A cerca de 80 anos surgiu a idéia da construção
de um lago artificial no Planalto Paulista.
Essa água represada,
seria lançada por meio de tubulações serra abaixo.
Atingiria uma usina em Cubatão
e geraria assim eletricidade a baixo custo.
Surgiram assim a represa Billings
e a usina hidroelétrica Henry Borden,
uma das mais simples e eficientes do mundo.
Situada na porção sudeste da região metropolitana de SP,
a represa Billings faz limite a oeste
com a bacia hidrográfica de Guarapiranga
e ao sul com a Serra do Mar onde há a maior área contínua
de mata atlántica preservada no Brasil,
rica em diversidade de fauna e flora.
A represa Billings é hoje
o maior reservatório de água da região metropolitana de SP,
com cerca de 100 km².
Sua bacía hidrográfica, ou seja conjunto de rios e nascentes
que direcionam a água para o reservatório
estende-se por mais de 500 km²
e abrange os municípios de São Paulo, Santo André,
São Bernado do Campo,
Diadema, Ribeirão Pires e Rio Grande da Serra.
Para acumular a água nescessária
para que a usina H. Borden operasse a plena carga.
Foi preciso criar uma ligação entre a represa Billings
e o rio Pinheiros.
Pois os riachos que alimentavam o reservatório
não eram suficientes.
No passado, quando o Rio Pinheiros era limpo,
isto não era um problema, mas após sua poluição,
este bombeamento tornou se um grande poluidor da represa.
Desde 1988
a reversão da poluição do Rio Pinheiros foi paralizada.
Em 1992
as secretarias de recursos hídricos e meio ambiente
decidiram que o bombeamento das águas do Rio Pinheiros
seria realizado somente para o controle das cheias.
Nesses períodos a qualidade da água da represa
atinge condições que impedem até a sua navegação.
Pois a quantidade de despejos
é tão grande que interfere nos motores das embarcações.
Após o fim do bombeamento do Rio Pinheiros
a qualidade da água da represa melhorou.
Hoje outro fator ameaça sua existência,
a crescente ocupação irregular de seu entorno.
Processo que há pelo menos 40 anos, cresce sem controle.
Cerca de 900 mil pessoas vivem nas margens da represa Billigns
gerando problemas ambientais
decorrentes do despejo de esgoto doméstico
e do desmatamento de sua cobertura florestal nativa.
Essas invasões apesar de notadas pelo poder público,
não tem sido eficientemente contidas,
gerando uma sensação de impunidade
que estimula a ocorrência de novas agressões.
Ocupações em áreas naturais como esta, exige-se cautela
e cuidados especiais ignorados nas ocupações da represa.
Sendo assim o problema tende a se agravar
caso não se adote medidas urgentes para essa situação.
Tais medidas dependem de planejamento
e políticas públicas eficazes.
Ação efetiva é constante dos orgãos de fiscalização,
mobilização das organizações da sociedade civil.
Sobretudo, investimentos financeiros
em programas de desenvolvimento sustentável.
A água é um recurso finito e indispensável a qualquer ser.
Sendo assim, o futuro da represa Billings
depende de ações do presente.
E trás para toda sociedade atual
a responsabilidade pela qualidade de vida
das gerações futuras.