Muitos de nós pensam no sol como nosso amigo.
Ele ajuda as plantas a crescer,
mantém-nos quentes
e quem não adora deitar-se na praia num dia de sol?
Mas apesar de todas as suas qualidades,
o sol também pode ser bastante perigoso numa exposição prolongada.
Por isso é que inventámos o protetor solar.
O objetivo do protetor solar é proteger o corpo
dos raios ultravioletas do sol
que têm vários efeitos nocivos
incluindo queimaduras solares,
envelhecimento,
e promoção do cancro da pele.
Estes raios são divididos
de acordo com o tamanho das ondas
em diferentes tipos, como o UVA
e o UVB
que exercem uma variedade de efeitos na pele
devido aos padrões de absorção de cromóforos,
as partes das moléculas
responsáveis pela sua cor.
Os dois cromóforos primários são a hemoglobina,
encontrada nos nossos glóbulos vermelhos,
e a melanina que dá pigmentação à nossa pele.
Sabemos que os raios UVB causam queimaduras solares.
O papel dos raios UVA não é tão bem entendido
e parece ter um efeito
na nossa capacidade de bronzeamento
carcinogénese
e envelhecimento.
Então como nos protege o protetor solar destes raios?
Existem dois tipos básicos de protetor solar,
os físicos e os químicos.
Os físicos, como o óxido de zinco
ou o dióxido de titânio,
refletem os raios solares atuando como uma barreira física.
Se já viram nadadores salvadores com o nariz branco
conhecem a sua aparência.
Os mesmos ingredientes são componentes primários
nas pomadas das fraldas,
cujo objetivo é também criar uma barreira física.
Historicamente, nem sempre foram fáceis de aplicar
e eram manifestamente visíveis na pele,
mas novas fórmulas diminuíram este problema.
Os protetores químicos, por outro lado,
absorvem os raios solares.
Deterioram-se mais facilmente do que os protetores físicos
porque a sua capacidade de absorver o sol diminui.
Geralmente, estes são mais transparentes
quando aplicados na pele,
mas algumas pessoas desenvolveram reações alérgicas
a algumas das substâncias químicas.
Independentemente do tipo de protetor,
todos são sujeitos a testes
para determinar o fator de proteção solar
ou FPS.
É essencialmente uma medida da proteção
que o protetor proporciona contra os raios UVB
antes de nos começarmos a queimar.
Mas mesmo que não se queimem,
precisam de usar protetor
porque, a menos que vivam numa caverna,
não estão imunes aos efeitos do sol.
É verdade que as pessoas com pele mais escura
e os que bronzeiam facilmente
têm mais proteções contra queimaduras
mas, mesmo assim, são vulneráveis
aos efeitos dos UVA.
Crianças com menos de seis meses,
por outro lado,
quase não devem ser expostas ao sol,
pois os seus mecanismos protetores
não funcionam totalmente
e é mais provável a sua pele absorver
qualquer protetor que seja aplicado.
Usar protetor solar ajuda a proteger
contra o desenvolvimento dos três tipos de cancro da pele:
carcinoma basocelular,
carcinoma de células escamosas,
e melanoma.
Diariamente, o ADN nas vossas células
desenvolve mutações e erros
que são geralmente tratados
pela maquinaria das vossas células,
mas os raios ultravioleta do sol levam a mutações
que a célula pode não conseguir ultrapassar
levando a um crescimento incontrolado
e eventualmente a cancro da pele.
O mais assustador nisto
é que, normalmente, nem sequer o vemos a acontecer
até ser tarde demais.
Mas se estes riscos concretos para a saúde
não forem o suficiente para vos convencer a usar protetor,
há também razões estéticas.
A par de fumar,
os danos solares são a principal causa de envelhecimento prematuro.
A dermatoheliose causada pela exposição solar
leva à perda de elasticidade da pele,
isto é, fá-la parecer descaída.
Olhem para este camionista
cujo lado esquerdo foi exposto cronicamente ao sol
e reparem na diferença.
Isto é uma questão importante.
As janelas dos carros bloqueiam os UVB, os raios que queimam
mas não os UVA, os que envelhecem.
É recomendado o uso de protetor solar diariamente,
mas deve ter-se especial atenção
antes de uma exposição solar prolongada
ou na praia
ou na neve,
pois a refletividade da água e do gelo
amplifica os raios solares.
Nestes casos, apliquem cerca de 28 grs.
quinze a trinta minutos antes de saírem
e outra vez, pouco depois de saírem.
Depois disso, devem voltar a aplicar a cada duas-três horas,
especialmente depois de nadarem ou suarem.
Caso contrário, devem usar roupa protetora
com fator de proteção ultravioleta, ou FPU.
Mantenham-se em áreas de sombra,
como debaixo de árvores ou de um guarda-sol,
e evitem o sol nas horas mais perigosas,
das 10h às 16h.
E qual o melhor tipo de protetor?
Cada um tem a sua preferência,
mas procurem o seguinte:
amplo espetro,
FPS de, pelo menos, 30
e resistente à água.
Um hidratante com FPS 30
é o suficiente para uso diário.
Tenham atenção se decidirem usar um "spray".
É preciso aplicar várias camadas para cobrir a pele eficazmente,
como pintar uma parede com uma lata de "spray"
em vez de um pincel.
Desfrutem do sol,
mas com protetor solar.