Într-o zi obişnuită la școală,
ore nesfârșite se scurg
învățând răspunsuri la întrebări,
dar acum vom face invers.
Ne vom concentra pe întrebările
ale căror răspunsuri nu le poţi învăţa
pentru că nu sunt cunoscute.
Când eram mic mă măcinau
mai multe lucruri,
de exemplu: Cum ar fi să fi câine?
Oare peştii simt durere?
Dar insectele?
A fost Big Bang-ul doar un accident?
Există Dumnezeu?
Şi dacă există, cum putem fi siguri
că este un El şi nu o Ea?
De ce atât de mulţi oameni şi animale
nevinovate îndură lucruri cumplite?
Chiar există un plan pentru viaţa mea?
Viitorul poate fi scris,
sau e deja scris, dar nu-l putem vedea?
Dar atunci am liber arbitru?
De fapt cine sunt eu?
Sunt doar o maşinărie biologică?
Dar atunci, de ce sunt conştient?
Ce este conştiinţa?
Roboţii vor deveni conştienţi într-o zi?
Într-un fel mi-am închipuit că într-o zi
voi primi răspunsuri
la toate aceste întrebări.
Cineva trebuie să ştie, nu?
Ghici ce? De fapt, nimeni nu ştie.
Multe dintre aceste întrebări
mă pun mult pe gânduri.
Dar răscolindu-le este interesant
pentru că ajungi la marginea cunoaşterii
şi nu ştii niciodată ce vei găsi acolo.
Deci...
Două întrebări --
întrebări la care nimeni de pe Pământ
nu ştie răspunsul.
(Muzică)
[Cât de multe Universuri există?]
Uneori când fac un zbor lung,
mă uit la munţi şi deşerturi
şi încerc să-mi imaginez
cât de mare e Pământul.
Apoi îmi amintesc că există un lucru
pe care-l vedem în fiecare zi
în care ar încăpea un milion de Pământuri.
Soarele. Pare incredibil de mare.
Dar în marea schemă universală
e doar un vârf de ac,
una dintre 400 de miliarde de stele
din galaxia Calea Lactee,
pe care o poţi vedea într-o noapte senină
ca o ceaţa albă palidă
întinsă de-a lungul cerului.
Şi mai mult: există probabil
100 de miliarde de galaxii
detectabile cu telescoapele noastre.
Dacă fiecare stea ar fi de mărimea
unui singur fir de nisip,
Calea Lactee ar avea suficiente
stele cât să umple
o plajă de 9 pe 9 metri
adâncă de 1 metru.
Şi tot Pământul nu are suficiente plaje
câte stele există în tot Universul.
O asemenea plajă s-ar întinde
pe sute de milioane de mile.
Sfinte Stephen Hawking,
asta înseamnă multe stele.
Dar el şi alţi fizicieni
cred acum într-o realitate
care este inimaginabil mai mare.
În primul rând, cele 100 de miliarde
de galaxii observabile cu telescopul
sunt probabil doar o mică parte din toate.
Spaţiul se extinde într-un ritm accelerat.
Marea majoritate a galaxiilor
se îndepărtează de noi atât de repede
încât lumina lor s-ar putea
să nu ajungă niciodată la noi.
Totuşi, realitatea de pe Pământ
e strâns legată de acele galaxii
îndepărtate, invizibile.
Le putem privi ca făcând parte
din universul nostru.
Alcătuiesc o singură construcţie gigantică
care se supune aceloraşi legi ale fizicii
şi sunt făcute din acelaşi tip
de atomi - electroni, protoni,
quarci, neutrini -
din care suntem făcuţi şi noi.
Totuşi, teorii recente din fizică,
inclusiv teoria corzilor,
ne spun acum că ar putea exista
nenumărate universuri
construite din diferite tipuri
de particule,
cu proprietăţi diferite,
care se supun unor legi diferite.
Majoritatea acestor universuri
n-ar putea niciodată susţine viaţa,
şi ar putea apărea şi dispărea
într-o nanosecundă.
Dar totuşi, combinate,
creează un set vast de universuri
ipotetice posibile, în 11 dimensiuni,
care conţin minunății ce depăşesc
cea mai bogată imaginaţie.
Varianta principală a teoriei corzilor
prezice un multivers
compus din 10 la puterea 500
de universuri.
Este 1 urmat de 500 de zerouri,
un număr atât de mare
încât dacă fiecare atom
din universul nostru vizibil
ar avea propriul univers,
şi toţi atomii din toate acele
universuri ar avea fiecare
propriul univers şi ai repeta asta
încă de două ori, tot ai avea
doar o mică parte din total,
de fapt, o trilionime dintr-o trilionime,
dintr-o trilionime, dintr-o trilionime
dintr-o trilionime, dintr-o trilionime,
dintr-o trilionime, dintr-o trilionime,
... dintr-o trilionime din total.
Dar chiar şi acel număr
e minuscul în comparaţie cu alt număr:
infinit.
Unii fizicieni cred că spaţiu-timpul
sunt infinite
şi conţin un număr infinit
de aşa-numite universuri-nișă
cu diverse proprietăţi.
Ce mai face creierul vostru?
Teoria cuantică mai adaugă o ciudățenie.
Teoria s-a dovedit
fără îndoială adevărată,
dar interpretarea ei este derutantă
şi unii fizicieni
cred că poate fi clarificată
dacă îţi imaginezi că un număr imens
de universuri paralele
iau naştere în fiecare moment,
iar multe dintre aceste universuri
ar fi similare cu lumea noastră,
acestea ar conţine numeroase
copii ale tale.
Într-un asemenea univers,
ai absolvii magna cum laude
şi ești căsătorit cu persoana
visurilor tale,
iar în alt univers nu ar fi tocmai aşa.
Totuşi sunt unii oameni de ştiinţă
care ar spune: prostii.
Singurul răspuns important la întrebarea
cât de multe universuri sunt e:
unul singur.
Un singur univers.
Şi câţiva filozofi şi mistici
ar putea argumenta că până şi universul
nostru este o iluzie.
După cum vedeţi,
nu există acord în această privinţă,
nici pe departe.
Tot ce ştim e că răspunsul se află
undeva între zero şi infinit.
Totuşi cred că ştim un alt lucru.
E un moment minunat să studiem fizica.
S-ar putea să fim martorii celei mai mari
schimbări de paradigmă în cunoaştere
pe care a văzut-o vreodată omenirea.
(Muzică)
[De ce nu avem dovezi
ale vieții extraterestre?]
Undeva acolo în acel univers vast
cu siguranţă există nenumărate
planete în care mişună viaţa.
Dar de ce nu vedem nicio dovadă?
Asta e faimoasa întrebare
pusă de Enrico Fermi în 1950:
„Unde este toată lumea?”
Adepţii teoriei conspiraţiei pretind
că OZN-urile ne vizitează mereu
şi că semnalările sunt muşamalizate.
Dar să fim serioşi,
nu sunt foarte convingători.
Asta lasă loc unei enigme reale.
În ultimul an, telescopul spaţial Kepler
a descoperit sute de planete
doar în jurul stelelor apropiate.
Şi dacă extrapolăm aceste date,
se pare că ar putea exista jumătate
de trilion de planete
doar în galaxia noastră.
Dacă una din 10.000 are condiţii
ce ar putea susţine o formă de viaţă,
sunt 50 de milioane de planete
care ar putea susţine viaţa
chiar aici în Calea Lactee.
Aici este enigma: Pământul nu s-a format
decât după 9 miliarde de ani
după Big Bang.
Nenumărate alte planete din galaxia
noastră s-au format mai devreme,
şi au dat vieţii şansa să apară
cu miliarde, sau,
cel puțin cu multe milioane de ani
înainte să apară pe Pământ.
Dacă în doar câteva a apărut
viaţa inteligentă
care a început să creeze tehnologii,
acestea ar fi avut milioane de ani
să crească în complexitate şi putere.
Pe Pământ,
am văzut cât de repede
poate să se dezvolte tehnologia
în doar 100 de ani.
În milioane de ani,
o civilizaţie extraterestră inteligentă
ar fi putut cu uşurinţă
să se răspândească în galaxie,
poate generând artefacte gigantice
care să înmagazineze energie
sau flote de nave spaţiale colonizatoare
sau opere de artă glorioase
care să umple cerul nopţii.
Cel puţin, ai crede că şi-ar face
simţită prezența,
în mod voluntar sau nu,
prin semnale electromagnetice
de un tip sau altul.
Şi totuşi nu vedem nicio dovadă
convingătoare de niciun fel.
De ce?
Ei bine, există numeroase
răspunsuri posibile,
unele chiar întunecate.
Poate o civilizaţie unică,
super inteligentă
a preluat controlul asupra galaxiei
şi a impus o tăcere radio strictă
pentru că e paranoică în ce priveşte
competitorii potenţiali.
Stă acolo pregătită să distrugă
orice devine o ameninţare.
Sau poate nu-i atât de inteligentă,
sau poate evoluţia inteligenţei
capabile să creeze tehnologie sofisticată
e mai departe decât am presupus.
La urma urmei, în patru miliarde de ani
s-a întâmplat o singură dată pe Pământ.
Poate a fost un noroc incredibil.
Poate suntem singura civilizaţie
de tipul acesta din galaxia noastră.
Sau poate,
civilizaţia poartă în ea seminţele
propriei distrugeri
prin inabilitatea de a controla
tehnologiile pe care le creează.
Dar sunt numeroase
răspunsuri mai optimiste.
Pentru început,
nu ne uităm cu suficientă atenţie
şi cheltuim o suma jalnică pentru asta.
Doar o mică parte dintre stelele
din galaxia noastră
au fost studiate cu atenţie pentru semne
ale unor semnale interesante.
Şi poate nu ne uităm
în direcţia potrivită.
Poate pe măsură ce
civilizaţia se dezvoltă,
se vor descoperi tehnologii de comunicare
mult mai sofisticate şi mai utile
decât undele electromagnetice.
Poate toată acţiunea are loc înăuntrul
recent descoperitei materii negre,
sau energii negre,
care pare să fie responsabilă
pentru cea mai mare parte
a masei Universului.
Sau poate ne uităm la o scară greşită.
Poate civilizaţiile inteligente
ajung să înţeleagă
că viaţa reprezintă doar modele
complexe de informaţii
care interacţionează reciproc
într-un mod minunat
şi că asta se poate petrece mai eficient
la o scară mai mică.
Aşa cum pe Pământ sistemele stereo
greoaie s-au micşorat
devenind iPod-uri mititele,
poate chiar viaţa inteligentă,
pentru a-şi reduce impactul
asupra mediului, a devenit microscopică.
Aşa că poate în sistemul solar mişună
extratereştrii pe care nu îi vedem.
Poate chiar ideile din capul nostru
sunt o formă de viaţă extraterestră.
Ei bine, ăsta e un gând nebunesc.
Extratereştrii m-au făcut să zic asta.
Dar e super că ideile
parcă au o viaţă proprie
şi că îşi depăşesc ca durată
de viaţă creatorul.
Poate că viaţa biologică
e doar o fază trecătoare.
În următorii 15 ani,
am putea începe să vedem
informaţii reale, spectroscopice
de la planete promiţătoare din apropiere
care ar dezvălui dacă sunt propice vieţii.
Între timp, SETI, Institutul pentru
Căutarea Inteligenţei Extraterestre,
îşi face publice datele
pentru ca milioane de oameni de ştiinţă,
cetăţeni, poate chiar şi tu,
să aducă forţa maselor
pentru a se alătura căutării.
Şi aici pe Pământ,
se fac experimente uimitoare
pentru a se crea viaţă din nimic,
viaţă care ar putea fi foarte diferită
de formele de viaţa bazate pe ADN.
Şi toate acestea ne vor ajuta să înţelegem
dacă în Univers mişună viața
sau dacă suntem doar noi.
Oricare răspuns, în forma lui,
este plin de inspiraţie,
pentru că şi dacă suntem singuri,
faptul că gândim, visăm
şi ne întrebăm toate acestea,
ar putea fi cel mai important
fapt despre Univers.
Şi mai am o veste bună pentru voi.
Căutarea cunoaşterii
şi a înţelegerii nu se demodează.
Nu devine plictisitoare,
de fapt opusul e valabil.
Cu cât ştii mai multe,
cu atât mai uimitoare pare lumea.
Exact aceste posibilităţi nebuneşti,
întrebările fără răspuns,
sunt cele care ne propulsează înainte.
Aşa că rămâneţi curioşi.