Agarrei num telemóvel
e, por acidente, tornei-me famoso.
(Risos)
Eu estava a falar de coisas que me preocupam
mas, com o clique num botão,
e com um vídeo que se tornou viral
fui projetado para o estrelato da noite para o dia.
Quando digo da noite para o dia,
quero dizer que acordei na manhã seguinte
com tantas mensagens no telemóvel
que julguei que, enquanto dormia, tinha acontecido uma tragédia nacional.
(Risos)
Foi a coisa mais louca
mas, quanto à minha influência e à minha visibilidade,
dei um salto quântico.
Assim, fiz mais vídeos
e o tema principal dos meus vídeos
era quase sempre o tema que mais divide a vida dos norte-americanos.
Mas foi a forma como eu exprimia a raça
que me tornou numa espécie de para-raios digital.
Como sou um sobrevivente da brutalidade da polícia
e perdi um amigo de infância,
Alonzo Ashley,
às mãos da polícia,
tinha umas coisas a dizer sobre este tópico.
Isto aconteceu no auge do furor de Black Lives Matter
e as pessoas viraram-se para mim para exprimir as suas opiniões.
Sinceramente, foi um pouco esmagador.
A Internet tem uma qualidade interessante.
De certa forma, reuniu o mundo inteiro.
Eu lembro-me de, em criança,
toda aquela propaganda utópica que era despejada em cima de nós
sobre como a World Wide Web
ia permitir ligar todas as pessoas do planeta inteiro.
Mas acontece que as pessoas são pessoas.
(Risos)
Esta super autoestrada mágica
também atraiu os demónios da nossa natureza
e deu-lhes Ferraris.
(Risos)
A tecnologia é um pouco como o dinheiro.
Só nos dá o que já existe dentro de nós e amplifica-o.
Por isso, depressa me familiarizei com o fenómeno do "troll" da Internet.
Parece que esses tipos vivem debaixo das pontes da tal autoestrada.
(Risos)
Também nunca ouviram falar do iluminismo da era da Internet.
Lembro-me que me insultaram
com insultos racistas, muito coloridos.
Eram os que usavam o anonimato da Internet,
como um capuz da Ku Klux Klan.
Alguns deles eram muito criativos
mas outros eram muito ferinos,
sobretudo para um sobrevivente num mundo pós-traumático
da brutalidade da polícia
no auge do Black Lives Matter,
com todas aquelas pessoas a serem mortas no meu tempo.
Para esses "trolls", eu não era um ser humano.
Eu era uma ideia, um objeto,
uma caricatura.
Eu já disse que essa coisa da raça pode ser fator de divisão?
Eu sou uma pessoa curiosa por natureza
e, quando ergui a espada para me envolver em batalhas épicas de comentários...
(Risos)
também comecei a reparar
que alguns dos meus "trolls" afinal tinham miolos,
o que me fez ficar ainda mais curioso e querer percebê-los melhor.
Embora esses supostos cretinos
se envolvessem no que parecia ser um pensamento original,
disse para mim mesmo:
"Hum, estes tipos estão muito mal informados,
"pelo menos, segundo aquilo que eu sei".
Onde é que estes tipos vão buscar estes argumentos?
Ou seja, haveria qualquer universo alternativo
com factos alternativos?
(Risos)
(Aplausos)
Nesse universo, a história e a gravidade seriam opcionais?
Não sei.
Mas precisava de saber, ou seja, eu queria saber.
Acontece que eu ignorava tudo sobre as câmaras de ressonância digitais.
esse algoritmo de alvo comercial
que nos impinge mais produtos daqueles que gostamos de comprar
e também nos impinge mais notícias daquelas que gostamos de ouvir.
Eu tinha vivido num universo "online"
que apenas refletia as minhas opiniões.
Assim, o meu espaço era muito liberal.
Não tinha Breitbart, nem Infowars, nem Fox News.
Não, eu era só o MSNBC e o The Daily Show,
a CNN e o Grio.
Aqueles "trolls" saltavam as portas dimensionais
e eu tinha de perceber como era.
(Risos)
Por isso, decidi
ludibriar o algoritmo do Facebook
para me fornecer mais notícias com que eu não concordava.
Isso funcionou durante algum tempo, mas não foi suficiente.
porque a minha pegada "online"
já tinha estabelecido os padrões que eu gostava de ouvir.
Então, ao abrigo do anonimato da Internet,
infiltrei-me.
(Risos)
Criei um perfil fantasma e fiz de maluco.
A nível prático, foi muito simples
mas, a nível emocional, foi assustador,
especialmente com o vitríolo racista que eu tinha experimentado.
Mas o que eu não me apercebi é que os meus "trolls" me inoculavam,
endureciam a minha pele,
tornavam-me imune a pontos de vista com que eu não concordava.
Por isso, eu não reagia às mesmas coisas a que teria reagido semanas antes.
Certo? Por isso, continuei.
Quando reparei que aquela coisa também funcionava no YouTube,
passei a ser Lucius25, um "observador" branco suprematista.
(Risos)
Digitalmente, comecei a infiltrar-me no movimento ultrajante de extrema-direita.
O meu sósia
era John Carter, a personagem de Edgar Rice Burrough...
(Risos)
um herói da ficção científica que tinha sido soldado da Confederação.
Pensando bem, há anos, eu teria precisado de um treino ativo,
de maquilhagem e de uma falsa identidade.
Agora, bastava-me espreitar.
Então, comecei
com um pouco de Infowars,
fui buscar o Renascimento Americano,
a Aliança Nacional de Vanguarda
e comecei a comentar os vídeos,
a falar mal de Al Sharpton e do Black Lives Matter.
Comecei a deitar abaixo os que provocam as críticas raciais
como Eric Holder e Barack Obama
e a encarnar os sentimentos contra os negros
que me eram dirigidos.
Para ser franco, era muito divertido.
(Risos)
Passava dias inteiros a clicar no meu novo perfil racista...
(Risos)
a passear pelo território ariano, era demais.
(Risos)
Depois, comecei a visitar algumas das páginas
dos meus antigos "trolls".
Muitos deles eram zés-ninguém vulgares,
muitos amantes da natureza, caçadores, fanáticos da informática,
alguns eram homens de família com vídeos da família.
Tanto quanto sei, alguns deles poderiam estar nesta sala.
(Risos)
Mas quando me infiltrei, encontrei uma quantidade de figuras,
luminárias como Milo Yiannopoulos, Richard Spencer e David Duke.
Todos estes tipos eram considerados líderes de pleno direito,
mas, com o tempo, o movimento da extrema-direita alternativa
usava as informações deles para alimentar o seu ímpeto.
Vou dizer-vos o que guiava o ímpeto da extrema-direita:
era a demonização da ala esquerda de tudo o que fosse branco e masculino.
Quem tivesse um pénis branco estava mancomunado com Satã.
(Risos)
Querem acreditar
que algumas pessoas consideravam isso ofensivo?
(Risos)
Quero dizer, oiçam,
o facto de os milenares terem uma versão dietética da história,
ou seja, os EUA parecem querer, a todo o custo, encher os seus manuais
com versões para estudantes do seu passado sombrio.
Isso descontextualiza gravemente a raça e a raiva com ela associadas
e é um terreno fértil para os factos da extrema-direita.
Acrescentem-lhe a paisagem selvagem da Internet
e é fácil vender ideias adaptadas de "Mein Kampf"
a uma geração que tem fracassado nas escolas públicas.
Muitas dessas ideias. são fáceis de desmontar,
têm essa qualidade.
Mas havia um tema que me atormentava no meio do subtexto desses argumentos.
Era este:
Porque é que me odeiam por eu ser quem não posso deixar de ser?
Enquanto homem negro nos EUA, aquilo mexia comigo.
Tinha passado muito tempo
a defender-me das tentativas para me demonizarem,
para me obrigarem a pedir desculpa por ser quem sou,
a tentar passar por uma coisa que não sou,
uma espécie de bandido ou gangster, uma ameaça para a sociedade.
Uma compaixão inesperada.
Uau!
Agora, oiçam.
A fonte histórica da demonização dos homens negros e dos homens brancos
é totalmente diferente.
O nosso lugar, nesta discussão,
infelizmente, é um acidente de nascimento.
Provavelmente, ficarão admirados com esta perspetiva.
Eu também fiquei.
Nunca em milhões de anos eu pensaria que podia ter alguma pena
das pessoas que me odiavam.
Calma, a pena não era tanta que eu quisesse sermos amigos.
Não tenho infinitos ramos de oliveira para entregar às pessoas
que gostariam de não me ver no planeta.
Mas a pena suficiente para perceber como é que eles são o que são.
Para ser sincero, havia alguns pontos justos.
Um deles era como os liberais aceitavam amplamente toda a gente
com exceção dos que mantinham opiniões honestamente conservadoras.
(Risos)
Caramba, não adorem sinceramente Deus e este país.
Outra coisa de que falavam era do medo que tinham
duma coisa a que chamavam o "genocídio dos brancos"
que a diversidade seria uma força que os eliminaria.
Oiçam, eu sei o que é ter medo
quanto ao destino da nossa gente.
Entre a droga, a SIDA, a violência de gangues,
a prisão em massa, o aburguesamento, os tiroteios da polícia,
os negros têm mais que razões para passarem a noite em branco.
Mas, se a natureza é diversidade e nós não formos,
vamos perder essa luta, irmão.
(Risos)
(Aplausos)
A natureza não se preocupa com a raça.
Isso é coisa dos homens.
A natureza só se preocupa com organismos saudáveis
e as nossas preciosas características étnicas são supérfluas para isso.
A partir da altura em que abandonarmos essa identidade racista
e pensarmos na humanidade,
todos os nossos problemas desaparecem.
(Aplausos)
Vou dizer-vos qual é a raça que não desaparecerá:
a raça humana.
Juntem-se à festa. A água está ótima.
Enquanto a água não aquecer demais, mas isso é para outra palestra TED.
(Risos)
A questão é que, para chegar a esse ponto de compreensão,
temos que deixar de ter medo
e seguir a nossa curiosidade.
Infelizmente, muitas pessoas não farão esse percurso
para ver o mundo pelo outro lado.
Isto é, sejamos francos,
isto não se destina apenas aos progressistas,
mas também à ala direita e aos conservadores.
Por muito justos que sejam certos argumentos,
eles ficarão sempre presos nas suas câmaras de ressonância,
reciclando e atualizando os seus pontos de vista,
sem nunca chegar à diversidade de perspetivas,
sem ter uma visão completa do mundo.
Eles não entendem certas vozes anti-racistas e políticas,
vozes como a de Tim Wise e de Michelle Alexander,
do Dr. Joy DeGruy, de Boyce Watkins, de Tariq Nasheed.
Todas estas vozes têm as respostas às perguntas que eles fazem
mas, infelizmente, eles não as escutam,
devido ao poder dessas câmaras de ressonância.
Temos de quebrar estas divisórias digitais,
porque, à medida que a tecnologia progride,
as consequências do nosso tribalismo tornam-se mais perigosas.
Toda esta experiência ensinou-me
que os nossos dispositivos não nos vão salvar.
Todos estes aparelhos digitais
não passam do domínio do universo exterior, não do interior.
É tudo uma questão de QI, e não de QE.
É um desequilíbrio perigoso.
Onde é que iremos buscar a inteligência emocional
o desenvolvimento do carácter,
as virtudes da paciência, da tolerância, da compaixão,
as coisas que garantem que esses aparelhos, embora avançados,
se tornam numa bênção e não numa maldição?
Parece-me que a própria humanidade precisa de uma atualização.
(Aplausos)
Compreensivelmente, é uma tarefa enorme,
mas eu não acredito em nenhum monstro imbatível.
Nunca houve nenhum gigante sem um calcanhar de Aquiles.
E se eu vos disser
que uma das melhores formas de ultrapassar isto
é ter uma conversa corajosa
com pessoas difíceis,
pessoas que não veem o mundo da mesma forma que nós vemos?
Sim, meus amigos, as conversas podem ser a chave para essa atualização,
porque, não se esqueçam,
a linguagem foi a primeira forma de realidade virtual.
É literalmente, uma representação simbólica do mundo físico,
e, através desse instrumento, mudamos o mundo físico.
Lembrem-se sempre, as conversas detêm a violência,
as conversas fundam países,
constroem pontes
e, nos momentos cruciais,
as conversas são as últimas ferramentas
que os seres humanos usam antes de pegarem em armas.
E não estou a falar de conversas seguras "online",
a coberto da segurança do nosso computador.
Não.
Estou a falar de conversas cara-a-cara, com pessoas reais, que respiram.
Para mim, isto é como participar num fórum comunitário
chamado Shop Talk Live.
Numa Shop Talk Live alguém tem de estar ali, não é?
Numa Shop Talk Live,
temos conversas que mudam uma vida.
Encontramos a comunidade onde ela se encontra
e fazemos tudo, desde desviar a violência de gangues, em tempo real,
até ajudar as pessoas a encontrar trabalho,
a orientar jovens sem abrigo.
A razão por que precisámos de fazer isto
é porque havia uma profunda falta de confiança na comunidade negra
devido à violência da era do "crack".
Acabámos por decidir agir por conta própria,
resolver os nossos problemas,
sem esperar por mais ninguém.
A verdade é que,
desde o "mayor" ao criminoso,
vamos encontrá-los no barbeiro.
Portanto, só organizámos o que já estava a ocorrer.
Comecei a explorar estas opiniões alternativas,
a partir destes universos digitais alternativos,
dissecando-os, desmontando-os em temas controversos de conversa.
Depois, com o meu telemóvel,
virei a Internet contra si mesma
e comecei a difundir essas conversas ao vivo
para os meus seguidores "online".
Isso obrigou-os a saírem do conforto dos seus portáteis
e conhecerem-nos em pessoa, para termos conversas reais,
com pessoas reais, na vida real.
Foi o que fizemos.
(Aplausos) Obrigado.
Por vezes, recosto-me e reflito no paradoxo
de eu tentar resolver os problemas,
de nós tentarmos resolver os problemas das nossas comunidades
— construímos pontes para muitas outras comunidades,
desde a comunidade LGBTQ até à comunidade de imigrantes árabes
e até nos reunimos com pessoas com a bandeira da Confederação no chapéu
e falamos de coisas que são realmente importante.
É altura de deixarmos de tentar
abrir um caminho através da experiência humana.
Não há saída para ninguém.
Deixem de o tentar encontrar.
(Aplausos)
Temos que perceber uma coisa.
Os seres humanos querem todos as mesmas coisas
e temos que nos entender para obter essas coisas.
Estas conversas corajosas são a forma como construímos essas pontes.
É altura de começarmos a ver as pessoas como pessoas
e não apenas como as ideias que nelas projetamos ou a que reagimos.
Os seres humanos não são barreiras
mas portões para as coisas que queremos.
Isto é uma evolução coletiva e consciente.
O meu percurso começou com um vídeo no telemóvel, extremamente popular
e a morte de um amigo.
O vosso percurso começa agora mesmo.
Juntem-se ao renascimento da interligação humana.
Vai acontecer convosco ou não.
A minha sugestão é: agarrem num tópico
e iniciem um diálogo comunitário no vosso bairro.
Encontrem-se com pessoas da vida real.
E digo-vos,
quando iludirmos o algoritmo da nossa existência,
obteremos experiências diversificadas.
É altura de crescer, meus amigos,
Não é se o fizermos, é quando o fizermos,
tornar-se-á claro que a chave para essa melhoria
sempre esteve dentro do nosso mundo, e não em qualquer aparelho que criámos.
A porta da entrada para esta experiência está aberta agora
e sempre estará, uns para os outros.
Obrigado.
(Aplausos)