Eu peguei um celular
e acidentalmente me tornei famoso.
(Risos)
Só estava falando do que era importante para mim,
mas, após apertar um botão
e fazer um vídeo viral provocativo,
eu me lancei ao estrelato da noite para o dia.
Digo da noite para o dia,
pois acordei na manhã seguinte
com tantas notificações no celular,
que até pensei que havia dormido durante uma tragédia nacional.
(Risos)
Foi muito louco, pessoal,
mas tive um salto quântico com relação
à minha influência e exposição.
Daí, fiz mais vídeos
e o assunto dos meus vídeos
era o mais polêmico dos EUA,
mas foi a maneira como falava sobre raça
que me transformou num para-raios digital.
Sobrevivi à brutalidade policial
e perdi um amigo de infância,
o Alonzo Ashley,
nas mãos da polícia
logo, tinha algo a dizer sobre o assunto.
Estávamos no auge do clamor do movimento "Black Lives Matter"
e as pessoas me procuravam para formular suas opiniões,
e, honestamente, foi bem assustador.
A internet tem uma qualidade interessante.
De certa maneira, conectou todo o mundo,
e eu me lembro que, quando criança,
muitas propagandas utópicas eram jogadas sobre nós,
sobre como a rede mundial de computadores
iria conectar as pessoas de todo o mundo.
Mas as pessoas sempre serão pessoas.
(Risos)
E essa superestrada mágica
também atingiu os demônios da natureza
e deu Ferraris a eles.
(Risos)
A tecnologia é muito parecida com o dinheiro.
Ela apenas mostra e amplifica o que já está dentro de nós.
E logo conheci o fenômeno do "troll" da internet.
Eles parecem viver debaixo das pontes dessa superestrada...
(Risos)
E parece que eles não receberam o aviso sobre a sabedoria da era da internet.
Lembro-me de ser vítima
de insultos incrivelmente racistas
vindo daqueles que usavam a anonimidade da internet
como se fosse um capuz da Klan.
Alguns deles eram até criativos...
mas outros machucavam,
principalmente quando se trata do mundo pós-traumático
de um sobrevivente de brutalidade policial
no ápice do "Black Lives Matter",
com muita gente da minha linha do tempo sendo assassinada.
Para esses trolls, eu não era humano,
era uma ideia, um objeto,
uma caricatura.
Já falei que este negócio de raça pode ser bem polêmico?
Sou uma pessoa naturalmente curiosa
e, ao pegar minha espada para ter lutas épicas na seção de comentários...
(Risos)
comecei a notar
que alguns dos trolls realmente tinham cérebros;
isso me deixou mais curioso e eu queria entendê-los ainda mais.
E, apesar desses supostos idiotas
possuírem o que pareciam ser pensamentos originais
eu pensei:
"Esses caras estão muito desinformados,
pelo menos de acordo com o que sei".
De onde esses caras tiram esses argumentos?
Será que existe algum tipo de universo alternativo
com fatos alternativos?
(Risos)
(Aplausos)
A história e a gravidade são opcionais lá?
Sei lá.
Mas eu precisava e queria saber.
O problema é que eu não sabia nada sobre câmaras de eco digitais.
O mesmo algoritmo de segmentação de mercado
que te mostra mais dos produtos que você quer compra
também te mostra mais das notícias que você gosta de ouvir.
Eu vivia num universo on-line
que apenas refletia minha visão de mundo.
Minha linha do tempo era bem liberal.
Não tinha a Breitbart, a Infowars, nem a Fox News.
Não mesmo; para mim era só MSNBC e "The Daily Show".
CNN e theGrio.
Esses trolls estavam saltando a porta da entrada dimensional
e eu precisava saber como.
(Risos)
Então, decidi fazer o algoritmo do Facebook
me mostrar mais notícias das quais eu discordasse,
e isso funcionou por um tempo, mas não era o bastante,
pois minha pegada on-line,
já havia estabelecido os padrões do meu gosto.
Daí, com a ajuda do anonimato da internet,
eu me infiltrei.
(Risos)
Criei um perfil falso e enlouqueci.
Bem, na prática, isso era simples,
mas, emocionalmente, foi meio assustador,
principalmente devido ao ódio racista que eu tinha experienciado.
O que não percebi foi que os trolls estavam me vacinando,
calejando a minha pele,
me deixando imune às opiniões das quais discordava,
me fazendo não reagir da mesma maneira que teria reagido meses antes.
Beleza? Daí continuei.
Ao perceber que tudo isso funcionava também no YouTube,
virei o Lucius25, um "lurker" supremacista branco...
(Risos)
e me infiltrei digitalmente no movimento da direita alternativa.
O meu avatar
era o Edgar Rice Burroughs, um personagem da HQ do John Carter...
(Risos)
um herói de ficção científica que tinha sido um soldado confederado.
E pensar que, anos antes, eu precisaria de um treinamento de atuação,
uma maquiagem e identidade falsa.
Hoje posso só ser um "lurker".
Comecei a procurar
por um pouco de "Infowars",
e um pouco da revista "American Renaissance",
da "National Vanguard Alliance",
e comentei em vídeos,
falando mal do Al Sharpton e do "Black Lives Matter".
Deplorava os que combatiam o racismo como o Eric Holder e o Barack Obama,
e espelhava os sentimentos antinegros
que eram jogados em mim.
E, para ser honesto, foi meio estimulante.
(Risos)
Passava dias navegando com meu novo perfil racista...
(Risos)
Fazer besteira no mundo ariano foi algo bem diferente.
(Risos)
Comecei a entrar nos perfis
do meus antigos trolls,
e muitos deles são só gente normal,
curtem vida ao ar livre, são caçadores, nerds de computador,
e caras comportados que gravam vídeos de suas famílias.
Até onde sei, alguns deles podem estar aqui nesta sala, né?
(Risos)
Mas, quando me infiltrei, vi uma grande abundância de personalidades,
celebridades como Milo Yiannopoulos, Richard Spencer e David Duke.
Esses caras eram líderes do pensamento da direita,
mas, com o passar do tempo, a direita alternativa acabou usando suas informações
para suprir seu fervor.
E outra coisa levou ao fervor da direita alternativa:
a esquerda tentar demonizar extensivamente tudo que seja branco e masculino.
Se você tiver a pele clara e um pênis, você está de segredos com o Satã.
(Risos)
E, vocês sabiam...
vocês acreditariam que algumas pessoas se ofendem com isso?
E...
(Risos)
Mas, escutem,
o fato é que a geração do milênio só estuda a história fragmentada.
Os norte-americanos estão decididos a encher os livros
com versões de "CliffsNotes" sobre seu passado obscuro.
Isso descontextualiza severamente a raça e a raiva que vem com ela,
criando um solo fértil para que fatos alternativos surjam.
E no mundo louco da internet
é fácil vender ideias do "Mein Kampf" reformuladas
a uma geração reprovada nas escolas públicas.
E muitas dessas ideias são facilmente desmascaradas.
Fatos alternativos têm essa característica.
Mas um tema nas entrelinhas dos argumentos chamou muito minha atenção,
e ele era:
por que sou odiado pelo que não posso evitar ser?
E, como um homem negro nos EUA, isso me marcou.
Já passei muito tempo
me defendendo contra tentativas de me demonizar
e me desculpando pelo que sou,
tentavam me retratar como algo que eu não era:
um criminoso ou um gangster; uma ameaça à sociedade.
Uma compaixão inesperada.
Uau.
Mas,
as fontes históricas da demonização de homens brancos e negros
são muito diferentes,
e a categoria em que você se enquadra,
infelizmente, é um acidente no nascimento.
Provavelmente vocês estão surpresos com esta perspectiva,
e eu também estava.
Nunca na minha vida achei que poderia ter compaixão
por aqueles que me odiavam.
Não é uma compaixão que me faça querer ser amigo deles.
Não sinto compaixão infinita pelas pessoas
que me querem fora deste planeta, beleza?
Mas tenho compaixão o suficiente para entender a postura deles.
E para ser honesto,
eles têm algumas opiniões válidas.
Por exemplo, o fato de os liberais receberem todos de braços abertos,
menos aqueles que têm visões conservadoras.
(Risos)
Deus me livre se você ama mesmo seu país e Deus, né?
Falavam também do medo que tinham
do que chamavam de "genocídio branco",
o medo da diversidade ser uma força que irá apagá-los.
Eu entendo o que é temer
pelo destino de seu povo.
Só de pensar em crack, AIDS, violência de gangues,
encarceramento em massa, gentrificação e brutalidade policial,
o povo negro tem muitas razões para se preocupar.
Mas, se a natureza dá razão à diversidade e você não,
lamento muito, mas você perderá esta luta.
(Risos)
(Aplausos)
A natureza não está nem aí para sua raça; isso foi criação do homem.
A natureza só quer organismos saudáveis,
e, para atingir essa meta, seus preciosos traços étnicos serão ignorados.
A partir do momento que você se desprende da sua identidade de raça
e se conecta de novo com a humanidade,
todos seus problemas acabam.
(Aplausos)
Eu digo qual raça não está prestes a acabar:
a raça humana.
Vem curtir. A água está uma delícia.
(Risos)
Até a água ficar muito quente, mas esta é uma outra palestra TED.
(Risos)
O meu ponto é: para você chegar a esse entendimento,
você tem que deixar o medo pra lá
e se agarrar à curiosidade,
e, infelizmente, muitas pessoas não entrarão nesta jornada
para ver o mundo do outro lado.
Vamos ser honestos,
isso não serve só para os progressistas,
mas para os conversadores de direita também.
Mesmo que alguns dos argumentos fossem válidos,
eles ainda estavam presos nas suas câmaras de eco,
reciclando o mesmo ponto de vista velho e arcaico,
sem nunca diversificar suas perspetivas
e sem ter uma visão de mundo completa.
Eles nem escutam as vozes políticas e antirracistas,
como a do Tim Wise,
da Michelle Alexander, do Dr. Joy Degruy, Boyce Watkins, Tariq Nasheed.
Todas essas vozes têm as repostas que eles procuram,
mas, infelizmente, eles não as escutarão devido ao poder das câmaras de eco.
Temos que desfazer as divisões digitais,
pois à medida que nossa tecnologia avança,
as consequências do tribalismo se tornam mais perigosas.
Toda essa experiência me ensinou que nossos dispositivos não nos salvarão.
Todos os dispositivos tecnológicos
só têm domínio do universo lá fora, mas não aqui dentro.
Só falam do QI, e não do IE.
É um desequilíbrio perigoso.
Onde iremos conseguir a inteligência emocional,
o desenvolvimento da personalidade,
a virtude da paciência, indulgência, compaixão,
e as coisas que fazem com que esses dispositivos
sejam uma bênção e não uma maldição?
Parece que a humanidade em si está precisando de uma atualização.
Mas...
(Aplausos)
É uma grande tarefa a cumprir,
mas não acredito que existam monstros invencíveis.
Não há gigantes sem ao menos um calcanhar de Aquiles.
E se eu disser a vocês
que o melhor jeito de chegar a isso
é conversar corajosamente
com pessoas difíceis,
que não veem o mundo da mesma maneira que você?
Ah, meus amigos, conversas devem ser mesmo a chave para a atualização,
pois, lembrem-se,
a linguagem foi a primeira forma de realidade virtual.
Literalmente é uma representação simbólica do mundo físico,
e, com esse dispositivo, podemos mudar o mundo físico.
Lembrem-se, conversas acabam com a violência,
conversas geram países,
constroem pontes,
e, no momento crítico,
as conversas são a última ferramenta que humanos usam
antes de ir às armas.
E não pensem que estou falando de conversas on-line seguras
no conforto do seu laptop.
Não.
Falo de conversas cara a cara com pessoas de verdade.
Com isso em mente, organizei um fórum da comunidade
chamado "Shop Talk Live".
Alguém já esteve lá, né?
No "Shop Talk Live",
temos as conversas que mudam vidas.
Nós nos encontramos com a comunidade bem onde ela se encontra,
e já fizemos de tudo: já desencorajamos violência de gangues ao vivo,
ajudamos a encontrar emprego,
e já aconselhamos jovens sem teto.
Tivemos que fazer isso
pois, na comunidade negra, existia uma séria falta de confiança
devido à violência da era do crack.
E nós acabamos fazendo tudo sozinhos,
resolvendo nossos próprios problemas, sem esperar por ninguém.
E a verdade é,
seja ele o prefeito ou o criminoso, você irá vê-los na barbearia.
Então, o que fizemos foi só organizar o que já acontecia.
Agregamos os pontos de vista alternativos
que vinham dos universos digitais alternativos,
e os dissecamos, os desmembramos em tópicos controversos.
Depois, com meu celular,
virei a internet contra si mesma,
e comecei a transmitir essas conversas ao vivo
para meus seguidores.
Isso os fez querer sair do conforto de seus laptops
e se encontrar pessoalmente e conversar de verdade
com pessoas reais na vida real.
E fizemos isso... obrigado.
(Aplausos)
Às vezes, reflito sobre o paradoxo
de eu tentar resolver os problemas,
de nós tentarmos resolver os problemas em nossas comunidades.
Nós já construímos pontes com tantas comunidades,
desde a comunidade LGBT à de imigrantes árabes
e até nos sentamos com alguém usando uma bandeira confederada no chapéu
e falamos de coisas que realmente importam.
Está na hora de pararmos de tentar
dar um jeitinho na experiência humana.
Não temos como fugir uns dos outros.
Então, pare de tentar.
(Aplausos)
Temos que entender:
todos os seres humanos querem o mesmo
e temos que nos relacionar para conseguir.
É por causa dessas conversas corajosas que pontes são construídas.
Está na hora de vermos pessoas como pessoas
e não só como as ideias que projetamos nelas ou às quais reagimos.
Os seres humanos não são as barreiras,
mas são as entradas para as coisas que desejamos.
Esta é uma evolução coletiva e consciente.
A minha jornada começou com um famoso vídeo de celular
e com um amigo que perdi.
A sua jornada começa agora.
Junte-se ao renascimento da conexão humana.
Ele vai acontecer mesmo sem você.
A minha sugestão é: escolha um assunto e comece um diálogo comunal
pelas suas redondezas.
Encontre com as pessoas na vida real.
Acredite em mim,
quando você burlar o algoritmo da sua existência,
você terá experiências diversificadas.
Está na hora de crescer, pessoal.
Quando, e não se, fizermos isso,
ficará claro que a chave para a atualização
foi sempre nosso mundo interno, e não um dispositivo que criamos,
e a entrada para essa experiência é,
e sempre será, cada um de nós.
Obrigado.
(Aplausos)