a ser tímida y exigente
y el macho apasionado o promiscuo.
Y esta es la tónica del discurso
que actualmente se imparte en los programas
de biología de todo el mundo.
Entonces es una linda historia,
en cierto sentido, es una historia.
Pero la pregunta es si es verdadera.
Déjenme mostrarles algunos ejemplos
de diversidad, género y sexualidad
que hacen a estas propuestas casi inútiles.
Debo enfatizar que las dos premisas iniciales,
el macho apasionado y la hembra tímida,
se enuncian como generalizaciones empíricas.
Por lo tanto, si salen y agarran al azar
a un pájaro o una mariposa
o cualquier organismo al azar,
se supone que el macho es apasionado y la hembra tímida,
con algunas muy raras excepciones.
Y será obvio que las excepciones
están lejos de ser raras.
La primera cuestión es
que la asignación del sexo como macho o como hembra
no es ni estable ni exclusiva.
Si bucean en un arrecife de corales,
cerca de un tercio de las especies
que ven ahí consiste de individuos
que tienen los dos sexos al mismo tiempo
o en diferentes momentos de sus vidas.
Así, en el caso de estas especies aquí,
los individuos cambian de hembra a macho,
esta es una especie de pez lábrido.
En el caso de estas especies aquí
estas cambian de macho a hembra.
Como dije, el 30% de las especies,
tan solo nadando en un arrecife de corales,
lo verán a todo su alrededor.
Y simplemente no es cierto
que las categorías de macho y hembra
sean estables y exhaustivas.
Ahora, otra cuestión importante es la llamada
por los biólogos, “Inversión de los roles sexuales”.
Esto se relaciona a machos que cuidan a las crías
y hembras ajetreadas que andan
buscando un macho interesado en ellas.
El ejemplo típico de esto son los caballitos de mar.
En el caso de los peces, generalmente el macho
cuida de las crías;
en los pájaros, la tasa es 50/50.
y en los mamíferos normalmente, la hembra en un inicio.
Pero en los peces, el estilo del cuidado de las crías
varía de especie a especie y en muchos casos,
los machos alojan los huevos en sus barrigas.
Y eso es de... ¡maldita sea!
Eso es cierto en esta especie, aquí en medio,
es un pez aguja.
El caballito de mar está relacionado con el pez aguja,
ya que ambos tienen una capa grande de piel en sus barrigas.
y las hembras depositan los huevos en las barrigas de los machos.
Así los machos, en un sentido, quedan embarazados.
Este es un caballito de mar macho
que recibe los huevos de la hembra.
Y lo que sucede en esta situación
es que habrá más hembras merodeando
buscando machos que reciban sus huevos,
y en esta situación, entonces son los machos los que eligen
cuáles hembras podrán depositar huevos en sus barrigas.
Por tanto, esto es exactamente
lo contrario de la historia darwiniana.
en la que una hembra elige a los machos,
aquí los machos son los que eligen a las hembras.
Esto muestra que el tamaño del espermatozoide
o del huevo pueden no ser importantes
o definitivos en la determinación del rol sexual de los animales.
Porque los caballitos de mar machos
producen espermatozoides que son diminutos
y, sin embargo, se encargan del cuidado de las crías.
En muchas especies existen varios géneros de machos.
En esta especie llamada gorguera,
el de la izquierda es un macho con gorguera de color negro,
el de la parte superior tiene una de color blanco
y el del extremo derecho no tiene gorguera o collar.
Ahora, el macho de negro, cuando se aparea
entra en una zona que se llama 'lek',
que básicamente es el barrio rojo de los machos.
Y, cuando las hembras están forrajeando por su cuenta
y quieren algo de sexo,
simplemente van y "vuelan” por el lek
donde los machos de negro merodean
e intentan atraerlas para aparearse con ellos.
Pero la trama se complica,
porque este macho de blanco de la parte superior,
ha salido con las hembras por un tiempo y las conoce,
y entonces las deja antes que se ellas se acerquen al lek
y se dirige al lek donde están los machos de negro.
Los machos de negro lo cortejan y le piden que se una a ellos.
Así, cuando las hembras llegan,
encuentran algunos territorios con dos colores,
dos estilos de machos
y las hembras prefieren aparearse
con el par de machos de los dos colores
en lugar de machos de un solo un color.
Mi conjetura es que los machos de blanco
se familiarizan con las hembras para servir
por así decirlo, como casamenteros,
cuando las hembras vuelan hacia los machos de negro
pueden presentar e invitar a hembras específicas.
En cualquier caso,
la existencia de múltiples tipos de machos
también contradice la historia darwiniana,
en la que todos los machos son de un solo tipo
y todas las hembras de otro.
Entonces llegamos a la cuestión de la homosexualidad.
Existen muchos apareamientos que tienen lugar
entre animales del mismo sexo.
Estos son elefantes.
Estas son ovejas de grandes cuernos de Montana.
Y estos son primates, nuestros parientes más cercanos.
Y hay más de 300 especies de vertebrados
en los que la sexualidad en el mismo sexo
ha sido observada en la naturaleza.
Entonces, esto es bastante común.
Y se ha observado oficialmente y publicado en la literatura.
Estos de la izquierda son gorilas,
en una interacción macho con macho
y aquí en el centro y a la derecha
tenemos una interacción hembra-hembra entre bonobos.
Y las hembras bonobo, bueno,
se aparean unas con las otras varias veces al día,
como una forma de red de contacto.
Lo que realmente está pasando aquí
es que hay mucha intimidad física entre los animales,
no solo la sexualidad con el mismo sexo,
sino el acicalamiento múltiple y recíproco, mutuo.
Y todas estos tipos de comportamiento
son formas de intercambio de placer físico
de uno con el otro.
Y he sugerido que la razón
de que esto evolucionara es como un mecanismo
de unión y colaboración entre los individuos
Y cuando los individuos intiman físicamente entre sí
son capaces de coordinar sus actividades
y trabajar hacia un objetivo común
porque experimentan placer mutuo
en alcanzar ese objetivo común.
Así que, es en realidad la consecución de ese objetivo común
que hace placentero estas interacciones íntimas.
Ahora, a la luz de todo esto
la idea de la selección sexual parece casi absurda.
No sólo es incorrecta, sino que también es irrelevante,
ni siquiera aborda el grado de diversidad
que existe en la naturaleza.
La cuestión de la colaboración
nos lleva al próximo tema:
la familia.
Y los biólogos, creo que, también tenemos
una representación errónea de la vida familiar.
Esta es una cita de Jeff Parker del Reino Unido,
"La familia es percibida hoy
como una caldera de conflicto,
donde cada uno de los participantes tienen diferentes intereses,
conflictos sexuales, conflictos entre padres e hijos
y conflictos entre hermanos simultáneamente".
Y esto también se imparte en las clases de biología.
Y, si fuese verdad, pinta un cuadro sombrío
de las aspiraciones que todos aquí compartimos
acerca de construir una vida mejor
basada en la colaboración,
pero puede ser que no sea verdad.
La idea de la familia biológica
que he estado sugiriendo en el último año,
se resume en este diagrama,
en el que la relación padres-hijos
es en esencia de colaboración,
que se realiza a través de la intimidad física
que produce cooperación,
que resuelve conflictos genéticos.
Porque no podemos evitar el hecho
de que existe un conflicto genético al principio,
que necesita ser resuelto.
Ahora, con respecto a la relación padre-hijo,
mi propuesta es que hay un efecto
en la subasta de recursos para la descendencia
que produce un incentivo para resolver el conflicto genético.
Lo que hago es tomar de la teoría económica
el concepto de la empresa económica.
Si vemos a la familia como una empresa
o una compañía cuyos productos son los hijos
y preguntamos si la organización económica
de la compañía puede servir
de guía para entender la vida familiar animal.
Y los detalles son que en la empresa de padres e hijos,
los padres se encuentran
en la posición de alimentar a sus hijos,
y lo que hacen los padres es indicar
el precio de los alimentos a los hijos,
y los hijos pagan por esto
mediante la cantidad de ruegos por alimento que hacen.
Y los hijos son capaces de comunicar
sus curvas de demanda a los padres.
Y los padres las conocen y pueden fijar
el precio del alimento que le cobran a sus hijos
tal que los hijos comunican honestamente
sus necesidades a los padres.
Y cuando esto sucede la familia funciona
como una unidad muy eficiente
de producción de hijos.
Y así, se hace la colaboración en dos formas.
Ya sea a través de la colaboración
o a través de la intimidad física
sea lo que produce una colaboración.
O mediante la creación de incentivos
y de diferentes circunstancias.
Todo mi trabajo tiene la bendición de la ayuda
de estos colaboradores,
Erol Akçay de Turquía y Priya Iyer de la India.
Muchísimas gracias. (Aplausos)