Vous entendez ça ?
Vous savez ce que c'est ?
Le silence.
Le son du silence.
Simon et Garfunkel ont écrit une chanson dessus.
Mais le silence, c'est une denrée rare de nos jours,
et nous en payons tous le prix, en termes de santé.
Un prix qui s'avère étonnamment élevé.
Heureusement, nous pouvons faire quelque chose aujourd'hui,
en tant qu'individu mais aussi en société,
pour mieux protéger notre santé
et bénéficier du son du silence.
J'imagine que vous savez tous que trop de bruit est mauvais pour l'ouïe.
Quand vous sortez d'un concert ou d'un bar et que vous entendez ce sifflement,
vous pouvez être certain que vous avez abîmé votre ouïe,
sûrement pour toujours.
Et c'est très important.
Toutefois, le bruit nuit à notre santé de bien des façons au-delà de l'audition.
Elles sont moins connues,
mais tout aussi dangereuses que les effets sur l'audition.
Donc qu'est-ce que le bruit ?
Le bruit est défini comme un son non désiré,
et de ce fait, aussi bien comme un élément physique, le son,
que comme un élément psychologique,
les circonstances qui rendent ce son non désiré.
Un concert de rock est un parfait exemple.
Une personne qui assiste à un tel concert, se retrouvant exposée à 100 décibels,
ne pense pas à la musique comme du bruit.
La personne aime le groupe, et a même payé cent dollars pour le ticket,
donc peu importe le volume, cette personne ne pensera pas que c'est du bruit.
Maintenant, pensez à quelqu'un habitant à quelques rues de la salle de concert.
Cette personne essaye de lire un livre,
mais n'arrive pas à se concentrer à cause de la musique.
Et bien que le niveau de pression acoustique soit bien plus bas ici,
la personne pense à la musique comme étant du bruit,
et, à long terme, ça pourrait avoir des conséquences sur la santé.
Alors pourquoi les lieux calmes sont si importants ?
Parce que le bruit nuit à notre santé de bien des façons au-delà de l'audition.
Toutefois, ça devient de plus en plus difficile de trouver des endroits calmes
à l'heure où la circulation ne fait qu'augmenter,
l'urbanisation en pleine expansion,
les chantiers de construction, la climatisation,
les souffleurs à feuilles, les tondeuses,
les concerts et bars à l'extérieur, les dispositifs personnels,
et les voisins qui font la fête jusqu'à 3 h du matin.
Pfou !
En 2011, l'Organisation Mondiale de la Santé a estimé
que 1,6 million d'années de vie sont perdues chaque année
en raisons de l'exposition à un environnement bruyant
rien que dans les pays de l'Europe de l'Ouest.
Un effet important du bruit, c'est qu'il perturbe la communication.
Vous devrez peut-être élever la voix pour être compris.
Dans les cas extrêmes, vous devrez peut-être interrompre la conversation.
Dans un environnement bruyant, c'est aussi plus probable d'être mal compris.
Ce sont des raisons possibles pour lesquelles les études ont montré
que les enfants qui fréquentent l'école dans des endroits bruyants
sont plus susceptibles de prendre du retard par rapport à leurs pairs.
Un autre effet important du bruit sur notre santé
est l'augmentation du risque de maladie cardiovasculaire
pour ceux qui sont exposés à des niveaux de bruit élevés
pendant de longues périodes.
Le bruit, c'est du stress,
surtout si on n'en a pas le contrôle.
Notre corps secrète des hormones de stress comme l'adrénaline ou le cortisol
qui entraînent des changements dans notre sang,
et dans la structure de nos vaisseaux sanguins,
qui, après une seule nuit d'exposition au bruit, peuvent se retrouver obstrués.
Des études épidémiologiques ont montré l'association de l'exposition au bruit
et de l'augmentation du risque d'hypertension,
de crises cardiaques et AVC,
et bien que l'augmentation du risque général est assez faible,
ça constitue tout de même un grave problème de santé publique
car le bruit est omniprésent,
et tellement de gens sont exposés à un niveau de bruit important.
Une étude récente a trouvé que la société américaine
pourrait économiser 3,9 milliards de dollars chaque année
en réduisant l'exposition au bruit dans l’environnement de cinq décibels,
juste en réduisant les frais de traitement de maladies cardiovasculaires.
Il y a d'autres maladies, comme le cancer, le diabète et l'obésité
qui ont été connectées à l'exposition au bruit,
mais on n'a pas encore assez de preuves
pour conclure que ces maladies sont causées par le bruit.
Pourtant, un autre effet important du bruit est le trouble du sommeil.
Le sommeil est un mécanisme très actif qui nous fait récupérer
et nous prépare à notre prochaine période d'éveil.
Une chambre calme est le fondement de ce que les scientifiques appellent
« une bonne hygiène de sommeil ».
Et notre système auditif prend un rôle de veilleur.
Il surveille constamment notre environnement en quête de menaces,
même quand nous dormons.
Donc du bruit dans la chambre peut retarder notre endormissement,
ça peut nous réveiller pendant la nuit,
et ça peut empêcher notre tension artérielle de redescendre pendant la nuit.
Nous avons des hypothèses comme quoi, si ces troubles du sommeil
continuent pendant des mois et années,
ça pourrait causer un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires.
Pourtant, on est souvent inconscients de ces troubles du sommeil dus au bruit,
parce qu'on est inconscient quand on dort.
Dans le passé, on a étudié les effets du bruit de la circulation sur le sommeil,
et les sujets se réveillaient souvent le matin en disant :
« Quelle nuit ! Je me suis endormi directement,
je ne me suis même pas réveillé. »
Quand on regardait les signaux physiologiques
enregistrés pendant la nuit,
on pouvait voir beaucoup de réveils
et une structure de sommeil très fragmentée.
Ces réveils étaient trop brefs pour que le sujet reprenne conscience
et s'en souvienne au matin,
mais ils ont pu néanmoins avoir un profond impact
sur la qualité du sommeil.
Quand est-ce que fort est trop fort ?
Un indice pour le savoir est quand on commence à changer notre comportement.
Vous parlez plus fort pour vous faire comprendre,
ou augmentez le volume de la télé.
Vous évitez l'extérieur, ou vous fermez les fenêtres.
Vous déménagez votre chambre au sous-sol,
ou vous faites installer une isolation phonique.
La plupart des gens partiront pour des endroits plus calmes,
mais tout le monde ne peut pas se le permettre.
Alors que peut-on faire là maintenant pour améliorer notre environnement sonore
et mieux protéger notre santé ?
Alors, tout d'abord, si quelque chose est trop fort, dites-le.
Par exemple, beaucoup de propriétaires de cinéma
pensent que seulement les malentendants vont toujours voir des films.
Si vous vous plaignez du bruit et que rien ne change,
demandez un remboursement et partez.
Normalement, c'est le langage que les gérants comprennent.
Parlez aussi à vos enfants des effets du bruit sur la santé,
et qu'écouter de la musique trop forte aura des conséquences pour plus tard.
Vous pouvez aussi bouger votre chambre du côté plus calme,
où le bâtiment vous protège du bruit de la circulation.
Si vous cherchez un endroit à louer ou à acheter,
ayez comme priorité le niveau de bruit.
Visiter la propriété à des moments différents de la journée,
et demandez aux voisins s'il y a du bruit.
Vous pouvez porter un casque anti-bruit quand vous voyagez,
ou si vous avez un bruit de fond élevé au bureau.
En général, cherchez les lieux calmes,
surtout le week-end ou quand vous êtes en vacances.
Laissez votre organisme décompresser.
Moi, justement pour cette conférence,
j'ai assisté à une réunion sur le bruit au Japon il y a quatre ans.
En revenant aux États-Unis, quand je suis arrivé à l'aéroport,
un mur de son m'a frappé.
Ça montre à quel point on ne réalise plus
l'incessante pollution sonore à laquelle on est exposés
et à quel point on pourrait bénéficier de plus d'espaces calmes.
Que faire d'autre concernant le bruit ?
Tout comme l'empreinte carbone, nous avons une empreinte sonore,
et nous pouvons faire plein de choses pour la réduire.
Par exemple, ne tondez pas la pelouse à 7h du matin un samedi matin.
Les voisins vous remercieront.
Ou utilisez un râteau au lieu d'un souffleur.
Généralement, la réduction du bruit à la source est le plus logique,
donc quand vous voulez acheter une nouvelle voiture,
une climatisation, un mixeur et je ne sais quoi encore,
cherchez toujours moins de bruit.
Les industriels listent les niveaux sonores produits par leurs appareils,
et certains en font même leur publicité.
Utilisez ces informations.
Beaucoup de gens sont favorables à une réglementation plus stricte,
ce sont peut-être des solutions évidentes,
mais ce n'est pas si facile que ça,
parce que la plupart des activités produisant du bruit
génèrent aussi des revenus.
Pensez à un aéroport et à l'activité économique qu'il génère.
Nos recherches disent aux politiciens de s'attendre à un effet sur la santé
à partir d'un certain niveau sonore,
et ça aide à faire de meilleures politiques.
Robert Koch a dit un jour :
« Un jour, l'Homme combattra le bruit avec autant d'acharnement que le choléra. »
Je pense qu'on y est,
et j'espère que nous gagnerons ce combat,
et quand ça arrivera, nous pourrons fêter ça bien calmement.
(Rires)
Merci.
(Applaudissements)