WEBVTT

00:00:00.840 --> 00:00:02.040
Goedenavond.

00:00:02.600 --> 00:00:04.576
Mijn reis naar dit podium

00:00:04.600 --> 00:00:06.216
begon toen ik in Amerika aankwam.

00:00:06.240 --> 00:00:08.080
Ik was toen 17 jaar.

00:00:09.240 --> 00:00:12.656
Ik ben één van de 84 miljoen Amerikanen

00:00:12.680 --> 00:00:13.976
die hier geïmmigreerd zijn,

00:00:14.000 --> 00:00:16.416
of kinderen zijn van migranten.

00:00:16.440 --> 00:00:20.256
Wanneer we hier aankomen,
hebben we elk onze dromen.

00:00:20.280 --> 00:00:23.296
Maar deze dromen moeten vaak
herschreven worden.

00:00:23.320 --> 00:00:25.640
Ze moeten altijd bijgesteld worden.

00:00:26.560 --> 00:00:28.456
Ik was één van de gelukkigen.

00:00:28.480 --> 00:00:32.296
Ik stelde mijn droom bij 
en koos voor het werk dat ik vandaag doe.

00:00:32.320 --> 00:00:35.256
Ik leid migranten op voor een job 
in de openbare sector

00:00:35.280 --> 00:00:38.440
en ik leid een beweging 
voor een inclusieve democratie.

NOTE Paragraph

00:00:39.080 --> 00:00:41.456
Maar dat verliep niet altijd 
van een leien dakje.

00:00:41.480 --> 00:00:44.760
Amerika heeft me niet zomaar
in haar armen gesloten en verwelkomd.

00:00:45.360 --> 00:00:46.840
Dat is nog steeds niet gebeurd.

00:00:48.120 --> 00:00:50.256
Onderweg heb ik enkele lessen geleerd

00:00:50.280 --> 00:00:51.896
die ik nu met jullie wil delen,

00:00:51.920 --> 00:00:53.896
want ik denk dat we samen

00:00:53.920 --> 00:00:56.616
de Amerikaanse democratie

00:00:56.640 --> 00:00:58.280
kunnen verbeteren en versterken.

NOTE Paragraph

00:00:59.400 --> 00:01:00.976
Ik ben geboren in India,

00:01:01.000 --> 00:01:03.976
de grootste democratie ter wereld.

00:01:04.000 --> 00:01:05.256
Toen ik vier jaar oud was,

00:01:05.280 --> 00:01:07.096
verhuisde mijn familie naar Belize,

00:01:07.120 --> 00:01:09.560
misschien wel de kleinste
democratie ter wereld.

00:01:11.400 --> 00:01:13.136
En toen ik 17 jaar oud was,

00:01:13.160 --> 00:01:15.016
verhuisde ik naar Amerika,

00:01:15.040 --> 00:01:17.600
de mooiste democratie ter wereld.

00:01:18.480 --> 00:01:21.360
Ik kwam hiernaartoe
om Engelse literatuur te studeren.

00:01:22.040 --> 00:01:24.936
Als kind zat ik al
met mijn neus in de boeken

00:01:24.960 --> 00:01:28.616
en ik besloot dat ik daarvan
mijn beroep wilde maken.

00:01:28.640 --> 00:01:31.096
Maar toen ik afgestudeerd was 
aan de universiteit

00:01:31.120 --> 00:01:33.256
en ik mijn diploma op zak had,

00:01:33.280 --> 00:01:37.800
zwierf ik van de ene
onmogelijke baan naar de andere.

00:01:39.680 --> 00:01:43.016
Misschien was het wel
mijn optimisme over Amerika

00:01:43.040 --> 00:01:45.936
waardoor ik even tijd nodig had 
voordat ik begreep

00:01:45.960 --> 00:01:48.216
dat sommige dingen niet zouden veranderen.

00:01:48.240 --> 00:01:51.136
Ik dacht dat de deur wagenwijd openstond,

00:01:51.160 --> 00:01:54.056
maar in feite stond ze
slechts op een kier.

00:01:54.080 --> 00:01:56.016
De deur naar Amerika

00:01:56.040 --> 00:01:59.136
ging pas open als je
de juiste familienaam had

00:01:59.160 --> 00:02:00.776
of de juiste huidskleur

00:02:00.800 --> 00:02:02.656
of de juiste connecties.

00:02:02.680 --> 00:02:05.416
Maar je krijgt de deur op je neus

00:02:05.440 --> 00:02:07.536
als je de verkeerde religie hebt,

00:02:07.560 --> 00:02:09.400
de verkeerde migrantenstatus

00:02:10.199 --> 00:02:11.920
of de verkeerde huidskleur.

00:02:13.840 --> 00:02:16.456
Dat kon ik niet aanvaarden.

NOTE Paragraph

00:02:16.480 --> 00:02:19.400
Dus begon ik 'n carrière 
als sociaal ondernemer.

00:02:20.240 --> 00:02:23.496
Ik begon een organisatie 
voor jongeren zoals ikzelf

00:02:23.520 --> 00:02:25.640
-- ik was toen nog veel jonger --

00:02:26.560 --> 00:02:29.840
voor jongeren afkomstig 
van het Indisch subcontinent.

00:02:30.480 --> 00:02:34.840
Ik nam het op voor migranten 
uit Zuid-Azië en andere landen.

00:02:35.440 --> 00:02:38.600
Ik ging lobbyen bij Senaatsleden
over politieke kwesties.

00:02:39.480 --> 00:02:42.920
Op de dag van de verkiezingen 
was ik vrijwilliger bij de exitpolls.

00:02:44.000 --> 00:02:47.800
Maar ik kon niet gaan stemmen
of me verkiesbaar stellen.

00:02:49.000 --> 00:02:51.816
Dus toen in 2000 aangekondigd werd

00:02:51.840 --> 00:02:55.656
dat de kosten voor het aanvragen 
van het burgerschap zouden verhoogd worden

00:02:55.680 --> 00:02:59.376
van 95 naar 225 dollar,

00:02:59.400 --> 00:03:03.560
besloot ik om het burgerschap 
aan te vragen voor het te duur werd.

00:03:04.680 --> 00:03:06.536
Ik vulde de aanvraag in

00:03:06.560 --> 00:03:10.880
en beantwoorde vragen over mijn
huidige en vroegere opvattingen.

00:03:11.880 --> 00:03:14.576
Eens de aanvraag verstuurd was,

00:03:14.600 --> 00:03:16.856
werden er vingerafdrukken afgenomen.

00:03:16.880 --> 00:03:19.056
Daarna moest ik een test afleggen

00:03:19.080 --> 00:03:21.680
en eindeloos aanschuiven in de rij.

00:03:22.600 --> 00:03:24.600
Het was in feite een extreme doorlichting.

00:03:26.080 --> 00:03:29.016
En dan, in december 2000,

00:03:29.040 --> 00:03:32.016
stond ik samen met honderden 
andere migranten

00:03:32.040 --> 00:03:34.176
in een zaal in Brooklyn

00:03:34.200 --> 00:03:36.536
waar we trouw zweerden

00:03:36.560 --> 00:03:40.216
aan een land dat we al lang 
als ons thuis beschouwden.

00:03:40.240 --> 00:03:44.856
Mijn reis van uitwisselingsstudent tot 
Amerikaans staatsburger duurde 16 jaar.

00:03:44.880 --> 00:03:49.200
Relatief kort, als je het vergelijkt 
met verhalen van andere migranten.

NOTE Paragraph

00:03:49.880 --> 00:03:53.176
Vlak nadat ik de formele stap 
had ondernomen

00:03:53.200 --> 00:03:55.136
om Amerikaan te worden,

00:03:55.160 --> 00:03:58.016
veranderden de aanslagen van 11 september

00:03:58.040 --> 00:04:02.200
de toekomst voor migranten 
voor de volgende decennia.

00:04:03.880 --> 00:04:05.816
New York, mijn stad,

00:04:05.840 --> 00:04:08.216
probeerde er weer bovenop te geraken.

00:04:08.240 --> 00:04:09.616
En tegelijkertijd

00:04:09.640 --> 00:04:11.440
werden er verkiezingen gehouden.

NOTE Paragraph

00:04:12.640 --> 00:04:13.896
Er gebeurden twee dingen

00:04:13.920 --> 00:04:17.600
terwijl we het verlies in New York 
probeerden te boven te komen.

00:04:18.560 --> 00:04:22.400
Michael Bloomberg werd verkozen 
tot burgemeester van New York.

00:04:23.520 --> 00:04:27.776
En de volksraadpleging 
gaf ook z'n goedkeuring

00:04:27.800 --> 00:04:30.980
voor de oprichting van een kantoor
voor migrantenzaken in New York.

00:04:31.520 --> 00:04:33.360
Vijf maanden na de verkiezingen

00:04:34.360 --> 00:04:37.880
duidde de nieuwe burgemeester mij aan

00:04:37.880 --> 00:04:40.896
als eerste Commissaris 
voor Immigrantenzaken

00:04:40.920 --> 00:04:43.200
bij deze nieuwe instelling.

NOTE Paragraph

00:04:44.480 --> 00:04:46.320
Ik wil dat even plaatsen.

00:04:47.200 --> 00:04:49.800
Ik was 'n jonge immigrante uit Belize.

00:04:50.480 --> 00:04:54.296
In Amerika sukkelde ik 
van de ene in de andere baan.

00:04:54.320 --> 00:04:57.856
Daarna richtte ik een bedrijfje op 
in mijn gemeente,

00:04:57.880 --> 00:05:00.080
in de kelder van een kerkje,
ergens in Queens.

00:05:01.720 --> 00:05:05.360
Mijn buurt was geschokt
door de aanvallen van 11 september.

00:05:06.320 --> 00:05:11.296
Mijn familieleden en jonge mensen 
waarmee ik samenwerkte,

00:05:11.320 --> 00:05:13.136
werden lastig gevallen

00:05:13.160 --> 00:05:16.560
op school, op het werk
en op de luchthaven.

00:05:17.320 --> 00:05:20.200
Nu wou ik hun belangen verdedigen

00:05:21.000 --> 00:05:22.200
namens de overheid.

00:05:23.560 --> 00:05:26.480
Het was de perfecte job voor me.

NOTE Paragraph

00:05:27.640 --> 00:05:30.600
Ik heb twee dingen geleerd
als Commissaris.

00:05:31.920 --> 00:05:35.056
Ten eerste, goedbedoelende New Yorkers

00:05:35.080 --> 00:05:38.216
die openbare functies bekleden 
in het bestuur van New York,

00:05:38.240 --> 00:05:41.720
hebben er geen benul van 
hoe bang immigranten zijn

00:05:42.720 --> 00:05:43.920
voor de rechtshandhaving.

00:05:44.640 --> 00:05:47.056
De meesten onder ons
kennen niet eens het verschil

00:05:47.080 --> 00:05:50.440
tussen een sheriff, 
de lokale politie en de FBI.

00:05:51.400 --> 00:05:53.896
En wanneer we iemand in uniform zien

00:05:53.920 --> 00:05:55.816
die door onze buurt loopt,

00:05:55.840 --> 00:05:59.240
zijn de meesten onder ons 
nieuwsgierig, of zelfs bezorgd.

00:06:00.120 --> 00:06:03.016
Als je een ouders bent zonder papieren

00:06:03.040 --> 00:06:06.056
neem je iedere dag afscheid
van je kinderen,

00:06:06.080 --> 00:06:08.816
als je ze afzet aan de schoolpoort
voor je gaat werken,

00:06:08.840 --> 00:06:10.816
niet wetend hoe groot de kans is

00:06:10.840 --> 00:06:13.416
dat je hen nog terugziet
aan het eind van de dag.

00:06:13.440 --> 00:06:15.760
Een razzia op de werkvloer

00:06:16.560 --> 00:06:19.136
of een toevallige aanvaring met de politie

00:06:19.160 --> 00:06:21.840
kunnen je leven voor altijd veranderen.

NOTE Paragraph

00:06:23.480 --> 00:06:26.216
Ten tweede leerde ik
dat wanneer mensen zoals ik,

00:06:26.240 --> 00:06:27.800
die die angst begrijpen,

00:06:29.000 --> 00:06:32.816
die 'n nieuwe taal hebben geleerd, 
en nieuwe systemen hebben ontdekt...

00:06:32.840 --> 00:06:36.176
Als mensen zoals wij ook worden gehoord,

00:06:36.200 --> 00:06:41.320
kunnen we de belangen verdedigen 
van de gemeenschap als niemand anders.

00:06:42.200 --> 00:06:45.440
Ik begreep wat dat angstgevoel betekende.

00:06:46.040 --> 00:06:48.376
Mijn familieleden hadden het ondervonden.

00:06:48.400 --> 00:06:50.816
Jongeren waarmee ik werkte,
werden lastiggevallen.

00:06:50.840 --> 00:06:52.816
Niet enkel door klasgenoten,

00:06:52.840 --> 00:06:54.600
maar ook door hun leerkrachten.

00:06:55.520 --> 00:06:57.336
Mijn man, toen nog mijn vriend,

00:06:57.360 --> 00:07:01.576
zou twee keer nadenken voor hij 'n rugzak
gebruikte of een baard liet staan,

00:07:01.600 --> 00:07:03.240
want hij moest veel reizen.

NOTE Paragraph

00:07:06.560 --> 00:07:10.256
In 2001 heb ik ontdekt 
dat mijn stem wel degelijk belangrijk is,

00:07:10.280 --> 00:07:13.560
maar dat mijn gezichtpunt er ook toe doet.

00:07:14.680 --> 00:07:16.336
Het zijn deze dingen --

00:07:16.360 --> 00:07:19.496
de stem van de immigrant
en z'n gezichtpunt --

00:07:19.520 --> 00:07:22.480
die volgens mij onze democratie 
sterker kunnen maken.

00:07:24.040 --> 00:07:26.056
We hebben de macht

00:07:26.080 --> 00:07:29.056
om de uitkomst
van de verkiezen te bepalen,

00:07:29.080 --> 00:07:33.216
om nieuwe onderwerpen te lanceren
in het politieke debat.

00:07:33.240 --> 00:07:38.136
Om het gezicht van het vale, muffe,
mannelijke leiderschap te veranderen,

00:07:38.160 --> 00:07:39.960
dat we vandaag in ons land hebben.

NOTE Paragraph

00:07:41.880 --> 00:07:43.176
Hoe moeten we dat doen?

00:07:43.200 --> 00:07:45.776
Laten we het eerst hebben over onze stem.

00:07:45.800 --> 00:07:47.456
Het verbaast jullie vast niet

00:07:47.480 --> 00:07:50.240
dat de meerderheid
van de Amerikaanse kiezers blank is.

00:07:51.160 --> 00:07:52.936
Het verbaast jullie misschien wel

00:07:52.960 --> 00:07:57.000
dat één op drie kiezers 
Afro-Amerikaans, latino of Aziaat is.

00:07:57.840 --> 00:07:59.376
Maar het zit zo...

00:07:59.400 --> 00:08:03.680
Het doet er niet toe wie mag stemmen,
maar wel wie effectief gaat stemmen.

00:08:04.440 --> 00:08:08.856
In 2012 ging de helft van de latino's
en Aziatische Amerikanen

00:08:08.880 --> 00:08:10.120
niet stemmen.

NOTE Paragraph

00:08:12.400 --> 00:08:15.696
Deze stemmen doen ertoe, 
en niet enkel in presidentsverkiezingen,

00:08:15.720 --> 00:08:17.800
ook in lokale en regionale verkiezingen.

00:08:18.600 --> 00:08:21.456
In 2015 stelde Lan Diep,

00:08:21.480 --> 00:08:24.800
de oudste zoon van Vietnamese
politieke vluchtelingen,

00:08:25.760 --> 00:08:28.320
zich verkiesbaar 
voor de gemeenteraad van San Jose.

00:08:29.480 --> 00:08:32.640
Hij verloor toen 
met dertien stemmen achterstand.

00:08:33.880 --> 00:08:36.856
Dit jaar besloot hij weer mee te doen.

00:08:36.880 --> 00:08:39.720
Hij stelde zich weer verkiesbaar 
voor hetzelfde ambt.

00:08:40.760 --> 00:08:44.480
Deze keer won hij, 
met twaalf stemmen voorsprong.

00:08:46.120 --> 00:08:48.920
Iedere stem doet ertoe.

NOTE Paragraph

00:08:50.640 --> 00:08:53.816
Mensen als Lan kunnen 
het beleid mee vormgeven.

00:08:53.840 --> 00:08:55.176
Ze maken echt een verschil.

00:08:55.200 --> 00:08:56.976
We hebben die stemmen nodig.

00:08:57.000 --> 00:08:58.256
We hebben ze nodig

00:08:58.280 --> 00:09:02.376
omdat het Amerikaanse bestuur

00:09:02.400 --> 00:09:05.240
de Amerikaanse burgers niet weerspiegelt.

00:09:06.040 --> 00:09:09.880
Er zijn meer dan 500 000 lokale 
besturen in Amerika.

00:09:10.960 --> 00:09:16.136
Minder dan twee percent daarvan 
wordt geleid door Aziaten of latino's,

00:09:16.160 --> 00:09:18.920
de twee grootste
immigrantengroepen in ons land.

00:09:20.600 --> 00:09:22.936
In de stad Yakima, in Washington,

00:09:22.960 --> 00:09:26.576
is 49 percent van de bevolking latino.

00:09:26.600 --> 00:09:31.160
Tot dit jaar heeft er nog nooit 
een latino gezeteld in het bestuur.

00:09:31.880 --> 00:09:37.496
In 2016 werden er drie latina's verkozen
in het stadsbestuur van Yakima.

00:09:37.520 --> 00:09:40.216
Eén daarvan is Carmen Méndez.

00:09:40.240 --> 00:09:42.976
Ze is de eerste generatie
die naar de universiteit kon.

00:09:43.000 --> 00:09:45.816
Ze is opgegroeid in Colima, in Mexico,

00:09:45.840 --> 00:09:48.256
en ook in Yakima, in Washington.

00:09:48.280 --> 00:09:50.720
Ze is een alleenstaande, 
geëngageerde moeder.

00:09:51.360 --> 00:09:54.016
Haar stem in het stadsbestuur van Yakima

00:09:54.040 --> 00:09:56.616
neemt het op voor de latinogemeenschap

00:09:56.640 --> 00:09:58.896
en alle inwoners van Yakima.

00:09:58.920 --> 00:10:01.496
Ze is een rolmodel voor haar dochter

00:10:01.520 --> 00:10:02.800
en andere latina's.

NOTE Paragraph

00:10:04.160 --> 00:10:07.960
De derde onontgonnen bron 
in de Amerikaanse democratie

00:10:08.680 --> 00:10:11.280
is het perspectief dat immigranten geven.

00:10:12.080 --> 00:10:14.240
We hebben gestreden om hier te mogen zijn.

00:10:14.920 --> 00:10:18.416
We zijn hier voor de economische 
en educatieve kansen.

00:10:18.440 --> 00:10:21.776
We zijn hier voor de politieke 
en religieuze vrijheid.

00:10:21.800 --> 00:10:23.960
We zijn hier op zoek naar liefde.

00:10:25.160 --> 00:10:27.016
Dat engagement,

00:10:27.040 --> 00:10:28.840
die toewijding aan Amerika

00:10:29.880 --> 00:10:32.320
brengen we ook in
bij de openbare diensten.

00:10:33.520 --> 00:10:35.656
Mensen als Athena Salman,

00:10:35.680 --> 00:10:40.176
die net de vorige week
de voorverkiezingen gewonnen heeft

00:10:40.200 --> 00:10:43.576
in de Kamer van Arizona.

00:10:43.600 --> 00:10:45.696
Athena's vader groeide op op de West Bank,

00:10:45.720 --> 00:10:46.936
verhuisde naar Chicago,

00:10:46.960 --> 00:10:48.416
en ontmoette daar haar moeder.

00:10:48.440 --> 00:10:50.496
Haar moeder is deels Italiaans,

00:10:50.520 --> 00:10:52.936
deels Mexicaans en deels Duits.

00:10:52.960 --> 00:10:55.600
Ze verhuisden naar Arizona
en begonnen een nieuw leven.

00:10:56.080 --> 00:10:58.936
Als Athena het tot het parlement schopt,

00:10:58.960 --> 00:11:01.496
zal ze pleiten voor zaken 
als onderwijssubsidies,

00:11:01.520 --> 00:11:05.056
die families zoals die van haar
'n voorsprong kunnen geven,

00:11:05.080 --> 00:11:07.416
zodat ze de financiële stabiliteit
kunnen bereiken

00:11:07.416 --> 00:11:08.960
waar we allemaal naar streven.

NOTE Paragraph

00:11:10.920 --> 00:11:14.376
De stemmen en gezichtspunten
van de immigranten

00:11:14.400 --> 00:11:18.296
zijn dingen die we zullen moeten inweven
in de Amerikaanse democratie.

00:11:18.320 --> 00:11:20.920
Niet alleen ik, maar ook jullie.

00:11:21.680 --> 00:11:23.496
En het zal niet makkelijk zijn.

00:11:23.520 --> 00:11:25.176
We weten nooit

00:11:25.200 --> 00:11:28.400
wat een nieuwe factor
in de formule voor gevolgen heeft.

00:11:29.440 --> 00:11:30.760
Dat is soms beangstigend.

00:11:31.960 --> 00:11:35.696
Jullie zijn bang dat ik jullie plaats 
aan de onderhandelingstafel zal afnemen.

00:11:35.720 --> 00:11:39.200
En ik ben bang dat ik nooit
een plaats aan die tafel zal krijgen.

00:11:40.400 --> 00:11:41.616
En we zijn allemaal bang

00:11:41.640 --> 00:11:44.720
dat we het land kunnen verliezen 
dat we kennen en liefhebben.

00:11:46.320 --> 00:11:48.696
Ik ben bang dat jullie
het van me zouden afnemen

00:11:48.720 --> 00:11:52.200
en jullie zijn bang dat ik 
alles van jullie zou afpakken.

NOTE Paragraph

00:11:55.000 --> 00:11:57.576
Het is 'n moeilijk
verkiezingsjaar geweest.

00:11:57.600 --> 00:12:01.976
Het doet ons eraan herinneren dat mensen
met 'n migratieverleden zoals het mijne

00:12:02.000 --> 00:12:04.400
het land uitgezet kunnen worden.


00:12:05.320 --> 00:12:08.736
Maar ik heb gestreden 
om in dit land te mogen zijn.

00:12:08.760 --> 00:12:11.696
En dat doe ik nog iedere dag.

00:12:11.720 --> 00:12:14.816
Mijn optimisme is niet klein te krijgen,

00:12:14.840 --> 00:12:19.376
want ik weet dat er miljoenen
immigranten zijn, net als ik...

00:12:19.400 --> 00:12:22.360
Voor me, achter me, en overal om me heen.

00:12:23.000 --> 00:12:24.880
Het is ook ons land.

NOTE Paragraph

00:12:25.920 --> 00:12:27.136
Dank je.

NOTE Paragraph

00:12:27.160 --> 00:12:29.760
(Applaus)