(음악)
일반적인 학교에서는,
수많은 시간을 질문에 대한 답을 배우는데 씁니다.
하지만 지금은, 그 반대 방향을 생각해 보려합니다.
우리는 이제 답을 알 수 없는 질문들에 대해 초점을 맞출 겁니다.
알려지지 않았기 때문이죠.
저는 많은 아이들의 이런 생각들이 항상 궁금했습니다.
예를 들면: 내가 만약 강아지가 되면 어떤 기분일까?
물고기가 아픔을 느낄까?
곤충들은 어떻지?
빅뱅은 그저 사고였을까?
신은 존재할까?
그러면, 우리는 그가 여자가 아니라 남자라는 사실을 어떻게 확신하지?
왜 많은 무고한 사람과 동물들이 끔찍한 일들을 겪어야 하지?
내 인생에 대한 정해진 계획 같은 것이 있을까?
미래는 아직 쓰여지지 않은 것일까,
아니면 이미 쓰여졌지만 우리가 볼 수 없는 것뿐일까?
그렇다면, 나에게 자유 의지가 있는 걸까? 그럼 난 누구인거지?
나는 그저 생명을 가진 기계일 뿐인 건가?
그렇다면 왜 나는 의식하고 있는 걸까? 의식이라는 건 뭐지?
로봇들은 언젠가 의식을 가지게 될까?
저는 언젠가는
이 모든 질문들에 대한 답이 있을 거라고 생각합니다.
누군가는 알고 있을 거에요, 그렇죠?
하지만 어떤가요? 아무도 몰라요.
대부분의 질문들은 지금 그 어떤 때보다 저를 궁금해하게 만들고 있어요.
그 속으로 뛰어드는 것은 매우 재미있는 일이죠.
왜냐하면 그것은 당신을 지식의 끝으로 인도할테고, 당신이 그곳에서 무엇을 알게 될지 아무도 알 수 없을 테니까요.
자, 그럼 두가지 질문이 있습니다.
지구에 대한, 아무도 그 답을 알 수 없는 질문들.
(음악)
가끔 제가 긴 시간 비행을 할 때,
저는 모든 산과 사막들을 가만히 응시하곤 합니다.
그리고 우리가 살고 있는 지구가 얼마나 큰지에 대하여 생각해 보곤 하죠.
우리가 매일 보는 물체 중에
말그대로 백만 개의 지구가 들어갈 수 있는 크기를 가진 것이 있습니다.
태양. 이것은 정말로 큽니다.
하지만 전체적으로 봤을 때, 이것은 아주 작은 것에 불과합니다.
우리 은하에 있는 4,000억 개의 별들 중에서
우리가 맑은 날 밤에 볼 수 있는 별들은
마치 하얀 안개처럼 하늘에 뻗어있습니다
이건 더 심한데요, 거기에는 1,000억 개의 은하계들이 있습니다.
우리가 망원경을 통해 봤을 때에 말이죠.
그래서 만약 별이 모래알 하나의 크기라고 치면,
우리은하는 해변을 가득 채울 만한 별들을 가지고 있습니다.
30피트x30피트,
그리고 3피트 깊이를 가진 해변이요.
그러나 지구는 전 우주에 있는 별들을 표현하기에
충분한 해변들을 가지고 있지 않습니다.
해변이 그야말로 수억 마일 정도로 계속될 지라도요.
맙소사, 정말로 별들은 많군요.
하지만 사실 그와 다른 물리학자들은
그보다 상상할 수 없을 정도로 훨씬 크고 많을 거라고 생각하고 있습니다.
그러니까, 우리가 망원경으로 볼 수 있는 반경에 있는 1000억개의 은하계들은
아마도 전체에서 극히 일부분일 겁니다.
우주는 스스로 엄청난 속도로 팽창하고 있습니다.
은하들의 대부분은
우리에게서 너무도 빨리 멀어지고 있기 때문에 거기에서 나오는 빛은 아마도 우리에게 영원히 닿지 않을 겁니다.
그래도 우리 지구의 물리적 현실은
그 먼, 보이지 않는 은하계들과 매우 직접적으로 연결되어 있습니다.
우리는 그것들도 우주의 일부분 이라고 생각해 볼 수 있지요.
그들은 똑같은 물리학적 법칙을 따르는 하나의 거대한 조직을 이루고 있고
모두 똑같은 원자구조로 이루어져 있습니다. –전자, 양자,
쿼크, 중성미립자—여러분과 저를 이루고 있는 것과 같이 말이죠.
하지만 최근의 물리학이론에서는, 끈이론을 포함해서,
아마도 다른 우주들이 있을 것이라고 합니다.
다른 타입의 입자,
다른 속성, 다른 법칙에 따라서 말이죠.
이 우주들의 대부분에서는 생명이 살 수 없고,
나노초 안에 그 존재가 나타났다가 사라지고는 합니다.
하지만 그렇더라도, 그것들은
최대 11차원에 이르는 거대한 다중우주를 만들어 냅니다.
우리의 생각보다 훨씬 경이롭죠.
끈이론의 주요 견해에서 다중우주는
10~500개의 우주로 이루어진 것이라고 예측하고 있습니다.
1뒤에 500개의 0들,
숫자가 너무 큰데,
만약 관찰 가능한 우주 속의 모든 원자가 그 자체의 우주를 가지고 있다면,
그리고 그 우주속의 원자들이
또 그 자체의 우주를 가지고 있다면, 그리고 이것을
두 번 이상 반복한다면, 그렇게 해도 아직
전체 중에서 작은 부분 정도입니다,
즉, 일조 조 조 조 조 조 조 조 조 조 조 조 조 조 조번째에 말이죠.
하지만 그 숫자도
다른 수에 비하면 매우 작은 것이죠:
무한대요.
몇몇의 물리학자들은 시공 연속체는 그야말로 무한대이고
다양한 특성을 가진, 소위 포켓 우주의 속에는
또 무한대의 우주가 들어 있다고 생각하고 있습니다.
당신의 뇌는 어떤가요?
양자 이론은 당신의 뇌에 새로운 주름을 추가할 것입니다.
제 말은, 그 이론은 이미 모두 의심할 여지 없이 사실로 입증 되었다는 겁니다.
하지만 해석하기에는 매우 어렵죠.
일부 물리학자들은 당신이 그것을 아주 이해하지 못할 것이라고는 생각하지 않습니다.
많은 수의 평행우주들이
매 순간 양산되고 있고,
그 대다수의 우주들이 당신과 똑같은 존재들을 포함하고 있으며
우리가 살고 있는 세상과 비슷한 것이라고 생각한다면 말이죠.
이와 같이 한 우주에서는, 당신이 명예롭게 졸업을 하고,
꿈꾸던 사람과 결혼을 하지만
다른 쪽에서는, 그렇지 않을 수 있어요.
음, 아직 몇몇 과학자들은 이렇게 얘기 할 수 도 있겠군요, 시시해!
얼마나 많은 우주가 존재하는가 하는 질문에 대한 유일한 의미 있는 대답은 하나입니다.
오직 하나의 우주요.
몇몇 철학자들과 신비주의자들은
우리가 있는 이 우주조차도 환상일 것이라고 주장할 수도 있습니다.
그리고, 당신이 알고 있듯이,
지금 그 말에는 동의하는 사람이 없습니다, 택도 없는 소리죠.
우리가 알 수 있는 답은, 0과 무한대의 사이일 것이라는 거죠.
음, 우리는 한 가지를 더 알고 있을 거예요.
지금은 물리학을 공부하기에 아주 좋은 때라는 것을요.
우리는 지금 인류가 여태껏 겪었던 것 중
가장 큰 지식의 패러다임 전환을 겪고 있습니다.
(음악)
저 거대한 우주 어딘가 셀 수 없는 행성들에는
분명히 생명으로 가득 찬 행성이 있을 것입니다.
하지만 우리는 왜 그것에 대한 어떠한 증거도 찾을 수 없는 것일까요?
음, 이것은 엔리코 페르미(Enrico Fermi)가 1950년에 던졌던 아주 유명한 질문입니다:
모두 어디에 있지?
음모론자들은 UFO가 항상 우리를 방문하지만,
그에 대한 모든기록들이 은폐되고 있다고 주장합니다. 하지만 솔직히 말해서, 그들의 주장은 별로 설득력이 없습니다.
그렇지만 현실적인 수수께끼를 남깁니다.
몇 년 전에, 케플러(Kepler) 우주 탐사선은
별 주변에 있는 수백 개의 행성들을 발견해 냈습니다.
그 데이터를 조사해 보면
50조개의 행성들이 존재하고 있는 것으로 보입니다.
우리 은하 안에만 말이죠.
그중에 만개 정도가
생명이 있을 수 있는 조건을 갖추고 있다면,
그것은 은하계에 있는 50만개의 행성들에도
생명이 살 수 있다는 얘기입니다.
그리고 여기 수수께끼가 있습니다:
우리 지구는 빅뱅 이후 90억년이 지날 때까지 형성되지 않았다.
우리 은하의 셀 수 없이 많은 다른 행성들이 먼저 형성되었을 것이고,
이 생명들에게는 지구에서보다
수십억, 혹은 분명 수백만 년은
먼저 시작할 수 있는 기회가 주어졌습니다.
그들 중 몇몇이 지적 생명체를 낳고
기술을 만들기 시작했다면,
그 기술들의 복잡한 정도나 힘이 성장하는 데에는
백만 년의 시간이 있었을 것입니다.
지구에서,
우리는 기술이 얼마나 혁신적으로 발전하는 지를 보아왔습니다.
단지 100년 안에 말이죠.
백만 년 안에, 이 지적인 외계 문명은
우리 은하계를 쉽게 가로질러 횡단하며
아마 거대한 에너지를 수확할 수 있는 인공물이나
우주선을 식민지화시킬 수 있는 함대를 만들거나,
밤하늘을 예술적으로 채울 수 있는 대단한 일들을 했을 것입니다.
적어도, 당신은 그들이
심사숙고하여, 아니라면 전자 신호의 일종이나 다른 것을 통하여
그 존재를 드러내야 한다고 생각할 것입니다.
그렇지만 우리는 아직 아무것도 확실한 증거를 보지 못하였습니다.
왜일까요?
음, 거기에는 많은 가능한 답들이 있는데,
그 중 몇몇은 꽤 암울하죠.
아마도 단일한, 매우 지적인 문명은
정말로 은하계를 점령하고 엄격한 무선침묵 시간을 이용할 것입니다.
잠재적인 경쟁자들에 대한 피해망상 때문이겠죠.
그저 자리에 앉아서
위협이 될 만한 것들을 지울 준비가 되어 있을 겁니다.
혹 만약 그들이 그다지 지적이지 못하다면,
혹은 정교한 기술을 창조해 낼 수 있도록
지능이 발전할 수 있는 경우는
우리가 생각하는 것보다 훨씬 드뭅니다.
어쨌든, 그러한 발전은 사백억년 만에 오직 한 번, 지구에서 일어났습니다.
아마도 그것은 엄청난 행운이겠죠.
아마 우리가 은하계 안에서는 첫 번째 문명일 것입니다.
아니면, 아마
문명은 본인들이 만들어낸 기술을 통제할 수 없어서
스스로를 파멸로 몰고 갈 것입니다.
하지만 아직 희망적인 해결책들이 많이 있습니다.
우선, 우리는 그렇게 열심히 찾지 않았고, 거기에 아주 작은 양의 예산을 썼을 뿐입니다.
은하계의 별들 중 오직 작은 부분만이
흥미로운 것이라고 간주되어져 왔기 때문이죠.
그리고 아마 우리는 올바르게 보고 있지 못하고 있는 것 같습니다.
문명이 발달하면서,
그들은 전자기파보다 훨씬 정교하고 쓸모있는,
소통 가능한 기술들을 빠르게 개발해냈습니다.
아마 이 모든 행동들은
최근의 대기권 곳곳에서 나타나고 있는
암흑 물질이나 암흑 에너지와 같은 미스테리한 발견들을 설명하기 위하여 일어났을 것입니다.
아니면
우리는 잘못된 것을 바라보고 있는 것이겠지요.
아마 지적 문명은,
생명은 궁극적으로 다른 것들과 아름답게 상호작용하고 있는 정보의 복잡한 패턴이며,
그것은 작은 규모에서 보다
효율적으로 일어날 수 있다는 것을 깨닫기 시작했을 것입니다.
그래서 지구에서의 투박한 스테레오 시스템이
작은 아이팟처럼 훌륭하게 줄어들었듯이, 아마 지능을 가진 그 자체 정도로 줄어들었을지도 모릅니다.,
그것들이 환경에 남기는 발자국을 줄이기 위하여, 그 스스로를 아주 작게 바꾸고 있는 것입니다.
그러므로 태양계는 외계인들로 가득 차 있을 것이고, 우리는 그들을 알아차리지 못할 것입니다.
아마 우리의 머릿속에 있는 생각들이 외계인 삶의 한 형태이겠죠.
음, 맞아요. 이건 미친 생각이죠.
외계인들이 제게 말하도록 시켰어요.
하지만 이것은 멋집니다, 그 생각들은 모두 그들 자신의 생명을 가지고 있고,
그것들은 조물주보다 오래 살 겁니다.
아마 생물학적 삶은 그저 일시적 현상일 뿐이겠지요.
15년 안에,
우리는 그들이 어떻게 생명 친화적으로 존재할 수 있는지를 나타내는
유망하고 가까운 행성을 통하여 그 스펙트럼 정보를 볼 수 있게 될 것 입니다.
한편, 지능을 가진 생명체를 탐색하기 위한 SETI는
지금 그 정보를 대중에게 공개하고 있습니다.
그래서 수백만의 당신을 포함한 시민 과학자들,
즉 군중의 힘을 이런 탐색에 참가시킬 수 있도록 할 것입니다.
그리고 이곳 지구에서는,
지금 우리가 가진 DNA의 형태와는
완전히 다른 생명을 처음부터 만들어 내기 위한 놀라운 일들이 이루어지고 있습니다.
이 모든 것들은
우리가 우주는 생명으로 가득 차 있는가 아닌가에 대해 이해하는데
도움을 줄 것입니다. 사실, 우리뿐이지만 말이에요.
이 답은 어느 쪽이든 그것 자체로
경외감을 불러일으킬 것입니다.
우리가 혼자일 지라도,
생각하고 꿈꾸고 이러한 질문들을 하는 것이
우리 우주에 관한 매우 중요한 사실이 될 수도 있기 때문입니다.
그리고 여러분들이 좋아할 만한 소식이 한 가지 더 있습니다.
지식과 이해를 위한 탐구는 아무리 해도 지치지 않아요.
그게 아니네요. 사실은 반대입니다.
당신이 더 알면 알수록, 더욱 놀라운 세상이 보일 겁니다.
그리고 답이 존재하지 않는 질문들은,
우리를 앞으로 끌어당겨줄 엄청난 가능성 입니다.
그러니 계속 호기심을 가지십시오.