Balder, filho de Odin, Pai de Todos, e da rainha Frigg,
marido de Nana, a Pacífica, e deus da verdade e da luz,
era o ser mais bondoso e querido de toda Asgard.
Em seu grande salão de Breidablik,
a presença serena de Balder aliviava as angústias de seus súditos.
Mas, ultimamente,
ele vinha sendo atormentado por seus próprios problemas.
Toda noite, Balder tinha visões horríveis de sua morte iminente.
Determinada a proteger o filho dessas profecias terríveis,
a rainha Frigg viajou pelos nove reinos,
implorando a todos os seres vivos que não fizessem mal a Balder.
Sua graciosidade comoveu todos os seres que ela encontrou.
Todos os animais e elementos,
todas as pragas e plantas,
todas as folhas e todos os insetos
prometeram com boa vontade.
Frigg retornou a Breidablik e deu um grande banquete para comemorar.
O vinho circulava livremente,
e logo os deuses se revezaram para testar a imunidade de Balder
À espreita em um canto, Loki revirava os olhos.
O deus vigarista nunca se importou com Balder, o Brilhante,
e achava aquele novo dom profundamente irritante.
Certamente havia uma falha no plano de Frigg.
Assumindo a forma de uma velha,
Loki andou furtivamente até Frigg e fingiu confusão.
"Por que os deuses atacavam o amável Balder,
que todos adoravam tanto?"
Frigg contou a ela sobre os juramentos, mas a velha insistiu.
"Certamente, você não recebeu um juramento de tudo?", perguntou.
Frigg encolheu os ombros.
O visco era o único ser que ela não havia visitado.
Afinal de contas, que deus poderia temer uma erva daninha insignificante?
Nesse momento, Loki correu para fora para procurar um ramo de visco.
Ao retornar, as festividades haviam ficado ainda mais barulhentas.
Mas nem todos os deuses estavam gostando da festa.
Hodur, irmão de Balder, que era cego e não tinha armas,
sentou-se abatido.
Aproveitando essa oportunidade,
o vigarista ofereceu sorrateiramente a Hodur a chance de participar.
Loki o armou com visco,
fez com que ele mirasse o irmão
e lhe disse para lançar com toda a força.
O visco perfurou o peito de Balder com força mortal.
A luz do deus extinguiu-se rapidamente, e o desespero tomou conta da multidão.
Em pouco tempo,
o impacto da morte de Balder repercutiu nos nove reinos.
Mas, da multidão que chorava, Hermod, o Bravo, se apresentou.
O deus guerreiro acreditava
que, com a ajuda do poderoso corcel de Odin,
não havia planície alguma aonde ele não conseguisse chegar.
Ele iria até os salões da própria Hel e traria Balder para casa.
O deus cavalgou por nove dias e nove noites,
passando por corredores de cadáveres e caminhos pavimentados com ossos.
Quando finalmente chegou à Rainha do Mundo Subterrâneo,
Hermod implorou a ela que devolvesse Balder para sua família.
Hel considerou ter compaixão,
mas queria saber a extensão do luto dos deuses.
Ela concordou em libertar a alma de Balder
se Hermod conseguisse provar
que todos os seres vivos choraram pela morte de Balder.
Hermod retornou ao reino dos vivos.
Encontrou-se com todas as criaturas que Frigg havia visitado anteriormente
e que haviam chorado por Balder e implorado por seu retorno.
Entretanto, Loki observava a missão de Hermod com desdém.
Ele não deixaria que seu trabalho fosse desfeito tão facilmente,
mas, se interferisse muito,
poderia revelar sua participação no assassinato de Balder.
Disfarçando-se de gigante feroz,
ele se escondeu na última parada de Hermod.
Quando o guerreiro chegou,
o vento uivante e as rochas escarpadas declararam seu amor por Balder.
Mas o gigante só demonstrou desprezo pelo falecido.
Por mais que Hermod implorasse, ele não derramou uma única lágrima.
Com a última esperança frustrada,
o deus começou a lamentar a morte de Balder pela segunda vez.
Mas um eco da caverna sobressaiu em meio aos soluços.
A gargalhada de Loki era bem conhecida por todos os habitantes de Asgard,
e Hermod percebeu que havia sido enganado.
Quando saltou para abordar o vigarista,
Loki assumiu a forma de um salmão e mergulhou na cachoeira.
Sua fuga estava garantida, até que Thor chegou ao local.
Arrastando Loki de volta para a caverna,
os deuses o amarraram com uma serpente venenosa.
Ali, Loki permaneceria acorrentado até o final dos tempos,
com a serpente pingando veneno na testa dele
como punição por ele ter apagado a luz mais brilhante de Asgard.