(Musique)
Lors d''une journée d'école type
on passe des heures interminables à apprendre les réponses à des questions,
mais à partir de maintenant, nous allons faire l'inverse.
Nous allons nous concentrer sur les questions dont on ne peut pas apprendre les réponses
parce qu'on ne les connait pas.
Quand j'étais enfant, j'avais l'habitude de réfléchir à beaucoup de choses,
par exemple : qu'est-ce que ça ferait d'être un chien ?
Est-ce que les poissons ressentent la douleur ?
Et qu'en est-il des insectes?
Le Big Bang n'est-il qu'un accident ?
Y a-t-il un Dieu ?
Et si c'est le cas, comment être sûr qu'il s'agit de Lui et non d'Elle?
Pourquoi tant de gens et d'animaux innocents subissent-ils des choses terribles ?
Ma vie est-elle vraiment planifiée ?
Est-ce que le futur reste encore à écrire,
ou a-t-il déjà été écrit et nous ne le voyons tout simplement pas ?
Mais alors, ai-je mon libre arbitre ? Je veux dire, qui suis-je en fait ?
Est-ce que je ne suis qu'une machine biologique?
Mais alors, pourquoi ai-je une conscience ? qu'est-ce que la conscience ?
Est-ce que les robots deviendront conscients un jour ?
Je veux dire, j'ai en quelque sorte supposé qu'un jour
on me donnerait les réponses à toutes ces questions.
Quelqu'un doit savoir, pas vrai ?
Vous savez quoi ? Personne ne sait.
La plupart de ces questions m’obsèdent aujourd'hui plus que jamais.
Mais s'y plonger est tellement stimulant
car ça vous emmène aux limites de la connaissance, et on ne sait jamais ce qu'on va y découvrir.
Donc, deux questions --
les questions dont personnes sur Terre ne possède la réponse.
(Musique)
Parfois quand je suis sur un vol de longue durée,
je regarde toutes ces montagnes et ces déserts
et j'essaie de comprendre combien notre Terre est vaste.
Et je me souviens alors qu'il y a un objet que nous voyons tous les jours
et qui pourrait littéralement contenir un million de Terres :
le soleil. Il parait invraisemblablement grand.
Mais dans le grand schéma des choses, c'est une tête d'épingle,
une des quelques 400 milliards d'étoiles de la Voie Lactée,
qu'on peut admirer lorsque la nuit est claire
quand une brume pâle et blanche s'étire à travers le ciel.
Et il y a pire. Il y a peut-être 100 milliards de galaxies
détectables par nos télescopes.
Donc, si chaque étoile avait la taille d'un grain de sable,
la Voie Lactée à elle seule a assez d'étoiles pour remplir
une plage de 9 x 9 mètres
d'une épaisseur de sable de 9 mètres.
Et la Terre entière ne possède pas assez de plages
pour représenter les étoiles de l'ensemble de l'univers.
Une telle plage s'étendrait littéralement sur des centaines de millions de kilomètres.
Par Saint Stephen Hawking, ça fait beaucoup d'étoiles.
Mais lui et d'autres physiciens croient à présent à une réalité
qui est pourtant plus grande qu'on ne peut l'imaginer.
Je veux dire, tout d'abord, que les 100 milliards de galaxies à portée de nos télescopes
sont probablement une minuscule fraction de cet ensemble.
L'expansion de l'espace même est en accélération croissante .
La grande majorité des galaxies
s'éloignent de nous si vite que la lumière qui en provient pourrait ne jamais nous atteindre.
Pourtant, notre réalité physique ici sur Terre
est intimement liée à ces galaxies distantes et invisibles .
Nous pouvons les considérer comme faisant partie de notre univers.
Elles forment un édifice unique et géant
qui obéit aux mêmes lois physiques et sont constituées des mêmes sortes d'atomes -- électrons, protons
quarks, neutrinos -- dont nous sommes faits, vous est moi.
Cependant, de récentes théories en physique, y compris celle que l'on appelle la théorie des cordes,
nous disent à présent qu'il pourrait y avoir d’innombrables autres univers
constitués de types de particules différents ,
avec des propriétés différentes, obéissant à des lois différentes.
La vie ne pourrait exister dans la plupart de ces univers,
et pourraient surgir en un éclair et disparaitre aussitôt en une nanoseconde.
Néanmoins, combinées, elles forment un vaste multivers
d'univers possibles pouvant avoir jusqu'à 11 dimensions différentes
présentant des merveilles qui dépassent notre imagination la plus folle.
La version principale de la théorie des cordes prédit un multivers
composé de 10 à 500 univers.
C'est un 1 suivi de 500 zéros,
un nombre tellement vaste que si chaque atome
dans notre univers observable avait son propre univers,
et que tous les atomes de tous ces univers avait chacun
leur propre univers, et qu'on répète ça
pendant deux cycles de plus, on n'en serait encore
qu'à une infime fraction de cet ensemble,
soit un trillion de trillion de trillion de trillion de trillion de trillion de trillion de trillion de trillion de trillion de trillion de trillion de trillion de trillionième.
Mais même ce nombre
est minuscule comparé à une autre nombre :
l'infini.
Certains physiciens pensent que le continuum espace temps est littéralement infini
et qu'il contient un nombre infini nombre de ce que l'on appelle des univers de poche
avec des propriétés variables.
Comment va votre cerveau ?
La théorie quantique ajoute une toute nouvelle piste.
Je veux dire, la théorie a été prouvée de façon indubitable,
mais l'interpréter est déroutant,
et certains physiciens pensent qu'on ne peut la rendre accessible
que si on imagine que des nombre gigantesque d'univers parallèles
naissent à chaque instant.
et que beaucoup de ces univers seraient très similaires au monde où nous nous trouvons,
comporteraient de multiples copies de vous.
Dans un de ces univers-là, vous seriez diplômé avec mention
et marié à la personne de vos rêves,
et dans un autre, ce ne serait pas tellement le cas.
Bon, il y a encore des scientifiques qui diraient que c'est de la foutaise.
La seule réponse valable à la question de savoir combien il y a d'univers est: un.
Un seul univers.
Et quelques philosophes et mystiques
pourraient soutenir que notre propre univers est une illusion.
Donc, comme vous pouvez le voir, à l'heure actuelle
tout le monde n'est pas d'accord sur cette question, loin de là.
Tout ce que nous savons c'est que la réponse se trouve entre le zéro et l'infini.
Et bien, je suppose que nous savons une autre chose.
C'est une période assez cool pour étudier la physique.
Il se pourrait que nous soyons en train de subir le plus grand changement de modèle de connaissance
que l'humanité n'a jamais vu.
(Musique)
Quelque part,dans ce vaste univers
il y a certainement d'innombrables autres planètes qui grouillent de vie.
Mais pourquoi n'en voyons-nous aucune preuve ?
Et bien, c'est la célèbre question posée par Enrico Fermi en 1950 :
Où est tout le monde ?
Des théoriciens du complot prétendent que des OVNI nous rendent visite tout le temps
et que les rapports sont tout simplement dissimulés, mais franchement, ils ne sont pas très convaincants.
Mais ça nous laisse une réelle énigme.
L'an dernier, l'observatoire spatial Kepler
a découvert des centaines de planètes dans les environs immédiats des étoiles voisines.
Et si on extrapole ces données,
on dirait qu'il pourrait y avoir un demi-trillion de planètes
rien que dans notre propre galaxie
Et si une seule sur 10.000 possède les conditions
favorables à une certaine forme de vie, ça nous laisse
50 millions de planètes possibles pouvant abriter la vie
ici même dans notre Voie Lactée.
Voici donc l'énigme : notre Terre n'a été formée
qu'environ 9 milliards d'années après le Big Bang.
D'innombrables autres planètes dans notre galaxie devraient avoir été formées plus tôt,
et avoir donné une chance à la vie de se développer
des milliards, ou certainement bien des millions,
d'années avant que cela n'arrive sur Terre.
Si seulement quelques-unes d'entre elles avaient engendré une vie intelligente
et commencé à concevoir des technologies,
ces technologies auraient alors eu des millions d'années
pour se développer en complexité et en puissance.
Sur Terre,
nous avons vu combien la technologie pouvait radicalement accélérer
en tout juste 100 ans.
Pendant des millions d'années, une civilisation extraterrestre intelligente
pourrait facilement s'être répandue à travers la galaxie,
en créant peut-être des artéfacts géants accumulateur d'énergie
ou des flottes de vaisseaux colonisateurs
ou de splendides œuvres d'art qui remplissent le ciel de la nuit.
Au moins, on pourrait penser qu'ils auraient
révélé leur présence, délibérément ou autrement,
à travers des signaux électromagnétiques d'une genre ou d'un autre.
Et pourtant nous n'en voyons aucune preuve convaincante.
Pourquoi ?
Et bien, il y a de nombreuses réponses possibles,
dont certaines sont vraiment sombres
Peut-être qu'une civilisation unique, superintelligente
a effectivement envahi la galaxie et a imposé le silence radio absolu
parce qu'elle est paranoïaque quant à d'éventuels concurrents.
Elle est là, prête à anéantir
tout ce qui pourrait devenir une menace.
Ou peut-être qu'ils ne sont pas si intelligent que ça,
ou peut-être que l'évolution d'une intelligence
capable de créer une technologie sophistiquée
est bien plus rare qu'on ne l'a supposé. Après tout,
ça n'est arrivé qu'une foi sur Terre quatre milliards d'années.
Peut-être même que ça a été une chance incroyable.
Peut-être sommes-nous la première civilisation de ce genre dans notre galaxie.
Ou, peut-être
que la civilisation porte en elle les graines de sa propre destruction
de par son incapacité à contrôler les technologies qu'elle crée.
Mais il y a bien plus de réponses pleines d'espoir.
Pour commencer, nous ne regardons pas si attentivement que ça, et nous y consacrons une somme d'argent pitoyable pour cela.
Seule une minuscule fraction des étoiles de notre galaxie
ont réellement été observées de près pour y déceler des signes de signaux intéressants.
Et peut-être ne regardons-nous pas dans la bonne direction.
Peut-être que quand les civilisations se développent,
elles découvrent rapidement des technologies de communication
bien plus sophistiquées et utiles que des ondes électromagnétiques.
Peut-être que tout se place dans la mystérieuse
matière noire ou énergie noire récemment découverte,
qui semble constituer l'essentiel de la masse de l'univers.
Ou,
peut-être que nous ne regardons pas à la bonne échelle.
Peut-être que des civilisations intelligentes ont fini par comprendre
que la vie n'est en définitive qu'un schéma complexe d'informations
interagissant les unes avec les autres d'une belle façon,
et que cela peut se produire plus efficacement à petite échelle.
Donc, de même que les chaînes stéréo encombrantes ont rétréci sur Terre
pour devenir de beaux iPods minuscules, peut-être que la vie intelligente elle-même,
pour réduire son empreinte sur l'environnement, s'est d'elle-même rendue microscopique.
Le système solaire pourrait donc grouiller d'extraterrestres, et nous ne les avons simplement pas remarqués.
Peut-être que toutes ces idées dans nos têtes sont une forme de vie extraterrestre.
Bon, d'accord, c'est une pensée dingue.
Les extraterrestres m'ont fait dire ça.
Mais c'est superl que ces idées semblent avoir une vie propre
et qu'elles survivent à leurs créateurs.
Peut-être que la vie biologique est une phase de transition.
Bon, dans les 15 prochaines années,
on pourrait commencer à voir de véritables informations spectroscopiques
venant de planètes avoisinantes prometteuses qui révéleront combien elles pourraient être propisces à la vie.
Et pendant ce temps, SETI, le centre de recherche d'une intelligence extra-terrestre,
ouvre en ce moment ses données au grand public
afin que des millions de chercheurs citoyens, dont vous faites peut-être partie,
puissent apporter la puissance de la foule pour participer aux recherches.
Et ici, sur Terre, on fait des expériences incroyables
pour tenter de créer la vie à partir de rien,
une vie qui pourrait être différente des formes d'ADN que nous connaissons.
Tout ceci nous aidera à comprendre
si l'univers grouille de vie
ou si, en fait, il n'y a que nous
Quelle que soit la réponse, à sa façon,
elle est grandiose,
car même si nous sommes seuls,
le fait que nous pensons, rêvons et nous posons ces questions
pourrait encore se révéler être l'un des faits les plus importants concernant l'univers.
Et j'ai encore une bonne nouvelle à vous annoncer.
La quête de la connaissance et de la compréhension ne devient jamais ennuyeuse.
Jamais. Elle est en fait tout le contraire.
Plus vous en savez, plus le monde semble incroyable.
Et ce sont les folles possibilités, les questions sans réponses,
qui nous tirent vers l'avant.
Alors restez curieux.